臘月底。
    江州又下了一場大雪，灑金橋上叫賣的小販少了。
    銀鈴背著一簍野菜來到上次賣蜂蜜的地方，擺上攤子坐下，搓了搓凍紅的手。
    斜對麵就是桃源居，門口糖葫蘆已經賣完了，隻餘下空蕩蕩的稻草樁。
    她不禁想到上次買走她三罐野蜂蜜的女子，那等樣貌，當真少見。
    膚若凝脂，手也白白細細的，不像她，手指腫的像蘿卜，又粗又紅。
    正想著，忽然看見桃源居出來兩位姑娘，其中一位正是上次的女子。
    她換了一身淺藍繡碎花的長裙，露在外麵的手腕掛著一隻銀鐲，臉上依舊遮了麵紗，手中握著掃帚仔細清掃門前的雪。
    清掃幹淨後，直起身子伸了個懶腰，一回頭，和她對個正著。
    兩目相對，彼此都愣了下。
    銀鈴匆忙垂下眼睛，免得讓對方覺得自己在偷窺。
    再抬眼時，桃源居門口已經沒有人了。
    她雙手合攏湊到嘴邊吹了一口，熱意暖到手心，很快散在寒冷的空氣中。
    垂眸看著藤筐的野菜。
    也不知什麽時候才能賣光。
    銀鈴抵抗著寒意，身子凍得直發抖。
    “這些野菜怎麽賣？”頭頂傳來好聽的聲音，有些耳熟。
    銀鈴抬頭，發現竟然又是上回的女子，還有同她一起掃雪的姑娘也來了。
    她趕緊站起身。
    “您要多少，都要了給您便宜一點，五十個銅板就好了。”
    野菜不值幾個銀錢，這一筐二十多斤的樣子。
    雖然這麽說，銀鈴不覺得江茉會把所有野菜都買了。
    畢竟這種東西都是窮苦人家才買來吃的，別說飯館兒了，但凡有點閑錢的，也不會買野菜吃。
    況且，誰去飯館兒吃飯，會吃野菜呢？
    不料，江茉拍拍鳶尾。
    “這些野菜都要了，你回去取銀錢，順便給這位姑娘倒一碗熱茶，天寒地凍的，可別凍壞了身子。”
    鳶尾答應下來，帶著一筐野菜走了。
    不多時，便取來銅板和一碗茶水，在冬日泛著白汽。
    銀鈴捧著碗，手心的熱度一下暖進心裏，有些熱淚盈眶。
    花茶清甜。
    她從來沒有喝過這麽好喝的茶。
    也許會是這輩子她喝過最好的茶了。
    銀鈴見江茉主仆二人已經轉身回桃源居，著急得大口喝完，跟著追上去。
    “二位姑娘，您的碗……”
    鳶尾回頭接過碗，見都喝光了，不由震驚。
    “你全喝完了？”
    那麽燙的茶水，一口悶掉，這是有多麽口渴？
    銀鈴以為對方嫌她喝的多，臉頰不由發紅。
    “這個茶太好喝了，我從來沒喝過這麽好喝的茶，就沒忍住……”
    鳶尾：“……不是這個意思。”
    她看看手裏的碗，心道算了。
    反正已經喝完了。
    銀鈴同二人道了謝，一轉頭看到門口貼的紅紙，上麵寫了些字，隻是她不認識。
    她有點好奇，多看了幾眼。
    江茉見銀鈴有興致，想到飯館缺人手，不由心中一動，上下打量她一番。
    “姑娘對招工啟示有想法？”
    銀鈴有點不太懂。
    “什麽啟示？這上麵是在寫招工嗎？”
    江茉見她神色懵懂，猛然意識到一個問題。
    當下時代，識字的人是及其稀少的，除非讀過書。
    但讀書人都去考科舉了，一個個都跟寶貝一樣供著，哪裏會來她的小飯館打工？
    剩下的普通百姓又看不懂上麵的字，難怪她等這麽久沒有來問的。
    還以為是待遇太差了。
    意識到這一點後，江茉一下就笑起來。
    “對，桃源居正在招工，姑娘要不要來試試？”
    銀鈴睜大眼，“我可以嗎？”
    她住在村子裏，平日都是上山砍柴挖野菜，或是洗衣裳做飯打掃，有幾個同村小姐妹在鎮上找到不錯的活兒計，她都要羨慕好久呢。
    可這也不是鎮上，這可是江州城啊。
    “為什麽不可以？”江茉反問道。
    銀鈴呆住。
    “我聽說鎮上的活兒計，都很挑人，我怕我做不來。”她小聲道。
    “我這簡單，你會端菜上菜嗎？”
    銀鈴：“……會。”
    “能聽懂食客的話，會端茶倒水嗎？”
    “……會。”
    “會擦桌子會燒火嗎？”
    “……也會。”
    江茉高興極了。
    “那就成了！”
    銀鈴：“？”
    “我們這正缺你這樣的人才，一個月給你半貫，做工六日可以沐休一日，如何？”
    銀鈴以為自己聽錯了，“多少？”
    “半貫。”江茉道。
    她打聽過，這個工錢在江州算是合適的。
    想了想，又畫了個餅。
    “飯館兒剛開沒多久，等以後生意好起來，工錢會更多。”
    銀鈴一下精神起來。
    “沒問題！我做！”她嗓門嘹亮。
    半貫錢啊，日後還會漲錢。
    村裏在鎮上上工的小姐妹工錢都沒有這麽多，而且都是些洗衣裳的累活兒，飯館兒這麽輕鬆就有半貫銀子！
    江茉滿意極了，主動牽起她的手，“來來，進來我記一下你的名字和住處。”
    銀鈴跟著走進大堂，來到櫃台前，看江茉拿出一張宣紙和毛筆。
    “把你的名字和年齡，住處說一下。”
    “我叫銀鈴，今年十五歲，家在安和縣玉溪村，家裏還有個哥哥。”
    江茉拿筆記下來，仔細擬了一張契書。
    “這個是上工合同，你看一下，如果沒有問題就在下麵按手印。”
    考慮到銀鈴不識字，她加了句，“你可以拿給識字的人看看，看好了再拿給我。”
    銀鈴正有這個顧慮，聞言欣喜應聲。
    “那我拿回去讓哥哥找人看，明日送還給您可好？”
    “可以。”
    銀鈴便仔細將契書疊好，帶回家去了。
    銀鈴攥著契書往玉溪村跑。
    推開柴門，哥哥趙鐵柱正坐著補衣裳，粗糲的手掌在麻線上來回穿梭。
    “哥！”銀鈴的聲音裏帶著笑意，“我找到活兒計了！”
    趙鐵柱抬頭看著妹妹鬢角的汗珠，伸手遞過粗瓷碗：“先喝口水，慢慢說。”
    碗裏的涼白開還漂著幾片野菊，是今早他去山上打的。
    銀鈴將契書往桌上一攤。
    “江州城的桃源居！管飯！每月半貫錢！”她掰著手指頭數，“比春桃姐在鎮上繡坊掙得還多！”
    趙鐵柱的手頓住，盯著契書上的毛筆字，喉結滾動：“你識得這些字？”
    “江老板說可以拿給識字的人看。”
    銀鈴想起江茉，隻覺得那身藍裙格外親切，“她人可好了，長得好看，說話也溫溫柔柔的，一看就是個好老板。”
    趙鐵柱沉默片刻，“半貫錢有些偏多。”
    比他在鎮上背麻袋辛苦活兒賺的還要多，不怪他懷疑是不是騙人的。
    “我知道，可是哥，這契書上白紙黑字寫著，總不能差了吧？咱們尋個讀書人瞧上幾眼不就知道了？”銀鈴不想放棄這個好機會。
    那可是一月半貫銀子呢！
    趙鐵柱拿著那張薄薄的紙，想了想，“那哥哥陪你去裏正家問問。”
    裏正是識字的，還在學堂教過書，家中兒女都識字。
    “好！”銀鈴迫不及待。
    兩人收了東西前往裏正家，開門的是裏正的小女兒翠芳。
    “翠芳姐，楊伯伯在家嗎？”銀鈴滿臉笑容問。
    “我爹出門了，還沒回來，你們找他有事嗎？”楊翠芳奇怪。
    “是這樣的，我在江州找了一份活兒計，每月有半兩銀子的工錢呢，這個契書我和哥哥看不懂，想請楊伯伯幫忙看看，上麵寫的對不對。”
    銀鈴將契書展開，眉間喜色掩都掩不住。
    展到一半，她忽然合上，“我忘了，你說楊伯伯不在，那我們等楊伯伯回來再來吧。”
    楊翠芳一聽每月半貫銀子，心中吃驚。
    “我也是識字的，每月半貫銀子這也太多了，你莫不是不懂被人騙了？要不你拿給我看看？”
    趙鐵柱皺眉，“也好，我也是這樣想的，每月半貫比我幹力氣活兒還要多了。”
    銀鈴猶豫著，心中喜色被潑了半盆冷水下去。
    她看看那張紙，遞給楊翠芳。
    楊翠芳接過來，仔細瞧了瞧，半晌沒吱聲。
    “怎麽樣？”銀鈴著急問。
    “銀鈴妹妹，你被騙了，這上麵寫的根本不是半貫銀子，上工一月才一百個銅板而已，還不如在家繡幾塊帕子。”楊翠芳漫不經心道。
    銀鈴僵住。
    “被騙了？”她喃喃道。
    可是……江老板那麽好，又是開飯館兒的，野蜂蜜二話不說就拿銀子買了下來。
    怎麽會騙她呢？
    趙鐵柱臉上染上憤怒，“我就知道，怎麽會有這種好事？”
    楊翠芳笑了笑，“銀鈴妹妹年紀小，涉世未深，這次還算好，隻是個上工契書，來日萬一遇見人販子，稀裏糊塗簽了賣身契，可該如何是好？”
    趙鐵柱驚出一身冷汗，扭頭看著自家妹子。
    “銀鈴，往後有什麽要賣的，去鎮上便是，少往江州城跑，那邊太遠了。”
    銀鈴抿唇。
    “哥哥想多了，若真遇見人販子，去江州和去鎮子又有什麽區別？”
    她心中失望，始終不願相信江茉騙了她，可楊翠芳又沒有騙她的理由。
    “你還不聽話？”趙鐵柱更生氣了。
    “我知道了。”銀鈴賭氣說完，扭頭就跑了。
    趙鐵柱對楊翠芳歉意一笑，跟著自家妹子回去了。
    楊翠芳又看了眼簪花小楷的上工契書。