西門慶停下腳步，微微仰頭打量著這座東平府著名的風月地標——流觴院。
    院門之奢華，遠超街邊其他店麵。
    流觴院的檀木門檻怕不得三尺寬，左首大柱上刻著遊龍戲珠的浪頭，右首大柱上卻雕了整幅《狸貓鬧春》，二層雕花門樓上，垂著一溜大紅燈籠。
    大紅燈籠暈染著濃濃的脂粉風月氣息，在夜風中搖搖晃晃，讓人心生蕩漾。
    西門慶定了定神，抬腳跨過了那三尺寬、象征著某種入門資格的門檻。
    剛一進院門，一股混合著名貴熏香、胭脂花粉、以及某種說不清道不明的旖旎暖意的複雜氣味便溫柔地包裹過來。
    一個穿著寶藍色細綢衫的小廝早已滿臉堆笑地迎了上來，嗓音清亮：“貴客光臨，蓬蓽生輝！不知大爺可有相熟的姑娘或包間？”
    “找人。”西門慶言簡意賅，目光已開始在燈火通明的大廳內巡視。
    “好嘞！您請隨小的來！”小廝也不多問，恭敬地在前引路，穿過一道珠簾，進入了前廳。
    前廳的格局豁然開朗，遠比外麵看到的氣派更勝三分。
    整個空間高大軒敞，分作上下兩層。
    底層異常寬敞，中央是一個高出平地二尺有餘的寬闊弧形戲台，此刻被厚厚深紫色的絨麵帷幕緊緊遮擋，後麵隱約有燭光和窸窣的人影晃動。
    圍繞戲台一圈，錯落有致地擺放著二三十張精致的紅木四方桌，不少桌子旁已坐滿了人，多是身著各色儒衫、頭戴方巾的秀才舉子。
    二層則是環繞一圈的雅致包廂，雕花欄杆，珠簾半卷，門口垂著紗幔，內裏的布置看不真切，但從那流泄出的柔和燭光和案上閃爍的精致器皿來看，顯然更為隱秘奢華，非達官貴人富賈巨商不能進。
    西門慶的目光銳利如鷹，快速掃視全場。
    在靠近戲台東側一張稍顯擁擠的方桌旁，他一眼便瞥見了幾個熟人——葛大壯、王玉奎、趙雲寶三名秀才。
    這三名秀才，一人名叫葛大壯，陽穀縣人，一人名叫王玉奎，須城縣人，一人名叫趙雲寶，東阿縣人。
    三人於西門慶相識於斬殺張文遠那日的茶樓上，幾人同仇敵愾，在西門慶的帶領下，一起用茶盞、水果砸過高衙內。
    這個把月，三人時不時也去西門慶的大船上喝茶侃大山，相互也熟絡起來。
    “哥哥！西門哥哥！這邊——這邊來！”——就在此時，一個洪亮有力、帶著欣喜的聲音，從戲台前方向西門慶這邊傳來！
    西門慶循聲望去，隻見戲台前最靠近帷幕的一張桌子旁，一個高大魁梧的身影正激動地站起身來，使勁朝他揮手。
    此人生得一張方方正正的國字臉，身材極其壯碩，肩寬背厚，將一件裁剪得當的藏青色綢衫撐得鼓鼓囊囊，站在那裏猶如半截鐵塔般挺拔。
    西門慶確信自己從未見過此人，但對方那聲真誠熱情的“哥哥”和臉上毫無作偽的笑容，讓他心頭的戒備消減了幾分。
    他壓下疑惑，朝著那張桌子走去。
    “哎呀呀！快坐！快坐！”那漢子一見西門慶走近，隨即親自拎起茶壺，為西門慶斟上一杯熱氣騰騰、色澤瑩綠的上好雨前龍井。
    他的動作雖然稍顯粗獷，但態度卻極為熱情尊重。“小弟史進，有勞哥哥移步。來來，喝口熱茶潤潤嗓子！這流觴院的茶還是不錯的！”
    與此同時，西門慶腦海中的鎖靈卻發出了完全不同的聲音，帶著無比誇張的驚歎：“天哪！九……九紋龍？廢柴！你快問問他！這帥哥……啊不，這位好漢找你幹嘛？哇，這身板，這氣概，本姑娘……再多看兩眼！”
    “咳咳，”西門慶在桌下輕輕掐了自己一把，強忍住翻白眼的衝動。
    鎖靈這花癡般前倨後恭的表現，讓他相當無語。
    史進斟完茶，毫不含糊，不等西門慶開口相詢，立刻探手一招。一個候在角落的小廝立刻小跑著過來。
    史進大馬金刀地坐下，聲音洪亮地吩咐：“快！有什麽蜜餞果子核桃仁杏仁酥的，揀那新鮮的好樣兒的，隻管上幾碟來！”
    小廝連連應聲去了。
    史進這才轉向西門慶，雙手一抱拳，臉上帶著江湖人的直爽笑容，竹筒倒豆子一般將前因後果劈裏啪啦地說了起來：
    “好叫哥哥知曉！小弟在二龍山上，同魯大哥還有青麵獸楊誌大哥一道耍子。官府那些草包飯桶，沒甚鳥用，幾次三番發兵來打，都被咱們打得屁滾尿流！哼哼，官府折了銳氣，後來也學乖了，隻敢在山下遠遠瞧著，就當咱們是團過路的雲彩！嘿嘿！”
    史進說到這裏，臉上閃過一絲豪氣，隨即又換上幾分無奈和憋悶：“這不，日子久了，山上無趣得很。魯大哥前些日子下山說是送馬，一去就沒了音訊。小弟我這性子最是耐不得寂寞，就偷偷溜下二龍山，一來打聽魯大哥下落，二來嘛……”
    他搓了搓手，臉上露出一絲與彪悍外貌不太相符的靦腆又期待的笑意，“我這東平府裏，還有一個故人。這故人就在這流觴院中，是一位唱曲極好的姑娘，名喚李瑞蘭。實不相瞞，這李小姐，與小弟情投意合，情深義重，正是小弟的知心之人！所以小弟這次下山，特意帶足了盤纏，就是來給她……捧捧場！”
    “捧場？”西門慶輕輕放下茶杯，眉頭微蹙。
    史進見他疑惑，咧嘴一笑，又湊近了些，低聲說道：“哥哥不知，每次發解試前，東平府風月之地也要湊湊熱鬧，從眾多姑娘中，評出一名‘墨香花魁’來。我那相好李瑞蘭對我一片真心，今夜決賽，要與另一名小姐碧雲桃當眾大比，爭那‘墨香花魁’的名號，我豈能不來助她？”
    史進絮絮叨叨，隻說李瑞蘭的好話，說今日比兩人要比試三場定勝負，贏家就能摘得“墨香花魁”的稱號。
    西門慶知道史進為人仗義，但也是個風流坯子，當下搖搖頭道：“你邀我前來，怎麽不叫你大哥魯智深來？”
    史進一聽“魯智深”三個字，臉上豪氣頓消，瞬間顯出幾分孩童做錯事般的尷尬和促狹。
    他下意識地搓了搓手，嘿嘿幹笑了幾聲道：“魯大哥不好風月事，又是和尚，他若來此處，定會臭罵我一頓，嘿嘿，我聽說西門哥哥在陽穀時，正是風月老手。再說，那日在繡江河邊，我見哥哥與魯大哥並肩護住張文遠孤女，這般有情義的漢子，方配共賞紅妝！”
    西門慶又笑著問道：“邀我前來，怎麽又用鸞鳳砑花箋寫信？”
    史進一臉不好意思，道：“哥哥，我這些日子就住在流觴院裏，這裏可沒有尋常紙筆，隻有鸞鳳砑花箋。小弟想著粉色的喜慶應景，正好配今夜這花魁賽嘛！便隨手用了，西門哥哥您……莫怪莫怪！”
    鎖靈在西門慶神識中悠悠說道：“廢柴，本姑娘還真是冤枉你了！不過史大郎，嘿嘿……真的帥死了！”
    西門慶嘴一撇，心道，原來古代和上一世差不多，姑娘們看小夥，都把顏值放在首位！
    史進又道：“西門哥哥，前些日子在繡江河邊殺張文遠時，我老遠就看到你和我大哥魯智深了，隻是不敢過去相認。我大哥若知道我偷溜下二龍山來，少不得一通臭罵。明日我去拜見魯大哥，若是挨罵還請西門哥哥周旋一二。”
    西門慶笑道：“魯大哥的脾氣你也知道，心直口快罷了。”
    他很想提醒史進，李瑞蘭雖他可絕非什麽“一片真心”。
    施大大的《水滸傳》裏說得明白，梁山攻打東平府時，史進曾混進城中做內應，就住在李瑞蘭那裏，結果李瑞蘭貪圖賞銀將他告發到官府，害得史進被官府拿住，險些丟了命。
    真相如鯁在喉。
    西門慶很想提醒史進，可話到嘴邊又咽了回去。
    現在說這話，這“戀愛腦”能信？
    這邊，葛大壯等三人也舉著酒杯走到西門慶身邊寒暄了一番。
    咚！咚！咚！
    哐！哐！哐！
    急促響亮的鼓點混雜著嘹亮的嗩呐聲猛地爆開，穿透了整個大廳的喧囂！
    緊接著，流觴院那位頭上插滿了金釵的老鴇，正一路小跑著倒退著引路，臉上堆滿了近乎諂媚到極點的笑容，口中更是連珠炮似地道著“稀客”“貴客”“貴人小心門檻”……
    在她身後，一個穿著大紅織錦金線蟒袍、頭上歪戴著束發金冠的年輕公子哥，在一群七八個膀大腰圓護衛簇擁下，大搖大擺地踏進了前廳，直奔二樓包廂而去。
    西門慶眉毛一挑，心中暗道：“呦嗬，高衙內也來了！”
    高衙內一邊上樓，一邊大笑：“小小東平府，也評什麽‘花鬼’，有意思。”
    樓下坐著的多是前來參加發解試的秀才，聞聽“花鬼”二字，都心中暗笑此人當真是個草包，連“花魁”都不懂。
    突然，前廳戲台上弧形戲台後，一陣流水般的琵琶聲響起，大帷幔大幕緩緩向兩側拉開……
    台下，眾秀才興奮高叫：“……決戰，大決戰！”