“李虎哥！”
    柳殊謠被推倒在地，抓起一把剛才收集的劇毒沙蠍毒腺，用盡全身力氣，狠狠砸向那名偷襲得手的鐵衛。
    毒腺在鐵衛腳邊炸開，濃鬱的墨綠色毒霧瞬間彌漫開來。
    那鐵衛雖然修為不弱，但這沙蠍之毒猛烈異常，專破護體罡氣。
    猝不及防，吸入了一絲毒霧，頓時感覺眼前發黑，氣血翻騰，動作不由得一滯。
    正是這一滯時。
    前方，蘇岩布滿詛咒怨力的重拳，與墨鷂那撕裂長空的銀亮刀光，轟然對撞。
    轟！
    以兩人為中心，能量風暴猛然炸開。
    狂暴的氣流將周圍的黑霧都撕開一個巨大的空洞，飛沙走石，離得近的四名鐵衛直接被掀飛出去。
    風暴中心，蘇岩身上的怨氣鎧甲寸寸碎裂。
    但他拳鋒上凝聚的那一點至邪至戾的詛咒之力，卻穿透了刀光，狠狠轟入了墨鷂的胸膛。
    “不……可……能……”
    墨鷂臉上的陰鷙和自信瞬間凝固，化為極致的驚駭和難以置信。
    他引以為傲的護體刀罡如同紙糊般破碎。
    噗。
    墨鷂狂噴出一口夾雜著內髒碎塊的汙血。
    他怎麽也想不到，自己堂堂衛家鐵衛統領，四境中期的修為，竟會栽在一個邊陲沙匪般的野修手裏，死在這樣一片詛咒之地。
    “統領！”
    殘餘的鐵衛發出驚恐的嘶吼。
    “撤！快撤！”
    不知誰喊了一聲，殘餘的鐵衛如同喪家之犬，狼狽不堪地衝出怨氣風暴的範圍，向著峽穀外亡命奔逃。
    高空盤旋的灰鷂發出一聲悲憤的厲嘯，它俯衝而下，鋒利的爪子抓住墨鷂軟倒的屍體，猛地振翅，化作一道灰影，迅速消失在昏暗的天際。
    峽穀內濃鬱的黑霧重新合攏，但那股詛咒的氣息卻似乎更加濃重了。
    蘇岩再也支撐不住，單膝重重跪倒在地，又猛地噴出一大口混合著內髒碎片的汙血。
    因禍得福。
    雖損失壽元，經脈受損。
    但此刻的他，徹底邁入四境金剛。
    劇痛襲來，眼前陣陣發黑。
    “蘇……蘇岩哥！”
    柳殊謠帶著哭腔撲到他身邊，看著他慘烈的模樣，手足無措。
    蘇岩艱難地抬起頭，看向祭壇方向。
    李虎靜靜地躺在冰冷的黑石上，臉色青黑，氣息微弱得幾乎感覺不到。
    “李……虎……”
    蘇岩的聲音嘶啞幹澀。
    柳殊謠用力點頭，她先衝到李虎身邊，探了探鼻息，還有一絲微弱的氣息。
    她艱難地將李虎拖拽到馬背上，接著搖搖晃晃地走到蘇岩身邊。
    “蘇岩哥，扶著我！”
    她低聲道，將蘇岩的一條手臂架在自己另一側的肩膀上。
    蘇岩強提一口氣，借著柳殊謠的支撐，踉蹌地站了起來。
    三個人此刻隻得同乘一馬。
    好在一分錢一分貨，這馬匹還算壯實。
    不知走了多久，也許是一炷香，也許是半個時辰，時間在極度的疲憊和痛苦中失去了意義。
    那抹象征著峽穀出口的黯淡天光，終於近在眼前。
    風沙似乎也小了許多，空氣不再那麽刺骨陰寒。
    “咳…咳…”
    蘇岩劇烈地咳嗽起來，又嘔出一小口汙血。
    但經過自愈，他已不似先前那般虛弱。
    終於，眼前不再是單調的黃沙。
    一條渾濁寬闊的河水出現在視野裏，河岸兩側，頑強地生長著低矮的灌木叢和成片的、葉片寬大堅韌的不知名野草。
    更遠處，灰黃色的地平線上，隱約可見一道蜿蜒起伏的黑色輪廓——那是山脈。
    與西域無盡沙丘截然不同的景象。
    中原邊境到了。
    馬匹踉蹌著衝出了峽穀最後一道狹窄的石縫。
    眼前豁然開朗。
    狂風依舊，但風中裹挾的不再是純粹的沙礫，而是泥土、草木和淡淡水汽的味道。
    趟過邊境河“黑水溪”，河對岸，地勢漸高，能看到簡陋的木籬笆、低矮的土坯房，以及升起的幾縷歪斜的炊煙。
    此地名為黑石堡。
    兩旁的建築大多是低矮的土坯房。
    偶爾有幾間稍顯“氣派”的，也不過是用粗糙的原木搭建，門口掛著油膩的布幡，上麵用歪歪扭扭的字跡寫著“酒”、“棧”、“雜”之類的字眼。
    形形色色的人流擠在狹窄的街道上，嘈雜喧鬧。
    這是一個沒有任何秩序可言的法外之地，是逃亡者、冒險者、罪犯和亡命徒的聚集地。
    蘇岩三人渾身浴血闖入，雖然引起了一些側目和低語，但並未引起太大的騷動。
    在這裏，比他們更慘、更怪的人比比皆是。
    三人拴好馬匹，從諸多旅店中擇了模樣尚佳的“四海客棧”進入。
    “掌櫃，兩間房，要安靜點的。”
    蘇岩將一小塊成色尚可的銀子拍在落滿灰塵的櫃台上。
    櫃台後一個眼皮浮腫、叼著旱煙杆的幹瘦老頭撩起眼皮，扯了扯嘴角：“安靜？這黑石堡就沒有安靜的地兒。後頭小院有間通鋪，動靜倒是小些，一天五錢銀子，先付三天。”
    他伸出枯瘦的手指，撚起那小塊銀子掂了掂。
    “帶路。”
    蘇岩沒多廢話。
    柳殊謠默默又遞上幾枚銅錢。
    通鋪房間內，蘇岩小心翼翼地將李虎放在炕上鋪開的薄被上。
    “謠妹，看著他。”
    蘇岩沉聲道，目光落在柳殊謠臉上，“我去尋大夫。”
    柳殊謠用力點頭：“蘇岩哥放心，我守著李虎哥。你小心些。”
    她迅速從行囊裏翻出僅剩的一點寧心草和其他幾味幹燥草藥，又跑到院子裏打了盆冷水，開始擰濕布巾給李虎擦拭額頭的冷汗和傷口周圍。
    蘇岩深深吸了一口這汙濁的空氣，轉身走出客棧。
    外麵的喧囂聲浪撲麵而來，比客棧裏更甚。
    他辨了辨方向，朝著看起來稍微“繁華”一點的街道深處走去。
    打聽大夫的過程並不順利。
    連問了幾個人，要麽不耐煩地揮手趕人，要麽指向那掛著一塊髒兮兮破布的小門臉。
    蘇岩推門進去，光線昏暗，一個幹癟的老頭正就著一碗渾濁的液體啃著硬餅。
    “大夫？”
    蘇岩問。
    老頭慢吞吞地抬起眼皮，沙啞開口：“看病？診金二錢，藥錢另算。看死人再加一兩。”
    “有同伴中劍傷，且有毒入體，傷勢沉重。”
    蘇岩言簡意賅。
    老頭嗤笑一聲，露出幾顆黃黑的牙齒：“毒？這鬼地方哪天不死幾個中毒的？二兩，先給錢，再看人。”