元老胡須抖了三抖，手裏的烤串啪地擱在碟子裏，油漬濺出幾滴，顧不上擦拭。
    他抬眼打量莫遠峰，見這青年身著錦緞長袍，腰束玉帶，麵容俊朗帶著幾分傲氣，顯然是出身不凡的世家子弟。
    “毛頭小子？”
    元老冷哼一聲，聲音不大，周圍幾張桌的食客都被吸引過來，紛紛側目。
    “名山古株？采摘有時？老夫喝了一輩子茶，什麽好茶沒見過？偏就覺得這桃源居的茶，別有風味！”
    莫遠峰眉梢微挑，沒想到這看似普通的老者竟如此維護桃源居的茶。
    他放下茶杯，坐姿依舊端正，語氣卻添了幾分銳利。
    “哦？閣下倒是說說，這市井小鋪的茶，哪裏比得上正統名茶？”
    “這有何難！”
    元老胸有成竹，指了指桌上的花茶壺，“就說這桂花茶，香氣清雅，滋味清甜，不似那些名茶那般講究繁文縟節，卻能讓人喝得舒心暢快！你口中的正統，不過是故步自封的噱頭罷了！”
    這桂花茶，他就越喝心情越好，其他茶葉哪有這般神奇？
    周圍食客聽得連連點頭，春卷瞪大眼睛，悄悄拉了拉莫遠峰的衣袖。
    “公子，這老頭好像真挺喜歡桃源居的茶……”
    莫遠峰不為所動，淡淡一笑。
    “說得頭頭是道，閣下既自認懂茶，敢不敢與在下鬥一場？”
    “鬥茶？”
    元老眼睛一亮，來了興致。
    “正有此意！老夫正好看看，你這推崇‘正統’的世家子弟，究竟有幾分真本事！我不用自家的茶，就用江掌櫃自製的桂花茶，倒要看看是你的名茶厲害，還是桂花茶更勝一籌！”
    周圍的食客頓時炸開了鍋，紛紛起哄。
    “好啊好啊！用桃源居的桂花茶鬥茶，有意思！”
    “這可比單純喝茶新鮮多了！”
    “江老板呢？快過來！”
    喧鬧聲中，江茉從後廚出來，手裏端著一碟剛做好的紅燒肉，見狀連忙走上前。
    “發生什麽事了？有話好好說，別傷了和氣？”
    銀鈴跟著過來，小聲對江茉道：“老板，這位客人要和元老鬥茶，元老還說要用你自製的桂花茶呢！”
    江茉怔了怔，隨即笑道：“既然兩位有雅興，桃源居自然奉陪。隻是鬥茶需得好茶、好水、好器，不知這位公子想用何種茶，何種器具？”
    莫遠峰剛要開口，手摸向腰間的行囊，卻猛地一頓。
    出發時匆忙，他現在除了馬車裏有準備送人的禮茶，就隻有方才讓春卷去茶葉鋪買的普通茶葉。
    他麵上掠過一絲不易察覺的窘迫，隨即恢複平靜，對身旁的春卷吩咐。
    “春卷，你速去方才的茶葉鋪，再買兩罐最好的的茶，務必是今年的新茶，不得有誤！”
    “是，公子！”
    春卷應聲起身，拔腿就要往外跑。
    “等等！”莫遠峰補充道，“告訴那掌櫃，就說我在桃源居鬥茶，一定挑最好的貨，價錢不拘！”
    春卷一路小跑來到清茗軒，見掌櫃正趴在櫃台上撥弄算盤，嘴裏還哼著小曲。
    “掌櫃的！掌櫃的！”春卷氣喘籲籲地喊道。
    老者抬頭一見是他，十分詫異。
    “你怎麽又來了？怎麽，莫非你家主子嚐了我的茶覺得好，想來我這兒再補點？”
    “不是補茶，是買好茶！”
    春卷急道，“我家公子在桃源居與人鬥茶，讓我來買兩罐茶，要最好的今年新茶，價錢你盡管開！”
    “鬥茶？”
    老者站起身，算盤都扔到了一邊，臉上滿是興奮。
    “在哪兒鬥？和誰鬥？用什麽茶？”
    “就在桃源居！和一位老先生，”春卷道，“那老先生還不用自己的茶，偏要用桃源居自製的桂花茶！”
    “好家夥！”
    老者一拍大腿，忙從貨架上取下兩個精致的茶葉罐，上麵封口都還沒撕。
    “這雨前龍井是我托人從臨安獅峰山收的，芽頭飽滿，香氣足，還有這個碧螺春，整個京城也沒幾罐！你快拿去，可不能輸了氣勢！”
    春卷接過茶葉罐，剛要付錢，老者一把拉住他。
    “等等！鬥茶這麽熱鬧的事，還用桃源居的桂花茶對陣名茶，我得去瞧瞧！你先回去報信，我鎖了鋪子就來！”
    不等春卷回應，老者已經手腳麻利地關上鋪子，跟著春卷就往桃源居跑。
    兩人回到桃源居時，裏麵早已圍得水泄不通。
    元老正坐在桌前，江茉剛為他端來一罐自製的桂花茶和一套幹淨的白瓷蓋碗。
    桂花茶裝在一個素雅的青瓷罐裏，打開蓋子的瞬間，清甜的桂花香便彌漫開來，引得周圍食客紛紛吸氣。
    “江老板的桂花茶，果然名不虛傳！”
    元老深吸一口香氣，滿意地點點頭，“聽說這桂花是去年冬日精心晾曬的金桂，茶葉也是上好的綠茶，兩者搭配，光是聞著就讓人心曠神怡。”
    他朝江茉調皮地眨眨眼。
    江茉：“……”
    她淺笑道：“元老過獎了，不過是些家常手藝，能入大家的眼，是我的榮幸。”
    周圍的食客踮著腳尖張望，議論紛紛。
    江茉讓人搬來一張八仙桌，鋪上幹淨的白布，又備好了煮沸的水，靜等莫遠峰準備就緒。
    “公子，茶葉買來了！”
    春卷擠開人群，把茶葉罐遞到莫遠峰麵前。
    餘掌櫃也跟著擠了進來，一眼就看到了莫遠峰和元老，還有元老麵前的桂花茶，連忙拱手笑道：“江老板，許久不見！聽說您這要鬥茶，還用桂花茶對陣名茶，老朽忍不住來湊個熱鬧，還望江老板勿怪！”
    江茉莞爾：“餘掌櫃客氣了，多個人見證也好。”