這個道理李瑾也懂：江北地區多山地丘陵，又有徐州是兵家必爭之地。原先的唐國領土廣大包含這片，但在李桓手裏丟了江北十四州，唐國抵抗大周王朝的防線就被迫到了長江邊緣。
    “長江是天塹保護也是變相的牢籠，使得我們不能向北一步。而隻要大周皇帝和魏王騰出手來，立刻就兵臨城下了。”
    其實之前也有人覺得金陵靠近長江太危險，建議遷都到洪州。但洪州偏遠且沒有任何防守的地利，漕運和指令都傳送不及，所以李瑾和李琰都沒有采納：
    一旦長江被攻破，在金陵是早兩天死，躲在洪州隻是晚兩天而已，並沒有什麽差別。
    “這一局我們被死死焊在南麵，不得寸進。就算用光所有棋盤上的棋子也毫無辦法。”
    李琰把半邊棋局密密麻麻擺滿了白子，卻過不了楚河漢界。突然她從頭上拔下金簪，砰的一聲插在了對麵正中，棋盤頓時被刺穿。
    “既然不能從戰場上奪回，那我就……”
    此時大雨已經停住，萬籟俱靜中，她低聲說出了自己籌謀已久的計劃。
    這是一個重重疊進、精妙反轉到極致的局。
    李瑾聽了先是臉色蒼白，隨即勃然大怒：“簡直荒唐，這絕對不行！”
    “我心意已決，皇兄不必多勸。”
    “這不是勸，是朕的命令——朕不許你這麽做！”
    李瑾罕見的爆發出帝王的雷霆之怒，他平素信佛又為人溫雅，此刻卻似換了一個人似的。
    “我明日就去往洛京。所謂將在外，君命有所不受。”
    李琰神態平靜，兄長的震怒沒有嚇住她，卻讓她心頭微暖。
    “明天就走？”
    李瑾擔憂氣急，“你早有預謀，對不對？”
    他隨即想到李琰這一陣子披星戴月加班加點，顯然是早就準備這趟行程。
    “從兩年前我就開始謀劃這件事了，要不然我也不會以麵甲遮臉，不讓外人窺見我的長相。”
    李瑾心頭一凜：也就是說李琰從一開始就準備劍走偏鋒以命行險！
    “就算你成功除掉了魏王，還有大周皇帝在——！”
    李琰以更低的聲音打斷了他的質疑，“前世我死前不久，大周天子疑似病危……他向天下人隱瞞了自己的宿疾。”
    這是一個諸國諜報都從來沒有提到過的秘密，李瑾神情一凜，眼中閃過複雜光芒，“消息可靠嗎？”
    “是當時北燕狼牙司探知的。”
    李琰目光閃動間，是前所未有的堅定，“現在萬事俱備，隻欠我這東風了。”
    她看向兄長，眼神甚至帶著求懇：“求皇兄允我這次，不僅是為了解我唐國燃眉之急，也是為了卻我私人的恩仇——”
    她咬牙斬釘截鐵：“魏王劉子昭，他必須死！”
    李瑾眼看勸服不了她，也沒法再擺出皇帝的威嚴來命令。
    “我知道你恨他，也想徹底打垮大周，但你不該拿自己當作棋子！你該知道，在大周疆域內一旦失手，任何人都救不了你！”
    “雖然是邪道捷徑，卻是最快最能解決問題的辦法。”
    李琰微微一笑，笑容在雨後的夜風中顯得空寂而決然，“時事為局，眾生皆苦。我……亦可為子。”
    李瑾這話梗在喉頭，什麽也說不出來。他最擔心的事情果然發生了：李琰將自己磨成一柄利刃，正要一往無前刺去！
    前世今生交疊，她的悲苦、她的執念、她的願景，都讓李瑾這一刻的勸說言辭太過蒼白。
    “皇兄也不必太過憂心，若是前半截計劃順利，說不定不用走到那一步呢？”
    李琰收起眉宇間的痛意陰霾，一笑之間轉為爽朗颯然，“你就好好在家等著我的捷報吧！”
    此時風停雨霽，萬物安謐祥和仿佛沉睡，天邊堆積的烏雲也不知不覺間消散開去。
    李瑾的心情，卻似亭簷下掉落的水滴，連綿未盡，愁緒萬千。
    ****
    船身隨著水流輕輕搖晃，破開初夏的微微熱氣，逐漸轉快後向北而行。
    李琰獨立船頭，最後回望了一眼金陵方向。
    鍾山的輪廓在晨靄中漸漸模糊，最終與天際融為一體。唐國的秦淮燈影、宮闕樓台，都如同一場大夢被拋在了身後。
    很快便到了邗溝。這是前朝隋帝傾舉國之力開鑿的運河，如今仍是溝通江淮的命脈。兩岸沃野平疇，已有農人驅著耕牛在田間勞作，看似一片祥和安寧，但也許很快就會被戰火摧毀。
    過楚州入淮水，水勢頓時開闊，風也愈發大了。
    這裏已是南北交鋒的前沿，氣氛陡然不同。水麵上時常可見龐大的運兵船隊，桅杆上飄揚著玄黑“周”字軍旗，甲胄森然的兵士肅立其上，刀槍的寒光刺入眼簾。
    與這些殺氣騰騰的巨艦相比，她所乘的這艘客舟渺小得如同一片落葉，隨時可能被洪流吞沒。
    有戰船靠近檢視，船老大忙不迭地點頭哈腰，遞上過關文書，船上的氣氛立刻緊繃起來。
    跟在李琰身旁的逢春第一次見到這個陣勢，雙手不自覺攥住了包袱，臉色微微發白。
    她小聲問道：“燕姐姐，我們的路引憑條沒問題吧？”
    李琰此次行動並沒有顯露真實身份，明麵上她隻帶了一名下屬，就是這個遇事一驚一乍的逢春。
    逢春是青雀司這兩年培訓的暗諜，是整批人裏的倒數第一，武功稀鬆平常，為人膽小如鼠，遇見好吃好喝第一個衝在前頭。青雀司負責培訓的主管氣得要吐血，當時就要清退她，李琰聽說後就把人要來了。
    廢物放在合適的地方，那就是人才，而李琰此次就需要這樣的人才。
    對逢春來說，這不是什麽賞識，完全是天降厄運：
    她在青雀司有吃有喝過得好好的，就算要清退也會有遣散費，到時候回家開個小飯館，再招個贅婿，那日子不是過得美滋滋？
    是的，逢春有唯一的優點，就是有一手出神入化的廚藝。而李琰此次的行動就需要這樣一個人。
    逢春隻知道自己被青雀司派去大周王朝的洛京負責潛伏任務，而頂頭上司就是這位燕淩燕姐姐——
    就她們兩個人就要跑到敵方的京城去搞風搞雨，那裏可是龍潭虎穴，她光是想一想就覺得害怕！
    “我們的身份都沒問題。你別那樣戰戰兢兢的，鎮定點。”
    李琰有點頭疼：知道她是廢物，但沒想到這麽廢。好在船上的一些女客麵對官兵也有點害怕，倒是沒顯得逢春可疑。
    等大周官兵離船後，李琰裝作在船上閑逛，走到船尾另一側，看向一個繡娘打扮的女子：這是此次暗中配合她的臧少陵。她是將門之後，文武雙全為人機敏，是青雀司真正的王牌暗諜。
    兩人站在同一側，似乎隻是偶然觀景並不認識。
    李琰低聲道：“到了洛京你就先下船，這一個月不用你跟在我身邊，等其餘人等到達以後，你騰出手來我們再見一麵。”
    “可是司南大人說我必須在暗中保護，不能離開您左右。”
    最近因為青雀司公務繁忙事項拓展，李琰把司南從玄甲軍那邊調了過來，任命他為正使，掌管全司上下。
    “司南也得聽我的，你照做就是。”
    李琰說完就慢慢離開，回到逢春身邊。
    船上的日子無聊如水。終於在航行了十數日後，船公一聲吆喝：
    “客官們，洛京的州橋渡口要到了！”
    李琰抬眼望去。首先映入眼簾的是高低不同的桅杆，密密麻麻幾乎遮蔽了河岸線。
    空氣中彌漫著河水腥氣、貨物塵土和人畜汗味。巨大的漕運船、精巧的客舟、簡陋的漁艇擠滿了河麵。
    力夫們喊著號子，將沉重的貨包從船上卸到岸邊一間間倉庫裏；稅吏高聲呼喝著核對數目；腳店夥計招攬客人的呼喊聲此起彼伏……
    更遠處，洛京的輪廓在地平線一端緩緩出現。
    那城牆高大厚重，帶著一種北方都城特有的雄渾與壓迫感，與金陵的婉約秀美截然不同。
    它像一頭蟄伏的巨獸，吞吐著天下財富與權勢，也即將吞噬她故國的山河。
    前世今生，時隔這麽多年，她終於又來到了洛京，這個噩夢傷心之地。
    李琰和逢春下船前戴好了帷帽，提著行李站在碼頭上。逢春左右眺望，又來回走了兩圈，沒找到說好的接頭人，心裏有點著慌。
    “燕姐姐，這可怎麽辦呀？”
    “既然知道地址，就直接過去吧。”
    李琰早就料到此行不會太過順利，沒想到一開始就出了意外。
    青雀司上下經過大量整頓，人員更換嚴重，唐國在洛京這邊的諜報據點卻從來沒動過：
    一是因為這邊定期有情報反饋，從不落空，二是因為負責這裏的探事官趙重誌幾十年來久居洛京，是此地的地頭蛇，三教九流都熟悉，他的人手輕易動不得。
    這樣一個性格圓滑四通八達的人，今天怎麽會忘記來接頭呢？難道是出了什麽事？
    李琰和馮春兩人雇了一輛馬車把不多的行李放上，直接去了趙重誌所開的酒館。
    （從今天起恢複一更，但有3000字，大家容我存點稿）