卻說東陽公主是唐太宗的第九個女兒，生母不知道是誰，本名也不知道叫什麽。她是李治的親妹妹，武則天的小姑子。在公主成年該結婚的時候，武則天給她說了一門親事，讓她下嫁給高士廉的長子高履行。
    兩人結婚以後,東陽公主發現自己的丈夫“舉不起來”，這讓公主很是頭疼。沒多久公主忍受不了長期的寂寞，就養了鄰居家的兒子為自己男友，那時男孩的年齡才15歲。這件事丈夫也不知道。
    但是俗話說得好：世上沒有不透風的牆。有一次公主深夜穿衣服外出，丈夫高履行十分懷疑：公主這麽晚要去哪裏啊?於是就跟上去看看究竟。這時他看到公主正在與15歲的孩子親熱，高履行惱羞成怒，立即推門破口大罵。
    誰知道公主仗著自己和武則天的關係，立即氣急敗壞地去找武則天告狀，可武則天知道這件事以後，竟然下令將小姑子處死，公主死後也被高家人挖出來“挫骨揚灰”。
    卻說千金公主是李淵的第18個女兒，哥哥是李世民，李治是她的侄子，武則天是她的侄媳。因為出生較晚，千金公主年紀和李治相仿，她成年之後，在哥哥唐太宗的安排下嫁給了溫挺為妻。兩人的生活本來十分幸福，但是沒過幾年，駙馬就去世了。
    唐太宗不忍心讓年輕的妹妹守寡，於是再次主持將妹妹許配給了鄭敬玄。這一次的婚姻她依然過得十分美滿，還生下了兩個兒子，但不久之後唐太宗病逝，太子李治登基。
    隨後，李治就將自己的老情人武則天接回了皇宮。武氏十分有野心，奪得了皇後之位後又開始掌控朝政，漸漸地就有了當女皇的念頭。為了能稱帝登基，武氏一直利用權勢打壓、嚴懲所有不服從自己的人。當唐高宗去世後，武氏更是獨攬大權，將大批皇室成員和大臣賜死，於是所有的皇子、公主們人人自危，每天都擔心自己性命的不保。
    在這樣的情況下，千金公主為了活命，費盡心思去討好自己的侄媳武則天，甚至還上書請求讓自己當武氏的幹女兒。武氏對她的表現十分滿意，將她冊封為了“安定公主”，並且改為“武”姓。隨後女皇下令，公主可以隨意出入後宮，以便她們“母女”見麵。
    千金公主舉動讓天下人都感到不齒，但是她卻覺得十分榮耀，對自己的幹媽非常忠心，後來還親自為幹媽獻上麵首。
    武則天在位時期，有個叫張衡的官員，此張衡並非漢朝發明地動儀的科學家張衡。
    武周朝張衡當時任職內史，是個四品官，由於工作積極肯幹，業績比腰間盤還突出，吏部官員對他的評價很高，被列為三品官的候選人之一。
    張衡仕途春風得意，就等著女皇簽字批準，加入三品官的行列中。
    就在這個節骨眼兒，他犯了一個學齡前級別的錯誤。
    有天退朝的時候，可能是很晚了，張衡感到很餓，發現路邊小攤的蒸餅剛剛出鍋，冒著熱氣，散發著誘人的香味兒。
    張衡忍不住掏錢買了一張餅，就在攤位前大嚼特嚼，饑餓感瞬間一掃而光。
    張衡不餓了，解饞了，騎著馬揚長而去，想不到他的吃相被一個人看見了，這位目擊者是一位禦史，專門負責監督官員的。
    禦史認為，張衡做為三品官員，在路邊攤吃餅，形象不雅，有失體統，給武周朝丟臉。
    第二天，禦史就向女皇報告，彈劾張衡。
    武則天也有同感，覺得此人行為放縱，丟人現眼，於是下發一道詔書：“流外出身，不許入三品。”
    張衡被降職離開京城，外放到地方任職，此後終生也不能升入三品官行列了。
    因為一口美味，本來前程似錦的張衡就這樣稀裏糊塗地喪失了提拔的機會。
    武則天當上皇帝後，立刻讓馮小寶當上了洛陽名刹白馬寺的主持。並且隨便出入後宮，又賜給他薛姓，把他的名字改為“懷義”。薛懷義憑著過人的聰明，加上當年的感情，很得武則天的愛惜。因為督建萬象神宮有功，薛懷義被擢升為正三品的左武衛大將軍，封梁國公。後來還多次擔任大總管，統領軍隊遠征突厥。
    不久禦醫沈南蓼也成為武則天的新寵，薛懷義出於嫉妒，一把火燒掉了耗資巨萬的萬象神宮，武則天不予追究。以後薛懷義日益驕橫，武則天不得不叫人將他暗殺。薛懷義死後，七十多歲的武則天又陷入到寂寥煩悶之中，她變得喜怒無常脾氣暴躁。
    有其母必有其女，武則天的女兒太平公主也公開包養男寵，還相繼與胡僧惠範、宰相崔湜、司禮丞高戩私通。公主十分孝順，她從自己的男寵中挑出兩位二十多歲的少年送給母親解悶，也就是張昌宗和張易之兄弟。這兩人不但聰明伶俐、通曉音律，而且麵若蓮花、侍寢有方，把個武則天服侍得舒舒服服身心愉悅。武則天馬上給二人加官四品。從此二張儼若王侯，每天隨武則天早朝，待其聽政完畢後就在後宮陪侍。
    作為一個女皇，一個精明的政治家，武則天畜養男寵主要是為了顯示女皇的權威。二張入侍時武則天已經七十三歲，就算生活優裕，養生得法，也難使一個老嫗返老還童。她這是在向眾人炫耀：既然男人為帝可以有成群的嬪妃，女子登基也應該有侍奉的男寵。
    張昌宗、張易之兩兄弟一個吹簫、一個伴舞，年過花甲的武則天被哄得高興，竟默許二人參政。
    兩兄弟來到外廷後，所做的第一件事就是將空閑的官位明碼標價，靠賣官賺了一大筆銀子。隨後又借著自身的便利條件替文武百官們辦事，隻要大臣們肯拿出銀兩，兩兄弟赴湯蹈火在所不辭。可以說在“拿錢辦事”這方麵，兩兄弟頗有點“職業道德”。
    某次一個姓楊的大臣打算向上爬，於是向張氏兄弟行賄，然而健忘的張易之卻忘記了這家夥的名字，為了不違背“拿錢辦事”的原則，張易之竟將所有姓楊的大臣都升了一級。兩兄弟在朝中風頭無兩，甚至連李顯、李旦兩位皇子都想通過巴結張氏兄弟獲取利益。
    宋之問是唐朝初期的詩人，他的家庭並不是顯赫的門第，從小，宋之問在父親的影響下，寫的文詞在當時成為佳話美談。長大後的宋之問一表人才，如果在現代應該算是帥哥。
    如果你對宋之問還沒啥具體印象的話，我們再來看看下麵的這首小詩，詩很短，隻有四句，二十字。其詩曰：
    嶺外音書斷，
    經冬複曆春。
    近鄉情更怯，
    不敢問來人。
    這首詩就是他寫的。一句“近鄉情更怯”，將遊子的內心寫到淋漓盡致，直到現在還常常被人引用。
    宋之問考中進士的時候，正是武則天的天下。宋之問雖然有才，卻是一位趨炎附勢的人。當時武則天養男寵幾乎是光明正大的。宋之問自認為長相還可以，再加上會作詩，也算是風流才子了。所以他便想利用自己的優勢做上武則天的男寵，然後一步登天。
    為了能成功當上男寵，宋之問完全丟棄了文人本該有的氣節，武則天的寵臣張易之上廁所時，宋之問也會為其拿廁紙，並站在一旁伺候。他的這種行為一度成為別人口中的笑談。急於求成的宋之問，居然毛遂自薦，給武則天寫起了情：
    明河可望不可親，
    願得乘搓一問津。
    武則天看到後自然很高興，但是她對身邊的人說：“宋之問雖然是個人才，但是他的口臭熏人，實在是讓人無法忍受”。
    就這一句話，宋之問的美夢泡湯了。原來武則天喜歡男寵，也是有她的選擇標準的。
    宋之問有一個外甥名叫劉希夷，與宋之問年齡相仿，中過進士但無心仕途，一心為詩人。有一次劉希夷寫了一首題為《代悲白頭翁》的詩，其中有“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同”兩句。宋之問請求劉希夷將這首詩讓給自己，劉希夷起初答應了，可不久又反悔，因為他實在難以割愛。宋之問惱羞成怒，為了將此詩據為己有，竟然命令家奴用土袋將外甥活活壓死，劉希夷去世時還不到30歲。
    聖曆元年（698年）三月，武則天假托李顯有病需要到洛陽治療，派遣職方員外郎徐彥伯秘密召回李顯及家人。李顯結束了流放的生活回到洛陽。李旦數次稱病不朝，請求將儲君之位讓於李顯。是年九月，武則天複立李顯為皇太子。李顯為了搞好與母親的關係，決定和武氏聯姻，於是他的女兒永泰公主嫁給了魏王武承嗣的兒子武延基；幼女安樂公主嫁給了梁王武三思的兒子武崇訓。中宗與武家結親，無疑是想通過裙帶關係穩固自己的地位。
    卻說上官婉兒由女皇一手提拔起來，她的地位步步高升，後來更是成長為女皇的首席秘書。然而女皇也是她的滅族仇人。她的爺爺在高宗時任宰相，因為替皇帝擬寫廢武則天的詔書，得罪了女皇，因此被女皇殺害，她的父親同時被害。上官婉兒因為母親的身份，僥幸逃過一劫，但兩人被貶為奴，在掖庭當值。
    上官婉兒的母親鄭氏，是個聰慧的女子，麵對身份和地位的一落千丈之時，她也沒有一刻放鬆過對女兒的培養。
    鄭氏懷上官婉兒時做了一個夢，當時，夢裏有個巨人，給了她一秤，並且對著她的肚子說道：“隻要持此秤，必稱量天下士。”鄭氏很是欣喜，覺得腹中的孩子將來一定能飛黃騰達，成為大人物。
    誰知生下來的卻是一個女兒，鄭氏心裏不免有些失望，她對著繈褓中的女兒問道：“孩兒啊，你真的有經世之才嗎?”失望過後，母親還是期盼著這個孩子將來能夠作出一番作為。
    於是她耐心教導上官婉兒，不僅教她經書典籍，還讓她深諳官場之道。上官婉兒不負眾望，十四五歲就成長為才貌雙全的女子。後來武則天召見她，驚歎於她的詩文才華，就留她在身邊做事。
    武則天是其殺父仇人，但上官婉兒從未動過報仇之心，那她為什麽不報仇呢?因為她深知自己實力有限，並且手中的權力也是武則天給的，如果一味地飛蛾補火，那隻能葬身火海。上官婉兒是個聰明人，當然不會這樣做。
    長安四年秋季，武則天臥床不起，累月不見輔臣，張易之、張昌宗兄弟侍候在側寸步不離。這時外麵屢有揭帖，說是二張謀反。武氏得知後置諸不問。偏是謠言日甚，武氏命平章事韋承慶，禦史中丞宋璟等審問二張。張昌宗慌忙入白武氏，叩首流涕道：“臣等實無異心。”武氏令張昌宗私下去向宋璟求情，宋璟不讓他進來，且傳語道：“公事公言，若私見便是違法，王法怎得有私？”張昌宗慚恨而回。
    越年正月武氏病重，同平章事張柬之認為時機已到，於是佯稱二張謀反，命李多祚李湛等馳入東宮奉迎太子。太子疑懼不敢出來。張柬之道：“先帝以神器付殿下，殿下橫遭幽廢神人同憤，迄今二十二年。今南牙北門同心協力，共討凶豎恢複大唐社稷，請陛下即刻入宮誅逆。”說完命武士將太子擁至內殿，然後斬關而入。二張聞變慌忙出殿探聽消息，正值羽林軍進來。刀光閃處，兩個貌美的麵首被劈作數段。軍士們進至武氏所寢的長生殿，張柬之叱退侍衛直叩寢門。武氏力疾起床厲聲問道：“何人作亂？”張柬之等人擁入太子齊聲說道：“張易之兄弟謀反，臣等奉太子命令入誅二逆！”武氏怒目瞪視太子冷笑道：“你敢這麽做麽？現在二子既誅可還東宮。”彥範進言道：“太子怎得再返東宮？昔天皇以愛子托陛下，今年齒已長，天意人心久歸太子，臣等不忘天皇厚恩，故奉太子誅賊，願陛下傳位太子，上順天心下副民望。”武氏見人情洶洶不敢拒絕，隻好頓足道：“罷罷！”
    說了兩個“罷”字，仍返床躺下。
    張柬之擁太子出殿，即召太平公主入白武氏請製傳位。公主入勸武氏，不到半日便請出一道太子監國的製敕。越宿又頒製傳位。中宗複辟成功大赦天下，複國號為唐，改元神龍。百官登殿朝賀，當由中宗頒敕賞功。相王加號安國相王，拜為太尉。太平公主加號鎮國太平公主。
    就在所有大臣歡呼雀躍時，卻有一個人失聲痛哭，他就是姚崇。
    江山重歸舊主，這無疑是一件好事。姚崇身為社稷重臣，不會不明白這個道理。可他寧願冒著惹新帝不快的風險，都要替武則天哭一場。這是為何呢?
    武則天對於姚崇而言，有著知遇之恩。姚崇出生名門世家，父親姚懿也曾經是朝中重臣，在朝中頗有影響。隻不過任何年代都逃不過便是朝廷之上的黨派之爭，姚懿不想攪入其中，便被他人排擠，在朝堂上舉步維艱。看到自己在朝堂之上沒有立足之地，姚懿便決定辭官返鄉。
    得益於父親的諄諄教誨，姚崇自幼便有入朝為官，為百姓謀幸福的理想。和父親不同的是，姚崇選擇成為一名武將。他先是報名參軍入伍，從基層做起，對於許多豪門子弟而言，這是十分罕見的。靠著不怕吃苦，不怕受累的精神，以及卓越的領導才能，很快姚崇便脫穎而出，受到了重用。
    沒過幾年就成為了兵部侍郎，成為兵部侍郎後並沒有得到李治的重用，在朝堂之上無人問津。待到武則天即位後，武則天便一眼看中了這個踏實能幹的青年。一步步的培養他，教導他，重用他，最終幫他做到了宰相的位置。
    若是沒有武則天的器重，姚崇斷不會有如此大的成就。所以姚崇不顧形象，失聲痛哭。
    或許念在姚崇的一片忠心，李顯並沒有處罰他。
    越日李顯徙武氏居上陽宮。又越日加武氏尊號為則天大聖皇帝。
    武則天平時喜歡打扮，就算自己的子孫在場，她也不會顯得很老，可是到了上陽宮之後，她就不喜歡打扮了，甚至顯得很憔悴。
    這是不是說明她過得不好呢?事實並非如此。雖然武則天對子女比較狠心，但李顯對她還是很孝順的。每十天就要率領文武百官去給武則天請安，他自己更是時時關心母親的情況。
    而武則天之所以不愛打扮，變得越來越憔悴，完全是因為她對生活失去了向往。當時她已經年邁，皇位也讓給兒子了，情人也死了，她打扮起來給誰看呢？
    俗話說，人之將死，其言也哀。武則天有次見到李顯時，已徹底變成了一個孤苦無依的普通婦人。武則天對李顯哭泣道：“我從房陵把你接回神都，自然要把天下托付於你，而五賊(指參與神龍政變的五王卻貪求事功，把我劫掠到這裏。”李顯聽後悲泣不已，“拜謝死罪”。
    同年十一月二十六日，武則天在上陽宮的仙居殿病逝，享年八十二歲。神龍二年五月，與唐高宗合葬乾陵。
    武則天生前秘密修建了一間密室，這間密室任何人都不能進去，包括他的子女也不能進入。直到武則天去世後，這間密室才被公開，裏麵非常簡陋，一張椅子，一尊佛像，兩幅畫像分別是李世民和李治的。有人說武則天每晚睡覺前都要來一次這間密室，應該是在向李家父子懺悔。
    為什麽懺悔呢?原因很簡單，因為武則天搶了李世民和李治的天下，把之前的李家變成了現在的武家，換句話來說，武則天是一個政治奪權者。武則天每當閉上眼睛時，就會想起李世民和李治，為了表明自己內心的悔悟，所以弄了兩個畫冊來尋求安慰。