忽然，一陣若有若無的琴音，隨風飄來。
    琴聲清越空靈，如幽穀流泉，月下鬆濤，帶著一種奇特的寧靜力量。
    蘇岩心中一動，循聲望去，隻見船尾樓閣之上，一道窈窕身影正對月撫琴，不是楚清漪又是誰？
    更讓他驚訝的是，原本因靠近江南而始終有些躁動的攝魂珠，在這琴音籠罩下，竟漸漸平息下去，珠內亡魂那嘶嚎與執念，仿佛被溫柔的水流撫過，變得異常安靜。
    甚至流露出一絲聆聽的意味。
    他不由自主地向船尾走去。
    琴音漸歇，楚清漪纖指按於弦上，餘音嫋嫋。
    她似有所覺，回首望來，見到蘇岩，並不驚訝，隻微微一笑：“蘇公子也還未歇息？”
    “楚小姐的琴音，有靜心凝神之效，令人忘俗。”
    蘇岩由衷讚道，在她不遠處站定。
    夜風拂起她鬢角發絲，月華勾勒出她完美的側顏，清冷如仙。
    “公子過譽了。不過是隨手遣懷罷了。”
    楚清漪輕聲道，目光落向波光粼粼的河麵，“運河夜月，別有一番風味，隻可惜，看似平靜，水下卻暗流洶湧。”
    蘇岩心中微動，接口道：“正如這江南之地，富庶安寧，但其下勢力交織，怕是比這河水更為複雜。”
    楚清漪轉眸看他，眼中閃過一絲讚賞：“公子初來江南，便有如此見識，果然不凡。”
    她頓了頓，似是無意問道：“白日觀公子出手，功法似正非正，似奇非奇，剛柔並濟，竟能一眼看破漕幫水戰技法的勁力薄弱之處，這份眼力，絕非尋常散修所能及。莫非公子師承京中某處？”
    她再次試探，言語間提及“京中”，顯然仍對蘇岩的功法來曆存疑，將其與天書閣或皇室聯係。
    蘇岩避重就輕：“家傳些許粗淺功夫，行走江湖，唯謹慎二字而已。倒是楚小姐博聞廣識，令在下佩服。”
    楚清漪嫣然一笑，不再追問，轉而道：“江南武學，因水網密布，多擅舟楫，故更重身法靈動、勁力綿長、以巧破力。與北方大開大合、剛猛霸道的路數迥異。公子他日若與江南武者交手，需得留意此點。”
    “多謝小姐提點。”
    蘇岩拱手。
    此女雖目的不明，但此刻釋放的善意卻是實在的。
    兩人一時無話，共賞河月。
    靜謐之中，一種基於欣賞的微妙氛圍悄然滋生。
    良久，楚清漪忽道：“公子此行，是往蘇州？”
    “正是。”
    “蘇州是個好地方，人文薈萃，但也是非之地。”
    楚清漪語氣輕緩，“若公子在蘇州有何難處，或許可來楚家尋我。今日相識，也算緣分。”
    說罷，她微微一禮，抱起瑤琴，翩然離去。
    蘇岩獨立船頭，回味著她的話語。
    此女看似友善，但其目的絕不單純。
    是單純結交潛力股？還是代表楚家乃至其背後勢力進行試探拉攏？而那能安撫攝魂珠的琴音，是巧合，還是……
    他感覺，這趟江南之行，恐怕比預想中還要曲折。
    又航行一日，客船在一處名為“清浦鎮”的繁華碼頭停靠補給。
    鎮子依河而建，市集喧囂，南來北往的客商雲集。
    李虎按捺不住，央求著下船逛逛。
    蘇岩也想采買些物資，便帶著柳殊謠一同下船。
    鎮上果然熱鬧，李虎看什麽都新鮮，尤其是看到那些衣著鮮豔、吳儂軟語的江南女子，更是眼睛發直。
    在一處售賣當地特色糕點的攤販前，李虎看得入神，不小心撞到了一個迎麵走來的彪悍漢子。
    “媽的！走路不長眼啊！”
    那漢子被撞得一晃，頓時怒罵起來，身後立刻圍上來三四個同樣滿臉橫肉的同伴，一看便是本地幫派人士。
    李虎自知理虧，本想道歉，但對方出口成髒，他也來了脾氣：“撞一下怎麽了？你又沒掉塊肉。”
    “嘿，小子還挺橫！知道這是誰的地盤嗎？”
    那領頭漢子一把揪住李虎的衣領。
    蘇岩眉頭一皺，正要上前。
    突然，旁邊一個賣竹編的小販低聲急道：“幾位快走吧！他們是鎮上烏衣幫的人，惹不起的！”
    李虎一聽“幫派”，反而更來勁了，他在西北也是混跡市井的，豈會怕這個？
    如今自己又已是貨真價實的二境武夫，當即就要動手。
    蘇岩卻伸手按住了他。
    他注意到周圍已有不少烏衣幫的人聞聲圍過來，動靜鬧大了於他們不利。
    “諸位，我兄弟魯莽，衝撞了各位。”
    蘇岩上前一步，聲音平和，卻自有一股氣勢，讓那揪著李虎的漢子下意識鬆了手，“一點小意思，給各位賠罪。”
    他拋過去一小塊碎銀子。
    那漢子接過銀子，掂量一下，臉色稍緩，但依舊嘴硬：“算你識相！不過這小子態度不行，得給我們兄弟磕頭賠個不是！”
    這就純屬找茬了。
    李虎怒目而視。
    就在氣氛再次緊張之際，不遠處突然傳來一聲吆喝：“漕幫巡河，閑人避讓！”
    隻見一隊漕幫漢子穿著統一服飾，大步流星走來。
    碼頭上的人群紛紛避讓。
    那烏衣幫的幾人一見漕幫，頓時氣勢矮了半截，顯然烏衣幫隻是地方小幫派，遠不能與漕幫這等龐然大物相比。
    領頭那漢子狠狠瞪了李虎一眼，撂下句“算你們走運。”。
    便帶著人灰溜溜地走了。
    一場小風波就此化解。
    李虎兀自不服氣：“呸！什麽玩意！要不是岩哥兒你攔著，我非揍得他們滿地找牙。”
    蘇岩卻若有所思。
    漕幫的威懾力如此之大，可見其在運河沿岸的勢力之深。
    白日那劉香主肯給楚清漪麵子，恐怕更多是忌憚楚家，而非他蘇岩。
    采購完畢，返回客船。
    李虎經過此事，似乎也稍稍收斂了些許浮躁。
    船隻再次起航，向著蘇州方向，破浪前行。
    運河浩渺，前路未知。
    一切，都籠罩在江南的蒙蒙煙雨之中。
    客船在運河上又平穩行駛了兩日。
    期間，蘇岩大多時間在艙室內修煉。
    他發現，在楚清漪那晚的琴音過後，自己似乎更容易捕捉到珠內亡魂的情緒碎片，尤其是那兩萬江南子弟的思鄉之念，如絲如縷，纏繞心頭。
    他甚至能模糊地“看”到一些零碎的畫麵：
    細雨中的青石巷、小橋下的烏篷船、某座香火鼎盛的廟宇飛簷……
    這些畫麵，與堪輿圖上標注的蘇州幾個地點隱隱呼應。