咚！
    一聲悶響。
    是雲知夏的額頭，結結實實磕在了冰冷的地磚上。
    她整個人蜷縮起來，用身體護住懷裏的女兒，那姿態，像一根被燒得通紅的鋼針，狠狠紮進鳳榻上太後渾濁的眼底。
    太後撐著鳳榻的手，指節已是一片駭人的青白，胸口像是堵了團棉花，喘息都亂了章法。
    “都……都給哀家退下！”
    聲音嘶啞又破敗，卻帶著刮骨的威嚴。
    “除了他們母子三人，所有人都滾出去！”
    殿內的宮人、太監，就連柳承業，都被這道無形的旨意推出了門外。
    “吱呀——”柳承業站在殿外，聽著身後沉重的殿門緩緩合上，一顆心像是綁了塊巨石，直直墜向無底深淵。
    完了。
    全完了。
    他費盡心機布下的局，竟讓一個黃毛丫頭三言兩語就攪了個天翻地覆。
    讓她和太後獨處？
    天曉得那死丫頭還能吐出什麽驚世駭俗的話來！
    不行，絕不能就這麽幹等著！
    柳承業眼中最後一丁點理智被瘋狂吞噬，心一橫，猛地轉過身，朝著殿外瘋跑。
    他一邊跑，一邊用盡了全身的力氣，發出了近乎泣血的嘶喊。
    “陛下！”
    “陛下救駕啊！”
    “有妖人蠱惑太後，意圖動搖國本！求陛下速來慈寧宮，撥亂反正！”
    他的哭嚎聲，淒厲地劃破了慈寧宮上空那層虛假的寧靜。
    沒過多久，一陣沉穩又急促的腳步聲由遠及近。
    身著明黃龍袍的皇帝，在一眾內侍和禁軍的簇擁下，帶著一身寒氣，大步踏入了慈寧宮。
    “母後！”
    皇帝一眼就瞧見了鳳榻上臉色煞白、失魂落魄的母親，心髒猛地一揪，整張臉瞬間陰沉得能滴出水來。
    柳承業像是抓到了救命稻草，連滾帶爬地撲到皇帝腳下，哭得一把鼻涕一把淚。
    “陛下！就是這個妖婦！”
    “她用妖言邪術蠱惑太後，提及七皇子舊事，存心勾起太後的傷心事，其心可誅啊！”
    皇帝的視線，化作兩道冰冷的利刃，直直射向跪在殿中的雲知夏。
    就在這時，雲小暖忽然拽了拽娘親的衣角，奶聲奶氣地嘀咕。
    “娘親，那個柳爺爺心裏好慌，他怕皇帝伯伯知道他藏了好多好多銀子！”
    聲音不大，卻清清楚楚地飄進了皇帝身側一個內侍的耳朵裏。
    那內侍眼觀鼻、鼻觀心，裝作什麽也沒聽見，隻是將這句童言，悄悄記在了心裏。
    他是顧晏塵的人。
    雲知夏正要開口，一隻小手卻輕輕按住了她的手背。
    雲小墨從她身側站了出來。
    小小的身板，立在這空曠威嚴的大殿裏，竟沒有半點畏縮。
    他先是整了整自己的衣袍，隨即對著龍椅的方向，不卑不亢地行了一個無可挑剔的大禮。
    “草民雲墨，參見陛下。”
    “啟稟陛下，家母所獻，並非妖術，而是孝心與國策。”
    皇帝的眉峰動了動，臉上已是極不耐煩。
    雲小墨卻不慌，從娘親的袖袋裏取出那張寫著“駐顏方”的紙，雙手舉過頭頂。
    “此方，為小孝。”
    他的聲音清脆又沉穩，在寂靜的殿內蕩開。
    “隻能略慰太後容顏，解一時之憂，實在不足掛齒。”
    說完，他從自己的小布包裏，拿出了第二份圖紙。
    那上麵用炭筆畫滿了清晰無比的表格和流程圖。
    “而此物，方為大孝。”
    他將圖紙呈上，聲音陡然拔高。
    “我與娘親商議，願將駐顏方所得三成盈利，聯合京兆府，於京中建立‘大乾慈幼局’。”
    雲小墨頓了頓，聲音愈發洪亮。
    “京兆府顧大人已願牽頭，提供官署與文書支持。此策若成，可解京城流民之困，更能將所有功德，盡數回向給早夭的七皇子，為他積福，以慰太後殿下十年來的思子之心。”
    “此為仁政，更是孝道！”
    皇帝聽完，側頭看了眼身邊的內侍。
    那內侍立刻躬身回稟。
    “回陛下，顧少尹今早剛遞了折子，正是關於流民安置之策，與雲小郎君所言，不謀而合。”
    這話一出口，不單是皇帝，就連鳳榻上神情恍惚的太後，也猛地抬起了頭。
    她的眼中，爆出一團亮光。
    柳承業被這番話砸得頭暈眼花，他那點子構陷之詞，在這“仁政孝道”四個大字麵前，顯得那麽蒼白，那麽可笑。
    雲小墨壓根沒看他，轉身，直麵龍椅上的九五之尊，又拋出了一記更響的炸雷。
    “陛下，這，還不是全部。”
    “孩兒與家母計議過，京城慈幼局若能成功，此模式便可推行至大乾十三州。”
    “屆時，僅藥妝一項，每年便可為國庫增收——”
    “——不少於，百萬兩白銀。”
    百萬兩！
    這兩個字落地的瞬間，皇帝一直靠在龍椅上的身子，猛地坐直，整個人向前傾去。
    雲小墨終於將他那雙酷似蕭玨的鳳眼，轉向了癱在地上的柳承業。
    “柳相。”
    他一字一頓，每個字都像是淬了冰。
    “你眼中所見的，不過是一方一藥的蠅頭小利。”
    “我娘親心中所想的，卻是天下萬民的生計，與這江山社稷的穩固。”
    “敢問陛下，孰高，孰下？”
    “孰忠，孰奸？”
    整個大殿，死一般的寂靜。
    柳承業張著嘴，喉嚨裏發出“嗬嗬”的漏風聲，一個字也說不出來。
    他那點子宅鬥陰私，在“百萬稅收”和“江山社稷”麵前，渺小得像一粒塵埃，更襯得他用心何其惡毒。
    “好！”
    龍椅之上，皇帝猛地一拍扶手，站了起來。
    他雙目之中，爆發出一種帝王看到疆域擴張時才有的狂熱。
    “好一個‘大孝’！好一個‘仁政’！”
    他快步走下禦階，親自從內侍手中拿起那份畫著表格的圖紙，越看，眼中的讚賞越是壓抑不住。
    雲知夏適時抬頭，眼眶微紅，聲音卻很穩。
    “陛下，太後娘娘方才咳得急了，心神不寧。民女隨身帶了些清疹膏，雖不治心病，卻能安神定氣，或可暫解鳳體不適。”
    說著，她從袖中取出那個小小的瓷盒，雙手奉上。
    這個舉動，讓鳳榻上的太後，眼裏多了幾分暖意。
    皇帝見她心思如此細密，越發滿意，當場拍板。
    “準了！”
    “慈幼局之策，即刻交由戶部與京兆府合辦！雲氏母子，居首功！”
    他瞥了一眼爛泥似的柳承業，聲音裏不帶一絲溫度。
    “方才顧少尹的折子裏，還揭發了你私吞雲老夫人嫁妝、挪用百草堂藥材款之事。”
    “來人！將柳承業押入大理寺，給朕徹查！”
    禁軍立刻上前，像拖死狗一樣拖走了還在哀嚎的柳承業。
    他那些構陷之詞，徹底淪為了一個笑話。
    皇帝心情極好，指著雲知夏。
    “雲氏教子有方，賞黃金百兩、京郊良田五十畝！”
    “雲墨，可入國子監伴讀，日後隨朕聽政！”
    此話一出，殿外古柏的陰影裏，蕭玨攥著玉佩的手，又緊了幾分。
    入國子監？
    他蕭玨的兒子，豈能讓旁人來教。