雷雨如注，瓢潑而下。
    袁忠緊緊攥著馬韁，指節泛白，他身披蓑衣，頭上的笠帽早被狂風卷到不知何處。
    他用力一抹臉上的雨水，而後猛揮幾鞭，急催著胯下的紅鬃馬。
    然而此刻，戰馬的四蹄深陷在及腰深的泥漿中，每一步都舉步維艱。
    風雨呼嘯中，身後傳來一陣鑾鈴脆響，幾騎快馬疾馳而來。
    一名拱衛營的老卒看了眼漫天肆虐的風雨，大聲對著袁忠喊道：“千總！雨勢太大了！您回營便是！這兒有我們幾個老哥頂著，出不了岔子！”
    “不行！”袁忠大聲說道，“都已經過去兩個時辰了，咱們派出的三路哨騎，竟無一路回營！這其中定有蹊蹺，我必須親自去一探究竟！”
    “可……”老卒看了看滿地的爛泥，麵露難色，“這路已經成了這般模樣，馬根本走不了啊……”
    袁忠聽後，沉吟片刻，隨後伸手解開馬鞍的束帶。在眾人驚愕的目光中，他抱著馬鞍翻身下馬！
    “騎不了馬就不騎了！”袁忠陷在爛泥裏，雙臂趴在攤開的馬鞍上，決然道：“靠兩條腿，走過去！”
    眾人相互對視了一眼，無奈之下，隻得紛紛下馬，各自卸下馬鞍，跟著袁忠在滿地泥濘中，頂風冒雨，半走半遊，艱難地向前挪動著。
    ……
    不知經過了多久的艱難跋涉，就在眾人的體力即將耗盡之時，他們終於來到了洱海邊。
    一道閃電撕裂濃雲，在震耳欲聾的雨聲中，眼前的洱海宛如一片一望無際、沸騰翻湧的墨池。
    層層疊疊的大浪，在狂風驟雨的裹挾下，猶如萬馬奔騰，前赴後繼嚎叫著拍向岸邊。洱海特有的銀魚在近岸的水中翻著肚皮，魚鱗在閃電的映照下泛著死白色。
    “這水漲得太邪乎了。”一名老卒站在棧橋上，望著濁浪滔天的洱海，抹了把臉上的雨水，喃喃自語，“老天爺啊，我活了四十多年，從沒見過這麽大的水！”
    袁忠麵色凝重，死死盯著風雨中的堤防。就在這時，他忽然感覺腳底的青岩下傳來一陣詭異的震顫。
    “水下有東西！”袁忠大吼一聲，隨即拔刀指向棧橋下那翻湧的黑水。
    隨行的眾軍士聞言，趕忙舉起弩機。就在此時，一道大浪猛地撲來，水麵瞬間炸開丈許高的濁浪。
    下一秒，十二具泡得慘白的腐屍，緩緩浮出水麵！
    一股令人作嘔的惡臭撲鼻而來，這些屍體也不知在水中泡了多久，個個腫脹得麵目全非，身上爬滿了各種水生腐蟲。
    這些腐屍就那樣靜靜地漂浮在水麵上，腐爛的臉上毫無表情，整張臉皮猶如一大塊白蠟，死死地凝固在早已泡發的死肉之上。
    其中一具腐屍漂得最近，袁忠清晰地看到，那具屍體的眼珠木然地凸在眼眶裏，瞪得滾圓。
    如此恐怖的景象，讓這些身經百戰的老兵，也不禁感到一陣寒意從腳底直竄頭頂。
    嗖——
    不知是哪位軍士手滑，還是太過慌亂，不慎叩動了弩箭的扳機。一支狼牙箭帶著尖銳的鏑鳴，噗嗤一聲，狠狠射進了那具的浮屍胸腔。
    中箭的屍身如同一個被戳破的羊皮筏子，劇烈地晃動起來。其身下的水麵，瞬間被染成了詭異的暗綠色！
    袁忠驚愕地發現，這具屍體被箭剖開的腹腔裏，竟然填滿了烏綠色的肮髒穀物！
    袁忠瞳孔驟然緊縮——那些發黑的黍米之間，分明混雜著漠北草原特有的狼毒草籽！
    “是元人的疫種！”他的話音未落，隻聽遠處傳來一陣地動山搖般的巨響，洱海月牙灣處，傳來好似大山龍脊斷裂的悶響！
    堤壩的石縫中，突然滲出無數道渾濁的液體。去年才用糯米灰漿新築的大堤，此刻竟如同屍體上的腐肉一般片片潰爛掉落。
    放眼石縫之中，數以萬計的船蛆正在瘋狂啃咬著鬆木樁基！
    “要潰堤了！”袁忠驚恐地大喊，“快撤！”
    ……
    屋外的暴雨愈發肆虐，狂風裹挾著雨點，猛烈地敲打著帳篷。
    帳內的藍朔樓滿臉憂慮，又給自己斟滿了一碗酒。
    而吳桐則緊緊拉著小小的鄭和，眼中閃爍著難以抑製的激動光芒，上上下下仔細打量著，直把孩子看得頭皮發毛。
    “吳道長……”小鄭和囁嚅著：“您怎麽了……”
    “沒什麽……沒什麽……”吳桐瞳孔裏閃爍著晶瑩的光，他萬沒想到，自己有朝一日，可以真真正正站在傳奇的麵前。
    曆史的厚重感撲麵而來，史書上的每一行字，都仿佛是橫跨千年的一次呼吸，而沐浴在這樣的一次呼吸之中，迎接的就是一場颶風。
    突然，就在這時，藍朔樓忽地放下嘴邊的酒碗，他起身側耳細聽，似乎帳外傳來了什麽奇怪的動靜。
    他的異樣令吳桐也警覺起來，他收拾心情，也站起了身，低聲問道：“你聽見什麽了……”
    “靜，你聽。”
    藍朔樓止住吳桐的話音，吳桐仔細分辨，居然真的在雨聲中聽到遠方傳來一陣依稀模糊的鼓聲。
    咚！咚！咚！……
    那聲音時急時緩，如紊亂的心跳，透過大雨敲打在所有人的耳膜上。
    “那是……”藍朔樓的目光中陡然劃過一抹驚恐：“白族人的祭祀鼓聲！”
    帳內的空氣驟然凝固，小鄭和突然抓住吳桐的袖口，孩子的小臉在此時煞白得麵無血色！
    “是白族喪鼓！七聲長三聲短，寨老……在給山神送葬！”孩子的聲音帶著本能的戰栗：“隻有天崩地裂時才會……！”
    話音未落，遠方山嶺突然傳來悶雷般的轟鳴，那聲音似乎不是來自天上，而是來自……地下深處！
    藍朔樓猛地推開酒碗，他抓起腰刀衝出帳外，暴雨瞬間打濕了他來不及係上的武服。
    “全軍夥夫聽令！”他的厲喝聲穿透雨幕，“所有肉蔬即刻下鍋油炸！米麵烙成餑餅！”
    正在灶台前躲雨的夥頭軍們一時麵麵相覷，直到藍朔樓一刀劈斷拴馬的木樁：“怠慢者，斬！”
    《紀效新書》卷七有載：水火猝臨之際，當急製糗糧！
    吳桐抱著小鄭和衝進雨裏，忽然瞥見西南天際的烏雲中，閃過詭異的青紫電光。
    群山的震顫越來越近，仿佛有巨龍在岩層下翻身。他突然想起在自己的時代，從手機和電視上見過的堰塞湖潰壩視頻——那些裹挾著樹木房屋的渾濁浪頭，與此刻山體的呻吟何其相似！
    群山鳴，大難臨。
    “海走蛟！”隨著一聲戰馬的長嘶，袁忠帶著幾騎快馬猛衝進營區，所有人蓑衣上沾滿腐臭的淤泥，袁忠對著眾軍大吼：“大堤要垮了！”
    話音未落，洱海方向傳來天崩地裂的巨響，二十萬斤糯米灰漿築成的通天堤壩，在天地的力量前，如同融雪般坍塌。
    寫著“藍”字的大纛旗在雨幕中獵獵翻飛，袁忠騎著嘶鳴的戰馬，令旗劃過漫天雨線：“棄輜重！保護火器！全軍開拔！向蒼山轉移！”
    萬餘將士按部就班，依各營建製飛快列開陣形，化作黑色洪流湧向高處，最後撤出的騎兵甚至能感覺到水汽撲在後頸的涼意。
    當第一波洪峰撞上山腳時，吳桐正抓著岩縫間的樹枝，隨大軍往山上奮力攀登。
    他回頭看見，山脊線突然爆發出雷鳴般的嘶吼，濁黃的巨浪撕開雨幕，裹挾著整片鬆林的殘骸奔騰而下；
    當第二波洪峰撞上山崖時，吳桐看見整座輜重營在浪尖翻了個身，大到攻城雲梯，小到鍋碗瓢盆，都在大水中上下浮動。
    其中最駭人的，居然是濁流中有著半截佛塔，鎏金佛佗的慈悲麵容被浪頭劈成兩半，剩下半張金臉在浮屍間載沉載浮，嘴角似乎還掛著莫測的詭笑。
    山岩在腳下震顫，大浪撲來的時候，藍朔樓猛地拽過小鄭和，用身軀做障，將他按在岩縫間。
    昨夜安營的平野頃刻間化作汪洋，潰堤的浪頭正將元軍埋伏的無數腐屍，衝進大理城……