午時已到。
    淺溪軒的院門外，第一次聚集了這麽多看熱鬧的下人。
    他們交頭接耳，目光齊刷刷地投向院門口那對臉色鐵青的璧人。
    謝鈞傾一身錦衣，卻掩不住眉宇間的屈辱與不耐。
    楚銀環端著茶盤，低垂的眼簾下，是淬著劇毒的得意。
    她指尖下的青瓷茶盞裏，盛著的可不是什麽賠罪茶，而是她精心準備的“化骨散”。
    無色無味，神仙難防。
    她仿佛已經看到柳如依日漸衰敗，最後無聲無息死在病榻上的淒慘模樣。
    院門“吱呀”一聲開了。
    柳如依的身影出現在門口，她今日穿了一身石榴紅的掐腰長裙，襯得肌膚勝雪，眉眼如畫。
    她隻是隨意地站在那裏，便有一種無形的壓迫感，將謝鈞傾與楚銀環襯得像兩個上不了台麵的醜角。
    “開始吧。”
    柳如依的聲音清清淡淡，聽不出喜怒。
    楚銀環深吸一口氣，壓下心頭的恨意，與謝鈞傾一同跪了下去。
    “砰”的一聲，膝蓋與青石板的碰撞，沉悶又響亮。
    “是……是我們有眼無珠，狗眼看人低。”
    謝鈞傾幾乎是從牙縫裏擠出這句話，每一個字都像在割他的肉。
    楚銀環端著茶盤，雙手奉上，聲音裝得楚楚可憐。
    “二嬸，請喝茶。”
    柳如依接過那杯茶，指尖輕輕摩挲著溫熱的杯壁。
    她沒有喝。
    她隻是將茶盞隨手放在了一旁的石桌上，目光越過二人，看向了遠處。
    “王管事，您來得正是時候。”
    眾人循聲望去，隻見禮部尚書府的王管事正滿麵春風地快步走來。
    他身後跟著幾個健壯的仆役，顯然是來取貨的。
    “二夫人！”
    王管事一見柳如依，立刻熱情地拱手行禮，那態度比對老太太還要恭敬幾分。
    他看都沒看跪在地上的謝鈞傾和楚銀環，仿佛他們隻是兩塊礙事的石頭。
    “巧織，把東西拿給王管事。”
    “是。”
    巧織領著兩個丫鬟，捧出十個精致的木盒。
    木盒打開，三百隻小巧玲瓏的胭脂扣整齊排列，在日光下閃爍著溫潤的光澤。
    王管事取出一隻，打開蓋子，一股清雅的花香瞬間彌漫開來。
    他用指尖輕輕一撚，那粉質細膩的仿佛沒有實體，觸感絲滑。
    “好！好東西啊！”
    王管事喜不自勝，連連讚歎。
    “二夫人，您這手藝，真是絕了！”
    他壓低了聲音，帶著幾分神秘與討好。
    “不瞞您說，這胭脂扣如今在宮裏可是搶手貨。就連……就連鳳鸞宮那位，都點名要用您做的胭脂呢！”
    鳳鸞宮。
    皇後娘娘。
    柳如依端著茶盞的手微微一頓，眼底劃過一抹深思。
    她知道這胭脂價值不菲，卻沒想到，已經通了天。
    這已經不僅僅是一門生意了。
    這是一條看不見的線，一頭牽著潑天的富貴，另一頭，則連著至高無上的皇權。
    王管事見她不語，以為她在考慮，連忙從懷裏掏出一大疊銀票。
    “二夫人，這是尚書夫人的一點心意，定金。還請您再費心，趕製五百盒出來！”
    “往後，咱們尚書府，就隻認您柳家的胭脂扣！”
    這番話，如同一記響亮的耳光，狠狠扇在跪著的謝鈞傾和楚銀環臉上。
    柳如依收回目光，對著王管事微微一笑。
    “王管事客氣了。”
    她揮了揮手，像是驅趕蒼蠅一般。
    “你們可以滾了。”
    謝鈞傾和楚銀環屈辱地起身，在眾人的指指點點中，狼狽地逃離了淺溪軒。
    夜色如墨。
    墨韻閣內，楚銀環在房中來回踱步。
    一隻信鴿撲棱著翅膀落在窗欞上。
    她迅速取下信筒，展開字條。
    信是天山派的師兄寄來的。
    上麵寫著，三名頂尖高手已潛入京城，隨時聽候她的號令。
    隻等柳如依毒發，他們便會趁亂闖入淺溪軒，將那胭脂秘方，連同柳如依的雙手，一並取來。
    楚銀環的嘴角勾起一抹殘忍的笑。
    柳如依，你的死期到了。
    與此同時，淺溪軒的書房內，燈火通明。
    柳如依麵前攤開的，不是什麽詩詞歌賦，而是一本本落了灰的賬冊。
    這些都是巧織帶著人，從侯府庫房裏偷偷抄錄回來的。
    越看，柳如依的心越冷。
    賬目上，一筆筆觸目驚心的虧空，像一條條毒蛇，吐著信子，嘲笑著她過去的愚蠢。
    她以為自己貼補的隻是侯府的日常開銷。
    可賬本清清楚楚地寫著，她帶來的銀子，被大房拿去填了謝鈞傾仕途上的窟窿，被用來給楚銀環添置各種奇珍異寶，甚至還支付著一座城外別院的巨額開銷。
    他們，竟用她的錢，養著外室。
    “巧織。”
    柳如依的聲音冷得像冰。
    “把這些，一筆一筆，都給我記下來。”
    “我要他們吞了多少，就連本帶利，全都給我吐出來！”
    深夜，淺溪軒靜地能聽見風吹過竹葉的聲音。
    長信如一道鬼魅，悄無聲息地潛入白日裏待客的廳堂。
    他取走了那隻柳如依沒有喝的茶盞，帶回了謝雲崢的書房。
    燈光下，謝雲崢坐在輪椅上，神色淡漠。
    長信將一根銀針探入茶水殘渣中。
    銀針的尖端，瞬間變得烏黑。
    “是化骨散。”
    長信的聲音低沉，“一種慢性毒藥，不易察覺。”
    謝雲崢的臉上沒有絲毫波瀾，隻是那雙深邃的眸子裏，閃過一絲冰冷的嘲弄。
    他拿起那根發黑的銀針，放在指尖輕輕轉動。
    “將計就計。”
    他淡淡地吐出四個字。
    “讓他們以為自己得手了，我倒要看看，這些跳梁小醜，還能唱出什麽戲來。”
    翌日清晨。
    柳如依正在院中喂魚，謝雲崢的輪椅悄無聲息地停在她身後。
    “生意上的事，恭喜了。”
    他的聲音一如既往地平淡。
    柳如依回頭，看著他那張過分蒼白的臉。
    “同喜。”
    她淡淡道，“畢竟，我現在是你二房的人。”
    謝雲崢的目光落在她身上，那眼神似乎能看透人心。
    “狗急了會跳牆。”
    他忽然開口，話鋒一轉。
    “楚銀環不是個善罷甘休的人，往後，入口的東西，小心些。”
    他的話沒有說透，但那意有所指的眼神，卻讓柳如依心頭一凜。
    她不是蠢人。
    她瞬間就明白了謝雲崢話中的深意。
    原來，他什麽都知道。
    柳如依看著眼前這個坐在輪椅上的男人，第一次感覺到，他那殘破的軀殼之下，藏著一頭何等清醒而強大的猛獸。
    這場合作，似乎比她想象的，要有趣得多。