與此同時，她與沈硯在絕對保密的情況下見了一麵，詳細製定了北上路線、聯絡方式、應急預案。
    沈硯不僅帶來了大量珍貴藥材和醫療器具，更帶來青蚨組織在北境殘存勢力的最新情報圖，這將為他們提供極大幫助。
    出發前夜，雲錦獨自一人站在院中，望著北方漆黑的夜空。
    寒風凜冽，卻吹不散她心頭的憂慮與堅定。
    蕭辰，你一定要活著。等我。無論前方是刀山火海，還是萬丈深淵，這一次，我與你同往。
    次日，一支浩浩蕩蕩、滿載物資、打著“錦”字旗號的商隊，在京城百姓的目送下，緩緩駛出城門，向北而行。
    幾乎在同一時間，幾支規模較小、看似毫不相幹的商隊或旅人，也從京城不同的城門悄無聲息地離開，融入通往北方的各條道路。
    曹府的書房內，曹嶽聽著下人的匯報，冷笑道：“以為這樣就能金蟬脫殼？派人跟緊那隻‘錦’字商隊！等她到了偏僻處…哼！正好一並解決，永絕後患！”
    他卻沒有注意到，那支最顯眼的“錦”字商隊裏，並沒有雲錦的身影。
    她早已易容改裝，混在了一支看似普通的皮貨商隊中，踏上了北上之路。
    而這一切，都落在了奉命“盯緊舒雅苑”的淩風眼中，他嘴角勾起一絲冷峻的弧度：王妃，高手也！
    雲錦所在的皮貨商隊，偽裝得極好。
    她扮作一個麵容蠟黃、帶著病容的年輕賬房先生，整日裹著厚皮襖，縮在馬車裏核算賬目，沉默寡言。
    沈硯則扮作隨隊郎中，負責照料“體弱”的賬房和商隊眾人。護衛們也都收斂了氣息，看起來就像尋常的商隊護衛。
    隊伍沿著官道向北，起初幾日風平浪靜。但越是往北，地勢越發崎嶇，人煙也逐漸稀少。
    這日，商隊行至一處名為“野狼峪”的險要地段。兩側山崖陡峭，密林叢生，官道在此變得狹窄蜿蜒，正是最適合伏擊的地方。
    領隊的護衛頭領，實為暗衛隊長。
    暗中打了個手勢，所有人瞬間警惕起來，手都不自覺地按上藏匿的兵刃。
    果然，就在商隊完全進入峪口時，前方道路被幾棵胡亂放倒的枯樹堵住！
    突然，兩側山林中響起一片呼哨聲，數十名手持鋼刀、麵目凶悍的“山匪”呼喝著衝殺下來！“留下貨物錢財，饒你們不死！”匪首是一個滿臉虯髯的壯漢，聲音粗獷。
    商隊頓時“大亂”，夥計們驚慌失措地躲閃，護衛們則“倉促”迎戰，看似被打得節節敗退。
    馬車內，雲錦透過車簾縫隙冷靜地觀察著。
    這些“山匪”看似雜亂無章，但進退之間頗有章法，配合默契，而且裝備精良，刀劍製式統一，絕非尋常烏合之眾！她心中冷笑：曹黨的手段，果然來了。
    她悄悄對扮作郎中的沈硯使了個眼色。沈硯會意，看似害怕地躲到馬車後，卻從藥箱裏摸出了幾個特製的藥包。
    此時，“山匪”們見商隊護衛“不堪一擊”，氣焰更加囂張，紛紛衝上來搶奪貨物馬車。
    就在他們靠近核心馬車時，雲錦猛地一掀車簾，手中“千機”算盤對準衝在最前麵的幾個匪徒，機括輕響，數枚淬了麻藥的細針激射而出！
    那幾人猝不及防，悶哼一聲便軟倒在地。
    同時，沈硯也將手中藥包奮力擲向匪群密集之處！
    藥包破裂，彌漫出大量刺鼻的白色粉末，沾之即奇癢難忍，瞬間擾亂了“山匪”的陣腳！
    “動手！”暗衛隊長見時機已到，一聲令下！原本看似狼狽的護衛們瞬間暴起！
    刀光劍影，殺氣衝天！他們個個身手矯健，招式狠辣，配合無間，哪裏還有剛才的慌亂？瞬間就將衝下來的“山匪”砍翻了一大片！
    那虯髯匪首大驚失色，這才意識到踢到了鐵板！
    他吼叫著想要組織抵抗，但為時已晚。暗衛隊長如鬼魅般貼近他，手中短劍幾個淩厲的劈刺，便將其重傷擒獲！
    首領被擒，剩下的“山匪”頓時軍心大亂，很快就被訓練有素的暗衛們分割包圍，或殺或俘。
    戰鬥迅速結束。清點戰場，己方僅有幾人輕傷，而“山匪”死傷十餘，被俘二十多人。
    暗衛隊長開始審訊俘虜。起初，那些俘虜還嘴硬，自稱是附近山頭的土匪。
    但當暗衛們剝下他們的外衣，露出裏麵穿著的製式內襯軟甲，以及身上某些代表著行伍出身的刺青印記時，所有人的臉色都變了。——這些人，根本不是山匪！而是官兵偽裝的！
    雲錦走到那被俘的虯髯匪首麵前，冷聲問道：“誰派你們來的？曹嶽？還是宮裏哪位大人？”
    那匪首咬牙不語，眼神凶狠。
    雲錦也不廢話，對暗衛隊長道：“搜他身上，看看有沒有能證明身份的東西。”
    仔細搜查後，果然從匪首貼身處搜出一塊令牌！
    並非曹家之物，而是…京畿巡防營的軍官令牌！以及一張折疊的、蓋有兵部某司印章的密令，上書：“截殺北上皮貨商隊，格殺勿論，偽裝山匪，不留活口。”
    京畿巡防營！兵部！雲錦看著那令牌和密令，心徹底沉了下去。
    曹黨的勢力，竟然已經滲透到了京城的軍事要害部門！為了殺她，竟敢動用國家軍隊偽裝土匪！
    這已不僅僅是私人恩怨，而是徹頭徹尾的叛國行徑！
    那匪首見身份暴露，麵如死灰。
    雲錦逼視著他：“說出指使者，我給你一個痛快。”
    匪首慘笑一聲：“說了是死，不說也是死…罷了…是…是曹尚書下的令…但通過兵部劉侍郎傳達…我們…隻是聽令行事…”兵部劉侍郎，是曹嶽的忠實黨羽。
    “還有呢？”雲錦追問，“除了殺我，還有什麽命令？”
    “…還…還有……若遇北上尋夫的王府車隊…同樣…格殺……”匪首斷斷續續說完，猛地一咬牙！
    暗衛隊長急忙捏住他下巴，卻已晚了，他口中溢出黑血，服毒自盡了。其他被俘的官兵見狀，也紛紛咬牙自盡，竟無一人肯投降。
    現場一片死寂。
    寒風卷過山穀，帶著濃重的血腥味。雲錦站在原地，看著滿地屍體，心中沒有勝利的喜悅，隻有冰冷的憤怒與更深的決絕。
    曹黨之猖狂，已達如此地步！
    他們為了權力，可以毫無底線地動用一切力量，殘殺忠良，禍國殃民……
    “清理現場，將弟兄們妥善安置。屍體掩埋，不要留下痕跡。”雲錦的聲音平靜得可怕，
    “我們改道，走西邊那條更偏僻的小路。”她不能再按照原計劃行進了。曹黨既然能在此設伏，必然也知道她大概的路線。前方的路，隻會更加凶險。
    經曆野狼峪的驚險伏擊後，雲錦果斷改變了北上路線，選擇了一條更為迂回、隱秘的路徑。她決定先繞道江南——
    那裏是“錦瑟閣”的重要根基，商業網絡發達，信息靈通，且遠離曹黨勢力核心的京城，相對安全，便於她休整、補充物資，並進一步查探北方局勢和蕭辰的確切消息。
    半月後，車隊風塵仆仆抵達揚州。江南正值梅雨季節，細雨綿綿，煙雨朦朧。
    然而，“錦瑟閣”江南總號內的氣氛，卻比天氣更加陰沉。
    雲錦的到來並未聲張，她直接以“錦娘子”的身份秘密入住總號後院。早已接到密令、在此等候的江南大掌櫃周允，是一位年約五十、精明幹練的老商人，此刻卻麵帶憂色，甚至有些惶恐。
    “東家，您可算來了！”周允屏退左右，親自奉茶，語氣沉重。“出了何事？”雲錦褪去沾了雨氣的鬥篷，直接問道。
    她敏銳地察覺到氣氛不對。周允歎了口氣，取來厚厚一摞賬冊，攤開在雲錦麵前：
    “東家，您請看近三個月的總賬…尤其是與淮北、淮南幾家分號的往來…賬麵看似平了，但仔細核對貨單和銀錢流向…對不上！有至少三十萬兩銀子的缺口，不知去向！”
    三十萬兩！這絕非小數目！雲錦眼神一凜，接過賬冊，快速翻閱起來。
    她的算學天賦極高，對數字極其敏感，加之對自家生意了如指掌，很快便從那些看似天衣無縫的賬目中看出了端倪——
    有幾筆大宗貨物的采購與銷售記錄存在矛盾，銀錢支付對象也頗為可疑，像是被人做了極其高明的假賬！
    “誰經的手？”雲錦聲音冰冷。
    “是…是二掌櫃錢貴和賬房總管孫先生…”周允額頭冒汗，
    “這兩人都是老人了，一向穩妥，所以…所以老夫一時失察…等發現不對勁時，錢貴已然稱病告假多日，不知所蹤！孫先生也…也在前日夜裏，墜河身亡了…官府說是失足…”
    失蹤？滅口？雲錦心中雪亮！
    這絕不是簡單的賬目虧空或貪汙，而是有預謀、有組織的竊取！並且背後之人手段狠辣，及時掐斷了線索！
    三十萬兩白銀，足以支撐一支軍隊數月開銷！這筆巨款，流向了哪裏？