另一邊，煙雲城。
    閉塞的陳舊屋舍內，血腥充斥鼻腔。
    淩有道口中念咒不停，周身血氣縈繞，分化十餘條荊棘血線，攀附蠕動似羅盤指針般震顫不停。
    許久，淩有道長吐出一口濁氣，臉色陰沉輕歎：“找不到，好生精妙的手段…”
    血線漫無目的逸散，他幾乎用盡手段，秘法亦催動到極致，仍尋不到淩沫雪蹤跡。
    “此法雖為巫蠱之術中的微末小道，但勝在施術者造詣高深。”
    淩有道維係法訣運轉，踱步不停眼中盡顯煩躁。
    曹孟德此獠，刻意使用低劣黃紙撰寫生辰八字，隻需半點靈力波動，就足夠讓符紙瓦解自毀，不留半點線索。
    “此法恰到好處，浸淫此道多年的魔修，怕也沒有這般手段。”
    淩有道凝眉不展，身邊淩秋韻輕手輕腳斟上一盞香茶，雙手遞給阿父後，聲音輕柔。
    “此人心思縝密，行事謹慎，但應屬於沒有背景，極度缺乏修行資源的低階修士。”
    淩秋韻唇瓣輕抿，笑容溫和，心中卻頗為憂煩。
    沫雪姐落入這等魔修手中，恐怕凶多吉少。
    “秋韻所言有理，是我亂了分寸。”
    淩有道輕抿靈茶，心中愈發忌憚。
    煉氣後期修士，不屑鑽研巫傀和煙雲遁這等不入流術法，曹孟德修為最多在煉氣四層左右。
    饒是如此，此獠手段繁多，做事滴水不漏，在魔修中，也屬於極其難纏的一類。
    若非關係到秋韻生死，他定會敬而遠之。
    淩有道愁眉不展，心中倍感棘手。
    “阿父，若事不可為...”
    “無妨，曹孟德缺少高階術法，無非是用斂息丹掩藏一二，遲早會路出馬腳。”
    淩有道輕撫淩秋韻後背，隻覺少女嬌軀淡薄，抿唇長歎。
    “隻是此獠狡詐，若無縣府地利，僅憑魂幡，為父沒有拿下他的把握。”
    猶疑間，淩有道瞳孔微縮，經脈血液奔湧，雜亂無章的混亂血線同時豎得筆直，長矛般指向西方。
    窗外，夜色深沉，淩有道立時破窗躍出，手掐靈宮指訣，沿著血咒所指眺望。
    感知很微弱，轉瞬即逝，他竭力感知，總算勉強確認方位。
    “四行山脈？竟會躲於此處...”
    淩有道正欲深入感知，血咒卻仿佛失去指引，紊亂崩散，再尋不到半分線索。
    “好狡猾的魔修。”
    ......
    四行山脈，獸吼如雷。
    陰雨飄飄，冰寒刺骨，洛凡塵腳踏泥濘在林間穿行。
    薄衫浸透雨水，貼在肌膚黏膩冰冷，他輕喘不停，煉製並存儲納血符，消耗他不少靈力，又長途跋涉半夜，已是身心俱疲。
    “也不知道行不行得通...”
    許久，洛凡塵憑借經驗登上右峰山巔，再三感知風向，總算確定其為山脈風口之一。
    若無這場雨，憑他以真元吹出靈風，九張納血符的血腥氣，至少能籠罩三分之二的山穀。
    如今，隻能期望那頭傳聞中的妖蛇確有其事，且嗅覺足夠強了。
    “呼——”
    洛凡塵長吐濁氣，努力平複著急促的呼吸，直到顫抖的手掌緩緩平複，這才打出一道真元隔絕雨幕，同時從儲物袋中取出備好的靈材。
    九張納血符，浸滿淩沫雪精血的蠱傀，以及三塊靈石和一隻二米高的棕熊屍體。
    首先，他需要吸引妖蛇，並讓它完整吞入蠱傀。
    屆時，他在主動催發蠱傀，供淩有道定位的同時，驅虎吞狼。
    洛凡塵頗有些慶幸，蛇妖進食喜好生吞，若換成其他妖獸，脆弱的蠱傀根本撐不過咀嚼。
    “開始吧。”
    洛凡塵咬破指尖，就著血漬在黃紙上迅速刻畫篆文。
    計劃難點在於吸引蛇妖。
    修真界，雖有用於引獸的魂香，但價格高昂，哪怕是一階的下品貨色也不是他負擔得起，好在這妖蛇常住凡間，缺乏靈力滋補。
    以精血和靈石為餌，輔以小型聚靈陣，再用聚靈陣反向以靈風吹出血腥氣。
    此法或許能把蛇妖吸引過來。
    他所掌握的聚靈陣乃閹割版，且效率極低，非常耗費靈石，屬於煉氣初期修士都看不上的貨色。
    “成了。”
    好半晌，洛凡塵擦拭著額頭細汗，臉色略有些發白。
    眼前，九張納血符呈九邊形平鋪對應九宮，聚靈陣位於中宮，以三張靈符代表乙（日奇）、丙（月奇）、丁（星奇），並以真元勾勒篆文。
    聚靈陣本質是以奇門之術，通過扭轉天地方位，輪轉四季節氣，陰陽五行，達到奪取五行靈力，並提純的作用。
    陣內符號越多，階位便越高，傳聞總陣有七十三種陣符，他所掌握的不過三道陣符。
    “舍不得孩子，套不著狼。”
    洛凡塵滿臉肉疼，把三枚靈石放入中宮時，手抖到心在滴血。
    三枚靈石，得割多少靈米，他兩年怕也存不下三枚靈石。
    洛凡塵起身，把棕熊開膛破肚，掐訣打出幾道真元激活聚靈陣，並把其與蠱傀一同塞入棕熊腹中，再以真元縫合後，快步閃爍退出百米，隱匿於一株蒼木樹冠。
    聚靈陣緩緩運轉，靈石散發的靈力混合著納血符的渾厚血腥，化作薄薄血霧自山巔為中心，向山穀發散，幾欲讓人作嘔，效果約莫有一階下品引獸香的三分之一。
    洛凡塵屏息凝神，猶豫片刻，還是從儲物袋中掏出一枚斂息丹碎塊，仰頭吞服。
    妖獸嗅覺發達，尤其是蛇妖更能感知靈力，保險起見，還是得用斂息丹，藏匿氣息。
    半個時辰，一個時辰。
    雨水打在身上，凍得皮膚生疼，洛凡塵麵無血色，體內真元近乎枯竭，又不敢吐納。
    兩個時辰後，洛凡塵再度服下一枚斂息丹碎塊，他眉梢緊蹙，身體已瀕臨極限。
    看來妖蛇一說，是以訛傳訛，兩個時辰，足夠把納血符的氣息散布大半個山穀。
    鮮少有低階妖獸能抵擋血食和靈石的誘惑。
    洛凡塵心中暗歎，正欲活動身體，前往收回靈石，耳邊突然傳來窸窸窣窣的蠕動聲。
    似鱗片摩擦碰撞，又似金鐵劃在玻璃上，洛凡塵微怔，立時保持匍匐姿勢，屏息凝神。
    “嗦嗦...”
    後背冰冷，蛇信輕吐，腥臭的腐敗血臭充斥洛凡塵的鼻腔，他如芒在背，傳聞中的妖蛇已不知何時，盤踞在他頭頂不足兩米的枝丫，正口吐蛇信目光貪婪凶戾。
    血氣遊身，目有靈智，定是吞食過活人，且身懷修為的妖蛇。
    它身長近十米，水桶粗細，渾身細鱗駁雜剝落，盡顯老態，龐大的身軀到處都是密密麻麻的劍傷，有幾道疤痕近乎將它斬斷。
    一階中品妖獸？
    洛凡塵四肢生寒，隻敢以餘光窺視蛇妖。
    妖獸共分六階三品，一階中品，大概對應煉氣六重修士，此蛇壽元無多，體有舊疾，真實戰力應在煉氣五重左右，兩口就可把他咬死。
    此妖絕非四行山脈所生妖物，應是被修士重創，逃離流落凡間。
    所幸他提前吞服斂息丹碎塊，且渾身被雨水浸透，屏息匍匐，方才勉強瞞過蛇妖感知。
    “嘶嘶嘶——”
    蛇妖窺伺許久，方才謹慎的緩緩挪動身體，途徑洛凡塵時巨尾險些將他掃倒，好在有驚無險。
    它徐徐蠕動，沿著草木靠近棕熊，距離五米時，迅速撲擊宛若驚雷。
    短短兩息，蛇妖竟已糾纏住棕熊，正當洛凡塵擔憂其絞斷棕熊體內的蠱傀時。
    或許是蛇妖舊疾未愈，並未進行絞殺，象征性地捆住棕熊後，血盆大口從頭到尾，輕易將棕熊吞入腹中，眨眼便化作一縷青煙，消失不見。
    青煙彌漫，看不真切妖蛇身形，洛凡塵見蛇妖遠去，並未起身，謹慎地保持匍匐姿勢。
    妖獸神通？
    洛凡塵抿唇，隻覺青煙腥臭，此煙似可助蛇妖遮掩身形，顯然是其通靈後得到的神通。
    果然，片刻後，妖蛇竟再度現身在洛凡塵頭頂樹冠之上，它保持盤踞姿勢，觀察許久，方才在青煙掩護下緩緩蠕動，消失在山巔。
    洛凡塵額間密布冷汗，完全沒有察覺妖蛇何時歸返樹冠。
    他又保持半個時辰的匍匐姿勢，待青煙散盡後，方才如釋重負的站起身，在雨幕掩護下飛快遁行。
    “好險...若無這雨降低體溫，還真可能被蛇妖發現。”
    洛凡塵小腿輕顫到近乎痙攣，心髒狂跳不止。
    他心中暗罵淩冷，他苦修二十載平安無事。
    自接受托孤後，好處沒吃到嘴裏，還得罪魔修，險些喪身蛇口。
    天可見憐，他出生到現在，都沒和其他修士鬥法過。
    “淩道友，為你的遺誌，我可謂竭盡全力啊。”
    洛凡塵輕歎，直到回返容身的洞窟前，仍心緒難平。
    憑他的資質，循規蹈矩苦修，起碼要二百年才能築基，結丹更是天方夜譚。
    他厭惡爭端，奈何修真之路本就荊棘遍布。
    他若不爭，往後不過是魔修血池中的一點人材罷了。
    “呼——”
    洛凡塵深呼吸平複心緒，緩和神色，大踏步走進洞窟。卻不見淩沫雪身影，猶疑之際，一柄寒光凜凜的利刃自後頸刺來。
    洛凡塵麵如平湖，僅兩隻手指，便輕易捏住刃尖，餘光輕描淡寫掃向瞳孔劇烈震顫的淩沫雪。
    少女保持握刀的姿勢，小手顫抖到幾乎握不住刀柄。
    “我...我不知道是你，洛爺，對...對不起。”
    淩沫雪唇瓣緊抿，踉蹌著後退數步，無力跌坐在地。
    她小臉驚懼，眼底惶恐，手中匕首卻遲遲不肯鬆下。
    洛凡塵麵無表情，他拇指刺痛，指腹被切開一道細小血口，表麵被真元所傷，難以愈合。
    “你自照成功了？”
    他好歹也是全通三脈的法修，尋常劍刃難傷分毫，若無真元輔助絕對破不開他防禦。
    僅用半夜，便自照功成，煉靈力為真元並進行運用。
    “托洛爺的福...僥幸成功。”
    淩沫雪如夢初醒，連忙扔掉匕首，手腳並用上前捧住洛凡塵受傷的拇指。
    她唇瓣微微開合討好般想要含吮，又怕弄髒洛爺袖袍，毫不猶從身上扯下一截抹布想要包紮，哪怕仍舊很髒。
    拙劣的演技...
    洛凡塵頗為玩味注視著手忙腳亂的淩沫雪，他自能分清少女貨真價實的殺意。
    他暗道教化之路漫漫，卻沒有追究，僅在小本本上默默給淩沫雪記了一筆。
    “我...按著洛爺教的行氣路線試了三十多次，總算感悟到一絲靈力，並成功煉化真元。”
    淩沫雪細心包紮完畢，方才怯怯的站起身，引著洛凡塵坐到篝火前取暖，並貼心的表示自己可以守夜。
    “洛爺可以稍作歇息，若有變故，我第一時間喚醒您。”
    洛凡塵搖頭拒絕，伸手直接搭上少女手腕，真元探入經脈按任脈自下唇流轉。
    果然，會陰穴已開，真元初生，經脈內幾處淩有道留下的標記，也被真元衝散。
    不愧是上品靈根。
    “不錯，果然是上佳天資，比之大宗世家的天才，也不遑多讓。”
    洛凡塵咋舌，毫不吝嗇讚美，羨慕到有些牙酸。
    尚未坐照，竟能行氣三十多次？
    想當初，他煉氣一重後，隻能勉強行功三十次，道一聲上品靈根恐怖如斯也不為過。
    “比洛爺差得遠。”
    淩沫雪垂下眼眸，不知為何，她在得到誇獎後，心中莫名有些小興奮。
    她很久都沒被秋韻以外的人認可過了。
    她耷拉著肩膀，杏眼餘光注視著地上的匕首，目中閃過幾分猶豫。
    坐觀自照進入煉氣一重後，她已成功消除體內淩有道留下的後手，並獲得修真功法，自認能擺脫淩有道魔爪，自行踏上修仙路。
    現在束縛她的，隻剩與洛凡塵締結的主仆血契。
    她清楚天魔靈傀的貴重，且洛凡塵必定另有所圖，她很怕事情告一段落後，洛爺會把她賣掉。
    畢竟...洛爺過得好像很清苦。
    “唉...”
    洛凡塵似未察覺，臉上喜色維持片刻後，轉而抿唇輕歎，似頗為苦惱。
    “洛爺？我...沒有做好嗎？”
    淩沫雪腳尖拘謹地縮成內八字，悄悄把腳下的匕首踢到身後，用身體擋住。
    “我的功法為木屬，啟靈坐照尚可，卻不適合你修行。”
    “金火靈根呐...”
    洛凡塵踱步不停，愁眉不展。
    淩沫雪天資比普通的雙屬上品靈根還要強不說，金火主殺伐，極擅鬥法。
    他的長生術相性不符，品階也太次，恐怕會耽誤少女日後修行。
    適合少女的功法，起碼要達到妙法上階。
    這等層次的功法，僅有世家大族所有，偶爾在黑市或拍賣行出現，價格也不會低於一百靈石。
    “我...沒關係的，長生術很好，洛爺引我入道。”
    “功法之事，我會想辦法，淩道兄把你托付給我，自然不會虧待你。”
    洛凡塵言罷，吞下一枚聚氣丹，便閉目吐納，隻等恢複真元後，就催動妖蛇腹中蠱傀。
    “洛爺要為了我找功法...”
    淩沫雪呐呐無聲，她凝視著閉目似無防備的洛凡塵，杏眼茫然。
    難不成這位洛爺，真是為他父親的托孤承諾，千裏迢迢來照顧她入道？
    怎麽可能，她那位生父殺母奪女，無惡不作，兩位摯友亦是一丘之貉。
    他也配結識一諾千金的良友？
    “不可能！修真界爾虞我詐，弱肉強食，怎可能有無私奉獻之輩？”
    淩沫雪呐呐無言，小臉陰鬱，排斥警惕的同時，又渴望被人包容認可。
    洛凡塵定有所圖，或是她的肉身，或是她的靈根。
    淩沫雪十餘年艱辛，早就不相信任何人，淩冷、淩有道不過修真界的冰山一角，尚且如此惡毒，何況心性手段遠高於他們的洛凡塵？
    【我要拿回自由之身！】
    淩沫雪杏眼湧掙紮，撿起近在咫尺的匕首，小手抖如篩糠。
    她心中殺心大起，卻連刀都握不住，怎麽也下不去手。
    無論真假，洛凡塵是除秋韻外，唯一關心認同她的人。
    “哼...”
    淩沫雪撅唇輕哼，腦中莫名回憶起當日被洛凡塵拴羊般遊街，臉頰羞臊難耐。
    她把匕首收回胸中，臂彎摟住膝蓋，鬼使神差的悄悄挪動到洛凡塵身邊，蜷縮蹲下。
    洛爺平緩的吐息縈繞在耳邊，太陽照在棉絮上的淡香縈繞在淩沫雪鼻尖。
    少女微蹙的眉梢逐漸舒緩，仿佛在洛凡塵身邊，才能得到久違的安全感。
    她不是忘恩負義的人，如果洛爺真的一諾千金，她也會信守承諾，拜入道門後，交換自由之身，並助洛爺築基，償還恩情。
    但她...能相信洛爺嗎？