雪粒子被風卷著，砸在皇城東南角太子府緊閉的雕花窗欞上，發出細碎而急促的聲響，像是金人越來越近的鐵蹄。
    窗內，燭火被門外灌入的冷風扯得東倒西歪，映得太子趙桓的臉色青白不定。
    他身上裹著厚厚的錦裘，卻依舊覺得寒氣如同活物，從腳底心鑽上來，順著骨頭縫爬滿全身，每一寸都透著冰涼。
    “殿下？殿下？”耿南仲的聲音低沉而清晰，一塊投入寒潭的石子，試圖在趙桓混沌的心湖裏激起一點波瀾。
    這位太子右庶子、試太子詹事、寶文閣直學士，此刻微微前傾著身子，燭光在他溝壑縱橫的臉上投下跳動的陰影，那雙眼睛卻亮得懾人，“開封牧！官家昨日明旨，晉你為開封牧，總掌京畿！此事非同小可，此乃繼大統之先聲啊！”
    他將“繼大統”三個字咬得極重，按照大宋規矩，儲君會擔任一段時間的開封府尹。
    趙桓抬起眼，目光惶惑地在耿南仲臉上掃過，旋即又慌亂地垂下。
    眾人知道，趙桓的性格又發作了！
    恰好太子妃端著碗參湯走過來，輕輕按住他的手。
    她穿著素色錦裙，眉眼溫順，指尖卻帶著安撫的暖意：“殿下是大宋的太子，百官和百姓都看著呢。再說，有耿學士在，總能想出辦法的。”
    “老師，”
    趙桓的聲音帶著他自己都厭惡的輕顫，“金賊…金賊已至何處？真定府當真破了？那中山府…”
    他眼前已經看到女真騎兵猙獰的獸麵盔和滴血的彎刀。
    “金賊雖凶，然汴京尚有堅固城池，百萬軍民！”一旁的宦官邵成章忍不住開口，聲音尖細卻帶著一股難得的硬氣。
    他穿著青色內侍服，身形瘦小，眼神卻銳利如鷹隼，此刻正擔憂地看著自己侍奉多年的太子，“殿下萬不可先自亂陣腳！若連儲君都失了方寸，那滿城百姓又將何所依憑？”
    邵成章的目光掃過旁邊侍立的幾個東宮屬官，他們都緊張地垂著眼，不敢與他對視。
    耿南仲微微頷首，對邵成章的話表示認同，但隨即話鋒一轉：“殿下憂慮金人，人之常情。然依老臣之見，眼下更大的賊，卻在宮內！”
    他眼中精光一閃，手指下意識地搓動著袍袖的邊緣，“官家已在密召童貫、蔡攸！府庫車駕，調動頻繁！今日宮門進出之箱籠，遠超常例！殿下，你說，他們這是在做何打算？”
    趙桓的臉色瞬間變得比窗外的雪還要慘白，嘴唇哆嗦著：“逃…南渡？父皇他要丟下汴京？”
    巨大的驚恐攫住了他，父皇若南逃，留下他這開封牧在這即將陷落的孤城裏？那豈不是替死的羔羊？
    “正是如此！”
    耿南仲斬釘截鐵，身子更往前傾，幾乎要湊到趙桓麵前，聲音壓得極低，卻字字如錘敲在趙桓心上，“官家一旦南狩，殿下便是汴京唯一的主心骨！此乃天賜良機！然此‘機’，亦是滔天巨浪！若應對不當，便是滅頂之災！”
    他稍頓，聲音帶著一種不容置疑的蠱惑力：“殿下，此刻唯有迎難而上，方可化險為夷！明日大朝，料定輿情洶洶，太學生、汴京百姓，必再聚宮門死諫！所求為何？必是請官家留下，整軍抗金！官家若何？以老臣觀之，他必是嚇得魂飛魄散，絕不敢答應！他要的是逃！是保命！”
    邵成章在一旁連連點頭：“耿學士說得是！老奴傍晚聽人說，太學的學生都在起草請願書，要請太子監國呢！”
    耿南仲的嘴角勾起一絲算計的弧度：“這便是殿下登天之梯！老臣當連夜奔走，聯結李綱、吳敏等主戰清流！明日朝堂之上，內外呼應！我等百官，連同宮外呐喊的萬千軍民，一同叩闕死諫！所請者何？非止於抗金！更要請官家—禪位於太子殿下！”
    “禪…禪位？”趙桓渾身劇震，像被滾雷劈中，猛地向後踉蹌一步，脊背重重撞在冰冷的椅背上，發出沉悶的響聲。
    巨大的衝擊讓他眼前發黑，心跳如擂鼓，幾乎要撞破胸腔蹦出來。“不可…萬萬不可。”他下意識地喃喃，聲音抖得不成樣子，“父皇尚在豈能…此為僭越…此為…”
    “殿下！”
    耿南仲的聲音陡然拔高，瞬間壓過了趙桓的囁嚅和窗外的風雪呼嘯。
    “此非僭越，乃承天命、順民心、挽狂瀾於既倒！官家禦宇多年，沉溺享樂，信用奸佞，致令國事糜爛至此，強敵壓境而無策！民心早已離散！殿下請看！”
    他猛地指向窗外，盡管隔著厚厚的窗紙，但隱隱約約的、如同海潮般的呼喊聲似乎正穿透風雪而來，“這便是民心！他們呼號的不僅僅是抗金，更是對官家的失望！他們盼的是一位能擔起江山社稷、能帶領他們守土禦侮的新君！”
    他越說越快，眼中閃爍著熾熱的光芒，已經看到了那唾手可得的相位：
    “主戰派如李伯紀（李綱），性情剛烈，忠直敢言，久受蔡京、王黼之流排擠，心中鬱積塊壘，恨不能一掃朝堂陰霾！
    此等鋒銳之器，正可為殿下登基鳴鑼開道！明日我等隻需稍加引導，將抗金大義與擁立新君捆綁一處，李綱必振臂一呼，萬民景從！此為借力打力，以‘忠義’之名，行鼎革之實！”
    “主和派如白時中、李邦彥之流，鼠目寸光，隻知苟且偷生。
    此刻官家惶恐欲逃，正是他們搖尾乞憐、惶惶不可終日之時！殿下不必急於剪除，隻需登基後，手握大義名分，掌控禁宮兵馬，此輩如牆頭之草，風吹兩邊倒，到時或貶或囚，皆在殿下反掌之間！”
    “至於民心，”
    “殿下繼位，第一道旨意，便是昭告天下—罷朱勔花石綱，廢蔡京禍國苛政！開放國庫，犒賞守城軍民！擢拔李綱、種師道等忠勇之士，委以重任，統領汴京防務！豎起抗金大纛，號令各路勤王之師！
    此一舉，足以收盡天下民心！殿下便是眾望所歸、力挽天傾的聖主仁君！屆時，莫說金賊，便是官家亦隻能認命！”
    耿南仲一口氣說完，胸膛微微起伏，眼中燃燒著近乎瘋狂的亢奮光芒。
    趙桓的心跳得飛快，既害怕又有些隱秘的激動。
    他想起三弟趙楷，那個被父皇寵上天的鄆王，幾年前還中了狀元，平日裏見了他，眼神裏總帶著幾分輕蔑。若是自己當了皇帝，他下意識地攥緊了拳頭，又很快鬆開。
    “可…可父皇偏疼三弟，萬一他想傳位給趙楷呢？”
    “絕無可能！”
    耿南仲斬釘截鐵，“趙楷是個隻會吟詩作賦的公子哥，主戰派不會認他，百姓更不會服他。再說，隻要明日朝堂上官家一提南逃，我們就立刻發難，逼著官家傳位給你！”
    他掰著指頭分析，條理清晰得像在算一筆賬：“主和派想跑，但他們不敢擔罵名，必然會推你出來擋，這正好，我們就借著他們的‘推’，順勢接過皇位，再把主戰的帽子戴牢。李綱他們缺個領頭的，你給他們權，讓他們去守城，打贏了，是你這位新君的功勞；就算打不贏，你至少占了民心，也有立足之地。”
    趙桓聽得目瞪口呆，半晌才喃喃道：“老師…這會不會太冒險？”
    “冒險？”
    耿南仲冷笑一聲，“殿下覺得，現在還有退路嗎？官家南逃，你留下做開封牧，金人破城，你第一個死；跟著官家逃，將來金人退兵，他複位，你照樣是個受氣的太子，趙楷說不定還會找借口廢了你。唯有繼位，唯有主戰，才有一線生機！”
    “不可猶豫！”
    他環視著屋內那些被他這番謀劃驚得目瞪口呆的東宮屬官，以及那麵色蒼白、眼神慌亂卻又透出一絲隱秘渴望的太子趙桓，最後的目光落在一直靜靜侍立在趙桓身側的太子妃朱璉身上。
    朱璉亦是臉色凝重憂慮，但當她察覺丈夫投來的、如同溺水者尋求浮木般的無助目光時，心中不禁一痛。
    她深吸一口氣，柔軟的素手輕輕覆在趙桓冰涼微顫的手背上，傳遞著她所能給予的全部溫暖和力量。
    她沒有說話，隻是用那雙清澈而堅定的眸子看著他，微微點了點頭。
    掌心傳來的微薄暖意和妻子無聲的支持，讓趙桓那顆懸在萬丈深淵邊緣的心，終於有了個勉強落腳的支點。
    他反手用力攥住了妻子的手，冰涼的手指甚至有些用力過度。
    他嘴唇翕動了好幾下，才終於發出幹澀嘶啞的聲音，每個字都透著難以言喻的沉重和依賴：
    “一切皆依老師所言去辦吧！”他閉上眼，長長地、帶著顫音的歎息淹沒在窗外驟然加大的風雪呼嘯之中。
    “老臣領命！”
    趙桓點點頭，又突然拉住他：“老師，若是，若是打不過金人怎麽辦？”
    耿南仲的腳步頓了頓，回頭時，臉上帶著一絲複雜的笑：“殿下，做皇帝，有時候拚的不是能不能打贏，是敢不敢扛。隻要你扛住了，天下人就認你這個皇帝。”
    他步履沉穩卻帶著一種難以言喻的輕快，轉身退出了這間氣氛沉悶壓抑的書房。
    推開厚重的房門，一股凜冽的寒風裹挾著雪花猛地灌入，吹得他衣袍獵獵作響。
    冰冷的空氣讓他精神為之一振。
    門外，天地間一片混沌蒼茫，風雪如怒。
    遠處禦街的方向，那隱約傳來的、如同滾雷般連綿不絕的“誓死守城！請官家抗金！”的呐喊聲，此刻在他耳中，卻已變成了新皇登基時最雄壯的禮樂！
    他望著深邃不可測的夜空，臉上終於毫無保留地綻開一個誌得意滿的笑容，低沉的、隻有自己能聽見的話語在風雪中消散：
    “好風、好雪，好一個改天換地的時辰！”
    那身影沒入府邸回廊的陰影深處，留下腳印很快被新雪覆蓋，唯有那份炙熱的野心，已在冰冷雪夜裏悄然燎原。
    書房內燈燭搖晃，趙桓依舊死死攥著妻子的手，目光怔怔望向虛空，透過風雪看到了龍椅上冰冷的輪廓。
    朱璉拿起披風，輕輕給趙桓披上：“殿下，別想太多了，先歇會兒吧。”
    趙桓沒動，隻是望著窗外的風雪發呆。
    雪粒子打在窗紙上，沙沙作響，像無數隻手指在撓。
    他想起小時候，父皇總愛抱著趙楷畫畫，對他卻總是淡淡的；想起被立為太子後，宦官們尤其是那梁師成監視的眼神；想起剛才耿南仲說的“唯有繼位，才有一線生機”。
    “阿朱，”他一把抓住妻子的手，聲音帶著驚慌，“我怕，我真的怕…”
    妻子把他的頭輕輕按在自己肩上，像安撫一個受了委屈的孩子：“不怕，有臣妾陪著你呢。”
    風雪裏，汴京的輪廓在夜色中若隱若現，像一頭即將驚醒的困獸。
    而這頭困獸的新主人，此刻還在妻子的懷裏發抖，渾然不知自己即將被推上怎樣一條血路。