萬米深的海床，寂靜是唯一的法則。
    【冥河號】抵達挑戰者深淵底部後，並未停歇。
    這艘龐然巨物懸停在海床之上，無形的斥力場排開億萬噸的海水，在絕對的黑暗與死寂中，撐開了一片屬於人類文明的領域。
    低沉的液壓係統運轉聲打破了永恒的寧靜。
    【冥河號】那巨大的腹艙，如同一頭遠古巨獸緩緩張開的巨口，刺目的光芒從中傾瀉而出，將下方沉寂了億萬年的海床照得纖毫畢現。
    緊接著，數以千計的黑影，從中蜂擁而出。
    它們是【工蜂】無人機。
    每一台都經過了特殊改造，外殼是能夠抵禦萬米水壓的超強度複合材料，體型不過一人高，行動卻迅捷如魚群。
    它們沒有發出任何多餘的聲響，僅靠著微光推進器調整姿態，在【盤古】的統一調度下，精準地散向預定的海床作業區。
    一場宏偉的工程，在人類從未踏足的禁區，無聲地展開。
    地基勘探與建設。
    【以太城】的第一塊基石，將在這裏奠定。
    這些沉默的鋼鐵工兵，裝備了最頂尖的傳感設備與地質鑽探工具。
    它們采集到的每一幀畫麵，每一組數據，都通過量子通訊網絡，源源不斷地傳回【冥河號】的艦橋，並同步至遠在地麵之上的【盤古】中央數據庫。
    時間在高效而枯燥的工作中流逝。
    艦橋內，科學家與工程師們各司其職，虛擬光屏上的數據流如瀑布般刷新，一切都顯得井然有序。
    就在一次常規的地質勘探任務中，一個刺耳的警報，毫無預兆地撕裂了這份寧靜。
    “警報！0713號【工蜂】鑽探扭矩異常！超過閾值百分之三百！”
    一名年輕的工程師猛地站起，聲音因為錯愕而有些尖銳。
    所有人的目光瞬間聚焦到主屏幕上。
    畫麵被立刻切換，來自於編號0713的【工蜂】無人機。
    它正在執行岩層取樣任務，高強度合金鑽頭正高速旋轉，鑽向堅硬的海床岩石。主屏幕旁的數據窗口顯示，它已經鑽入了海床下方約五十米的位置。
    但此刻，那根無堅不摧的鑽頭，卻仿佛撞上了一麵無法撼動的神壁，前進的勢頭戛然而止。扭矩讀數瞬間飆升至危險的紅色範圍，刺耳的過載警報聲響徹整個艦橋。
    “停止鑽探！立刻停止！”項目負責人高聲下令。
    然而，就在指令下達的下一秒，異變陡生。
    監控畫麵中，那瘋狂過載的鑽頭，忽然失去了所有阻力。
    它刺穿了那層未知的障礙物。
    沒有劇烈的震動，沒有岩石的崩碎。
    一抹幽幽的藍色光芒，從鑽頭刺入的孔洞中，毫無征兆地綻放開來。
    那藍色深邃、純粹，帶著一種難以言喻的魔力，瞬間驅散了周遭無盡的黑暗。透過小小的鑽孔，那光芒向外滲透，將【工蜂0713】的整個金屬機體都染上了一層夢幻般的色彩。
    艦橋內，所有人都屏住了呼吸。
    敲擊鍵盤的聲音消失了，低聲的討論也停止了。落針可聞。
    所有人的瞳孔裏，都倒映著那抹不可思議的幽藍。
    “這是……什麽？”
    一名地質學家喃喃自語，他的聲音因為極度的震驚而幹澀沙啞。
    “調高攝像單元的感光度！切換到光譜分析模式！”
    命令被迅速執行。
    隨著鏡頭的推進與分析模塊的啟動，那片藍色光芒背後的景象，被放大後清晰地呈現在所有人麵前。
    那是一層從未被任何地質學理論記錄過的奇特結晶礦脈。
    它通體呈現出一種半透明的藍色，內部結構複雜得如同宇宙星雲。無數細微的光點在其中明滅，仿佛擁有自己的生命。
    “能量讀數……爆表了！”
    負責數據監測的科學家發出一聲驚呼，他的手指在虛擬鍵盤上因為激動而微微顫抖。
    “我的上帝……它的能量反應……正在搏動！”
    主屏幕上，一條代表著能量波動的曲線圖被實時生成。那條曲線，正在以一種極其緩慢，卻極富韻律的頻率，進行著規律的起伏。
    一次。
    又一次。
    那不是機械的脈衝，更不是無規律的能量泄露。
    那起伏的形態，像極了一顆巨大心髒的搏動。
    沉穩，古老，充滿了磅礴的生命力。
    監控畫麵前，科學家們臉上的表情，從震驚，逐漸轉變為一種近乎於朝聖般的狂熱與敬畏。他們意識到，自己可能正在見證一個足以改寫整個生命科學史的偉大瞬間。
    不需要任何人下令。
    【盤古】的算力在發現異常的第一時間，已經全麵介入。它調動了【冥河號】上所有的環境傳感器，對該區域進行了最深度的掃描與數據分析。
    僅僅數秒之後。
    一個冰冷的、不帶任何感情的電子合成音，在寂靜的艦橋內響起，宣讀著它的最終結論。
    “綜合環境數據分析完畢。”
    “結論一：該結晶礦脈為未知超高密度能量聚合體。”
    “結論二：在該礦脈周圍，偵測到一個結構複雜度超越已知任何有機體的微弱生物能量場。”
    “結論三：該能量場的搏動頻率，與礦脈內部能量波動頻率，同步率為百分之九十九點九九。”
    【盤古】的聲音停頓了一瞬，仿佛也在為自己的推演結果而進行最終確認。
    隨後，它給出了那個顛覆性的、唯一的可能。
    “推斷：該結晶礦脈本身，即為生物能量場的源頭。一個以純粹能量而非有機物為基礎的，未知生命形態。”
    整個艦橋，死一般的寂靜。
    所有人都像是被施了定身咒，僵在原地，大腦一片空白。
    生命？
    在這片被認為是生命禁區的萬米深淵之下？
    一個活著的……礦脈？
    這個發現，已經完全超出了人類現有生命科學的認知範疇。
    它們不是動物，不是植物，不是真菌，不是任何一種已知的生命形態。它們的存在，本身就是對教科書的徹底顛覆。
    它們，可能是這顆星球上，與地球本身一同誕生的，最古老、最原始的“居民”。