房間裏的氣氛比較尷尬。麵麻靜靜地靠在窗邊，美咲的雙手緊緊交握，雖然麵麻展示的金剛封鎖確實證明了漩渦一族的身份，但她眼中的不安仍未完全消散。身體保持著隨時可以起身的姿勢。
    香磷則乖巧地跪坐在母親身旁，她時不時偷偷抬眼打量麵麻，眼睛裏閃爍著好奇與困惑交織的光芒。
    麵麻完全理解她們的沉默與不安。眼前這個女人為了給女兒尋求庇護而加入草隱村，最終卻被所謂的"同伴"差點活活咬死——這樣的經曆，任誰都會對"庇護"二字產生本能的警惕。
    其實除了這個之外，還有另一個原因，刻板印象……
    現在站在她們麵前的是整個忍界聞風喪膽的【燼】首領。那些雲隱村精心散布的恐怖傳聞，早已將"麵麻"塑造成了嗜血的惡魔。當一個傳說中的殺人魔王突然說要保護你，任誰都會懷疑這是新的陷阱。
    需要時間啊...
    麵麻在心裏輕歎。信任這種東西，建立起來需要漫長的積累，摧毀卻隻要一瞬間。
    終於，紙門被急促地拉開。
    一個戴著安全帽的中年男人急匆匆的站在門口，顯然是接到消息後一路跑過來的。他穿著普通的工裝服，看起來就像湯之國隨處可見的建築工人。
    "田沼"——在湯之國登記的無姓商人，此刻正局促地站在門外。進入房間後，當他摘下安全帽的瞬間，解除變身術的白煙緩緩升起。
    日向日差的本貌逐漸顯現。標誌性的白眼宣告著他的身份。
    "麵麻大人！很抱歉讓您久等了！”
    日差聲音裏帶著歉意。他的衣袖上還沾著些許水泥灰，日差是從建築工地直接趕來的。自從接到建立主據點的任務後，這位日向族長的弟弟把精力全部投入到了商業管理和建設中。
    隨後麵麻簡單地向日差交代了任務。
    當日差聽到這對母女竟是漩渦一族的血脈時，顯然吃了一驚。但很快，他便收斂了表情，低頭應道。"我明白了。"
    他沒有詢問麵麻是從哪裏找到她們的，也沒有疑惑為何要收留這對母女。但是不要任何代價，在絕對的忠誠之下，日差的行動方式隻有一個——自己隻需執行命令，不問緣由。
    任務內容其實很簡單，給她們一個安身之所，確保她們的生活無憂。唯一的限製是，為了安全起見，在外活動時必須維持變身術的偽裝。
    美咲靜靜地聽著麵麻的安排，心中的不安逐漸消散。
    真的……隻是這樣？沒有殘酷的實驗，沒有苛刻的條件，甚至沒有要求她們付出任何代價。
    而且……這個人……她的目光落在日差身上。那雙純白的眼睛，毫無疑問屬於日向一族。
    等等……傳聞中【燼】抓走的日向族人，不是已經被折磨死了嗎？為什麽他還活著？而且看起來……似乎過得還不錯？
    麵麻交代完畢後，沒有多做停留。
    "那麽，剩下的就交給你了。"
    話音落下，他的身影便隨著飛雷神之術的微光，消失在原地。
    接下來……鳴人回到木葉，嘴角微微揚起。 隻要給她們一段安穩的日子……
    羈絆點數，自然會到手。
    ——————
    就這樣，令整個忍界聞風喪膽的【燼】組織，再一次向世界展現了它的獠牙。
    在接下來的數周裏，草隱村這個名不見經傳的小忍村，突然成為了五大國關注的焦點。來自木葉的暗部，雲隱的追蹤班，岩隱的偵查忍者......各村的精英眼線如同嗅到血腥味的鯊魚，紛紛潛入這個邊境小村，試圖挖掘出關於【燼】的蛛絲馬跡。
    然而，無論他們如何探查，最終得到的情報都出奇地一致—— 麵麻此次現身，隻為帶走草隱村收留的漩渦族人。
    但正是這簡單的一條信息，卻讓五大國的影們如坐針氈。
    【燼】在收集血繼限界？
    除了武力威懾外阻止戰爭外，這個組織究竟還藏著什麽目的？
    種種可怕的猜測在各位"影"的腦海中盤旋。可惜，在飛雷神這種時空間忍術麵前，任何追蹤手段都形同虛設。【燼】的蹤跡，再一次如同霧氣般消散在忍界的陰影中。
    至於鳴人...... 他早已回歸了"平凡"的日常。
    清晨與邁特凱在木葉的街道上揮灑青春，午後與宇智波的千金小姐在訓練場切磋忍術……在這種規格下過著充實的生活。
    但是鳴人的行動正在引發一係列蝴蝶效應。
    日向宗家的道場裏，日向日足凝視著正在與雛田對練的寧次，眉頭不自覺地皺起。按照他的預想，這個失去父親的孩子本該對宗家充滿怨恨。
    雖然日差留下的遺書中明確說明了替死的真相。日足甚至已經做好了被侄子仇視的心理準備，打算等寧次再成熟些時親口告訴他全部真相。
    然而......
    "請多指教，雛田大小姐。"
    寧次恭敬地行禮，眼中沒有絲毫陰霾。他的動作幹脆利落，點到即止，完全沒有想象中那種帶著怨恨的狠厲。更令日足困惑的是，這個孩子看向自己的眼神中，竟然帶著真誠的尊敬。
    這不對勁......
    按理說，父親慘死的事件應該會給這個早慧的孩子造成巨大打擊。但眼前的寧次不僅沒有消沉，反而每天都充滿幹勁地修煉，眼中燃燒著驚人的執念與信念。
    寧次沒想這麽多，在他的腦海裏，隻有一個想法。
    變強......
    一定要變得更強......
    寧次的心裏隻有一個純粹的目標。父親的"死亡"事件帶給他的不是仇恨，而是一種奇妙的釋然。因為那個戴著狐狸麵具的男人讓他明白——
    隻要變得比任何人都強，無論什麽樣的枷鎖和命運都可以打破。
    所以他要變強，這樣才可以回應那個人的期待，可以成為那個人的助力，可以在未來站在那個人的身邊為他獻上自己的力量。
    寧次都沒有察覺到自己心中驚人的執念，可以說，寧次對麵麻的態度和原作裏君麻呂對大蛇丸的態度沒什麽區別了。
    時光如流水般悄然流逝。
    【燼】組織的出現就像一場短暫的暴風雨——來勢洶洶，卻又在轉瞬間消失無蹤。五大國的情報部門仍在瘋狂搜尋著關於這個神秘組織的蛛絲馬跡，卻始終一無所獲。
    而就在整個忍界都在為【燼】的下一次現身而提心吊膽時......
    木葉54年。
    被譽為"忍界至暗"，"世界的破壞者"，"全人類的公敵"的那個男人——迎來了人生的大事件。
    鳴人即將前往忍者學校報道，成了一名光榮的小學生。