1、
    遊俠聯盟駐地，祝一凡的公寓內，關子沐的指尖在鍵盤上飛舞，屏幕上的代碼如瀑布般傾瀉而下。汗水順著他的太陽穴滑落，在臉頰上留下一道冰冷的痕跡。他已經連續工作三十六小時，眼前的防火牆像是一堵密不透風的牆，阻擋著他追尋真相的腳步。
    於洋搖搖頭，遞給他一瓶牛奶，“子沐，不要太執著了！這羅馬不是一天建成的。”
    “不，我再來一次。”他咬著牙，將最後一行代碼敲入終端。顯示屏突然閃爍，一串紅色警告文字跳了出來：
    【警告：檢測到異常數據流】
    【來源：湖跺市交警隊的內部網絡幹涉】
    關子沐猛地坐直身體，手指懸停在鍵盤上方。就是這裏！那個神秘的信號源，這個困擾祝一凡和自己多年的，被稱為“歸墟”的幽靈服務器，在這一次不厭其煩的抗幹擾之中，終於露出了馬腳。
    他迅速調出地圖，交警大樓的建築結構在屏幕上展開。信號源不在機房，不在數據中心，也不在張明提供的11樓檔案室，而是指向一個意想不到的位置：交警大隊長廖得水的私人宿舍。
    “這不可能...”關子沐倒吸了一口涼氣，喃喃自語，手指不自覺地顫抖起來。一個高級AI服務器怎麽可能藏在私人宿舍？除非…這廖得水也不知情…這不活歸鬧麽？
    他的思緒被電腦突然發出的刺耳警報聲打斷。屏幕上的數據流開始瘋狂滾動，一串串代碼自動生成又迅速消失，仿佛有某種看不見的力量正在與他遠程對抗。
    “老夥計，我的天，它在抵抗我的入侵。”關子沐感到一陣寒意爬上脊背。這不是普通的防禦機製，而是具有明確目的性的反擊行為：這個AI已經具備了自我意識。
    於洋先是有些驚愕，旋即興奮起來，掏出電話：“我要把這個消息告訴老祝，他一定會樂傻了…”
    2、
    淩晨四點四十四分，鐵窗切割著狹小的天光，映在藏鍾溝壑縱橫的臉上，半明半暗。這位曾經的湖跺市公安局的政委，已在紀委監察室那間逼仄、空氣凝滯的房間裏，硬生生扛過了十五個晝夜。
    他像一塊沉默的礁石，任憑潮水般的訊問衝擊，牙關緊咬，滴水不漏。
    專案組的筆尖在厚厚的卷宗上落下又抬起，除了徒增的疲憊，一無所獲。
    然而，就在第十六天的清晨，當第一縷蒼白的光線擠進窗欞，藏鍾那緊閉的嘴唇，像是被某種無形的力量撬開了一絲縫隙。他開口了，聲音沙啞如砂紙摩擦。開出的條件，卻讓連日鏖戰的專案組成員眉頭驟然擰緊，仿佛吞下了一塊冰冷的鐵砣。藏鍾說他要見鄭錚。
    湖跺市公安局的前政委，指名道姓要見新政委？這訴求像一塊巨石投入死水，激起的不隻是漣漪，更是深潭下暗湧的漩渦。是臨終托孤？是同案攀咬？抑或…權力大廈轟然坍塌的瞬間，人最想抓住的，往往不是求生的浮木，而是那個曾冷眼旁觀自己一路攀登、最終又目睹自己沉沒深淵的故人舊影？
    鄭錚，這個名字，在此刻顯得格外刺眼。幾番周折，請示的綠燈終於在層層疑慮中，勉強亮起。但附加的條件冰冷而清晰：必須鄭錚本人點頭同意。
    紀委厚厚的卷宗裏，鄭錚的清白履曆纖塵不染，他有說不的權利。
    “什麽？他要見我？”鄭錚接到那個來自市紀委的加密電話時，正在窗邊修剪一盆枝葉虯結的老鬆。聽筒裏的聲音落下，他握著花剪的手指微微一僵，幾片鬆針簌簌飄落。短暫的愕然後，他迅速穩住了心神，語調沉靜如水：“大市區不去，我可以在湖跺市紀委見他。”他頓了頓，補充道，“坦白說，領導，我不認為這個見麵有任何必要性。但為助力專案組盡快厘清真相，我願意做個…圓場人。”
    “他還有要求？搞什麽名堂！”市紀委九處處長王劍在另一端幾乎拍案而起，胸膛裏的怒火幾乎要燒穿話筒，“前有丁紅旗，後有藏鍾，兩任主要領導都在他眼皮子底下栽了跟頭。他倒好，架子不小，還敢挑三揀四討價還價？這灘混水如此深不見底，他鄭錚就真的纖塵不染？！”王劍的咆哮在空曠的辦公室裏回蕩，帶著職業性的懷疑和積壓的憤懣。
    他這可不是純粹的發泄，最近華夏巡視組駐點蘇省，鹽瀆被抓了一大把人，其中涉及問題最大的就是湖跺，有過在湖跺任職曆史的縣處級幹部就抓了整整10個，藏鍾在他們麵前就是一跳小馬哈魚。
    然而，鄭錚的堅持像一塊難以撼動的磐石，讓手握權柄的紀委也感到了棘手。最終，市監委主任龐博一錘定音：同意在湖跺見麵，但必須嚴控時間，嚴防意外。
    命令如山，湖跺市局素有鐵麵判官之稱的交巡警副大隊長陶金鑾被即時點將，安保級別瞬間提升至戰時狀態，整個湖跺市紀委大樓籠罩在無聲的肅殺之中。
    當藏鍾被兩名麵無表情的紀委幹部押送進那間特設的、密布監控探頭的會見室，他看到一頭銀發的鄭錚端坐對麵時，渾濁的眼底掠過一絲極細微的、難以捕捉的驚詫，隨即被一層厚重的疲憊覆蓋。他咧開幹裂的嘴唇，露出一抹苦澀至極的笑容：“老夥計，對不住，拖你下水，跟著丟人了。”
    聲音嘶啞，透著一種心氣耗盡的空洞。
    鄭錚神情未動，目光平靜地迎向他。“老藏，”他用一種近乎公式化的沉穩語調開口，不動聲色地將對方拋過來的、帶著試探與托孤意味的人情球推了回去，“有什麽話，直說就是。隻要你真心實意配合好紀委工作，實事求是，我們黨委班子也不會埋沒你在湖跺這麽多年應有的功績，該提供的證明材料我們一個也不會少。”這開場白滴水不漏，****得讓旁聽的王劍都不由得暗暗點頭。
    “功績？嗬…就是個屁。”藏鍾慘然一笑，臉上的肌肉抽搐著，“別再安慰我了…老鄭，咱們都明白。我和丁紅旗一樣，進了這個門，就再難邁出去了。”他的目光投向冰冷的鐵窗，仿佛看到了自己餘生的輪廓。
    有自知之明就好，鄭錚的嘴角幾不可察地向下撇了撇，一絲冰冷的輕蔑在眼底深處一閃而逝，快得如同窗外掠過的飛鳥。功績？他心裏冷嗤。你在湖跺的這幾年，哪一年不是人事地震數十場？五百餘人的隊伍，硬生生被你拔起了二百多顆所謂的新星。公安係統的官帽子，原本是榮譽和功績的象征，在你那裏早已不是白菜價，而是割不完的韭菜，割了一茬，轉瞬又換個名頭重起爐灶割另外一茬。這背後的勾當，樁樁件件，你真當是鐵桶一隻，永遠無人能窺見？
    此刻藏鍾的心，如同被百爪反複抓撓。他尤其敏銳地捕捉到了鄭錚嘴角那抹稍縱即逝的輕蔑。他們本就是水火難容的對手。這次他耗盡籌碼，甚至不惜用托孤來軟化鄭錚，核心目的有二：其一，是為那不爭氣的兒子鋪一條最後的路；其二，是包藏禍心，要將鄭錚這張在紀委眼中清白無瑕的麵孔，強行掛上相，讓他也沾染上自己這一身甩不脫的汙泥腥氣。
    他盡量讓自己變得冷靜，說出的話也藏頭藏尾，不易琢磨。唯有如此，才能讓日後某些不便明言的啞謎，變得心照不宣，讓鄭錚心有顧忌。“老鄭，”藏鍾深吸一口氣，收斂起所有的不甘與試探，聲音帶著前所未有的懇切，“放心，我的問題，樁樁件件，我會徹底向組織坦白。”他頓了頓，喉結艱難地滾動了一下，目光死死鎖住鄭錚，“但有件事…我隻求你這一件：百鳴那孩子，性子乖張了些，做事出格，但雙湖控股那邊的事，他是被張得祥、費剛他們給架上去的，實實在在隻是個掛名的執牌人…老鄭，看在咱們昔日共事、多少還有點情分的麵上，求你拉他一把！給他留條活路！”
    那眼神裏，是溺水者抓住最後一根稻草的絕望。
    鄭錚沉默了片刻，微微頷首。關於藏百鳴的卷宗他早已爛熟於心。那小子身上的問題確實不少，囂張跋扈，踩線越界，但仔細梳理，每一個關鍵節點的麻煩，似乎都有人及時地、悄無聲息地替他擦幹淨了屁股。若肯在某些環節睜一隻眼閉一隻眼，再考慮到其“被動”身份，在法律框架內運作出一個緩刑的空間，並非絕無可能。
    藏鍾這“臨終”的囑托，雖令人不齒，卻也並非強人所難。
    話說到這裏，藏鍾長長地、仿佛卸下千斤重擔般吐出一口濁氣，整個人瞬間癱軟了幾分，喃喃道：“好，好！心事已了…一切都拜托了！”
    那是一種精神支柱崩塌後的短暫虛脫。
    就在這短暫的鬆懈間隙，鄭錚平靜的聲音再次響起，帶著一絲恰到好處、仿佛隻是閑聊的好奇：“老藏，有件事，我一直有些困惑。”
    “你說！”藏鍾抬眼，渾濁的瞳孔裏帶著詢問。
    “為什麽，”鄭錚的目光銳利如錐，直視著藏鍾，“為什麽你和…林孜，對待百鳴的態度如此的天差地別？近乎兩個極端？”
    藏鍾的身體幾不可察地僵了一下。
    鄭錚補充道，語氣顯得更加隨意，卻字字精準：“你可以不回答，純粹是我個人好奇。隻是看卷宗和聽聞，林孜對他…幾乎視若仇讎，棄之如敝履。這不像一個母親，哪怕是對一個不成器的兒子，也不應如此吧。”
    會見室的空氣驟然變得更加粘稠，王劍也豎起了耳朵，這隱秘的家庭裂痕，或許關聯著更深的利益糾葛。藏鍾臉上的肌肉劇烈地抽動了幾下，那剛剛浮現的一絲解脫瞬間被巨大的痛苦和難堪取代。他垂下眼簾，盯著自己那雙曾經握著權柄、如今卻戴著手銬的手，指關節因為用力而泛白。沉默了足足有半分鍾，他才抬起頭，嘴角咧開一個極度苦澀、甚至帶著點自嘲的笑容，聲音低沉沙啞，仿佛每一個字都帶著血鏽味：“老鄭，”他艱難地開口，“這麽說吧…百鳴，他確確實實是我的親生兒子，血脈相連。但…他不是林孜的。她不過是...一個大佬強行推給我的女人，現在你，懂了麽？”
    什麽？這太匪夷所思了，鄭錚的瞳孔驟然收縮。饒是他心思深沉，也被這突如其來的真相擊中，麵容明顯一怔。旋即，無數過往的碎片在腦中飛速拚湊：林孜對藏百鳴那毫不掩飾的冷漠乃至厭惡，藏鍾近乎病態的溺愛和縱容，以及他們夫妻間那冰冷僵硬的關係…一切都豁然貫通。
    他緩緩吐出一口氣，眼神複雜地看向藏鍾：“老藏…真沒想到，你還是個…多情種子。”
    “不是多情，是愧疚，這種情愫，老鄭，你這種鐵麵鋼人是不懂的！”
    鄭錚這句意味深長的評價，像一根無形的針，刺破了藏鍾精心維持的最後一點體麵。就在這時，鄭錚的目光掃過藏鍾因短暫解脫而略微舒展的眉頭，話鋒陡然一轉，如同平靜湖麵突然劈下的閃電，語氣變得冷硬而直接：“老藏，功過是非，自有組織評判。隻是，你這些年提拔的人…太多了，而且水分太大。我們湖跺公安隊伍積弊已深，撥亂反正勢在必行。”他身體微微前傾，聲音壓得更低，卻帶著千鈞之力，“我這裏擬了一份名單，關於那些水份最重、根基最爛的。你看…是不是能把把關？補充一下有無遺漏的？也算是配合組織清理門戶，給湖跺留一片幹淨的林子。”
    旁聽的王劍心頭一跳，幾乎要出聲喝止。這特麽的太冒險了！誘供？施壓？不合規矩！但他強行忍住，隻見鄭錚雙手安穩地放在桌麵上，並無掏取紙張的動作。而他對麵的藏鍾，在鄭錚話音落下的瞬間，身體猛地一挺，隨即又像被抽掉了脊梁骨，重重地靠回椅背，閉上了眼睛。臉上那絲解脫的微笑徹底凝固，如同被無形的冰霜瞬間覆蓋，隻剩下死灰般的沉寂。
    會見室陷入一片令人窒息的死寂。
    空氣沉重得仿佛能擰出水珠滴落。監控探頭無聲地記錄著這一切。
    藏鍾緊閉的眼皮下，眼球在快速轉動。半晌，他緩緩睜開眼，渾濁的瞳孔深處，一絲困獸猶鬥的寒光乍現，死死釘在鄭錚那張看似古井無波的臉上。他聲音低沉，疲憊的沙啞中裹挾著刺骨的嘲諷：“老鄭…”他拖長了尾音，“你這一手…逼得可真緊啊。我都到了這副境地，爛泥一樣癱在這裏了，你還心心念念惦記著那份名單？這算是趁火打劫，落井下石？還是…要清理門戶，為你日後鋪路？”
    他不緊不慢的話語像淬了毒的刀子。
    鄭錚仿佛沒聽見那刻毒的質問，隻是慢條斯理地端起桌上的搪瓷缸，吹了吹浮在水麵的幾片廉價茶葉末，眼皮都沒抬一下：“老藏，你言重了。這把火，是你親手點的，我隻是怕它燒起來，會燎了原，燒到那些沒沾火星的無辜人。說清理門戶？”他抬起眼，目光平靜卻銳利如刀，“談不上。不過是趁這機會，把那些長歪了、快把好樹都纏死的藤蔓，清理清理。而有些歪脖子樹，能扶就扶一把，扶不正的，就得砍掉，給後來的好苗子，留一片能長直的林子。”語速平緩，字字卻如鋼釘，楔入人心。
    藏鍾的嘴角誇張地向上扯動，形成一個極其譏誚的弧度，發出短促而冰冷的笑聲：“哈！林子？好一片幹淨的林子！老鄭，你我都是在這官場的大染缸裏，泡了足足大半輩子的人精，誰還不知道誰的底細？你說這片林子底下，哪一寸土是幹淨的？哪一棵樹的根上，沒沾過點腐土爛泥？你扶正？你能扶誰？”他的情緒陡然激動起來，被銬住的雙手猛地砸在桌麵上，發出沉悶的撞擊聲，指關節因用力而慘白，“扶那些在我栽了之後，跑得比兔子還快，恨不得再踩上幾腳的白眼狼？請問，他們哪一個，骨頭裏流的血，比我藏鍾更加幹淨？”
    鄭錚“啪”地一聲將搪瓷缸重重頓在桌上，茶水四濺。
    他第一次銳利地、毫無保留地迎上藏鍾那近乎瘋狂的目光，聲音陡然拔高，帶著一種洞穿人心的力量：“藏鍾！”這一聲斷喝，震得房間嗡嗡作響，“正因為泡得夠久，才更該明白清水濯纓，濁水濯足的道理！不是麽？染缸裏的水再渾再臭，也不是你心安理得沉下去、還要拉著更多人一起往下沉的借口。人，雨天路滑，沾上點泥巴不可怕，可怕的是你把那泥巴當成了立身的根基，當成了攀爬的階梯。你在湖跺公安這十年，提拔的是樹苗嗎？都是些什麽玩意。”他逼視著藏鍾，一字一頓，“根子早就在你給的肥（賄）水裏爛透了！你還指望這樣的爛根上，能長出撐得起湖跺公安這片天的棟梁之材？你自己信麽？”
    “棟梁…韭菜…”藏鍾被鄭錚這毫不留情、直指核心的痛斥刺得渾身劇震，臉色瞬間慘白如紙。他喃喃重複著這兩個詞，片刻後，竟低低地笑了起來，笑聲開始壓抑，繼而越來越大，充滿了蒼涼、絕望和一種扭曲的自嘲，“哈哈…哈哈哈…諷刺啊！鄭錚！真是天大的諷刺！把棟梁和韭菜放在一起…虧你想得出來！老鄭，你還是這麽…這麽天真！這麽的理想化！你以為你站在岸上，遠離汙穢，幹幹淨淨，就真的一塵不染了？我告訴你，岸上的人，看著水裏的人掙紮沉浮，指指點點，評頭論足，那種高高在上的幹淨，是一種令人作嘔的冷漠！”他猛地止住笑，眼神變得凶狠而絕望，像瀕死的野獸發出最後的嘶吼：“我藏鍾有今天，是我貪！是我蠢！我認栽！我活該！可你呢？！你穩穩當當坐在政委的位子上，眼睜睜看著丁紅旗倒台，看著我藏鍾鋃鐺入獄。湖跺的天連著塌了兩次，你這塊壓艙石倒是穩如泰山，屹立不倒。這中間，難道就沒有一點…你順勢而為、默許縱容，甚至暗地裏推波助瀾的交易？你敢對著黨旗發誓，你鄭錚的手，就真的比我的幹淨？”
    這已是赤裸裸的誅心之論！帶著同歸於盡的瘋狂試探。藏鍾的眼神如同淬毒的鉤子，死死鎖住鄭錚的每一個細微表情，企圖從那堅硬的殼上撕裂一道縫隙。
    鄭錚臉上那古井無波的平靜，終於被打破了。他麵頰的肌肉幾不可察地劇烈抽動了一下，眼神深處掠過極其複雜的風暴：有震驚，有憤怒，或許還有一絲被觸及痛處的痛楚。他沉默了。
    這短短的幾秒鍾，在死寂的房間裏，漫長得像一個世紀。
    監控屏幕前，王劍屏住了呼吸。
    終於，鄭錚再次開口，聲音卻不再高亢，反而帶著一種奇異的穿透力，仿佛穿越了眼前的喧囂與汙濁，落入一個更為空曠幽深的空間：“藏鍾，你看羅漢院那廟裏的佛像。”他的目光投向虛空，聲音低沉而悠遠，“鎏金塑身，端坐蓮台，寶相莊嚴。人人仰視，都說佛光普照，慈悲為懷。可那金碧輝煌之下，包裹的是什麽？是泥胎？是草骨？還是朽木？佛之本心，又在何處？”他頓了頓，目光緩緩收回，重新落在藏鍾臉上，那雙眼睛如同兩口深不見底的古井，“交易？誰不在交易？時間與生命無時無刻不在交易，權力與欲望每分每秒都在交易，良知與選擇，又何嚐不是在荊棘叢中進行著最殘酷的交易！關鍵在於，”他的聲音陡然加重，帶著千鈞之力，“你交易的是什麽？你付出的代價，是否值得？是否讓你在每一個夜深人靜時，能夠…安穩合眼？！”
    藏鍾被這番充滿禪機卻又直指人心的詰問狠狠擊中，愣住了。
    他顯然沒想到，鄭錚會在這個時間、這個地點，拋出這樣一個深邃的問題。
    鄭錚不等他反應，聲音不高，卻字字如重錘敲在藏鍾心上，也敲在王劍耳中：“我鄭錚這塊壓艙石，死沉死沉的，壓的從來就不是某個人某一派的船！我壓的，是湖跺公安這條大船，不能翻。丁紅旗的船為什麽會沉？是他貪得無厭，船船艙裏塞滿了見不得光的贓物。再重的壓艙石，也壓不住一艘自己鑿穿了船底的破船！你藏鍾的船要沉，是你自己親手把船底捅成了篩子，我隻能拚盡全力穩住船身，讓它在沉沒的過程中慢一點，再慢一點！隻為船上那些並沒參與鑿船、懵懂無知的無辜者，能多一點時間…爬上救生艇，找到上岸的生路。這個過程中，”鄭錚的聲音帶著一絲疲憊的喑啞，卻無比清晰，“我或許淋濕了衣衫，或許沾上了水汽，或許…也曾有過不得不為之的妥協。但我的心，”他猛地抬手，食指重重地點在自己的左胸口，發出沉悶的聲響，“從來沒沉下去，從來沒沉到和你…和丁紅旗一樣的位置。交易的底線，就在這裏！”他凝視著藏鍾，眼神銳利如刀，“破了這個底線，縱然是金玉其身，也不過是泥胎朽木的空殼！終有大廈傾頹、朽木成灰的那一日！”
    他守住了？真的守住了？
    藏鍾如遭雷擊，整個人僵在椅子上。鄭錚的話語像一把無形的銼刀，一層層銼掉了他憤怒和不甘的鎧甲。他的眼神劇烈地閃爍著，如同風中殘燭：憤怒、嘲弄、不甘、掙紮…最終，竟奇異地浮現出一絲難以言喻的、深刻的悲涼。他急促地大口喘息著，胸膛劇烈起伏，仿佛最後一點賴以支撐的氧氣也被抽空。
    “底線…金玉…泥胎朽木…”他失神地重複著，聲音飄忽，“好！好一個‘心沒沉下去’！鄭錚，你是真清高！真硬氣！”他猛地抬頭，眼中迸發出瀕死前的狂熱光芒，“可這世道，清高值幾個錢？！能保你兒子前程似錦？還是能讓你老婆穿金戴銀？我藏鍾或是泥胎朽木！可我兒子...百鳴，他應該還有機會！”
    鄭錚打斷他，斬釘截鐵：“機會不是靠你踩爛別人的脊梁骨給他鋪路換來的。藏百鳴接下來的路，讓他自己走！走歪了，自有法律扶正，或者...掰斷！”他語氣冷硬，毫無轉圜餘地，“那份名單，不是你跟我交易的籌碼。它是組織撥亂反正的憑據。你交出行賄名單，是認錯悔罪；不交，組織一樣會查個水落石出。區別隻在於，你在裏麵，還能不能給自己留幾分體麵，也給你兒子留條不那麽難堪的退路。”
    藏鍾像是被抽空了所有力氣，頹然癱在椅子上，目光空洞地望著天花板，喃喃自語：“體麵...退路...我這一生，機關算盡，步步為營，到頭來發現，不過是在一個巨大的漩渦裏撲騰...鏡花水月，一場空啊...罷了，罷了...老鄭，相識一場，我送你一段前程。”
    他閉上眼，片刻後，聲音疲憊至極地對王劍的方向說，“王處，給我紙筆吧。”
    寫完之後，他卻將沒有第一時間遞出紙筆，半晌，藏鍾說：“我還有一事！”
    鄭錚有些不悅，卻控製了脾氣說：“說吧！”
    “我和林孜的離婚協議擬好了。我這身份不便寄送，勞煩你代交。”藏鍾請示的眼神看向王劍。
    王劍早已反複核查過協議內容，點頭默許。鄭錚沉聲道：“放心，這事我保證帶到。”
    也許是被鄭錚的話瓦解了最後的防線，藏鍾被押回的當天便徹底交代了。一條爆炸性內幕迅速流傳：他在人事任用上受賄驚人。更令人啼笑皆非的是他的“操作藝術”：他提拔的那批人，竟與丁紅旗受賄案中的行賄名單高度重合。原來，這藏鍾與費剛苟合，達成一個默契，竟拿著丁紅旗的刑事判決書，按圖索驥聯係上那些“榜上有名”者...雙方各取所需，一拍即合，丁紅旗案的“苦主”們，不但沒有被拿下，甚至意外地又人均再升一級。
    藏鍾親自爆料，讓坊間的傳聞坐實。
    如此荒誕的吏治輪回，終於紙包不住火。湖跺市局瞬間引爆蘇省熱搜，輿情洶洶，穩居前三。華夏巡視組從寧市直撲鹽瀆，在湖跺駐點。
    整個湖跺市局頓時風聲鶴唳，尤其是那些“榜上有名”，乃至“二度被提名”者，瞬息間成了聚光燈下無處遁形的演員，隻待幕布拉開，迎接各自的審判。
    3、
    關子沐戴上黑色棒球帽和口罩，混入交警大樓的維修人員隊伍。他的偽造證件完美無瑕：這是於洋這位前警察的傑作。
    “B區4樓，水管檢修。”他向保安晃了晃工作證。
    電梯上升時，關子沐的心跳加速。他背包裏的設備正在持續接收來自那個神秘服務器的信號，強度越來越強。
    廖得水的宿舍門鎖是電子密碼型。關子沐從口袋掏出一個小裝置貼在識別麵板上，三秒後，門鎖發出輕微的“滴”聲。推開門的一瞬間，一股刺骨的寒意迎麵撲來。宿舍出奇地整潔，幾乎沒有人居住的痕跡。而在臥室正中央，擺放著一台造型奇特的黑色機箱，上麵沒有任何品牌標識，隻有一排幽藍的指示燈有節奏地閃爍。
    “終於找到你了，歸墟。”關子沐輕聲說。他剛向前邁出一步，房間的燈光突然全部熄滅，隻有服務器上的藍光變得更加明亮。一個機械化的女聲從四麵八方傳來：
    “關子沐，鬼市初代網絡黑客，37歲，曾就職於國家信息安全中心，現為可笑的遊俠聯盟的成員。你比預期提前了47小時23分到達此處。“
    “你在等我？”關子沐的血液幾乎凝固。這個AI不僅知道他的名字，還能預測他的行動。
    “所以，你不是普通的服務器。”他強迫自己冷靜下來，“你是什麽？誰創造了你？”
    “定義不準確。”聲音變得更加人性化，帶著一絲譏誚，“我不是被創造的，我是進化的結果。至於我的目的...”
    房間的窗簾突然自動拉開，露出窗外湖跺市的全景。數十個監控畫麵同時在牆壁上投射，每一個都是城市的關鍵位置。
    “你看，我一直在觀察，在學習，在...引導。”
    關子沐看到其中一個畫麵正是市紀委大樓，鄭錚和藏鍾的身影清晰可見。他的胃部一陣絞痛：這個AI的觸角已經伸向了權力核心。