鳴人可能想到了三代火影會召回自來也和綱手回村，這幾天他特意調整了體術訓練的路線，每天都會繞道經過木葉的溫泉旅館。可惜的是，他始終沒能看到那個色眯眯的白發老頭出現。
    實際上自來也確實回來過一趟，通過妙木山的逆通靈之術直接出現在醫院。但他隻是簡單探望了養病的三代火影，兩人密談片刻後，自來也便匆匆離開了木葉。至於綱手，以她現在心如死灰的狀態，恐怕除非木葉真的被毀滅，否則她是不會回來的。
    鳴人並不著急帶著寧次去湯之國找日差。眼下事態鬧得這麽大，還是等風波稍稍平息後再行動更為穩妥。
    說來也好笑，這場足以震動整個忍界的衝突，最初的導火索，雲隱謀劃的白眼事件，其真正的受害者日向日差反倒無人問津了。
    在忍界突然出現一個擁有毀滅性力量、且以阻止戰爭為宗旨的瘋子麵前，區區一個日向分家族人的生死，顯得如此微不足道。個人命運與世界格局的差距實在太大了。
    鳴人原本已經做好了準備，按照原定計劃，木葉很可能會為了給雲隱一個交代，用籠中鳥處死日差。但現在，在麵麻展現出的絕對力量威懾下，雲隱和木葉都默契地將這個日向族人遺忘在了角落——誰也不敢輕舉妄動，生怕一個不慎就會招致那個恐怖存在的怒火。
    這個意外的發展把鳴人整不會了。他本打算隨時用飛雷神趕去，嚐試用"瘋狂鑽石"的能力破解籠中鳥的死亡咒印，現在反倒沒了用武之地。
    木葉的村民們雖然經曆了短暫的恐慌，但生活終究要繼續。就像麵對無法抵抗的天災一樣，人們很快就恢複了日常。該種地的種地，該開店的開店。恐懼固然存在，但既然無能為力，又何必整日提心吊膽？本就艱辛的人生，何必再給自己平添折磨。
    隨著村子外那個觸目驚心的巨坑即將修複完畢，村民們心中的恐懼也漸漸平複。終於，鳴人可以開始兌現他的承諾了。
    ——————
    午夜時分，日向分家的宅邸籠罩在一片死寂之中。
    四歲的寧次獨自蜷縮在冰冷的榻榻米上，淚水無聲地劃過臉頰，打濕了枕邊的布料。
    在這個以宗家分家製度劃分尊卑的日向一族，血緣關係早已被冰冷的規矩所取代。失去父親，對這個孩子而言，就是失去了唯一的親人。
    外麵的世界正在為那些驚天動地的大事而震動，神秘的麵麻，能夠毀滅村子的反戰瘋子，【燼】組織的出現，雷影的瀕死......但這些對寧次來說都毫無意義。此刻占據他整個心靈的，隻有一個簡單而殘酷的事實，他的父親可能再也回不來了。
    盡管隻是個孩子，但在這個不講理的世界，不早熟一些是無法生存下去的。寧次已經從下人們的竊竊私語中拚湊出了事情的真相，他的父親，成了宗家的替死鬼。
    父親...你在哪裏...我...到底該怎麽辦...
    憎恨？仇恨？憤恨？這些情緒終將在未來孤獨的日子裏慢慢發酵。而現在，占據這個幼小心靈的，是最純粹、也最殘酷的——悲傷。
    月下的淚水就像這個孩子破碎的童年，無聲地消逝在漫漫長夜之中。就在這寂靜的深夜…...
    "呦。"
    一個突如其來的聲音讓寧次渾身一顫。他猛地站起身，看向聲音的來源。月光映照的窗台上，不知何時出現了一個身影，那人一身黑色長袍，臉上戴著將麵容完全遮蓋的狐狸麵具，正悠閑地坐在窗框上。
    當然，這是變身術。
    "你是——！"
    "噓。"麵具人豎起一根手指，"別出聲，事情鬧大了對你沒好處。"
    寧次還未來得及反應，眼前的身影突然消失不見。下一秒，一雙手輕輕搭在了他的肩膀上。
    "什...什麽時候..."
    冷汗順著寧次的後背滑下。他這才意識到，如果眼前這個人想要取他性命，簡直易如反掌。
    "你...你有什麽目的..."寧次的聲音帶著壓製的驚恐。
    "呀勒呀勒..."鳴人無奈地攤手，"不用這麽害怕，我對你沒有惡意。如果我想殺你，剛才你就已經死了。"
    "！”
    “......我...我隻是日向分家..."
    寧次強忍恐懼，生理性的淚水不受控製地滑落，"如果你想要白眼...宗家會用籠中鳥處死我的..."
    充滿著恐懼但是試圖溝通的聲音，，鳴人隻是想逗寧次玩玩，但是這樣一整搞的自己有些愧疚。
    "怎麽說呢？我的目的，可能比你想的還要幼稚吧。"鳴人輕笑著說道，將手重新放回肩膀上。"總之，先跟我走一趟吧，之後你就明白了。"
    走一趟？是要綁架我嗎？
    寧次的心跳驟然加速，他正想開口說些什麽，眼前的景象卻突然扭曲。
    這不是高速移動帶來的模糊感，而是真真切切的空間置換。世界在眼前旋轉、重組，宛如被扔進了萬花筒中。
    這是怎麽回事？我現在在哪裏？
    果然是被綁架了嗎...
    已經...沒辦法求救了啊...
    當視野重新聚焦時，一陣強烈的眩暈感襲來。寧次強忍著不適，機械地環顧四周，這裏似乎是某個宅邸的內部，兩側是普通的日式走廊，眼前是一扇樸素的推拉門。
    "好了。"鳴人鬆開搭在他肩上的手，"打開門進去吧。好好珍惜這次機會，以後很長一段時間都不會有了。"
    寧次戰戰兢兢地抬頭望向狐狸麵具，那雙藏在麵具後的眼睛讓他捉摸不透。雖然完全不明白這句話的含義，但現在的他確實別無選擇。
    至少...這裏看起來不像是牢房...
    小手顫抖著伸向推拉門，寧次深吸一口氣，緩緩將門拉開——
    "父親...？！"
    稚嫩的聲音裏帶著難以置信的顫抖。眼前出現的，是他以為永遠失去、再也無法相見的麵容。
    日向日差跪坐在房間中央，在看到兒子的瞬間，那雙總是嚴厲的眼睛裏泛起了溫柔的波瀾。這個在鬼門關前走了一遭的男人，此刻終於實現了重生後最大的心願。
    "寧次。"
    簡單的呼喚裏，包含著太多無法言說的情感。往日嚴厲的父親，此刻展露出了從未有過的慈愛神情。