那是一種無法用語言形容的極致鮮美。
    骨髓的醇厚、草藥的清香、還有一絲來自大海的甘甜，完美地融合在一起，化作一股溫暖的熱流，順著喉嚨滑入胃中。
    下一秒，那股熱流便化作了最精純的能量，如同幹涸河床迎來了天降甘霖，迅速流遍他們的四肢百骸。
    三天激戰造成的肌肉酸痛、內髒震蕩，都在這股溫暖能量的滋養下迅速修複。
    他們甚至能感覺到，自己消耗殆盡的體力正在以一種不可思議的速度恢複著。
    “咕啦啦啦啦……好喝！太好喝了！”
    紐蓋特一口氣將整碗湯喝幹，打了一個暢快淋漓的飽嗝，感覺渾身上下每一個細胞都在歡呼。
    “哇哈哈哈！不愧是我的廚師長！”
    洛克斯同樣喝得一滴不剩，他感覺自己又能再戰三天三夜。
    加茨在旁邊看得口水直流，可憐巴巴地看著雷恩：“廚師長，那個……我們的呢？”
    雷恩沒有理他，而是轉身又回了廚房。
    片刻之後，他推著一輛由多魯姆臨時改造的小推車走了出來。
    當推車上的蓋子被揭開時，一股更加狂野、更加原始的肉香如同火山爆發一般轟然炸開！
    那是一塊巨大的、被烤得焦香四溢的帶骨肉排，足有半張桌子那麽大。
    肉排的表麵呈現出誘人的深褐色，油脂在高溫下滋滋作響，散發著致命的誘惑。
    “火山岩烤巨獸戰斧牛排。”
    雷恩用一把巨大的餐刀輕鬆地將肉排分割成數塊，分給了洛克斯和紐蓋特。
    紐蓋特接過那塊比他臉還大的牛排，直接用手抓起，張開大嘴狠狠地咬了一口。
    哢嚓！
    酥脆的外皮應聲而裂，緊接著，是無比鮮嫩、充滿了彈性的肉質。
    牙齒撕開的瞬間，滾燙的、豐腴的肉汁就在口腔中爆開，那股被烈火與火山岩激發的、最純粹的肉香混合著雷恩秘製的香料如同最狂暴的海嘯，瞬間淹沒了他的味蕾。
    好吃！
    好吃到無法思考！
    紐蓋特感覺自己仿佛回到了最原始的時代，化身為一頭饑餓的猛獸，正在盡情地享用著自己的戰利品。
    這是一種最純粹的、源自生命本能的滿足與快樂。
    他三兩口就將一塊數公斤重的牛排吞下肚，隻覺得一股爆炸性的力量在體內生成，讓他忍不住想仰天長嘯。
    就在眾人以為這就是主菜的時候，雷恩又端上了一口巨大的、還在咕嘟咕嘟冒著熱氣的鐵鍋。
    鍋裏是燉得軟爛的、各種各樣叫不出名字的海鮮，有巨大的蟹腿，有Q彈的章魚，有鮮甜的貝肉，還有之前那條碧鰭金槍魚的邊角料。
    所有食材都浸潤在一種金黃色的、看起來就無比濃鬱的湯汁裏。
    “四海歸一鍋。”
    雷恩將鍋放在桌子中央，然後給每個人都發了一個大碗。
    “一起吃。”
    這一次，沒有主次之分。
    洛克斯、紐蓋特、加茨、西爾弗、多魯姆，所有人都圍著這口大鍋，用勺子、用叉子，甚至直接用手從裏麵撈取著自己喜歡吃的食物。
    紐蓋特夾起一塊吸滿了湯汁的魚肉放入口中，那股複雜的、溫暖的、交織著無數種鮮美的味道讓他整個人都愣住了。
    他抬起頭，看到洛克斯正和加茨搶奪著鍋裏最大的一隻蟹鉗，兩人為此爭得麵紅耳赤。
    看到一向沉默的西爾弗，正細心地幫多魯姆剔除魚骨。
    看到雷恩，正安靜地為大家分發著烤得鬆軟的麵包。
    吵鬧，混亂，卻又有一種難以言喻的……溫暖。
    這不隻是一鍋菜。
    這是一種家的味道。
    紐蓋特看著眼前這幅景象，看著這群性格各異、卻能圍坐在一起分享食物的家夥，他那顆渴望著家人的心被狠狠地觸動了。
    他想起了自己顛沛流離的過去，想起了自己出海的初衷。
    他想要的，不就是這樣一群可以托付後背，可以一起大口吃肉、大口喝酒的家人嗎？
    一滴滾燙的液體，毫無征兆地從他那張堅毅的臉龐滑落，滴入碗中。
    那不是汗水，是眼淚。
    不是悲傷，而是找到了歸宿的感動。
    “咕啦啦啦……”
    紐蓋特低下頭，用巨大的手掌抹了一把臉，發出一陣意義不明的低笑。
    他抬起頭，看著那個年僅八歲，卻用一頓飯就征服了他靈魂的廚師，又看了看那個狂傲不羈，卻擁有著讓強者追隨的魅力的船長。
    他做出了一個決定。
    “喂，小鬼廚師。”
    紐蓋特的聲音有些沙啞。
    雷恩抬起頭，平靜地看著他。
    “你的菜，很好吃。”
    紐蓋特咧開嘴，露出了一個比之前任何時候都更加燦爛、更加豪邁的笑容。
    “我決定了，加入你們。”
    紐蓋特的宣言，如同在他和洛克斯的戰鬥中投下的又一顆重磅炸彈，讓甲板上的氣氛瞬間凝固。
    加茨正往嘴裏塞著蟹腿肉的動作停住了，嘴巴張得老大，半天合不攏。
    多魯姆剛剛修複好的一點點喜悅心情立刻被更大的恐慌所取代。
    一個洛克斯就已經讓這艘船不堪重負了，再來一個同等級別的怪物？
    這船……怕不是下一秒就要沉了！
    西爾弗擦拭長槍的動作也為之一頓，他銳利的目光在洛克斯和紐蓋特之間來回掃視，似乎在評估這個決定會給海賊團帶來怎樣的變化。
    洛克斯臉上的笑容消失了，他靜靜地看著紐蓋特，眼神深邃，讓人看不出他在想什麽。
    甲板上，隻有鍋裏食物的咕嘟聲和海浪拍打船體的聲音。
    紐蓋特沒有理會眾人的反應，他自顧自地又喝了一大口湯，然後看著洛克斯，語氣平靜卻充滿了不容置疑的力量。
    “不過我先說好，我加入，不是當你的手下。”
    “我愛德華·紐蓋特不會屈居於任何人之下，我認可你的實力，也喜歡你這艘船上的氛圍，我們可以是夥伴，是盟友，一起喝酒，一起打架，一起去把這個世界鬧個天翻地覆。”
    “但我的船員將是我的家人，我來守護，我們之間是平等的合作關係。”
    這番話，擲地有聲。
    他要的不是加入一個組織，而是締結一個聯盟。
    這是一種何等的自信與傲氣。