希裏安駛入一處風化嚴重的廢墟中。
    距離希裏安離開白崖鎮，已經過去了數天的時間，露營的工作重複了多次，早已熟練。
    在最後一縷光芒消失在天際前，希裏安點燃篝火，投入魂髓。
    純白的光焰安靜地燃燒，漸隱的昏暗中，映亮了希裏安的臉龐。
    希裏安喝口水潤了潤嗓子，嚼起肉幹，粗糙的口感像是有木屑刮擦嗓子，但在危機四伏的荒野上，也沒有什麽好挑剔的。
    黑夜降臨，灰霧彌漫而來，將大地重重包裹。
    希裏安剛吃完這頓簡易的晚飯，就嗅到了黑夜裏飄來的腥臭血氣。
    妖魔。
    這些熟悉的老朋友們又在夜晚降臨，準時準點與希裏安相會，團團地圍在魂髓之光外，如同野狗群，吠叫個不停。
    最開始的幾夜裏，希裏安會拔出沸劍，和妖魔們拚殺在一起。
    戰鬥通常會持續到午夜，留下一地的斷肢汙血後，希裏安才會停下，疲憊不堪地躲回篝火旁，拄劍而眠。
    但很快，希裏安就明白，妖魔是殺不絕的。
    就算砍倒千百頭，銜尾蛇之印也不感到滿足，其所帶來的賜福·憎怒咀惡，也無法從妖魔們的血祭裏獲得進一步的提升。
    銜尾蛇之印渴望更強大的仇敵，希裏安的揮劍也隻是抱起一種自毀心態，去發泄那無窮的憤怒。
    他不能一直被憤怒支配。
    一把劍在殺死真正的仇敵前，它需要養精蓄銳，而不是把鋒利用在那些愚鈍的頑石上。
    希裏安盡可能控製起自己的情緒。
    無視了黑暗裏蠕動的身影，希裏安拿起書籍，靜靜地翻閱了起來。
    閱讀了沒幾行，希裏安的內心湧起一陣煩躁，妖魔們臨近的低吟嘶嚎，更是催化了這股煩悶。
    與此同時，白崖鎮的慘劇如同幻燈片般，在希裏安的眼前閃回。
    希裏安不由地抓緊了書籍，渾身的肌肉繃緊，鼻息變得沉重，如同一張拉滿的弓弦，暴怒已蓄勢待發。
    “保持寧靜，希裏安。”
    希裏安自言自語，慢慢地遏製住了這股躁動，變得平靜下來，
    他幹脆跪坐在篝火前，將沸劍橫在大腿上。
    荒野上過夜是一件極其危險的事，更不要說，希裏安孤身一人。
    希裏安不敢真正地入睡，隻能閉目冥想。
    “殺死告死鳥後，銜尾蛇之印獲得了極大的滿足，促使萬相演變為了具體的賜福，想要更進一步，我需要殺死幾位階位一、乃至階位二的混沌信徒……”
    希裏安才成為執炬人不久，魂髓濃度就已來到了6%的數值，可謂是進展飛快。
    隻要魂髓濃度來到9.9%這一臨界值時，希裏安就可以嚐試晉升到炬引命途的下一階段。
    階位二·熔士。
    ……
    通常，希裏安會整夜冥想，在天光徹底明亮前，小憩一會，跨上摩托車，開始新一天的征程。
    這般的苦行，足以將普通人的心智與精力消磨殆盡，但作為超凡者，希裏安承受住了這一切。
    希裏安必須承受這一切。
    時間在火焰燃燒的劈啪聲中緩緩流逝，希裏安的意識逐漸模糊，在清醒與夢鄉之間徘徊。
    忽然，一絲灼燒的痛意令希裏安立刻蘇醒了過來。
    沉寂已久的銜尾蛇之印散發起了微光，傳來逐漸加重的、火燒火燎的痛意。
    希裏安警覺地看向四周，活動起僵硬的身體。
    目光觸及之處，有的隻是一片渾濁的黑暗，以及在黑暗中變化的猙獰身影，再往遠處看去，能窺見的隻有點點搖曳的火光。它們代表著一座座聳立的城邦。
    明明什麽異樣都沒有，可銜尾蛇之印傳來的痛意卻在加劇。
    痛感抵達峰值的那一刻，異變降臨。
    一瞬間，灰霧劇烈湧動了起來，妖魔們紛紛哀鳴散去，像是有什麽可怕之物降臨。
    希裏安取出魂髓，投入了篝火之中，純白的光焰升騰，卻未能將四麵八方的灰霧推開。
    地麵劇烈地搖晃了起來。
    狂風裹挾砂石，妖魔們的哀鳴聲迅速遠去，地麵震動愈發劇烈。
    希裏安的臉色變得蒼白，一個可怕的猜想在他腦海中浮現。
    有事物上浮至現實，自然也有事物從現實沉沒。
    希裏安將大量的魂髓投入篝火中，純淨的白光在灰霧浪潮裏形成了一片淨土，穩固起周遭的現實。
    隻要魂髓持續燃燒，就可以抵禦灰霧力量的扭曲，將希裏安與腳下的土地，一直錨釘在現實。
    這也是為何眾多的城邦，不沉入靈界，長久屹立。
    接下來，希裏安唯一能做的，就是靜候這場異變的結束，太陽的升起。
    砰——
    幽邃詭譎的灰霧深處，驀地傳來一聲悠長、凝重且沉悶的敲擊之響。
    那聲音仿若來自幽冥，敲擊聲雄渾磅礴，所掠之處，灰霧如洶湧的波濤般劇烈震蕩。
    潛藏在灰霧中的妖魔，在這股無形力量的衝擊下，如脆弱的琉璃般紛紛震裂，化作一片片猩紅的血霧，彌漫在空氣中。
    希裏安自然也未能逃脫這恐怖音波的侵襲。
    聲音鑽入希裏安耳膜的瞬間，仿佛有一柄無形卻重逾千鈞的鐵錘，攜著無盡威壓，重重地砸在他的胸口上。
    刹那間，氣血翻湧如沸，幻痛如影隨形，像是有萬千蟲蟻在骨髓中啃噬。
    希裏安雙腿不受控製地顫抖，險些跪倒。
    視野暈眩，意識模糊，不等希裏安做出行動，又一聲敲擊傳來。
    砰——
    這一次敲擊聲更清晰了，也更近了。
    無形的震蕩仿佛揉碎了希裏安的雙肺，喘不過來氣。
    彌漫的灰霧也被這敲擊聲震開，露出了無數化作汙血肉泥的妖魔。
    鏽紅色的金屬從渾濁的灰霧裏緩緩浮現，表麵鐫刻著令人目眩神迷的繁瑣花紋，縫隙間，熔岩般的微光如詭譎的幽火般流淌。
    恍惚間，希裏安看見了。
    鏽紅色中，工匠正揮動粗糲的巨錘，一下又一下敲擊那亙古未動的鐵砧，濺起萬千星火。
    巨錘高高舉起。
    希裏安意識到，當那巨錘再度落下時，震撼的餘音將無差別地粉碎在場的一切——包括他自己在內。
    也在這一次錘擊後，工匠將徹底擊碎靈界的屏障，完全上浮至現實世界。
    這般宏偉的力量前，希裏安唯一能做的，隻有安靜地見證。
    見證他的降臨，自己的死亡。
    巨錘緩緩落下，與鐵砧觸及的前一刻，一縷微光從兩者之間落下，驅散了灰霧混沌，照在了希裏安的臉上。
    夜色將盡，晨光歸來。
    狹間灰域迅速蒸發，打斷了工匠的上浮，希裏安眼睜睜地看著他的身影重新沉入靈界內，但在那抹鏽紅色徹底消失前，一道錘音仍穿過了兩界，抵達了希裏安的耳旁。
    無形的衝擊波掠過大地，掀翻了希裏安的篝火與帳篷，推倒了他的摩托車，就連希裏安自己被擊翻，滾過堅硬的砂礫。
    歸於寧靜。
    當希裏安從昏迷中醒來時，正午烈陽高懸在頭頂上。
    希裏安的喉嚨像是著了火，嘴唇幹裂掛著血絲。
    他艱難地站了起來，渾身傳來程度不一的劇痛，提醒希裏安，那恐怖的錘音並非幻覺。
    環顧四周，希裏安周圍數百米內，盡是平坦的大地，昨夜還林立的斷壁殘垣，如今一個不剩。
    希裏安不確定它們是重新沉入了靈界，還是在那錘音下，被震成了一片片細膩的塵埃。
    沸劍始終被希裏安握在手中，哪怕昏迷過去也是如此，但行李與摩托車消失不見了。
    希裏安花費了點時間，在塵土下翻出了破破爛爛的包裹，好在大部分東西都還在，他擰開水壺，猛灌了幾口清水，又在百米外，找到了被塵土半掩的摩托車。
    好消息，希裏安的摩托車沒有跟著一起沉入靈界，壞消息，引擎蓋凹陷了下去，打不著火。
    希裏安翻出破破爛爛的地圖，估算了一下自己的物資與剩餘的路程。
    不遠處的沙土忽然動了一下。
    希裏安拔出沸劍。
    有什麽東西，趁著昨夜的異樣，跟隨錘音從靈界裏逃了出來。
    希裏安調動起體內的源能與魂髓，謹慎地向前邁步，正猶豫要不要發起攻擊時，對方從沙土裏鑽了出來。
    “咳咳……他媽的，差點憋死了。”
    對方連吐了好幾口塵土，氣息萎靡。
    見對方的模樣，希裏安表情錯愕，一時間不知道該不該揮劍。
    對方也留意到了希裏安，自來熟地問道。
    “唉？朋友，這是哪啊？”
    希裏安沒有回答，將沸劍頂在了對方的頭頂上。
    對方疑惑地看希裏安，希裏安又用劍背敲了敲對方的臉，確定對方沒有威脅後，希裏安抬腳將對方踹翻。
    對方在地上滾了好幾圈才停下，重新爬起來後，就對希裏安罵道。
    “不告訴就不告訴，動什麽手啊你！”
    希裏安依舊沒有回答對方的問題，反問道，“你是什麽東西？”
    “什麽東西？你這太侮辱人了吧？”
    “人？”希裏安更錯愕了，“你說你是……人？”
    “你這是什麽話……”
    對方剛想斥責，希裏安將沸劍立在對方的眼前，透過鋥亮的劍身，一個白色的狗頭浮現了出來。
    看著鏡麵中的自己，對方愣在了原地。
    對方求證似地望向希裏安，希裏安則認真地點了點頭，肯定了這一事實。
    世界沉默了片刻。
    白色大狗歇斯底裏地在沙土裏打著滾，不斷地尖叫道。
    “狗？我怎麽成條狗了！”