送走慶元帝，雲錦獨自坐在雅室內，心潮澎湃，久久無法平靜。
    少年天子主動伸出橄欖枝，暗示合作，甚至提及先帝遺詔…這背後，究竟藏著怎樣的心思？
    是真心想要扳倒權臣曹嶽，收回皇權？還是想利用她來製衡蕭辰？或者…兩者皆有？
    她感覺自己已經走在萬丈深淵之上的鋼絲，一步踏錯，便是萬劫不複。
    但無論如何，一條新的路，似乎已在眼前隱隱浮現。她獲得了或許是靖朝最有權勢的“盟友”，但也可能……更危險的敵人。
    ……
    京城的日子在表麵平靜與暗地交鋒中流逝。雲錦與慶元帝之間那微妙的“默契”如同一把雙刃劍，既帶來潛在助力，也增添莫測的風險。
    她小心翼翼地維持著平衡，一邊繼續通過商業手段擠壓曹黨，一邊暗中通過青蚨殘存的力量和王府暗衛，加緊調查血詔案與宮中線索。
    然而，一場突如其來的風暴，徹底打破這脆弱的平衡。
    這日，雲錦正在錦華苑內與崔嬤嬤核對一批即將發往北境的藥材清單，淩風竟未經通傳，麵色慘白、腳步踉蹌地直衝進來，甚至忘了行禮！
    “王妃！邊關…邊關急報！”他聲音嘶啞顫抖，手中緊緊攥著一封染血的軍報，信封上插著代表最緊急軍情的三根羽毛！
    雲錦的心猛地一沉，手中賬本“啪”地落地。
    她一把奪過軍報，迅速拆開。信是蕭辰副將所寫，字跡潦草，仿佛是在極度倉促和悲憤中寫下：
    大軍於黑風峽遭北狄主力埋伏，苦戰三日，傷亡慘重！主帥蕭辰為掩護主力突圍，親率孤軍斷後，身中數箭，其中一箭透胸而過…墜落山崖…生死不明！現軍中暫由副將統領，退守朔州城，情勢萬分危急！
    “墜落鷹愁崖…生死不明…”這八個字，如同最鋒利的冰錐，狠狠刺入雲錦的心髒！
    瞬間抽空她所有的力氣和血液，讓她渾身冰冷，眼前陣陣發黑，幾乎站立不穩。
    “小姐！”崔嬤嬤和玲瓏驚呼著扶住她。那封染血的軍報從她顫抖的手中滑落，飄落在塵埃裏。
    鷹愁崖…那是北境有名的絕地，深淵萬丈，水流湍急，墜入者九死一生！
    更何況他還身中數箭，透胸而過…雲錦的呼吸驟然困難起來，心口傳來撕裂般的劇痛。
    那個冷峻強大、仿佛永遠不可能倒下的男人……那個會在深夜翻窗而來、笨拙地表達關心的男人……那個與她有著無數糾纏與默契的男人……難道就這樣…沒了？
    巨大的恐慌和前所未有的心痛，如同潮水般將她淹沒。
    直到這一刻，她才無比清晰地認識到，那個男人在她心中，早已占據多麽重要的位置。
    那些怨恨、憤怒、算計，在“生死不明”四個字麵前，顯得如此微不足道。
    然而，與錦華苑內的悲慟恐慌截然不同，舒雅苑那邊，卻隱隱傳來一陣壓抑不住的、近乎癲狂的歡笑聲！
    曹舒雅幾乎是在收到消息的第一時間就得意忘形了！如不是他父親拿他情郎要挾……
    她對著北方的天空，笑得花枝亂顫：“死了！他終於死了！哈哈哈！雲錦！你的靠山沒了！我看你還能囂張到幾時！這王府，遲早是我的！！”
    她立刻修書一封，迫不及待地讓人送往曹府，向父親詢問謀劃如何趁機奪權，如何折磨失勢的雲錦。
    淩風雙眼赤紅，強忍著悲憤，對失魂落魄的雲錦道：
    “王妃！軍中不可一日無帥！王爺他…現下情況未明，但朔州危急，末將請求即刻率王府親衛北上支援，穩定軍心，並…尋找王爺下落！”
    雲錦猛地回過神，看向淩風，又看向地上那封染血的軍報。
    不對…一絲冰冷的理智強行壓下翻湧的情感。
    蕭辰用兵如神，謹慎多謀，怎會如此輕易中伏？即便中伏，以他的身手和身邊親衛的實力，縱然重傷，突圍應不成問題，何至於落到“墜落深淵，生死不明”的境地？
    這軍報…來得太快，太具體，太…像是有人希望她看到的樣子。
    她深吸一口氣，走到書案前，再次拿起那封軍報，逐字逐句地仔細查看。
    紙張、印鑒、筆跡…似乎都無問題。但…落款的時間，與收到軍報的時間，間隔似乎太短了些。按照常規軍報傳遞速度，不應如此快抵達京城。
    除非…這軍報是有人用特殊渠道，提前送出的？目的就是要讓她、讓京城盡快得知這個“噩耗”？
    一個可怕的念頭浮現在她腦海：這會不會是一個針對蕭辰、也針對她的陷阱？
    若蕭辰未死，此舉意在調虎離山，將王府最後的守衛力量：淩風和親衛調往北境，讓她在京城徹底失去保護，方便曹黨下手？
    若蕭辰真的重傷…那這軍報也可能是誇大其詞，故意擾亂軍心民心，為北狄下一步攻勢製造機會？
    無論如何，此刻自亂陣腳，貿然行動，都極為危險。
    雲錦閉上眼，腦海中飛速權衡。北境，她必須去！
    生要見人，死要見屍！而且，如果蕭辰真的重傷，前線群龍無首，也需要有人去穩定局麵。
    但京城根基也不能丟，否則前線將士將徹底失去後方支援。她猛地睜開眼，眼中已恢複冷靜與決斷，雖然那冷靜之下是洶湧的悲痛與擔憂。
    “淩風，你不能去。”她聲音沙啞卻堅定，
    “王府需要你坐鎮。京城，更不能亂。你立刻派人，秘密聯絡我們在北境的青蚨據點，不惜一切代價，核實王爺的消息！活要見人，死…要見屍！”
    “那王爺那邊…”淩風急道。“我去。”雲錦斬釘截鐵，“我親自去北境。”
    雲錦的決定，如同石破天驚，讓崔嬤嬤和玲瓏大驚失色！“小姐！不可啊！北境正在打仗，兵凶戰危，太危險了！”
    “王妃！您千金之軀，豈能親赴險地！若是有個萬一…”就連淩風也強烈反對：
    “王妃！末將知道您擔心王爺，但戰場非同兒戲！您若前往，目標太大，反而更容易被曹黨和北狄針對！還是讓末將派精銳小隊前去尋找王爺為上！”
    雲錦抬手，止住了所有人的勸阻。
    她目光掃過眾人，清晰而冷靜地分析道：“正因戰場凶險，局勢不明，我才必須去。”
    “第一，王爺生死未卜，軍心必然動搖。我以王妃身份前往，代表皇室與王府，至少能暫時穩定軍心，防止嘩變或更大潰敗。”
    “第二，若王爺重傷，必定隱藏在某處急需救治，尋常兵士難以尋獲。我會請沈大哥相助，精通醫術，或許能派上用場。”
    “第三，”她聲音壓得更低，“京城已是龍潭虎穴。曹黨得知王爺‘死訊’，必不會容我。我留在王府，反而如同困獸，束手待斃。不如以北上尋夫或經營商隊為名，主動離開，或許能跳出他們的包圍，爭取主動。況且……”
    她眼中閃過一絲銳光：“北境的情報，或許比京城更能揭示真相。我必須親自去查看，那場埋伏，究竟是怎麽回事！”
    她思路清晰，考量周全，眾人一時無言以對。
    “可是……您如何離開？曹黨必定嚴密監視王府…”玲瓏擔憂道。
    “明修棧道，暗度陳倉。”雲錦已然有了全盤計劃，
    “我會以‘錦娘子’的身份，組織一支大型商隊，以向北境將士運送慰勞物資為名，公開北上。如此，既合情理，又能掩人耳目。而我的真實身份，將混在商隊之中，秘密前行。”
    她看向淩風：“淩護衛，我走之後，王府便托付給你了。務必守住王府，做出我仍在府中的假象。尤其要盯緊舒雅苑，絕不能讓曹舒雅趁機生事，或與外界傳遞消息。”
    淩風見雲錦心意已決，且計劃周詳，隻得單膝跪地，鄭重領命：“末將誓死守護王府，等待王爺王妃歸來！”
    計劃已成，雲錦立刻雷厲風行地行動起來。
    她首先通過絕對可靠的渠道，給沈硯送去密信，說明情況，請他務必加入商隊，並提供醫術支援。
    沈硯回信極快，隻有兩個字：“同往。”
    緊接著，她以“錦娘子”的名義，高調宣布：為慰勞前線將士，“錦瑟閣”將組織一支大型商隊，運送大量藥材、糧草、冬衣等緊缺物資北上。
    此舉贏得京城百姓一片讚譽，卻也引來曹黨的嗤笑與更嚴密的監視。
    玲瓏深知小姐擔憂王爺，便以最快的速度收拾易容工具、北境詳圖、通關文牒、大量金銀、以及小姐從不離身的“千機”算盤和碎玉簪……
    在籌備物資、招募人手的掩護下，雲錦秘密進行著真正的準備：
    她迅速召見“錦瑟閣”及商業聯盟的核心管事，將京城乃至江南的業務全權委托給幾位最可靠的大掌櫃。
    留下了數道應對不同情況的錦囊指令，確保她離開後，商業帝國仍能正常運轉，並能持續對曹黨施加壓力。
    她連夜精心挑選一支由青蚨與“錦殺軍”好手、王府精銳暗衛偽裝成的商隊護衛，人數不多，但個個都是以一當十的高手。