國舅府的金庫是給抄了沒錯，慈幼局的賬上，也總算有了筆瞧著像樣的進項。
    可雲知夏這心裏頭，非但沒鬆快半點，反倒像是又給灌了一肚子冰水，沉甸甸地往下墜，堵得更慌了。
    京城的糧價簡直是發了瘋，天天一個價，憋著勁兒地往上跳。
    慈幼局裏好幾十張嘴嗷嗷待哺，那銀子花得跟淌水似的。
    再這麽吃下去，甭說金庫了，就是有座金山，也得被這幫小家夥給啃禿了。
    雲知夏瞅著快能跑耗子的米缸，伸手用力揉了揉眉心。
    不行，不能這麽坐吃山空，必須得想個轍。
    想探這渾水的深淺，就得去京城最大的陳記糧行。
    這天，她索性帶上倆孩子，親自走了一趟。
    糧行裏人山人海，胳膊挨著胳膊，挪個腳都費勁。
    空氣裏全是米糠的粉塵味兒，混著一股子火燒眉毛的焦躁。
    雲小暖的小手攥緊了娘的衣角，在人縫裏被擠得東倒西歪。
    她嫌棄地扇了扇小鼻子，踮起腳湊到雲知夏耳朵邊上小聲嘀咕：“娘親，這裏好多人心裏的小人兒都在歎氣。”
    “就那個胖老板，他心裏的小人兒都快笑開花了，嘴裏還一個勁兒地數錢呢！”
    話音才落，小丫頭沒憋住，“阿嚏”一聲，一小點白麵粉，不偏不倚，正好沾在她翹翹的鼻尖上，像落了點雪。
    雲知夏被她給氣笑了，伸出指頭，寵溺地幫她刮掉了。
    雲小墨壓根兒沒往人堆裏湊熱鬧。
    他自個兒蹲在糧行大門口，拿根小樹枝沒勁地在地上劃拉，可那雙黑溜溜的眼睛卻一刻沒閑著，專盯著那些進進出出的夥計瞧。
    他不是看人，是看人家的鞋。
    直等到雲知夏拎著一小袋貴得離譜的大米出來，他才一溜煙跑過來，拽了拽娘親的袖子。
    “娘親，你看他們的鞋底。”
    他朝著一個剛卸完貨的夥計揚了揚下巴。
    “搬米的夥計，鞋底沾的都是京郊那邊的黑土。”
    “可剛才那個老板，跟您說米是剛從江南運過來的。”
    “我聽顧叔叔念叨過，江南是水鄉，那邊的土是黃泥！”
    說著，他從兜裏掏出塊不知哪兒撿來的碎瓦片，用小石子在上麵畫了個歪歪扭扭的倉房，邊上還畫了好幾個大圈。
    “我猜啊，他們那些好米，壓根就沒進城，全都囤在京郊的大倉裏頭呢！”
    第二天，雲知夏又領著雲小墨，踏進了陳記糧行。
    陳老板腆著個西瓜大的肚子，大馬金刀地坐在太師椅上，手裏慢悠悠盤著兩顆油光瓦亮的核桃。
    他眼皮都懶得掀一下，隻拿眼縫兒掃了雲知夏母子一眼，嘴角一撇，滿臉的瞧不上。
    “喲，又來了？昨兒那點米，塞牙縫兒都不夠吧？告訴你，今兒的價可跟昨兒不一樣了，一石，再添五十文！”
    在他看來，這對孤兒寡母，可不就是主動送上門來挨宰的肥羊嘛。
    雲知夏也沒吭聲，徑直拉了條凳子，在他對麵坐了下來，臉上沒什麽表情。
    她朝雲小墨使了個眼色。
    雲小墨心領神會，立馬從隨身的小布兜裏，掏出他那寶貝算盤，“啪”一下擱在櫃台上。
    那聲兒，又脆又響，驚得滿屋子的人都朝這邊看了過來。
    陳老板的眼皮，總算跳了一下。
    雲小墨奶聲奶氣地開了口，嗓門兒不大，可那一字一句，清清楚楚地傳遍了整個糧行。
    “陳伯伯，我昨天沒事兒幹，幫您算了筆賬。”
    陳老板盤核桃的手一停，這才眯縫起眼，頭一回正兒八經地打量起這個還沒櫃台高的小娃娃。
    “您從京郊收糧，一石米，本錢三百文。”
    “雇人運進城，算上車馬人工，撐死了，三百五十文。”
    “您賣給咱們，一千文一石。”
    他的小手在算盤上劈裏啪啦一通狂撥，珠子撞得又急又響，像一下下敲在人心坎上。
    “這一裏一外，一石米您就淨賺六百五十文。”
    “您這利錢，可比我聽書裏說的攔路搶劫，來錢快多了！”
    陳老板臉上的肥肉狠狠哆嗦了一下，那雙盤著核桃的手也僵在了半空。
    他腦門兒上，一層細密的冷汗不知不覺冒了出來。
    這筆賬，是他自己個兒爛在肚子裏的數，怎麽就被一個毛孩子，當著這麽多客人的麵，給掀了個底朝天！
    這回，是真讓人拿住了命門。
    到最後，陳老板哭喪著一張臉，點頭哈腰地答應，以每石四百文的“交情價”，長期給慈幼局和蘇家商號供糧。
    雲知夏這一手，不光解了慈幼局的燃眉之急，轉頭就把這批平價糧，提到了每石六百文，全數供給剛搭上線的蘇家商號。
    蘇家在京城家大業大，鋪子人手都缺不了這吃飯的家夥。
    這麽一來一回，每個月，啥也不幹，穩穩當當就是三百兩銀子落袋。
    這事兒沒過兩天，就傳到了慕容熙的耳朵裏。
    他搖著一把騷包的玉骨扇，邁著八字步，不緊不慢地晃進了慈幼局。
    雲小墨那會兒正抱著他的小算盤，板著張小臉坐在門檻上，一個字一個字地對著剛簽下的供糧契書。
    慕容熙湊過去，指尖在小墨的算盤上輕輕一勾，“嘖，小神童這賬算得，比我慕容家那幫老賬房都精。”
    他扭頭看向雲知夏，一雙桃花眼裏全是笑意，跟隻成了精的狐狸似的。
    “雲姑娘，你這可真是真人不露相，打算把整個京城的糧價都捏在自己手裏了？”
    雲知夏正在理賬，聽見他這話，順手就把那張寫滿數字的紙遞了過去。
    “慕容公子要是看得上，蘇家商號這份利，算你一股。”
    她的指尖，不經意間劃過扇骨，帶起一絲清冽的薄荷香。
    這味兒，跟那天他塞給小暖的糖果子，一模一樣。
    雲知夏理賬的手，幾不可查地頓了一下。
    慕容熙“唰”地合上扇子，輕笑一聲。
    “比起這點小錢，”
    他往前湊近了一步，壓低了嗓音，溫熱的氣息似有若無地擦過她的耳廓，“我更想跟雲姑娘做個約定。”
    “下回再有這種好事，雲姑娘第一個，可得想著我。”
    慈幼局的糧食危機，就算這麽過去了。
    孩子們又能吃上熱騰騰的白米飯，小院裏，又恢複了往日的雞飛狗跳。
    這天傍晚，雲知夏正領著孩子們在院子裏玩丟手絹。
    一個衣衫襤褸、滿身是血的少年，踉踉蹌蹌地撲到慈幼局門口，“噗通”一聲，直挺挺地栽倒在地，不動了。
    他懷裏揣著的一塊燒得半焦的木牌，也骨碌碌滾了出來。
    雲小暖離得最近，好奇地跑過去，撿起了那塊黑漆漆的牌子。
    小指頭剛碰到上麵的焦痕，就像被什麽東西燙著了，猛地一縮手。
    “娘親！”
    她舉著木牌，小臉煞白地衝向雲知夏，“這牌子好冰！裏頭……裏頭有個人在哭，一直在說……柳家害了他……”
    雲知夏接過木牌，入手便是一陣刺骨的陰寒。
    她用指腹擦掉上麵的灰，在焦黑的木頭紋理下，一個刀刻的字，隱約露出了半拉。
    那字，筆鋒淩厲。
    是個“承”字。
    和柳承業名字裏的那個“承”，筆跡一模一樣。
    雲知夏死死攥著木牌，那木牌的棱角，幾乎要嵌進她的掌心裏。