李驍六騎踏過積雪，發出“沙沙”的輕響，像六頭蓄勢待發的豹子，正悄無聲息地逼近那二十多個分散遊弋的金軍探騎。
    嘴裏呼出的白氣剛飄到嘴邊就散了，他手裏的反曲弓已經上了弦，箭頭在殘陽下泛著冷光。
    盧瘋虎攥著刀柄的手沁出了汗，石家兄弟並排策馬，眼神死死盯著前方那個正在整理箭囊的金軍。
    距離越來越近，五十步，四十步…金軍的輪廓越來越清晰，他們頭上的皮帽、臉上的笑意，甚至有人正往嘴裏塞著肉幹，動作慵懶得像在自家牧場。
    “紮也按班！忽魯！忽魯！（斥候急報！快！快！）”
    李驍扯著嗓子喊出那句從義勝軍俘虜那學來的女真語，聲音刻意壓低，模仿著金軍斥候急報時的粗嘎腔調。
    六騎同時加速，馬蹄聲驟然變密。
    前方的果然有了反應，幾個正在放哨的金兵轉過頭，臉上露出警惕。
    留著單辮的金軍皺起眉，似乎在分辨這口音的古怪，但更多人隻是習慣性地繃緊了弓弦，戰場上的急報太常見了。
    “再近些！”李驍低聲催促。
    就在這時，那個站在隊伍最前頭的斥候孛堇阿魯補，他的目光像鷹隼般掃過李驍等人的頭頂，猛地抬手直指：“不對！是南人！他們的頭發……”
    女真髡發特有的青皮前額在帽簷下若隱隱現，而李驍一行雖然戴著同樣的頭盔，頭盔下露出的卻是漢人束發的鬢角，那整齊的黑發在雪地裏格外紮眼。
    “敵襲！”阿魯補的吼聲像炸雷般響起，他腰間的彎刀“噌”地出鞘，“放箭！”
    可已經晚了。
    李驍等人借著這最後的衝刺，距離已經縮短到二十步，這正是反曲弓的最佳射程，六支箭已經離弦，像六道黑色的閃電直奔金軍麵門。
    “噗！噗！噗！”
    三聲悶響幾乎同時響起。
    金軍剛舉起弓，就被石勇一箭射穿喉嚨，鮮血順著箭頭汩汩湧出；另一個正扭頭呼喊同伴的金兵，被李驍的箭釘在眼眶上，箭尾還在嗡嗡顫動；盧瘋虎的箭更狠，直接穿透了金兵的胸膛，從後背帶出一串血珠。
    三個金兵像被砍倒的木樁，直挺挺地從馬上摔下來，積雪被砸出三個血色的坑。
    “殺！”李驍拔出腰間的彎刀，刀身在暮色裏閃著寒光。
    阿魯補氣得目眥欲裂，他沒想到南朝人敢用女真語偽裝偷襲。“殺光他們！”他嘶吼著策馬衝上來，手裏的短刀劈向最近的石猛。
    石猛早有準備，“當”的一聲脆響，火星四濺，石猛隻覺得手臂發麻。
    此時雙方已經絞殺在一起，李驍六人身披鐵甲，在對拚下占了便宜，而且金人隊形分散，來不及集結。
    盧瘋虎打法剛猛，刀刀劈向金軍的要害，金兵的頭盔被他劈開，紅的白的濺了他一臉，他卻咧嘴一笑，反手又是一刀。
    “噗嗤！”石勇的刀從金兵的肋下捅進去，他往外拔刀時，帶出的腸子纏在了刀身上，那金兵還在馬背上掙紮，石勇幹脆一腳將他踹下去，馬蹄瞬間將其踏成了肉泥。
    金軍被這突如其來的偷襲打懵了，又被鐵甲護著的李驍等人纏住，一時間竟落了下風。
    但他們畢竟是百戰餘生的精銳，很快穩住陣腳，剩下的十五人分成兩組，一組對付李驍他們，一組試圖找方向逃走，他們的任務是探路，沒必要在這裏死拚。
    “想跑？”李驍看穿了他們的意圖，對著西側大喊，“孫將軍！速速圍殺！”
    孫翊見金人被纏住了，聽到喊聲立刻拔劍：“弟兄們，殺金狗！”
    騎兵像決堤的洪水衝了出來，馬蹄聲震得雪地都在發抖，四散包圍開。
    金軍這下徹底慌了。
    前有李驍等人死纏爛打，後有宋軍主力衝鋒，腹背受敵的滋味讓他們瞬間崩潰。
    “撤！”阿魯補眼看再拚下去就要全軍覆沒，咬著牙下達了撤退命令。
    他一刀逼退盧瘋虎，策馬奔逃，剩下的金兵如蒙大赦，紛紛跟著阿魯補逃走。
    “射馬！”李驍大喊著瞄準一個金兵的坐騎，弓弦響處，那戰馬應聲倒地，將金兵甩在雪地裏，瞬間被衝上來的宋軍亂刀砍死。
    石家兄弟也跟著放箭，又有兩匹戰馬倒下。但金軍騎術確實精湛，亡命飛奔，隻留下幾具屍體在雪地裏抽搐。
    阿魯補回頭望了一眼平原，雪地上已經鋪滿了屍體，有金人的，也有宋人的，鮮血染紅了白雪，像綻開了一朵朵詭異的花。
    他捂著被石猛砍中的胳膊，眼裏噴出仇恨的火焰，對著後方嘶吼：“南人，我阿魯補定會回來報仇！”
    喊聲回蕩老遠。
    廝殺聲漸漸平息。
    李驍拄著刀站在雪地裏，胸口劇烈起伏。他的鐵甲上濺滿了血，臉上分不清是汗水還是血水，順著下巴滴在雪地上，瞬間凍結成冰。
    盧瘋虎癱坐在地上，大口喘著氣，手裏還攥著半塊從金兵身上搜來的肉幹。石勇兄弟靠在一起，檢查著彼此的傷口，石猛的胳膊被劃了一道口子，血還在往外滲。
    李全武默默地用布擦拭著短刀上的血跡，刀身映出他布滿皺紋的臉。
    孫翊策馬過來，看到眼前的景象，眼眶一熱。他翻身下馬，對著李驍深深一揖：“李兄弟，今日若非你搭救，我等恐怕……”
    李驍擺擺手，指著那些倒在地上的金軍屍體：“他們是斥候精銳，跑了八個，後患無窮，我們的行蹤已經暴露了！”
    現在四方都是這種戰力的斥候在遊蕩，若是下次敵人多一點，他們隻有死路一條。
    暮色漸濃，風雪越來越大。
    幸存的宋軍開始打掃戰場，收集還能用的兵器盔甲和箭矢。
    李驍站在雪地裏，望著金軍逃竄的方向，心中五味雜陳。
    這一戰雖然勝了，卻讓他更加清楚地認識到女真人的可怕。他們不僅單兵戰力驚人，而且在遭遇突襲時的應變能力、在劣勢下的戰鬥意誌，都遠非常人可比。
    “清理戰場，救治傷員，將傷員送回天門關”孫翊站起身，聲音沙啞卻帶著一股勁，“剩下的人，跟我繼續走！”
    一戰下去，才殺了16個金人，而宋軍的傷亡是60多人，若不是偷襲得當，隻怕傷亡比會更大，大到令人絕望。
    至少，他們贏了這一場。
    ...
    太原城北三裏的金軍營地，篝火像隻隻紅眼餓狼，在雪夜裏舔舐著凍硬的土地。
    阿魯補帶著七個殘兵跌跌撞撞衝進營門時，巡邏的金兵差點把他們當成宋軍細作，這八個渾身是血的斥候，皮甲被砍得七零八落，坐騎瘸了三匹，有的肩膀上還插著半支箭，箭杆隨著喘息輕輕顫動。
    “將軍！是我！阿魯補！”他扯掉被血糊住的獺皮帽，露出光禿禿的前額。
    主營帳裏的完顏斜裏聞聲掀簾而出，這位留著雙辮的女真猛安眉頭緊鎖，手裏的馬鞭“啪”地抽在雪地上：“你的人呢？不是讓你帶二十騎探查天門關嗎？”
    阿魯補“噗通”跪倒：“遇襲了！南人好幾百人充當誘餌，還有數十人穿著咱們的盔甲偽裝，弟兄們……”
    他喉嚨哽咽，指節摳進凍土，“他們的鐵甲太厚，我們拚不過，十六個弟兄都沒回來！”
    帳外的金兵瞬間騷動起來。
    女真軍營裏，斥候的命比金子還金貴，這些人是從千軍萬馬中挑出的獵場老手，能在暴風雪裏辨方向，能在百步外射穿野兔眼睛。
    可現在，十六個精銳斥候竟折在一群南人手裏？
    “廢物！”完顏斜裏一腳踹在阿魯補胸口，“連南人的頭發都分不清！他們束發藏在帽子裏，鬢角會露出黑絲，你們瞎了嗎？”
    他對著軍營大喊，“傳令下去！再派五十騎斥候，方圓五十裏搜查！發現可疑蹤跡，格殺勿論！”
    軍營內很快傳出甲胄碰撞聲，五十名金兵披掛整齊，每人背弓裝箭，箭囊鼓鼓囊囊塞著百支箭。
    他們跨上最健壯的戰馬，馬蹄踏碎薄冰，像道黑色閃電消失在夜色裏，這就是女真的規矩，斥候折損，必須用十倍的力量把場子找回來，既是為了複仇，更是為了保住“戰場耳目”的尊嚴。
    “哼，走吧，跟我見都統！”
    完顏斜裏這才掀簾進帳，阿魯補跟在後麵，看見主位上坐著個臉膛黝黑的女真將領，正是先鋒都統完顏銀術可。
    這位曾跟著完顏婁室率領女真勇士向五萬遼兵的中堅力量衝擊，共九次陷入敵陣，都邊戰邊突圍，終於把遼軍打得大敗的猛將，正用刀尖撥弄著一幅羊皮地圖。
    那戰又稱達魯古城之戰，之後緊跟著便是護步達岡之戰，正是女真人重創遼軍的轉折性戰役。
    “折家軍動了？”銀術可頭也沒抬。
    稍微能讓他瞧得上的對手便是占據麟府豐三州的折家，那些漢化的黨項人，既懂漢人的城防，又會遊牧的騎兵戰術。
    阿魯補皺眉道：“這些人刀法淩厲，箭法狠辣，身上還穿著我軍的鐵甲，末將說不準他們的來曆。”
    “那看來多半是了？”銀術可刀尖戳在天門關的位置，“能殺我十六名斥候絕非常人，斜裏，元帥的大軍還有幾天到？”
    完顏斜裏躬身道：“大軍的糧草和攻城器械還在後麵，最快兩天。”
    銀術可眯起眼睛，他們這三千先鋒是孤軍深入，要是折家軍真從天門關殺來，後路被斷，就算女真騎兵再能打，也得困死在這太原城下。
    可他隨即又想起兩年前與夏人的戰役，那時耶律延禧要逃去夏國，夏人派大軍來接應，那鐵鷂子何等凶悍，雙方在草原上爆發大戰（今內蒙古巴彥淖爾至寧夏石嘴山一帶），來勢洶洶的晉王李察哥還不是被女真勇士給殺得屍橫遍野？
    折家軍再厲害，難道比西夏人還難對付？
    “不必等大軍。”他猛地拍案，案上的馬奶酒晃出大半，“繼續攻城，讓義勝軍給我死命填！折家軍要是敢來，我就在太原城下宰了他們，給元帥當賀禮！”
    斜裏猶豫道：“可義勝軍已經死傷過半了……”
    “死傷過半才好。”銀術可嘴角勾起一抹狠笑，“漢兒軍就是用來填溝壑的，命如草芥，死不足惜，他們死光了才不會想著反叛。”
    女真人數量太少，以少禦多，所以得講究策略，完顏阿骨打竭力拉攏渤海人，宣揚女真渤海是一家，且渤海人與女真同姓者，視同一等。
    在渤海故地（今黑龍江寧安）設“渤海軍節度使”，由渤海人自治，所以此時的金國，大致便是女真人第一等，接下來便是渤海人，再是契丹、奚人，最後才是數量龐大的漢兒，這樣一層層分級下去，才有利大金的統治。