“啐，盡特麽茶沫子。”
    會客正廳內，留著兩撮山羊胡的幹瘦老頭啐出一口唾沫，咂舌不停。
    他二郎腿高蹺，披頭散發不修邊幅，身邊侍立著一位少女，十二三歲的模樣，穿得破破爛爛，裸露的小臂可見明顯淤青。
    “喂，你家主子就這般招待貴客？道爺要上等靈芽！”
    老頭衝著淩沫雪罵罵咧咧，少女麵無表情，下巴高昂。
    她無視老頭，輕快為另一位麵容慈孝的老婦斟滿香茶，直接回到主座，侍奉在側。
    “臭丫頭，膽敢輕慢道爺！”
    老頭火冒三丈，厲聲大喝，身旁瘦弱的少女驚得瑟瑟發抖。
    淩沫雪杏眼微眯，她下意識攥緊劍柄，又怕給洛爺惹麻煩，素手無力耷拉下來。
    她唇瓣微抿，低垂小腦袋委屈巴巴地強迫自己道歉，洛凡塵卻已踏步而來，自然牽過少女的小手，把她帶到身後。
    “在下淩無道，新遷於此，本欲拜訪二位道友，奈何諸事纏身，勞二位親臨。”
    洛凡塵拱手行禮，胡謅了個姓名，同時輕捏沫雪手心安撫的同時，介紹道。
    “這是我的閉門弟子，名為沫雪，往後還請道友多多關照。”
    老婦率先起身，身旁跟著位牛高馬大的青年，少年壯如鐵塔，應是走煉體的路子。
    “老身張成芳，這是老身不成器的學徒，阿牛還不快給淩道友行禮？”
    阿牛拘謹拱手，接近兩米的漢子，頗有幾分女兒家的靦腆。
    “道爺姓王，這是我家孽徒，四靈根，賤名小翠，若淩道友看上，三枚靈石，就贈於道友了。”
    王老頭老臉玩味，打量洛凡塵半晌方才咧開嘴，露出滿口黃牙。
    他隨手在身旁少女胳膊擰了把，少女卻木訥的呆在原地，眼中沒有半點朝氣。
    洛凡塵眉梢微蹙，倒不是可憐少女，這王老頭餘光一直停留在沫雪身上，讓他心中生出幾分警惕。
    “不勞道友美意，在下已有關門弟子。”
    洛凡塵落位主座，沫雪小手攥住他的衣袖，緊跟其後，為他斟上一杯香茶。
    “沫雪，我和兩位道友有事要議，你帶小翠和阿牛逛逛院子。”
    “好，我聽洛...淩爺的。”
    洛凡塵不喜老頭窺伺的眼神，他隨意找了個借口支開沫雪。
    少女乖巧點頭，引著阿牛向殿外走去，小翠雜亂的頭發蓋住右臉，麻木的待在原地，直到被沫雪強行拽住帶離。
    三人剛走遠，王老頭就摩挲著山羊胡，笑嘻嘻道。
    “我看淩道友也是妙人，這是你徒弟？好苗子啊，可惜年紀大了些。”
    王老頭咋舌，滿嘴酒氣，邪笑道：“道爺正好差個暖腳的奴婢，我家小翠悶葫蘆一個，打不還口，罵不還手，不合道爺胃口。”
    “不如我倆互換弟子，我再補你五枚靈石，豈不是兩全其美？”
    “沫雪是我道友之女，臨終所托淩某，我視為己出。”
    “什麽道友，能比得上五枚靈石？”
    王老頭嗤笑，他們這些苦哈哈散修，為一塊靈石摯友反目也不在少數。
    他眼光毒辣，猜測沫雪大概是三靈根修士，雖年紀大了些，前途有限，但用作爐鼎，或是入藥煉丹，都是好東西，他自然會記掛上。
    “考慮考慮？我家小翠當初一枚靈石便可拿下，道爺出價五倍，可抵道友兩年辛苦。”
    “此事莫要再提。”
    洛凡塵差點給氣笑了，一枚靈石，這死老頭剛才敢賣他三枚？
    他指節摩挲著杯壁，體內乙木真元運轉間，蛛網般的裂痕立刻爬滿杯壁，偏偏不漏半點茶液。
    “道友，再不飲茶，就涼了。”
    王老頭臉色微變，他立刻看出這位淩道友不凡，總算舍得收斂笑意，端正坐姿。
    細致入微的真元掌控，對真元質量和功法行氣要求極高，此人怕是大族子弟出身。
    這種人入駐棚戶區，怕是為避禍而來，他雖惹得起，但也沒必要為個三靈根丫頭結怨。
    “道友好手段，老夫並無惡意，往後還要與道友多多攀談，互惠互利。”
    王老頭飲盡杯中茶沫，擠出幾分笑意，全然沒有方才盛氣淩人的架勢。
    洛凡塵臉色稍有緩和，心中卻悄悄給這死老頭記了好幾筆賬。
    他買下府邸後，抽空認真了解過左右的兩位近鄰。
    張成芳，外號張婆婆，麵相凶惡，但為人和善，煉氣六重修為，隻是氣血衰敗不善鬥法。
    目前在丹鼎閣幫工打下手，有一些種植靈藥的手段，傳聞可以煉製少量一階下品丹藥。
    王老頭，真名不詳，為人奸猾嗜酒如命，平日坑蒙拐騙，以灰色收入過活。
    此人與清河宗有些淵源，其子死前是清河宗外門弟子，他這些年經手過多位孩童，大半供給宗門和大族弟子奴役或采補，算是有些背景。
    貨真價實的惡鄰，好在隻有煉氣三重修為，身體也被酒色掏空，隻敢欺軟怕硬。
    “兩位道友，所來可有要事囑咐淩某？”
    “道友說笑，我棚戶南區好久沒來新客，老夫自是想來一睹淩道友仙顏。”
    “老身亦是備了些薄禮，權當歡迎道友，往後道友若需購置靈草，丹藥，老身還可給些折扣。”
    張婆婆臉上皺紋深厚，屬於比較凶的麵相，笑起來卻異常溫和。
    三人初次見麵，自不會拜托要事，簡單寒暄幾句後，各自送上一方錦盒，又互相介紹自己擅長之事，期望以後抱團取暖，互相幫助。
    “在下略懂符篆之道。”
    “道友能煉入品符篆？”
    洛凡塵微微頷首，張婆婆老眼立時發亮，皺紋擠出滿臉橫肉：“可否借給老身一觀？”
    煉丹師，陣法師，製符師，靈植師，是修士中多金且熱門的四大職業。
    其中製符師在底層修士中最受歡迎，無他，低端符篆僅需靈紙和真元，製作成本低廉，售價通常僅有丹藥三分之一，效果卻相差無幾，散修也負擔得起。
    “自無不可，在下獻醜了。”
    洛凡塵當然不會拒絕打開銷路的機會，他立刻取出之前煉製的回春符和暴血符，供兩人觀覽。
    “好，好，果然是入品靈符，淩小友年少有為，我棚戶區又多了位良才！”
    張婆婆不吝讚美，她自能瞧出這幾張符篆靈韻完滿，篆文尚新，是近期刻製。
    王老頭亦是咧開黃牙，奉承不絕於耳，看洛凡塵的眼神和香餑餑無異。
    “這些暴血和回春符，老身想全包下，作價兩枚靈塵如何？”
    張婆婆沒有壓價，王老頭同時想叫出一枚靈塵，直接被生生堵回嘴裏。
    洛凡塵欣然交換，直接省下半日時間，張婆婆同樣笑得合不攏嘴，期望長期合作。
    她又掏出一枚靈塵，合做三枚，交給洛凡塵。
    “作價一枚靈塵，就當老身和道友結個善緣，往後道友若還有靈符需要出售，可來尋我。”
    “數量不限，我都可包下，現場結清靈塵。”
    “這...”
    洛凡塵微怔，警惕的沒有立刻應下，他還不相信有天上掉餡餅之事。
    張婆婆也不隱瞞，拱手道：“近期丹鼎閣和清河宗，大量招收靈符和寶丹。”
    “道友初到飛雲坊，沒有門路，必遭壓價，不如交由老婆子我代收，我以市場價收，權當賺個跑腿錢，以後道友若需種植靈種，老身也會盡力幫襯。”
    “既然如此，往後，就多多勞煩婆婆了。”
    洛凡塵拱手應允，他往後製作的符籙隻會越來越多，有個穩定的出貨渠道，自是好事。
    丹鼎閣也是洛神閣的附庸勢力之一，與清河宗同為龐然大物。
    他近些年要全身心修煉和培養沫雪，需要盡量避免和兩個大勢力扯皮。
    “好說，好說。”
    張婆婆擺手，她是占了便宜，按洛凡塵的手藝，她每月能白得一枚靈塵，如何不喜？
    至於王老頭，則臭著副司馬臉，抿唇不吭聲。
    又聊過片刻，張婆婆頗為熱絡的和洛凡塵交換修煉心得，受益不小。
    王老頭則長久荒廢修行，興趣缺缺，直接起身告辭。
    待老頭離開後，張婆婆方才壓低聲音道：“淩小仙長往後對這廝，要留個心眼。”
    “隔壁那家夫婦，就是被這廝坑害，至今未歸，此人有清河宗背景，莫要小覷，也莫要輕易招惹。”
    “我會留心，多謝婆婆記掛。”
    兩人稱呼已熱絡起來，洛凡塵頷首，隨口揭過話題。
    一麵之緣，點到為止即可。
    張婆婆微微頷首，她也是看中這位淩道友的製符師身份，關乎她自身利益，方才冒昧規勸。
    見多識廣，為他普及不少飛雲坊秘聞和雜事，臨近入夜，才起身告辭。
    洛凡塵與張婆婆短暫交談，觀感不錯，在其起身告辭前，試探性問詢道。
    “婆婆與丹鼎閣有舊，見多識廣，不知可否有上品金屬性妙法的線索？”
    “上品妙法？”
    張婆婆微怔，上品妙法頗為珍貴，通常是沒落的世家大族，逼得沒辦法才會出售，皆是天價。
    她不太相信住在棚戶區的淩無道負擔得起。
    “對，此物是我家中一位前輩所需，若有線索，小子定有答謝。”
    “好說，這玩意兒珍貴，飛雲坊少見，目前隻聚寶閣有一本水屬上品妙法擱置。”
    “我會為小友留意，隻是可能要等些時日了。”
    張婆婆恍然，她自是看出淩無道不凡。
    此人本身所修功法品階就不低於中品妙法，還能煉製入品符篆，看樣子成功率也不低。
    唯有高門大族，才有底蘊培養出這等人才。
    兩人相談甚歡，洛凡塵親自把張婆婆送到門外，待其走遠後，立刻呼喚道。
    “秋韻，我有事需要你幫忙。”
    “洛叔，我在。”
    陰風在洛凡塵肩膀聚集，幾息就化出一道巴掌大小的人形，正是迷你版秋韻。
    “近期看護好沫雪，嚴密關注那個王老頭...”
    “洛叔放心，我不會讓任何人傷害姐姐！”
    洛凡塵眼眸微眯，語氣轉冷繼續道。
    “嗯，他沒這心思便罷了，若這廝對沫雪有歹意，魂幡之毒徐徐圖之便可，莫要讓其暴斃。”
    “好，我聽洛叔的！”
    秋韻言罷魂體消散，幾縷陰風吹拂，潤物無聲的收走茶具。
    同一時間，幽靜庭院，淩沫雪領著阿牛和小翠閑逛，阿牛典型的悶葫蘆不發一言，拘謹羞澀。
    小翠卻出乎她預料，離開王老頭後，立刻開朗起來，報複般嘰嘰喳喳不停。
    “當年我阿母還在的時候，家裏也有這般大，真好啊...”
    “沫雪姐，我能和你做朋友嗎？我除了阿牛，還沒有一個朋友，我很聽話的！”
    “沫雪姐，你好漂亮，你家主人對你真好。”
    少女聲音歡快，蝴蝶般繞著沫雪蹦躂不停，言詞中卻透著股深深地卑微，她盡量在逗兩人發笑。
    淩沫雪起初不願搭理小翠，但見其遍布手腕和小腿的淤青和紅痕，頗有些感同身受，偶爾也會勉強搭理幾句，心頭唏噓。
    若遇到的不是洛爺，她恐怕比小翠還要不堪吧？
    “他不是我的主人。”
    淩沫雪輕輕搖頭，小翠微怔，困惑道：“不是主人，姐姐還叫他爺？”
    “這是尊稱，我喜歡他，才這般稱呼。”
    “喜歡？”
    小翠臉色微怔，困惑道：“姐姐沒有簽主仆血契？”
    說起來，沒看到沫雪姐的血契鬼紋。
    棚戶區底層修士，大多資質拙劣，除謀取生計外，需大量時間用於修煉。
    幾乎每人都會買個奴仆，處理繁雜瑣事，偶爾還可拿來發泄修行的負麵情緒。
    小翠和阿牛，名為學徒和弟子，實則奴仆，隻是張婆婆遠比王老頭有人性。
    “阿姐你也要小心，這些修士看起來人模狗樣，實際豬狗不如，兩塊靈石便可把我等奴仆轉手。”
    “煉藥，侍妾，爐鼎，乃至於供人取樂的玩物，姐姐尚有反抗之力，可尋覓良機遠走...”
    小翠眼神黯淡，顯然沒少被王老頭虐待，淩沫雪眼中帶這些憐憫，輕輕搖頭。
    “我與淩爺唯有彼此，曆經數次生死，何須血契？”
    “沫雪姐是自由身？”
    小翠眼中呆滯，小臉滿是豔羨，頗感不可思議。
    她正欲再問，就見王老頭罵罵咧咧過來，立刻耷拉下小臉，表情變得麻木起來。
    “賤婢，害道爺好找，還不滾回去斟酒，誤了道爺雅興，非扒了你的皮！”
    王老頭唾沫橫飛，滿嘴酒臭。
    他一巴掌重重拍到小翠腦門，扇得她頭暈目眩，又狠狠擰了幾把她的胳膊，留下灼熱血印，似在發泄在洛凡塵府上受得氣。
    淩沫雪杏眼眯細，袖中素手攥緊成拳，最後又無力放下。
    她自己都需要洛爺庇護，又憑什麽解救素不相幹之人，她的修為，還沒有任性的資格。
    “多謝小友款待，往後說不得我與你家淩爺，能稱兄道弟。”
    王老頭緩和語氣，身旁小翠耷拉著腦袋，疼得瑟瑟發抖，見老頭對沫雪頗為友善，平等對話，總算信了沫雪是自由身，心中豔羨無比。
    “愣著幹嘛，滾！”
    王老頭又一巴掌，打在小翠額前，細碎雜亂的額發翻飛，露出右臉猙獰可怖的血色鬼紋。
    小翠逆來順受，直到右臉的血契鬼紋暴露，她立刻捂住右臉，惶恐的看向淩沫雪和阿牛，眼中滿是自卑和恐懼，最後被王老頭揪著耳朵拽走。
    “賤人...”
    淩沫雪目視少女遠去，心中鬱結殺心大起，她餘光窺見阿牛亦是臉色漲紅，一雙手攥得發白。
    顯然，從始至終未曾言語的阿牛，很在乎小翠。
    但身為奴仆，他又能做什麽呢？
    “努力修煉吧。”
    沫雪欲言又止，最後搖頭輕歎，默默攥緊劍柄，前往院中練劍。
    幸好，她遇到的是洛爺。