就在葉逍然於血色幻境中抱著妹妹冰冷的屍身，意識在無盡悲慟與毀滅邊緣沉淪，青冥劍於真實與虛幻間發出無聲哀鳴之際——
    這片位於心魔幻境與真實意識夾縫的“天外天”，那永恒的虛無與混沌，被兩股難以形容的宏大意誌打破了平靜。
    東方，紫氣東來三萬裏，瑞彩千條，霞光萬道。那並非實質的光影，而是大道法則的顯化，清靜無為，卻又包羅萬象。紫氣氤氳中，一道身影緩緩凝聚，是一位身著古樸陰陽道袍的老者，麵容清臒，眼神溫潤平和，仿佛蘊含著宇宙生滅的至理。他手持一柄拂塵，塵絲輕搖間，似乎便能定住地水火風，梳理因果輪回。正是執掌天道綱常，為萬道之祖的——道祖。
    西方，金蓮湧現，梵唱禪音憑空而生，洗滌神魂，安撫躁動。那金光並非刺目，而是充滿了一種大慈悲、大智慧的柔和力量，照徹一切虛妄與黑暗。金光匯聚，顯出一尊寶相莊嚴的佛陀法相，雙耳垂肩，目含悲憫，周身有無量淨土虛影生滅，接引沉淪。正是覺悟宇宙真如，發宏願渡盡眾生的——佛祖。
    道祖與佛祖，這兩位自上古便為人間開辟無上道途，奠定萬法根基的至高存在，竟聯袂而至，降臨於此。
    他們的目光，先是掃過下方那片正在上演慘劇的平安集幻境，落在瀕臨崩潰的葉逍然身上，隨即，便齊齊落在了那位雙手負後、身形如劍的白衣劍道魁首身上。
    一時間，這片天外天仿佛成了三條無上大道的交匯點，氣息碰撞，法則微鳴，卻又在一種更高的默契下維持著脆弱的平衡。這是自千年前為人間開辟數萬合道道路，奠定修行盛世根基之後，三位祖師聚得最齊的一次，至於儒家祖師因為陸明的出現，自然無法分心來此。
    道祖率先開口，聲音平和，卻帶著直指本源的力量，仿佛天憲綸音，在這片虛無中回蕩：“劍魁，此子心境本就因家變而脆弱，你此番作為，以幻製幻，以極端之痛刺激其沉淪之念，非是砥礪，實乃摧折。你讓他手刃‘至親’，此等行徑，已近乎魔道，非但無益於其度過‘心魔之惑’，更會使其下一關‘本源之爭’難度倍增，乃至十死無生。此舉，過矣。”
    他的話語中，帶著一絲不解與責問。道法自然，講究水到渠成，循序漸進，如此酷烈手段，與他所持之道相悖。
    劍道魁首緩緩轉過身，麵對道祖與佛祖。他的麵容依舊冰冷淡漠，眼神如同萬古不化的玄冰，並未因兩位同等級存在的降臨而有絲毫動容。
    “必要之惡，亦是淬煉。”他的聲音平淡，沒有起伏，卻帶著一種斬釘截鐵的決絕，如同他的劍，直來直往，不容置疑，“此子身負青冥，命格特殊，非是尋常溫室花朵可堪造就。他所欠缺的，非是力量積累，亦非是道法領悟，而是一顆……能承受極致之痛、能在絕望中依舊不滅其誌的‘劍心’。”
    他目光再次投向下方幻境中那個痛苦蜷縮的身影，仿佛在審視一塊亟待雕琢的璞玉，隻是他的雕琢方式，是如此的殘酷。
    “尋常苦難，於他而言，不過疥癬之疾。唯有用他最在意、最無法割舍之物，在他麵前以最殘酷的方式親手毀去，方能觸及他靈魂最深處，逼出他所有的潛力與……隱藏的本性。”劍道魁首語氣依舊淡然，“青冥之主的道路，從來孤絕，注定伴隨毀滅與犧牲。若連這般幻境之痛都無法勘破，無法於死境中覓得一線生機，重塑自我，又何談繼承吾之劍道，執掌青冥，應對未來那連吾等都需鄭重以待的‘大劫’？”
    他頓了頓，聲音微冷：“至於下一關‘本源之爭’難度倍增……若他連這增強後的考驗都無法通過，證明他終究不是那塊料，隕落於此，也好過將來道心崩潰，反為禍端，玷汙青冥之名。”
    道祖聞言，眉頭微蹙。他拂塵輕掃，周遭混亂的法則氣息稍稍平複，緩聲道：“道法萬千，各有其途。你之劍道，固然追求極致與純粹，然則過剛易折。此子體內尚存一絲‘文心’浩然氣，乃仁德之種，或許並非隻能走你這般絕情絕性之路。如此拔苗助長，恐非良策。”
    佛祖始終未曾言語，隻是周身金光流轉，悲憫的目光注視著下方，也注視著劍道魁首。他的沉默，本身便是一種態度。佛家講究慈悲渡世，這般以幻境折磨心誌、近乎酷刑的手段，顯然與他所持之道相悖。
    劍道魁首似乎洞悉了佛祖的沉默，他目光轉向佛祖，那冰冷的眼神中，竟罕見地掠過一絲極淡的、近乎挑釁的銳芒：“佛祖覺得此法太過？須知，世間能破你‘無漏金身’者，寥寥無幾。而吾之劍，恰是其中之一。”
    這話語平淡，卻帶著無與倫比的自信與鋒芒。他是在提醒，也是在陳述一個事實——在絕對的力量與鋒銳麵前，即便是佛祖那號稱萬法不侵的至高防禦，也並非絕對安全。
    佛祖終於有了反應。他並未動怒，隻是那悲憫的目光中，多了一絲深邃的了然。他雙手合十，宣了一聲佛號：“阿彌陀佛。劍魁之道，鋒銳無匹，斬業非斬人，貧僧佩服。隻是，此子心性，尚需引導，而非一味摧折。望劍魁……手下留情。”
    劍道魁首不置可否，重新將目光投向下方幻境，語氣恢複了之前的淡漠：“吾自有分寸。此乃必經之途，無人可代。若……若真到了萬不得已，吾離開這天外，返回人間一趟，親自出手穩住其根基，亦無不可。”
    此言一出，道祖與佛祖眼神皆是一動。
    離開天外，返回人間？
    到了他們這個境界，與自身所合之道已密不可分，強行離開“天外”這等大道顯化之地，返回規則相對孱弱、因果糾纏更甚的人間，並非易事，且要付出不小的代價，停留時間亦會受到極大限製。劍道魁首竟願為此子做到這一步？
    “隻是，”劍道魁首補充道，語氣依舊平淡，“即便返回，時間亦不能太長。且此舉幹涉過甚，恐引更多變數，非到萬不得已，吾不會行此下策。”
    道祖看著劍道魁首那決絕而孤高的背影，知曉其心意已決，再勸無用。他歎息一聲，那歎息聲中蘊含著對大道的感慨，對後輩命運的憂慮，也有一絲對這位老友執拗性格的無奈。
    “也罷，既然你執意如此，望你好自為之，莫要真的折了這塊良材美質。”道祖搖了搖頭，周身紫氣開始收斂，“人間尚有瑣事，吾先行一步。”
    說罷，道祖的身影伴隨著氤氳紫氣，緩緩消散在這片天外天，仿佛從未出現過。
    隻剩下佛祖與劍道魁首。
    佛祖再次將目光投向劍道魁首，那目光複雜，有悲憫，有審視，也有一絲極難察覺的……忌憚？畢竟，這位劍道魁首，是這天地間，唯一有能力和手段，真正威脅到他那近乎完美防禦的存在。
    最終，佛祖沒有再多言，隻是深深地看了劍道魁首一眼，然後緩緩點了點頭。那點頭的含義難以盡述，或許是認可對方擁有處置此事的權力，或許是表示不再幹涉，又或許，是某種更深層次的、關乎未來布局的默契。
    隨即，漫天金光收斂，梵唱漸息，佛祖的莊嚴法相也如同泡影般，悄然隱去。
    天外天，重歸那片永恒的虛無與混沌。
    唯有劍道魁首，依舊白衣如雪，雙手負後，身形挺拔如劍，靜靜地立於原地。他的目光，穿透層層虛妄，牢牢鎖定著下方幻境中那個在血與火、悲與痛中掙紮的靈魂。
    周遭，隻有青冥劍跨越真實與虛幻傳來的、越來越清晰的哀鳴與悸動，以及……一絲被三位祖師聚首的氣息所引動、悄然發生著的、更深層次的規則漣漪。
    這場針對葉逍然的、殘酷至極的“必要考核”，在得到了默許之後，將繼續進行下去。而劍道魁首那“返回人間”的話語，如同一顆投入命運長河的石子，雖未立即掀起巨浪，卻已埋下了未來莫測的變數。