杜預上前一步，聲音沉穩卻帶著不容置疑的穿透力。
    "將軍此言差矣。鄧艾麾下三萬精銳，皆是羌、涼兵馬，諸葛緒在武都亦有三萬駐軍，兩地兵力相加，足以抵擋十萬蜀軍。可劉諶書信中卻說已據陰平、武都，若此事為假，他何必將話說得如此滿？"·
    他頓了頓，目光掃過帳中眾將，冷哼道："鄧艾雖與將軍有隙，卻非庸才；諸葛緒久鎮雍州，也知兵事。兩人六萬大軍，若不是真的敗了，劉諶憑什麽敢揚言斷將軍後路？"
    衛瓘連忙說道：“所以說，要麽劉諶是故意欺騙我們的，誘惑將軍撤軍？要麽，就是鄧艾和諸葛緒兩位將軍都戰敗了。”
    胡烈猛地抬頭，臉上帶著急色，連忙說道："那肯定是假的！劉諶是什麽東西，他不過是借了薑維的勢，故意誇大其詞罷了！他要是真有這等本事，蜀漢也不會落的如此下場？依我看，這分明是蜀軍黔驢技窮，想騙我軍撤軍，好趁機奪回漢中！"
    帳中立刻響起一片附和聲。
    "胡將軍說得對！劉諶不過是個黃口小兒，哪有這等手段？"
    "定是薑維與他串通一氣，想用虛言亂我軍心！"
    "將軍千萬不可上當！"
    鍾會握著劍柄的手指關節泛白，心中如同被兩股力量拉扯。杜預的話如同一盆冷水，讓他不得不正視那最可怕的可能。
    六萬大軍覆滅，陽平關易手，自己真成了甕中之鱉；可胡烈等人的反駁又像一根救命稻草，讓他忍不住生出一絲僥幸：或許劉諶真的在撒謊？畢竟鄧艾、諸葛緒的兵力擺在那裏，劉諶就算有天縱之才，也不可能在短短一月內連破兩員大將。
    他看向衛瓘，沉聲道：“衛監軍，你怎麽看？"
    衛瓘捋了捋胡須，眉頭緊鎖，思索了片刻才說道：”依屬下之見，杜長史所言有幾分道理，胡將軍的顧慮也並非多餘。眼下最要緊的，是盡快查明陽平關與陰平、武都的實情。若是劉諶所言為虛，我軍當趁勢強攻劍閣，與成都的鄧艾呼應；可若是......"
    他話未說完，卻已讓帳內的氣氛再次凝重起來。
    鍾會深吸一口氣，猛地站起身，帳內的議論聲瞬間平息。他目光銳利如刀，掃過眾將：“傳我將令，再派十隊精銳斥候，分五路探查陽平關、武都、陰平三地！若十，不，五日之內查不到實情，提頭來見！"
    "諾！"帳外親兵齊聲應道，腳步聲迅速遠去。
    鍾會重新坐下，手指依舊在劍柄上無意識地敲擊著。帳內鴉雀無聲，隻有燭火搖曳的光影在眾人臉上晃動。
    他知道，這五日的等待，或許會決定所有人的生死，是繼續和薑維對峙下去，還是想辦法離開。
    帳內燭火劈啪作響，鍾會望著眾將離去的背影，手指在案幾上重重一叩。
    帳簾落下的刹那，他看向衛瓘與杜預，聲音裏帶著掩不住的疲憊：“如今帳內隻剩你二人，有話不妨直言。”
    杜預上前半步，袍袖掃過案幾邊緣的兵符，沉聲道：“將軍留我二人，想必也知此刻拖延不得。斥候雖已派出，可五日之內變數太多，若鄧艾、諸葛緒當真敗了，劉諶隨時可能揮師東進或者北上；即便斥候帶回好消息，薑維在劍閣多撐一日，我軍糧草便少一分。”
    他頓了頓，將一卷地圖在案上鋪開，勸說道：“依屬下之見，撤軍之事需早做籌謀，三條路徑需即刻權衡。”
    衛瓘在旁撫須頷首道：“杜長史所言極是。我軍如今困在劍閣以北，前有堅城，後有隱患，拖延便是坐以待斃。”
    鍾會的目光落在地圖上蜿蜒的河流與山脈間，指節在“白水”二字上重重一點：“你說的第一條路，是走白水？”
    “正是。”杜預以筆蘸了些茶水，在地圖上劃出一道弧線，道：“過白水，五日可至橋頭，若能迅速攻克，便可沿陰平古道折向遝中，一路返回隴西。這條道的好處是所耗時間較短；可難處在於陰平古道多險灘，糧草轉運需耗費十倍人力，且遝中是否在我們手中，尚未可知。”
    鍾會搖搖頭，說道：“劉諶能擊敗鄧艾，足見此人的用兵之能，橋頭、陰平肯定有重兵守衛。”
    實際上，鍾會已經確定鄧艾必定戰敗，否則，劉諶書信不可能從北方傳到自己手中。他唯一不能確定的是，諸葛緒是否戰敗？
    衛瓘忽然插言：“去年鄧艾攻遝中時，曾在此處與薑維激戰，沿途棧道多有損毀。若遇暴雨，河穀漲水，恐怕會被困在半途。”
    鍾會的手指移向“陽平關”，眼底閃過一絲狠厲：“那第二條路，強攻陽平關如何？拿下此關便可直入漢中，沿陳倉道返回關中。此處地勢開闊，便於大軍推進，糧草轉運也方便得多。”
    杜預卻搖了搖頭，用筆在關隘處圈出三個紅點，苦笑道：“陽平關素有‘漢中咽喉’之稱，劉諶既敢揚言已經占據此地，必已布下重兵。我軍連日與薑維對峙，兵力本就疲憊，若強攻此關，少說要折損三成兵力。況且關後即是褒斜道，若蜀軍在此設伏，我軍便是自投羅網，還有薑維啊！我們一旦撤退，對方肯定會粘上來。”
    “那上庸呢？”鍾會的聲音陡然拔高，指尖戳向地圖東南角，說道：“從這裏沿漢水東進，經西城入長安，雖繞路卻更穩妥。”
    “上庸道也不是那麽好走的。”杜預歎息道。
    帳內陷入沉默，燭火將三人的影子投在帳壁上，如同一幅凝滯的剪影。鍾會忽然將案上的茶杯掃落在地，青瓷碎裂的脆響刺破寂靜：“三條路竟無一條萬全之策！”
    杜預彎腰拾起一片碎瓷，語氣反而愈發沉穩：“用兵本就無萬全之策，唯有擇其險而利者。依屬下淺見，走漢中，過上庸、西城等地返回關中。”
    衛瓘補充道：“可令胡烈為先鋒，偏將句安率五千精兵為斷後，抵擋薑維。我與將軍率主力立刻離開劍閣，如此可保萬全。”