當新房的四麵磚牆終於壘起來時，肖興看著那齊整的磚縫，心裏卻沒有半分喜悅 —— 手裏的錢早就花光了，連定空心板的費用都湊不齊。秋末的風裹著寒意，呼呼地刮過宅基地，卷起地上的塵土，也刮得肖興心裏空蕩蕩的。匠人師傅早就叮囑過，磚牆剛壘好，必須盡快鋪上空心板壓住，不然經不住風吹，很容易變形。可到哪裏去借錢呢？肖興在村裏問了好幾戶人家，要麽說 “家裏也緊”，要麽幹脆躲著他 —— 誰都知道他蓋房欠了不少債，沒人敢再把錢借給他。
    就在肖興急得睡不著覺時，二哥肖建卻偷偷跑來了。原來肖建也惦記著弟弟的新房，知道他缺少定空心板的錢，整夜都沒合眼，悄悄從自己的積蓄裏湊了一筆錢，塞到肖興手裏：“拿著吧，先把空心板定了，別讓牆塌了。” 肖興握著那疊帶著體溫的錢，眼眶一下子紅了 —— 他知道二哥家裏也不寬裕，二嫂平時把錢看得緊，肖建能拿出這筆錢，肯定沒少跟二嫂置氣。看著二哥轉身離開的背影，肖興在心裏暗暗記下：這份情，以後一定要還。
    空心板很快就運來了，十幾塊沉重的空心板被吊車穩穩地壓在房頂上，肖興懸著的心終於放了下來。接下來就是上房頂 —— 需要鋪石子、粗砂，還要和水泥抹麵，又是一筆不小的開支。好在當時肖興的煤場效益正好，短短三個月就賺了三千元，解了燃眉之急。隻是這段時間，不管是進煤矸石墊底，還是收煤塊，所有的本金都是從肖建手裏借的。現在賺了錢，肖興第一時間就和妻弟一起，帶著錢去二哥家還賬。除了抵扣之前分家時欠二哥的錢，剩下的借款一分不少地還給了肖建。肖建看著弟弟，笑著說：“你能把日子過好，比啥都強。” 可沒高興多久，煤場就轉入了淡季，天冷了，買煤的人越來越少，生意寥寥無幾，隻能勉強維持本金周轉。沒多久，妻弟因為家裏有事，也回了南方，煤場就隻剩下肖興一個人打理。
    又準備了半個多月，肖興終於把石子和粗砂拉到了工地。當時村裏有專門趕小馬車送水泥的，他提前訂了幾袋水泥，又找好了匠人師傅，就等著上房頂了。還是小叔叔主動來幫忙，把帶水包的拖拉機開到施工現場，保證和水泥、抹房頂有足夠的水。匠人師傅們分工合作，有的鋪石子，有的和水泥，有的抹麵，小叔叔和大叔也在一旁搭手，幫著遞工具、搬材料，一鼓作氣就把房頂抹好了。
    可在上房頂之前，還有個小插曲 —— 需要兩塊鐵板墊在下麵和灰活水泥用。肖興在村裏跑了好幾家，都沒人願意借給他 —— 他常年在外教書，和村民們不熟，人家怕他把鐵板弄壞了，或者忘了還。正當肖興犯愁時，二哥肖建想幫他找鐵板，可剛走出家門，二嫂就跟在後麵罵罵咧咧：“你是不是瘋了？家裏的東西都快被你貼給你弟了！這鐵板借出去，還能要回來嗎？” 二嫂的聲音又大又尖，肖建被罵得臉通紅，站在原地不敢往前一步。
    就在這時，村民趙明明走了過來。他看著肖興為難的樣子，又聽著二嫂的罵聲，走到肖興身邊，壓低聲音說：“爺們，別愁了，我家有兩張鐵板，你都弄去用，用完了還我就行。” 肖興沒想到素日裏沒怎麽說話的趙明明會幫忙，連忙道謝：“真是太謝謝你了，明明！以後你有啥需要幫忙的，盡管說！”
    正是靠著趙明明的鐵板，上房頂的準備工作才順利完成。肖興心裏滿是感激 —— 在自己最難的時候，是這些素無來往的村民伸出了援手，這份情，他一輩子都忘不了。
    房頂做好後，肖興看著剩下的材料 —— 粗砂不多了，但白灰和水泥還有不少。他琢磨著：“一不做二不休，幹脆把新房西頭的一間房抹牆刷白，這樣就能早點搬進去住了。” 於是他又找了幾個匠人師傅，用剩下的粗砂、白灰和水泥，把西頭那間房的牆裏牆外都抹得平平整整，還刷了一層白灰，屋裏一下子亮堂了不少。隻要裝上門窗，就能搬遷入住了。
    而老莊的房子，已經到了不能住的地步。每天住在裏麵，肖興和飛雲都心神不安，總怕房頂突然塌下來，連覺都睡不踏實。飛雲不止一次跟肖興說：“隻要能搬出這破房子，就算讓我天天喝涼水，我都覺得高興！” 話裏的委屈和迫切，讓肖興心裏很不是滋味 —— 他知道，妻子在這破房子裏受了太多苦，尤其是坐第二次月子時，漏雨、潮濕，落下了一身病根。
    肖興和飛雲的想法一樣，隻想趕緊搬出老莊。他特意去了程王莊，找了幾個表哥表弟，跟他們說明了情況，想借點錢買木料做門窗。表哥表弟們看著他實在可憐，這個拿二百，那個拿三百，湊了五百元。肖興拿著錢，又請了二哥肖建和堂弟肖紅幫忙，一起去木頭場選木料。木頭場裏的木料堆得像小山，他們挑挑揀揀，選了結實的楊木，又找木匠把木料解成木板，做成了門窗。趕在入冬之前，終於把門窗安在了新房上。隻是門窗還是木頭的原色，肖興實在沒錢買油漆了，隻能先這樣湊合用。
    飛雲找了幾塊幹淨的布單子，把西頭住人的那間房的門窗用單子掛起來當門簾、窗簾，其餘暫時不用的窗戶，就用剩下的磚塊壘嚴，防止冷風灌進來。然後夫妻倆趕緊把床、櫃子等家具搬到新房裏，一刻也不想在老莊待了。就在這時，南方的妻弟和妻妹從鄭州轉道邯鄲來看姐姐，看到新房的門窗沒有玻璃，冷風直往裏灌，就掏出六十元錢，幫肖興安上了玻璃。當時的肖興，已經精疲力竭，手裏空空如也，連買玻璃的錢都拿不出來，隻能滿心感激地收下這份心意。
    可麻煩事還沒結束。就在肖興忙著蓋房子、做門窗的時候，村幹部來了好幾次，催他繳超生罰款。每次來，看到肖興家徒四壁，唯一值錢的就是那台黑白電視機 —— 那是兒子肖楠的心愛之物，每天放學都要看一會兒，一刻也離不開。村幹部看著這淒涼的景象，搖了搖頭，無奈地離開了，也沒再強求他繳罰款。
    有天，肖何因為工作的事回了北方。在村口下了車，他遠遠就看到肖興的宅基地上，一座新房拔地而起，紅磚牆、白灰頂，在村裏格外顯眼。他不敢相信自己的眼睛，拉住旁邊的鄰居問：“這是誰在俺兒的地基上蓋了房子？” 鄰居笑著說：“肖叔，這就是你家肖興自己蓋的房啊！他這幾個月沒少忙活，又是拉磚又是上房頂，不容易啊！” 肖何還是有些不相信，走到新房跟前，摸了摸牆上的磚，才確定這真的是兒子蓋的房，心裏又驚訝又感慨 —— 他沒想到，平時隻會教書的兒子，竟然能自己蓋起一座房。
    可飛雲對公婆的意見，卻一點也沒減少。她到北方這麽多年，公婆和兩個哥哥的空口許諾，房倒屋塌時的無人相助，甚至還有些人的冷嘲熱諷、冷眼旁觀，都深深印在她的心裏。這些經曆，讓她徹底體會到了人生的冷酷無情，也讓她明白了一個道理：靠山山倒，靠樹樹歪。遇到困難時，靠誰都不如靠自己，隻有自己才能救自己。
    搬進新房的那天，肖興和飛雲站在院子裏，看著亮堂的屋子，心裏滿是踏實。雖然房子還沒完全裝修好，家具也很簡陋，但這是他們用自己的雙手蓋起來的家，是他們在風雨中打拚出來的港灣。肖興看著飛雲，又看了看兩個玩耍的兒子，心裏暗暗發誓：以後一定要更加努力，讓家人過上更好的日子，再也不讓他們受委屈。