醉仙樓的鬧劇像一陣風，刮遍了京城的大街小巷。人們都說鎮國將軍府的嫡小姐瘋了，竟敢當眾羞辱懷王世子，怕是活不過這個月。可劉芸繡卻像沒事人一樣，每日照舊在府中練功，隻是眉宇間的凝重又深了幾分。
    梁偉被她扣住手腕時，脫口而出的那句“是我父親做的”，像根刺紮在她心頭。雖然後來梁偉拚命否認，但那瞬間的慌亂騙不了人。這足以證明，懷王不僅牽涉其中，極有可能就是主謀。
    要查清真相，還得從劉承業的遺體入手。可遺體早已下葬，總不能開棺驗屍——先不說禮法不容，懷王府定然會借機發難，說她“辱沒先父”。劉芸繡坐在窗前，指尖摩挲著那枚帶裂痕的玉佩，目光落在院外那棵老槐樹上。樹影裏，劉忠正佝僂著背清掃落葉，動作遲緩，卻異常認真。
    她忽然想起，劉忠是府裏資曆最老的仆人，從劉承業還是少年時就跟著他，後來隨劉承業從軍，在戰場上替他擋過箭，腿就是那時瘸的。劉承業待他如兄弟，府裏的事，他知道的恐怕比誰都多。
    “春桃，去請劉伯過來，就說我有話問他。”
    春桃應聲而去，不多時就領著劉忠回來了。老仆手裏還拎著掃帚，見到劉芸繡，連忙放下掃帚行禮：“小姐找老奴，有什麽吩咐？”
    “劉伯，坐吧。”劉芸繡示意春桃沏壺好茶，“我想問問父親遺體運回府裏時的事。”
    劉忠的臉色微微一變，渾濁的眼睛裏閃過一絲複雜的情緒，像是有什麽難言之隱。他在椅子上坐下，雙手局促地放在膝蓋上，指關節因為用力而有些發白：“小姐想知道……什麽？”
    “遺體運回來的時候，有什麽異常嗎？”劉芸繡直視著他，“比如……有沒有什麽不對勁的地方？”
    劉忠沉默了片刻，端起茶杯抿了一口，滾燙的茶水似乎也沒燙到他。他放下茶杯，聲音比平時更低沉了些：“將軍遺體回來那天，是老奴去城門口接的。棺材是軍用的薄皮棺，看著……看著就很輕，不像裝著個人。”
    “輕？”劉芸繡皺眉，“父親身高體壯，就算遺體消瘦，棺材也不該輕才對。”
    “是呢。”劉忠點點頭，眼神飄向窗外，像是在回憶當時的情景，“老奴也覺得奇怪，就多問了句‘棺材怎麽這麽輕’，護送遺體的士兵瞪了我一眼，說‘將軍力竭戰死，屍骨都瘦脫形了’，老奴就沒敢再問。”
    他頓了頓，又道：“回府後，老奴守在靈堂，夜裏起夜時，見棺材縫裏滲出血水來，不是尋常的紅色，是黑紫色的，黏糊糊的，像……像熬壞了的藥汁。”
    黑紫色的血水！劉芸繡心頭猛地一跳，與她猜測的中毒跡象完全吻合。她追問：“後來呢？那血水是怎麽處理的？”
    “被管家劉福看到了。”劉忠的聲音壓得更低，“他讓老奴趕緊擦掉，還罵老奴‘瞎看什麽’，說‘將軍是為國捐軀的英雄，流出的血也是紅的，哪來的黑紫色’，老奴被他嚇得沒敢再聲張，連夜就把那些血水擦幹淨了。”
    劉福是老夫人的陪房，向來對懷王府那邊趨炎附勢。他刻意隱瞞黑紫色血水的事，是自己的主意，還是受了老夫人的指使？又或是……受了懷王府的暗示？
    “父親下葬前，有沒有人動過棺材？”
    劉忠的臉色更加難看了，嘴唇囁嚅了半天，才艱難地吐出幾個字：“有……懷王府的人來過。”
    “懷王府？”劉芸繡的心跳驟然加快，“他們來做什麽？誰來的？”
    “是懷王的貼身管家，姓周。”劉忠的聲音帶著些微的顫抖，“他說奉懷王之命，要‘驗明正身’，看看是不是真的是將軍。老夫人起初不同意，說‘將軍屍骨未寒，豈能容外人動棺’，可周管家說‘這是王爺的意思，也是為了劉家好，免得日後有人說閑話’，僵持了半個時辰，老夫人還是……還是讓他們開棺了。”
    “開棺的時候，你在場嗎？”
    “在。”劉忠點頭，眼中閃過一絲恐懼，“老奴就守在靈堂門口，聽到裏麵有翻動的聲音，還有周管家壓低了聲音說話，具體說什麽聽不清，隻覺得……隻覺得那聲音讓人頭皮發麻。他們在裏麵待了足足半個時辰才出來，出來時周管家臉色慌慌張張的，像是看到了什麽嚇著的事，連招呼都沒打就走了。”
    半個時辰？驗明正身根本用不了那麽久。他們在棺材裏做了什麽？是在銷毀證據，還是在確認劉承業確實死了？劉芸繡隻覺得一股寒意從腳底升起，順著脊梁骨蔓延到全身。
    “開棺後，你們檢查過嗎？父親的遺體……有沒有什麽異樣？”
    劉忠正要開口，院門口忽然傳來腳步聲，管家劉福端著個托盤走了進來，臉上堆著虛偽的笑：“大小姐，老夫人讓小的送些點心過來，說是看您這幾日清減了，補補身子。”
    他將托盤放在桌上，目光在劉芸繡和劉忠之間轉了一圈，陰陽怪氣地說：“劉伯也在呢？老夫人說院子裏的落葉該掃了，您怎麽還在這兒閑聊？”
    劉忠的臉色瞬間變得煞白，慌忙站起身：“是是是，老奴這就去掃。”他看向劉芸繡，眼神裏滿是歉意和無奈，張了張嘴，想說什麽，最終還是沒說，拿起掃帚匆匆走了。
    劉芸繡看著劉忠的背影，心中了然。劉福來得太巧了，分明是故意打斷他們的談話，警告劉忠不要多嘴。這將軍府裏，果然是處處都有懷王府的眼線。
    “大小姐，嚐嚐這桂花糕，是您從前最愛吃的。”劉福諂媚地遞過一塊糕點，“老夫人說了，過去的事就讓它過去，您別總揪著不放，傷了身子不值當。懷王世子那邊，老夫人已經替您回絕了，說您身子不適，改日再議。”
    “不必了。”劉芸繡沒接那塊糕點，語氣冷淡，“我不餓。管家若是沒事，就先回去吧，我想歇會兒。”
    劉福臉上的笑容僵了僵，卻也不敢多留，訕訕地說：“那大小姐好好歇著，小的告退。”他轉身走了幾步，又回過頭，意有所指地說：“大小姐，有些事，知道得太多，未必是好事。老夫人也是為您好。”
    劉芸繡沒理他，等他走後，才拿起那塊桂花糕，放在鼻尖聞了聞。糕點裏摻了些安神的藥材，量不大，吃了不會傷身，卻會讓人昏昏沉沉，提不起精神。看來老夫人是不想讓她再查下去了。
    她將桂花糕扔進垃圾桶，眼神冷冽。想讓她住手？不可能。劉承業是她在這個世界唯一的“親人”，他的冤屈，她必須查清。
    傍晚時分，春桃端來晚飯，壓低聲音說：“小姐，剛才我去廚房，聽到劉管家跟王婆子說話，說‘老東西嘴巴不嚴，得盯緊點’，好像是在說劉伯。”
    “我知道了。”劉芸繡點點頭，“你去把這壺酒送到劉伯房裏，就說是我賞他的。”她指的是桌上那壺還沒開封的女兒紅，是原主生辰時留下的。
    春桃雖然疑惑，卻還是聽話地去了。劉芸繡知道，劉忠白天肯定還有話沒說完，劉福的出現讓他不敢多說，晚上或許能找到機會。
    果然，亥時左右，劉芸繡正坐在燈下研究那絲暗紅色碎屑，窗外傳來輕輕的叩擊聲。她走到窗邊，推開一條縫，看到劉忠正躲在樹影裏，朝她比劃著“書房”的口型。
    劉芸繡心中一動，點了點頭。她換上夜行衣，悄悄從後窗翻出去，借著月光的掩護，繞到劉忠的住處——一間位於府西北角的小雜院。
    雜院裏堆滿了雜物，劉忠正坐在門口的石階上，手裏拿著那壺女兒紅，卻沒喝，隻是不停地摩挲著酒壺。看到劉芸繡進來，他連忙站起身，將她拉進屋裏。
    “小姐，您可得當心。”劉忠關上門，聲音壓得極低，“劉福那狗東西是懷王府的人，老夫人被他蒙在鼓裏還不知道！今天我跟您說的那些事，要是被他聽去，咱們都得遭殃！”
    “我知道。”劉芸繡示意他坐下，“劉伯，白天你沒說完的話，接著說吧。開棺之後，到底發生了什麽？”
    劉忠灌了一大口酒，似乎是壯了膽子，臉上泛起紅暈：“周管家他們走後，老奴趁沒人，偷偷掀開棺材一角看了一眼……”他的聲音開始發顫，“將軍的臉是青紫色的，七竅裏都有血痂，嘴角還殘留著白沫……那根本不是力竭戰死的樣子，是……是中毒死的啊！”
    中毒！劉芸繡的心沉到了穀底，所有的猜測都得到了證實。劉承業確實是被人毒死的！
    “我當時就想喊出來，可劉福就在外麵守著，我不敢。”劉忠的眼淚流了下來，滴在渾濁的酒裏，“將軍待我恩重如山，我卻連他是怎麽死的都不敢說，我對不起將軍啊！”
    “劉伯，這不怪你。”劉芸繡扶住他的肩膀，“你能告訴我這些，已經幫了我大忙了。”她深吸一口氣，努力讓自己的聲音保持平靜，“你再想想，還有沒有其他不對勁的地方？比如……有沒有人在父親出征前去過他的書房？或者父親有沒有帶什麽特別的東西？”
    劉忠抹了把眼淚，皺著眉仔細回憶：“出征前一晚，將軍在書房待了一夜，好像在寫什麽東西，老奴送夜宵過去時，見他把一個鐵盒子鎖進了書架的暗格裏。那盒子不大，看著挺沉的，將軍還特意叮囑老奴‘任何人都不能進書房’。”
    “鐵盒子？”劉芸繡眼睛一亮，“什麽樣的鐵盒子？你知道裏麵裝的是什麽嗎？”
    “不知道。”劉忠搖搖頭，“將軍沒說。不過老奴猜，裏麵肯定是重要的東西，不然他不會那麽慎重。”他忽然想起什麽，“對了，將軍下葬後沒幾天，我去書房打掃，見書架上的《孫子兵法》被動過，那本是將軍常看的，一直放在最裏麵，那天卻擺在最外麵，書脊上還有道新劃痕。”
    《孫子兵法》？暗格？劉芸繡的心跳再次加速。劉承業很可能在死前留下了證據，就藏在書房的暗格裏！而那本被動過的《孫子兵法》，說不定就是打開暗格的關鍵。
    “劉伯，謝謝你。”她站起身，“這些事，千萬不能再對任何人說，包括春桃。”
    “老奴明白。”劉忠也站起身，從懷裏掏出一把黃銅鑰匙，遞給她，“這是書房的鑰匙，將軍生前給過我一把，說萬一他出事，讓我把書房看好。小姐要去，就拿著這個，夜裏去更安全。”
    劉芸繡接過鑰匙，鑰匙上還帶著老仆的體溫，沉甸甸的，像是承載著千斤重擔。她握緊鑰匙，鄭重地說：“劉伯放心，我一定會找到證據，還父親一個清白。”
    離開雜院時，月光正好從雲層裏鑽出來，照亮了將軍府寂靜的回廊。劉芸繡望著遠處那座緊閉的書房，眼中閃爍著堅定的光芒。
    劉承業留下的鐵盒子，很可能就是揭開真相的關鍵。無論裏麵裝的是什麽，她都必須拿到。哪怕前方是刀山火海，她也絕不會退縮。
    夜風吹過，帶來一絲涼意。劉芸繡將鑰匙緊緊攥在手心，轉身消失在夜色中。她知道，今夜注定無眠。而她與懷王府的較量，才剛剛開始。