因恐懼而生的淚意早盈滿了阿芷的眼眶，
    淚珠在長睫上打著轉，將麵前疤臉張那張凶神惡煞的麵孔糊得愈發模糊。
    她僅能辨出他額角那道蜿蜒的疤，隨著他說話時的神情微微抽搐，更添幾分戾氣。
    但是阿芷還是閉著嘴，一言不發。
    “說還是不說？”
    疤臉張的聲音粗礪，刮得人耳骨生疼，
    “芸娘將那孽種藏在了何處？又將那東西交給了誰？”
    “你說了，我便留你個全屍，也算對得起你這幾分硬氣。”
    阿芷的下頜被他捏得骨頭欲裂，疼得她眼前發黑。
    她偏過頭，避開他口中噴出的濃烈酒氣，唇瓣抿成一線，蒼白得毫無血色。
    “嗬，敬酒不吃吃罰酒。”
    疤臉張冷笑一聲，另一隻手中的短刀又近了寸許，冰涼的刀刃貼上她纖細的頸側，
    “你當緘口不言，那孩子便能活命？”
    “芸娘早已招認，是她勾結對頭泄了貨倉的底細，害死了我十幾個弟兄，也害了背後那位貴人！”
    “因為她，我們虧了多少銀子，貴人多了多少麻煩，你們兩個賤婢擔待得起嗎！”
    “像芸娘這般叛徒的孽種，留著也是汙了這方天地！”
    “芸娘沒有！”
    阿芷終是忍不住開口，聲音抖得厲害，卻透著一股不肯屈就的倔強，
    “她是被冤枉的！那日她自晨至暮都與我在一處，何曾踏過貨倉半步？”
    “哦？”
    疤臉張眉峰一挑，手上力道又重了幾分，
    “那你倒說說，誰能為她作證？”
    “除了你這與她交好的小丫頭，還有旁人麽？”
    “你說，暗香園供你們吃喝，哪裏對不起你們？”
    “偏要大家都沒了銀子好拿，你們才開心是不是？”
    阿芷咬著唇，一時語塞，沒再發話。
    淚意又湧了上來，
    這一次，不單是怕，更有說不盡的委屈。
    芸娘待她素來親厚，冬日裏會為她縫厚實的棉袍，夏日裏會悄悄留半塊冰給她解暑，
    可如今這般好的人，卻被冠上“叛徒”的罪名，連屍身都不知棄於何處荒郊。
    還有這個暗香苑……明明是吃人的魔窟！何來良善之說！
    “怎的不言語了？”
    疤臉張看著阿芷，手裏的刀又往下壓了壓，
    “再不說，我手上這刀子可就真收不住了。”
    可阿芷還是死死咬著下唇，直到嚐到一絲淡淡的血腥味，也不肯讓眼淚墜下，更不肯討半句饒。
    她心裏清明，自己若鬆了口，芸娘的冤屈便再無昭雪之日。
    那個芸娘拚了性命也要護住的孩子，那個她私下裏喚作“小豆子”的小家夥，還等著有人告訴她，她的親娘並非人人唾罵的“罪人”。
    “還不說？”
    麵前，疤臉張眼中閃過一絲不耐，語氣裏的殺意陡然暴漲，手腕一緊，刀鋒緩緩下壓。
    刀刃陷入皮肉的輕響在寂靜的屋內格外清晰，
    暗紅的血珠順著刀身蜿蜒而下，滴落在青石板上，暈開一小片暗沉的痕跡。
    阿芷的身子猛地一顫，卻依舊死死瞪著他，眼底的淚終是忍不住滾落，砸在他手背上，帶著滾燙的溫度。
    就在此刻，頭頂的瓦片忽然傳來一聲輕響。
    那聲響極輕，仿佛之時有貓兒輕盈踏過，卻在這死寂的屋子裏顯得格外突兀。
    兩人皆是一怔，同時抬頭望向屋頂。
    橫梁上積著厚厚的塵灰，蛛網在角落結得密不透風，瞧著不似有人來過的模樣。
    疤臉張皺了皺眉，正要低頭繼續逼問，卻見一道影子從房梁與牆壁的縫隙間垂了下來。
    緊接著，一隻小巧的木偶從通風口緩緩垂下——
    那是個懷抱撥浪鼓的胖娃娃，紅綢做的衣襟，藍布縫的褲腳，臉上用朱砂畫著天真爛漫的笑容，
    可那雙用墨點的眸子卻黑得異常，深不見底，宛如兩口古井。
    它被細線吊著，在半空輕輕搖晃，懷裏的撥浪鼓隨著動作發出“咚、咚、咚”的聲響。
    節奏徐緩，卻奇異地與阿芷胸腔裏劇烈跳動的心跳重合，
    一下，
    又一下，
    敲得人心裏發緊。
    疤臉張心頭一凜，捏著阿芷下頜的手不自覺鬆了些，本能地後退一步。
    他在道上混了這些年，刀光劍影見得多了，卻從未見過這般詭異的物件，
    尤其是在此刻，這木偶的笑容怎麽瞧怎麽透著邪氣。
    而那木偶忽然微微轉頭，原本平視著地麵的臉，竟直直“望”向他。
    嘴角那抹朱砂畫的笑容像是被人拉扯過，咧得更大了些，
    隨後，一個沙啞滄桑的聲音從木偶身上傳來，
    那音色絕不是孩童該有的清亮，反倒帶著股陰惻惻的寒意：
    “……疤臉張？”
    “嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……”
    “你殺的人，都在下麵等著你呢。”
    話音剛落，撥浪鼓的聲音驟然變快，“咚咚咚”地急促響起，像是催命的鼓點。
    疤臉張猛地抬頭，恍惚間竟覺屋頂的陰影裏似乎擠滿了人影，
    那些被他害死的、麵目模糊的人，正從瓦片的縫隙裏往下看，眼眶裏淌著血，口中發出無聲的嘶吼。
    他手裏的刀“當啷”一聲掉在地上，額頭上瞬間冒出冷汗，哪裏還顧得上阿芷，轉身就想往外跑。
    可雙腳像是被釘在了地上，怎麽也抬不起來，
    又是一瞬間過去，他的耳邊除了撥浪鼓的聲音，還多了無數細碎的、似指甲刮擦木板的聲響，從四麵八方向他圍攏過來。
    阿芷還癱坐在地上，看著疤臉張驚恐萬狀的模樣，又抬頭望向那隻還在搖晃的木偶。
    在她的眼中，這木偶又是另一番模樣。
    風灌進來，吹動了木偶身上的紅綢，那雙眼漆黑的眸子在昏暗的光線下，仿佛真的有了神采，正靜靜地望著她，帶著一種難以言喻的安撫。
    頸側的傷口還在滲血，疼得她發暈，可心裏那股滅頂的恐懼，卻奇異地消散了許多。
    但在疤臉張的視角中，地牢深處，仿佛有風穿行，鐵鏈無風自動，牆角積灰中浮現出無數模糊手印，似有無數冤魂正自地底伸出手來。
    疤臉張額角冷汗直冒，怒吼一聲揮刀斬去！
    木偶應聲而碎，可那笑聲並未停止，反而自四麵八方響起，越來越近，越來越密。
    而就在這心神失守的刹那，一道黑影如鬼魅般破牆而入！