“進場！”
    教諭一聲令下，眾學子依照次序魚貫而入。
    堂內空間極為寬敞，高窗透下明亮的天光，照著一排排整齊的單人考桌，桌與桌之間相隔甚遠，杜絕了任何作弊的可能。不過能來這裏的，都是有名有號的舉人，自重身份，恐怕也沒人會動那種歪心思。
    找到自己的座位坐下，桌麵光滑，已經擺放好了厚厚一疊質地上乘的素白宣紙，還有研好的墨、兩支大小不同的狼毫筆。一切井然有序，透著書院特有的嚴謹。
    很快，試卷發了下來。
    不是鄉試那種厚厚的題本，而是每日一科，今日是第一場，考五經經義注疏。
    當王明遠展開試卷，目光掃過上麵的題目時，剛剛平複下去的心跳，又不由得加快了幾分。
    果然如他所料，難度遠超鄉試！
    題目不再局限於常見的章句集注，而是多了許多需要深刻理解、甚至要結合其他經典相互印證才能闡發透徹的難題。
    有的題目甚至有些刁鑽，專挑那些容易忽略的細微之處設問，考校的是學子們真正的學問根基和融會貫通的能力，絕非死記硬背所能應付。
    整個講堂內，瞬間陷入一種極致的安靜。
    隻聽得見紙張翻動的輕微“沙沙”聲，以及筆尖落在紙上的細微摩擦聲。
    偶爾有人發出極輕的吸氣聲，或是筆杆無意識敲擊桌麵的輕響，都顯得格外清晰。
    每個人都蹙緊了眉頭，全神貫注，仿佛要將畢生所學都凝聚在筆端。
    王明遠沉下心來，排除雜念，先將所有題目快速瀏覽一遍，做到心中有數。
    然後，他提筆蘸飽了墨，開始在草稿紙上勾勒答題要點。
    首日的經義注疏中，有一道題引起了他的特別注意：
    “子在川上曰：‘逝者如斯夫，不舍晝夜。’”出自《論語·子罕》。
    若隻解作孔子感歎時光流逝，勉勵世人珍惜光陰、勤勉修德，那便是蒙童都能理解的淺層意思，頂多算是秀才水準。
    但作為瞄準會試的舉人，必須挖掘更深。
    王明遠凝神思索，筆尖在草稿紙上輕輕點劃。
    他想到了更多，川流不息不僅是時間，亦如世事變遷，王朝興替，如這大雍朝立國百餘載，表麵承平，內裏卻已有諸多積弊暗湧。
    君子惜時修德，更當有匡時濟世之誌，於這“不舍晝夜”的變局中，把握時機，有所作為。
    進而可引申至為臣之道，當如江水奔流，永不懈怠，忠於王事，勤於職守，方不負聖賢教誨，不負君王厚望，亦不負這滾滾向前的時代洪流。
    其中微妙處，需將惜時、修德、忠君、愛國融為一體，不著痕跡，方見功力。
    他構思已定，便在正式答卷上落筆，力求闡述精當，邏輯清晰，既不失經典本義，又能展現自己的見解與抱負。
    首日考試在高度緊張中度過。
    交卷鍾聲響起時，不少人臉上都帶著疲憊，也有人露出幾分輕鬆或遺憾。
    次日考的是本經經義。
    王明遠依舊選擇以《春秋》為本經答題。
    他知道，中原之地文風鼎盛，但學子多以《詩經》、《易經》、《尚書》為本經，專攻《春秋》的相對較少，這或許是他的一個優勢，但也可能因為考官偏好不同而麵臨挑戰。
    他不敢大意，仔細審題，將《春秋》微言大義與題目要求緊密結合，引經據典，層層剖析，自覺發揮尚可。
    兩日高強度答題，饒是王明遠年輕，精神高度集中之下，也感到有些心力交瘁。
    每日回到小院，狗娃早已備好熱飯熱菜，王大牛雖不懂考試艱難，但也看得出弟弟臉色倦怠，隻悶頭給他夾菜，讓他多吃點補補。
    第三日考的是論、判語、詔誥表等實務文章。
    他嚴格按照文體要求，模擬官場情境，措辭得當，論述有條不紊。
    然而，真正的考驗在第四日，策論課。
    這才是聯考的重頭戲，也是最能體現考生見識和才幹的部分。
    果然，試卷發下，最核心的一道策問題躍入眼簾：“近歲中原之地，蝗旱頻仍，去冬今春黃河淩汛尤烈，豫西等地受災深重，民生多艱。若爾為守土之臣，當何以賑災安民、恢複生產，以期長遠？”
    王明遠看到此題，心中不由一動。
    這議題竟與數月前在嵩陽書院，胡山長在講堂上考校他的那道題有很多相似之處！
    當時所言“預、實、疏、懲”四策，此刻看來，竟仿佛是為今日這場考試預先演練的一般！
    然而，此刻是在考場之上，麵對的是可能決定聯考排名的試卷，答題便不能僅僅重複舊論，必須更有深度，更具可行性，方能脫穎而出，而且還要點明題目幹要的“長遠”之策。
    另外課堂之上可放言高論，鋒芒畢露；考場之內卻需權衡再三，既要切中時弊，提出真知灼見，又需顧及行文分寸，不可過於激烈，更不能留下任何可能授人以柄的“妄議”痕跡。
    尤其是“懲”這一條，涉及吏治貪腐，最是敏感。
    他沉思良久，將思路一一整理，在草稿紙上先列出了幾個關鍵詞：興修水利，固本強基；勸課農桑，推廣新種；暢通商路，以工代賑；整飭吏治，祛除沉屙；教化百姓，祛除迷信……
    思考漸深，他筆下的文字也開始流淌：
    “……學生以為，天災雖厲，究其根本，亦與人謀不臧、根基不固相關。賑濟之事，乃揚湯止沸；固本培元，方為釜底抽薪。”
    “首要在於興水利、除水患。當效仿前人智慧，於黃河險要處固堤壩、建分水工程；更需建立預警機製，遣專人觀測水情冰情，一有異動，快馬傳訊，使下遊百姓得以及早規避，此防患於未然之要策……”
    “其次，勸課農桑，非止於口頭。當由官府引導，遴選耐旱、抗蝗之新作物，於適宜之地試種推廣……”
    “再者，災後重建，非止於發放錢糧。可效仿‘以工代賑’古法，組織災民參與清河道、修道路、築城垣等工役，計工給酬，使其得以自救，更可使公共工程得修，一舉兩得……”
    “同時，可由官府擔保，低息借貸於民，助其恢複生產，而非一味無償給予，養成惰性……”
    “至於吏治，更是關鍵。賑災錢糧，杯水車薪，若遭層層盤剝，則民無噍類。須得明立章程，公開賬目，引入鄉紳耆老監督，甚至跨縣互查，重典治貪，確保每一文錢、每一粒米皆能惠及於民……”
    …………
    他將一些概念，如預警機製、以工代賑、推廣新作物、低息貸款、政務公開與監督等，巧妙地融入到了策論之中，並用符合這個時代認知的語言和邏輯進行了闡述，既顯得切實可行，又透露出一種超越尋常官員的視野和格局。
    同時，在之前嵩陽書院的策論問答基礎上又補充了很多新的內容。
    寫完策論，腕子都有些發酸，但心裏卻有種暢快感。
    最後一日，考的是詩賦與算學。
    詩賦題是“以山水寄懷，作七言律詩一首”。
    看到這個題目，王明遠微微怔了一下，目光似乎透過堂窗，望向了西北方向。
    山水寄懷……他想起遠在邊關的二哥，想起那位重傷未愈卻毅然北歸的老國公，想起那邊的崇山峻嶺、大漠風沙。
    一種難以言喻的情緒湧上心頭。
    他希望能蕩平邊患，希望親人平安，希望那股勇往直前的壯誌能衝破一切險阻。
    略一沉吟，詩句便在心中緩緩流出，他提筆蘸墨，在紙上工整寫下：
    大江來從萬山中，山勢盡與江流東。
    鍾山如龍獨西上，欲破巨浪乘長風。
    江山相雄不相讓，形勝爭誇天下壯。
    秦皇空此瘞黃金，佳氣蔥蔥至今王。
    （這個也是我很喜歡的明代文壇四傑所作，有讀者留言過讓寫這首，不過隻摘抄了一部分，各位有知道的嗎？）
    這首詩，借江流山勢，暗喻了某種不畏艱難、逆流而上的雄渾氣魄。
    他將那“鍾山”想象成了西北的邊關，將那“乘長風破巨浪”的壯誌，寄托在了二哥和國公爺身上。
    邊關不是據於天險，而據於國公等眾誌為國的將士，希望國朝內對邊關將士有期許和信任，相信他們能守住這大好河山。能如詩中所期望那般，克服萬難，平安歸來。
    最後則是算學題。
    題目頗長：“今有田一頃（一百畝），需引水灌溉。雇工開挖溝渠，每日雇銀五分，需五日乃成。渠成，每日引水澆灌，可灌田十畝。每灌一畝，需肥水錢三文。此田若得灌溉，畝產麥三石；若不溉，畝產僅一石。麥價每石值銀六錢。試問：此頃田灌溉與否，其成本幾何？收益相差幾何？”
    （這次不寫答案了，大家來算算）
    此題不僅考算學，更隱含了考量成本與收益的經世之思。
    雖然此題對其他學子而言很是繁雜，但是對於王明遠來說很是輕鬆，根據順序列的算式，很快便得出了答案。
    核算無誤，王明遠便將計算結果清晰工整地謄寫在試卷指定位置。
    五場考試，至此終於全部完結。