伊芙琳的聲音，如同來自地獄的宣判，每一個字都化作冰冷的鐵釘，將他們釘死在這片絕望的鋼鐵墳墓裏。
    當擴音器裏的電流聲徹底消失，世界重歸死寂時，這片寂靜反而比任何喧囂都更令人恐懼。它像一個巨大的真空罩，抽走了空氣，也抽走了林蔚心中剛剛燃起的最後一絲希望。
    “結束了……”
    林蔚的嘴唇失去了所有血色，喃喃自語。她癱坐在冰冷的地麵上，雙目失神地望著黑暗的穹頂。那個女人的聲音，徹底擊潰了她的精神防線。
    逃？往哪裏逃？
    這裏是諾亞塔的最底層，是一個被徹底封鎖的、孤懸於深淵之上的鋼鐵孤島。而十分鍾後，這裏將變成一座焚化爐。他們之前所有的掙紮，所有的爆發，所有的九死一生，都像是一場荒誕的笑話。他們不過是從一個精致的鳥籠，逃進了一個即將被投入熔岩的、更大的鐵箱。
    “她說的是真的……格式化……焚燒……”林蔚的聲音裏帶著哭腔，絕望如同潮水，淹沒了她，“我們死定了，陳默，我們死定了……”
    陳默沒有回答。
    他靠在巨大的渦輪葉片上，身體的每一寸都在發出抗議的尖叫。背後的燙傷火辣辣地疼，胸口的傷口在每一次呼吸時都被牽扯著，流失的血液讓他的大腦陣陣發暈，視線都出現了重影。
    他知道林蔚說的是對的。從邏輯上講，他們已經沒有任何生路。伊芙琳的計劃堪稱完美，她甚至將他們的“反抗”都計算在內，變成了啟動最終程序的鑰匙。他們是自己為自己點燃了火葬的柴堆。
    放棄嗎？
    就在這裏，靜靜地等待著被烈焰吞噬，化為一撮不會說話的灰燼？
    不。
    陳默的眼中，那因失血而渙散的瞳孔，重新凝聚起一點駭人的凶光。
    他可以死。在過去的無數次實驗和任務中，他已經與死亡擦肩而過太多次。但他不能像一隻待宰的牲畜一樣，在敵人宣布的倒計時中，引頸就戮。
    更何況，他不能讓伊芙琳得逞。
    那個女人，那個自詡為神的“囚徒”，她那高高在上的、玩弄眾生的姿態，激起了陳默骨子裏最原始的、最狂暴的逆反。
    你想看我絕望？你想讓我跪地求饒？你想欣賞我被燒成焦炭的樣子？
    我偏不。
    “哭夠了沒有？”
    陳默沙啞的聲音，像一把粗糙的銼刀，打斷了林蔚的哽咽。
    林蔚愕然地抬起頭，看到陳默正掙紮著，試圖從地上爬起來。他動作的每一下，都牽動著全身的傷口，讓他痛得額頭青筋暴起，但他隻是咬著牙，用手肘和膝蓋，一點點地，將自己撐離地麵。
    “你……你幹什麽？”林蔚不解地問。
    “找路。”陳默言簡意賅。他的目光，如同餓狼一般，在這片由平台和管道構成的空間裏飛快地掃視著，分析著每一個細節。
    “沒有路了！”林蔚絕望地喊道，“你沒聽到嗎？十分鍾！整個區域都會被燒掉！我們……”
    “那就用九分鍾找到路，用一分鍾逃出去！”陳默低吼一聲，聲音裏蘊含的瘋狂，讓林蔚心頭一震。
    他扶著冰冷的渦輪葉片，終於勉強站穩了身體。他抬起頭，仰望著這個巨大的、如同史前巨獸骸骨般的通風係統核心。
    他的視線，最終落在了那個直徑超過十米的巨型渦輪風扇的正中央。在那裏，驅動風扇旋轉的，是一根直徑足有一米多粗的、通向更上方黑暗深處的巨大轉軸。而在轉軸旁邊的牆壁上，有一個不起眼的、標注著“HVAC Main Shaft Access”字樣的紅色金屬艙門。
    那是通往中央垂直通風井的維修通道入口。
    諾亞塔就像一棵鋼鐵的巨樹，而中央通風井，就是貫穿整棵大樹的、中空的樹幹。
    那是他們唯一可能離開這個“焚化爐”的路徑。
    “看到那個門了嗎？”陳默用下巴指了指那個方向。
    林蔚順著他的視線看過去，點了點頭。
    “那是我們的活路。”陳默的聲音斬釘截鐵。
    “可是……我們怎麽過去？就算過去了，門肯定也是鎖死的，和醫療室一樣，被她從最高權限鎖定了！”林蔚的理智告訴她，這根本不可能。
    “所以，需要你。”陳默轉過頭，一雙布滿血絲的眼睛死死地盯著她，“你是係統工程師，你是能用一個指令就讓伊芙琳的‘銜尾蛇’失控的人。現在，我需要你再創造一個奇跡。”
    林蔚被他看得心頭發慌，下意識地後退了一步：“我……我做不到。我沒有任何工具，沒有終端……我……”
    “那就用你的腦子！用你的手！”陳默向前逼近一步，失血的眩暈讓他身體晃了一下，但他還是強撐著，氣勢沒有絲毫減弱，“伊芙琳以為她切斷了一切，但她不可能切斷所有東西！緊急照明、火災報警、備用電源……這個地方，一定有還活著的線路！找到它，把它接上那個門禁係統，用最原始的方式，給它一次電擊！讓它的係統重啟、短路，或者隨便什麽！隻要能讓那扇門打開一秒鍾就行！”
    他的話，像是一連串的重錘，敲打在林蔚的心上。
    那股瘋狂的、不計後果的求生欲，帶著一種強烈的感染力，讓她那顆已經被絕望冰封的心，出現了一絲裂痕。
    是啊，就這麽死了，甘心嗎？
    被那個女人像垃圾一樣“格式化”，甘心嗎？
    “可……可是你的傷……”林蔚看著他渾身是血的樣子，聲音顫抖。
    陳默咧開嘴，露出一口被血染紅的牙齒，笑得像個惡鬼：“死不了。至少，在燒成灰之前，我還能動。”
    他看了一眼手腕上那塊從某個倒黴守衛身上扒下來的、最基礎的電子表。上麵的計時器，是他衝出醫療室時下意識按下的。
    “我們還剩八分鍾。”
    時間，像一把懸在頭頂的達摩克利斯之劍。
    林蔚深吸一口氣，眼神中的怯懦和迷茫，被一點點地擠了出去，取而代之的，是一種破釜沉舟的決然。
    “好。”她用力地點了點頭，“我試試。”
    兩人立刻分頭行動。
    陳默負責“清障”。從他們所在的平台，到那個維修艙門，中間隔著幾根粗大的、已經廢棄的管道。他需要用最節省體力的方式，清理出一條能讓林蔚快速通過的路。
    他找到一根掉落在地上的、半米長的金屬撬棍，忍著劇痛，將一截擋路的、鏽跡斑斑的排線槽給硬生生撬斷。每一次發力，他都感覺背後的燙傷和衣服粘連的地方在被撕開，痛得他幾乎要叫出聲來，但他隻是死死咬著牙，將所有的痛苦，都轉化成了砸向鋼鐵的蠻力。
    而另一邊，林蔚則像一隻敏銳的獵犬，在艙門附近的牆壁上瘋狂地搜索著。她的手指劃過冰冷的金屬牆麵，仔細地檢查著每一條線路導管，每一個接口。
    “找到了！”
    幾分鍾後，林蔚發出一聲驚喜的低呼。她在艙門下方一個不起眼的角落裏，發現了一個被厚厚灰塵覆蓋的、標有“緊急備用電源（E.P.S）”字樣的接線盒。
    她用盡力氣，將鏽死的盒蓋扳開，裏麵果然是幾根顏色各異的、包裹著厚厚橡膠絕緣皮的電纜。
    但新的問題來了。門禁係統的控製線路，被封在一個堅固的合金麵板後麵，她根本打不開。
    “陳默！”她急忙喊道。
    陳默拖著那根撬棍，一瘸一拐地走了過來。他看了一眼那個合金麵板，二話不說，將撬棍的一頭楔入麵板的縫隙，然後將自己全身的重量，都壓了上去。
    “嘎……吱……”
    金屬發出令人牙酸的呻吟聲。陳默的傷口再次滲出鮮血，順著他的手臂流下，滴落在地。
    “再……用力一點！”林蔚焦急地催促道。
    “啊——！”
    陳默發出一聲野獸般的怒吼，手臂上的肌肉墳起，那塊堅固的合金麵板，終於在一聲刺耳的斷裂聲中，被他硬生生給撬開了一道可供手臂伸入的縫隙！
    麵板後麵，是密密麻麻的、閃爍著微弱指示燈的電路板和線路。
    “就是它！”林蔚的眼睛亮了。她毫不猶豫地將手伸了進去，完全不顧鋒利的金屬斷口可能會劃傷她的手臂。
    她的雙手，在複雜的線路中，如同兩隻飛舞的蝴蝶，精準而迅速。剝線、對接、短接……這些對於普通人來說如同天書般的操作，在她這裏，卻像是與生俱來的本能。
    “倒計時，還有三分鍾。”陳默的聲音，如同催命的鍾擺，沉重而壓抑。
    空氣，似乎開始升溫了。
    那不是錯覺。林蔚感覺到，四周的金屬牆壁，開始傳來微微的熱度。伊芙琳的“焚燒程序”，已經進入了預熱階段。
    “快好了！快好了！”林蔚的額頭上布滿了細密的汗珠，她的手指飛快地將從備用電源裏引出的兩根主電纜，繞開了層層的安全模塊，直接對準了門禁係統的核心供電芯片。
    這是一種最粗暴、最不講理的“攻擊”方式。用遠超額定電壓的電流，強行擊穿係統的防火牆。結果隻有兩個，要麽，係統在被燒毀的前一瞬間，會因為保護機製的紊亂而開啟所有通道。要麽，係統直接被燒毀，門被永久鎖死。
    這是一場百分之五十的豪賭。
    “滋……滋啦……”
    就在這時，一陣令人頭皮發麻的、金屬刮擦地麵的聲音，從他們來時的那條維修通道裏，清晰地傳了過來。
    來了！
    陳默的瞳孔猛地一縮。他轉過身，握緊了手中的撬棍，擺出了一個防禦的姿態，將林蔚死死地護在身後。
    黑暗中，一隻“銜尾蛇”悄無聲息地滑了出來。它似乎被這裏的活物氣息和電流聲所吸引，頭部裂開的四瓣鑽頭，已經開始緩緩轉動，發出了低沉的嗡鳴。
    緊接著，是第二隻，第三隻……
    轉眼間，至少有五隻“銜尾蛇”，從不同的管道和入口鑽出，將他們兩人團團圍住。它們閃爍的紅色複眼，在逐漸變得悶熱的空氣中，散發著不祥的光芒。
    “陳默……”林蔚的聲音因為恐懼而發顫。
    “別管我！繼續！”陳默的目光死死地鎖定著離他最近的那隻怪物，聲音壓得極低，“還有多久？”
    “十秒！不……五秒！”林蔚的手在抖，但她知道，現在停下來，就是死路一條。她咬破了自己的嘴唇，用疼痛強迫自己保持最後的鎮定，將兩根電纜的裸露銅線，精準地按向了芯片的兩個引腳。
    “就是現在！”
    林蔚尖叫著，將兩根銅線狠狠地按了下去！
    “滋啦——！！！”
    一團刺眼的電火花，在控製麵板內部猛然爆開！
    與此同時，距離陳默最近的那隻“銜尾蛇”，動了！
    它的身體像一根被壓縮到極限的彈簧，猛地彈射而出，頭部的合金鑽頭帶著刺耳的破空聲，直撲陳默的麵門！
    陳默雙目圓睜，腎上腺素在這一刻飆升到了頂點。他沒有後退，反而向前踏出一步，用盡全身最後的力量，將手中的金屬撬棍，如同標槍一般，狠狠地投了出去！
    “鐺！”
    撬棍精準地擊中了“銜尾蛇”的頭部側麵，巨大的力道讓它的攻擊軌跡發生了偏移，幾乎是擦著陳默的耳朵飛了過去，重重地撞在後方的牆壁上。
    但其他的“銜尾蛇”，已經從四麵八方同時發起了攻擊！
    千鈞一發之際！
    “嗡——”
    一聲沉悶的氣壓解鎖聲響起。
    他們身後那扇紅色的、代表著生路的維修艙門，上麵的鎖定指示燈由紅轉綠，在一陣機械傳動聲中，緩緩向側方滑開！
    “走！”
    陳默甚至來不及確認戰果，一把抓住還愣在原地的林蔚的手臂，將她猛地向著開啟的艙門推去。
    林蔚一個踉蹌，被他推入了門後那片更加深邃的黑暗之中。
    陳默緊隨其後，轉身就想衝進去。
    然而，一隻被他躲開的“銜尾蛇”，反應快得驚人。它在半空中一個扭身，尾巴如同鋼鞭，狠狠地抽在了陳默的後背上！
    “噗！”
    陳默如遭重擊，本就重傷的身體再也支撐不住，一口鮮血噴了出來，整個人向前撲倒。
    劇痛！
    他感覺自己背後的脊椎骨都要被這一擊抽斷了。那片被蒸汽燙傷的皮膚，更是傳來一陣焦糊血肉被撕開的、難以言喻的痛楚。
    他倒在艙門的入口處，眼睜睜地看著那些猙獰的怪物，嘶吼著再次向他撲來。
    “陳默！”門內，傳來林蔚撕心裂肺的尖叫。
    完了嗎？
    不！還沒完！
    陳默趴在地上，用盡最後一絲力氣，雙手在地麵上一撐，整個人不是站起，而是像一條壁虎，貼著地麵，向門內滾了進去。
    就在他滾入艙門的瞬間，一隻“銜尾蛇”的鑽頭，幾乎是擦著他的腳跟，狠狠地鑽在了即將關閉的艙門邊緣，爆開一團耀眼的火花！
    “轟——隆——！”
    厚重的合金艙門，在他們身後重重地關閉、鎖死。
    緊接著，門外傳來了一陣低沉的、如同巨獸咆哮般的轟鳴。那是等離子燃料被注入、點燃的聲音。
    整個世界，仿佛都在這一瞬間被點燃了。
    炙熱的、毀滅性的熱浪，透過厚重的艙門傳遞而來，讓門板本身都變成了暗紅色，散發出驚人的高溫。門外，那些“銜尾蛇”的嘶吼，僅僅持續了不到一秒，就戛然而止，徹底消失在了焚燒一切的烈焰之中。
    門內。
    是一條狹窄的、垂直向上的維修梯。
    陳默和林蔚，背靠著滾燙的艙門，大口大口地喘著粗氣，劫後餘生的慶幸和後怕，讓他們渾身都在不受控製地顫抖。
    他們，又一次，從死神的指縫間溜了出來。
    “我們……活下來了……”林蔚癱坐在地，失聲痛哭。
    陳默靠著梯子，想要說些什麽，但喉頭一甜，又是一口血湧了上來。他感覺自己的意識，正在被無邊的黑暗和疲憊所吞噬。
    他低頭，看向自己那條被“銜尾蛇”抽中的後背。那裏，衣服已經和血肉模糊地粘在一起，一片焦黑。他知道，自己的傷勢，已經到了一個致命的臨界點。
    在這條不知道通往何方的、黑暗的垂直通道裏，他們雖然暫時逃離了焚爐，卻也陷入了一個新的、更加孤立無援的絕境。