“唉……”王金寶重重坐回椅子上，“罷了，跟這憨貨生氣無用。他自小就是個直腸子，腦子不會拐彎。
    這事兒，也怪我，以前總覺得他不是讀書的料，能認得幾個字，會算賬不出錯就成，沒硬逼著他在學問上進益。如今看來，光是認得幾個字不行啊，這見識、這眼界，跟不上，遲早要闖禍，要給三郎丟人。”
    三郎如今一步登天，踏入的是他們這些泥腿子想都不敢想的天家門檻。那裏的水有多深，人心有多複雜，豈是狗娃這簡單腦子能想明白的？
    這封信，像一盆冷水，澆醒了他這些日子被“狀元”榮耀衝得有些發熱的頭腦。
    光宗耀祖是做到了，可接下來呢？三郎在京城為官，步步都要小心。
    王家若還隻是守著鄉下那幾百畝地、幾個鋪子，滿足於當個土財主，恐怕不僅幫不上三郎，反而會成為他的拖累，甚至……授人以柄。
    別的不說，就這眼界，這見識，就跟不上了，狗娃這封信，就是活生生的例子！
    自己家若一直這般，日後三郎的官越做越高，如何與京城的官宦人家打交道？如何能成為三郎的助力，而不是包袱？
    丫蛋和春花都是好姑娘，沒錯。但她們適合現在的三郎嗎？適合那個即將在翰林院、在朝堂上立足的三郎嗎？
    王金寶心裏打了個大大的問號，不是嫌棄，而是現實。
    這門第的差距，就像一道鴻溝，不是光靠實誠就能跨過去的。
    他想起前些時日，鹹寧縣文縣令來報喜時那過分熱情、甚至帶著幾分巴結的態度；想起府城、縣城那些往日裏高不可攀的士紳名流，如今紛紛遞帖子上門拜訪；想起三郎的師父崔巡撫私下跟他說的那些話……
    王金寶猛地站起身，在堂屋裏來回踱了幾步，眼神漸漸變得堅定。
    不行！不能再這樣下去了！
    三郎考中狀元，改換了王家的門楣，這是天大的喜事，也是天大的責任。
    王家必須跟上三郎的腳步，這個家，必須得變一變了！
    不能再滿足於當個“土財主”，得真正有個“書香門第”、“官宦人家”的樣子！
    這第一步，就得從自家人身上開始！
    首先，就得讀書明理！不光是小輩要讀，他們這些老的，也得學！
    起碼不能是睜眼瞎，不能連封像樣的家書都寫不利索，不能出門應酬連句客套話都說不全乎！
    他停下腳步，目光掃過屋裏的幾人：憨厚有餘、見識不足的大兒子王大牛；勤勞善良但終究是婦道人家的老妻趙氏和大兒媳劉氏；還有雖然機靈但終究年歲尚小的豬妞；還有個年紀更小、傻傻不太懂事的豬娃。
    （虎妞快要成親了，也忙著自己的事業，就先不往這裏算了哈~）
    “老大，”王金寶看向王大牛，語氣堅定起來，“明兒個，你就跟著定安，給我進私塾讀書去！”
    “啊？”王大牛傻眼了，一張黑臉瞬間垮了下來，舌頭都打了結，“爹……我……我都多大歲數了？還……還去念書？而且還是和豬娃一起？
    我、我連《千字文》都認不全乎……我去私塾，那還不讓人笑掉大牙？我、我屁股也坐不住啊！”
    “坐不住也得坐！”王金寶瞪眼，“不光你去，豬妞，”
    他看向孫女，“明日，你帶著你奶和你娘，去你那女先生開的學館，也帶她倆也去一起識字！你也要多讀書，明事理，將來……將來哪怕嫁人，也不能給老王家、給你三叔丟人！”
    趙氏和劉氏對視一眼，都有些局促，趙氏搓著衣角：“我都這把年紀了，還學那個幹啥……”
    “學！必須學！”王金寶態度很堅決，“不光你們學，我也得學！尤其是大牛你，家裏鋪子的賬目越來越複雜，你總不能讓豬妞一直幫你看著吧？豬妞將來也是要嫁人的！”
    王大牛見老爹動了真格，那便是沒有反抗的餘地了，隻能耷拉著腦袋，甕聲甕氣地應了聲：“……哦。”
    見一切都安頓好了，王金寶對著豬妞道：“豬妞，去拿筆墨來，給你三叔寫回信。”
    他得趕緊給三郎去封信，一方麵叮囑他千萬別把狗娃的胡話放在心上，婚事全憑師父師母做主，家裏絕無異議；
    另一方麵，也得把家裏的這些打算跟三郎說說，讓他知道，家裏人都想著上進，絕不拖他後腿；最後千叮萬囑讓王明遠在京城也給狗娃找個私塾好好讀個幾年。
    ……
    次日一早，府城一家頗有名氣的私塾門口，出現了引人注目的一幕。
    身材魁梧如山、穿著件繃得緊緊的靛藍色新長衫的王大牛，和他那穿著合身孩童長衫、個頭才到他大腿的侄兒王定安，並排站在那兒。
    王大牛那身書生袍穿在他身上，怎麽看怎麽別扭，活像是黑熊硬套上了書生的衣裳，渾身不自在，手腳都不知道該往哪放，一張黑臉紅得發紫，引得路過的行人紛紛側目。
    王定安仰著小臉，看著身旁窘迫得快要同手同腳的大伯，好奇地問：“大伯，你以後真要跟我一起，每日在這裏上學念書啊？”
    王大牛：“……”
    他吭哧了半天，臉憋得更紅了，最後從牙縫裏擠出幾個字：“……嗯，你爺……讓的。”
    王定安繼續問道：“那爺怎麽不一起來？”
    王大牛：為啥，還不是覺得丟人，讓他每天學完了回去再給他講一遍，美其名曰，要著重檢驗他的學習成果。
    與此同時，城西一處清淨的女學館門外，趙氏和劉氏一左一右，跟在穿著一身嶄新花襖裙的豬妞身後。
    豬妞倒是落落大方，趙氏和劉氏則有些緊張，不住地整理著自己的衣角鬢發，反複在心裏想著等會見到先生了要說點啥才好……