火光搖曳，四周重歸萬籟俱寂，隻剩下了火把燃燒發出的微弱劈啪聲。
    跳動的火苗照映在王德成肥碩的大臉上，吳桐可以清楚地看到，他的整張臉憋成了豬肝色，腮幫子上橫生的肥肉正在微微抽搐著。
    他倏地轉過身去，兩條又細又小的眼睛死死地盯著那個聲音傳來的方向——他倒想看看，究竟是哪個吃了熊心豹子膽，竟然敢這樣對自己說話！
    電光火石間，一道破空聲呼嘯傳來！
    一輪鐵光轉瞬即至，藍朔樓飛奔近前，揮起手中鐵鐧，狠狠砸向王德成的大臉！
    藍朔樓特意側了側鐧鋒，鐵鐧裹著勁風刮在王德成鼻梁上，血花在火光中炸開成扇形！
    碎牙混著鮮血飆飛，老太監仰麵栽倒時，藍朔樓已經旋身踹飛兩個撲上來的小太監，長槍掃過，在二人身側清開一大片空地。
    “老閹貨！那日乾清宮前你勒索老子，今日一並奉上！”
    裴二郎手握大杆刀趕上前來，和藍朔樓一起，將吳桐掩在身後。
    藍朔樓沉穩身形，他挺起槍尖，環指著周圍成群的太監。
    “你不要來！”藍朔樓對裴二郎低聲說道：“這裏沒你的事！別讓我耽誤了你的仕途！”
    裴二郎大刀陡立，他微笑著搖了搖頭，手中大刀頃刻間以相同角度，和藍朔樓的長槍一起，對準來敵！
    “你我自站殿守門那一刻起，便休戚相關。”裴二郎端著長刀，輕聲道：“我也早瞧著那老閹貨不順眼了！”
    王德成在幾個小太監的攙扶下，捂著臉從地上爬起來，他怒視著眼前的三人，尖聲厲喝：“宰了他們！”
    說話間，幾道鮮血從他的指縫間噴了出來。
    回望著遠處緊閉的宮門，藍朔樓眼底劃過一絲凜冽的決然：“不管了，先出了氣再說！”
    上百名太監齊齊撲來，二人挺起長兵，高聲呐喊：
    “迎敵！”
    這一刻，邊軍和京衛的呼號融為一體，蕩滌著如斯如闊的殺氣！
    衝在最前的太監甩動起一把軟劍，那軟如絹帛的劍刃遊動著刺進藍朔樓懷裏，卻被他身上的飛龍乘雲甲毫不費力的隔住。
    叮當聲中，藍朔樓垂頭看去，當看到那支已經蜷曲起來的軟劍時，他嗤笑一聲，揮動長槍啪的一聲將對方抽飛出去。
    “用的劍和人一樣！沒骨頭！”
    人群湧來，藍朔樓長槍突如遊龍擺尾，他縱起槍杆，狠狠劈掃過三名太監膝彎。
    骨裂聲在夜色中格外清脆，藍朔樓刻意避開了要害——倒地的閹人抱著扭曲的小腿哀嚎，反倒成了絆馬索般的路障。
    裴二郎的大杆刀卷起罡風，刀背劈在石柱上迸出火星。
    借著反震之力，他旋身用刀麵拍飛撲來的太監，七八個身影如打水漂的石片般跌進荷花池，水花驚起滿池錦鯉，在月下炸開片片紅鱗。
    “走萬紅廊！”藍朔樓大吼著，揮舞槍尖挑飛兩盞宮燈。
    燃燒的燈油潑灑在朱漆欄杆上，瞬間燎起三尺火牆，熱浪熊熊，一時嚇得追來的太監齊齊後撤。
    二人護著吳桐退入九曲回廊——狹窄的廊道迫使敵人隻能三五個並排追趕。
    裴二郎舉刀反手削斷廊頂垂落的帷幔，二十丈素絹如白龍墜地，纏住最先衝來的五六個太監。
    藍朔樓趁機槍出如電，槍尖猶如金雞點頭，噗嗤嗤紮進這群太監的腳板！
    大群閹人成串栽倒，在漢白玉地麵上滾作一團。
    但人潮仿佛永無止境，當第三波追兵湧來時，藍朔樓和裴二郎兩人手上的汗水正順著兵器的纏麻木柄流淌。
    “換位！”裴二郎突然矮身撞進藍朔樓身後，兩人背脊相貼的刹那完成攻守輪轉——藍朔樓的長槍改刺為掃，專攻下三路；裴二郎的刀勢化作圓月，格開漫天飛來的繩鏢刀劍。
    就在這時，廊柱陰影裏突然刺出冷槍，藍朔樓旋身用槍纂砸斷偷襲者的鎖骨，順勢將人挑飛撞翻銅鑄仙鶴香爐。
    三百斤的銅爐轟然傾倒，咕嚕嚕滾著碾碎三架雲母屏風，終於卡死在廊道轉角。
    喘息之機不過片刻，大群太監架著滿臉飆血的王德成，從另一個方向襲殺上來。
    一時間，三人被圍在了萬紅廊中。
    看著左右二人汗涔涔的臉頰，吳桐對藍朔樓低聲問道：“我讓你準備的令炮，在哪兒……？”
    話音未落，藍朔樓反手扯開腰間的牛皮囊，把一根小小的火器筒塞進他的手裏。
    銅爐卡死廊道的瞬間，遠處突然響起一聲低沉的號角。
    裴二郎瞳孔驟縮——這是兄長裴大郎率領的宮廷侍衛隊所用巡衛號。
    “禁軍巡夜！”炸雷般的吼聲裹著夜風，衝進萬紅廊。
    隻見一名年近不惑的漢子昂首闊步走了過來，他蓄著燕尾須，身形高闊魁梧，眉眼臉型依稀和他兩位弟弟有八分相似。
    當他按刀而立時，甲胄關節處的虎頭吞金獸隨呼吸起伏，玄鐵山文甲護心鏡上鏨刻著五瓣海棠——山西平陽裴氏的族徽在火光下泛著冷光。
    三十名金甲侍衛隨即大步而入，裴大郎的玄鐵山文甲鏗鏘作響，他揚起手中令旗直指王德成：“吳桐出宮取藥乃皇後特批！爾等聚眾攔阻，是要謀逆嗎？”
    王德成捂著還在噴血的塌鼻梁，甕聲甕氣地低吼：“裴大人好大的官威！此人可是……”
    “懿旨在此！”裴大郎厲聲打斷老太監的話，他抖開一卷明黃絹帛，右下角鳳印在火把下泛著朱砂紅光。
    他靴跟重踏地麵，逼上一步說道：“倒是王公公您，帶著上百內侍持械夜行——”他捏著劍指，鐵槍般的食指戳向瑟瑟發抖的小太監們：“按《大明宮律》，無旨聚眾逾十人者，杖斃！”
    侍衛們齊刷刷亮出刑杖，包銅的杖頭在月光下泛著冷光。
    原本還有些躍躍欲試的太監們頓時全部呆住，幾個機靈的已經偷偷拋了兵器。
    眼見局麵得以控製，裴大郎突然轉身，一把搶過弟弟手裏的大杆刀，揚起巴掌狠狠抽了弟弟一耳光：“還有你！蹚這般渾水做甚！”
    這一巴掌打得裴二郎踉蹌半步，卻同時在聲色嚴厲中，巧妙將弟弟推進了侍衛們的保護圈。
    裴大郎看向吳桐，目光上下打量了他一番後，對他合起手來，微微鞠了一躬。
    裴大郎這番行禮讓吳桐愣住了，裴大郎看出了他眼中的疑竇，輕聲開口解釋道：“吾家三弟從雲南前線寄信來了，說當初是您擢升他成了百戶，我謹代表我父親，在此謝過先生。”
    這一幕看得老太監眼角直抖，他咬牙切齒的，從牙縫裏擠出命令：“撤！”
    人群鳥獸狀潰散，王德成臨走前側身陰笑：“姓裴的，你護得住一時，護不住一世！咱們走著……”
    “本官戍衛宮禁，如今已整整九載，什麽風浪沒見過！”裴大郎手扶長刀打斷他，刀柄雲紋映著火光：“本官送走過七任直殿監大太監，怎麽，王公公忘了前車之鑒？”
    最後一個字落地時，王德成正捂著滿臉鮮血，甩著袍袖大步離開。
    裴大郎轉過身來，把弟弟拉到自己身邊，對吳桐說道：“我隻能暫時嚇退他們，我和我弟隻能送到這裏，剩下的路願先生多多保重。”
    長兄如父，吳桐自然明白裴大郎的顧慮，他沒說什麽，隻是深深躬身，向眼前的兄弟二人施禮答謝。
    山西平陽裴氏，無愧一門三虎之名。
    當最後一支火把消失在宮道盡頭，吳桐和藍朔樓二人正飛快穿過最後一重宮禁。
    與此同時，坤寧宮內。
    朱元璋伏在病榻前，掌心顫抖著貼在朱雄英滾燙的臉頰上，目不轉睛凝視著氣息奄奄的孫兒。
    也就在這時，朱雄英似有感應，他睫毛顫動了兩下，居然回光返照般睜開了眼睛！
    老皇帝渾濁的瞳孔裏霎時間炸開星火，他急忙大喊：“妹子！標兒！快……”
    太子朱標撞翻了燈盞撲到榻前，卻見幼子嘴唇翕動著，吐出幾聲微弱的氣音：“皇爺爺……”
    “哎！哎！皇爺爺在呢！”朱元璋慌忙把耳朵貼上去，聽見的卻是：“我要走啦……”
    七歲孩童的尾音消散在最後一聲喉鳴間，朱元璋始終保持著俯身傾聽的姿勢，直到馬皇後掰開他緊攥床幔的手——五道血痕正順著明黃錦緞緩緩暈開。
    “毛驤。”老皇帝的聲音輕得像雪花落地：“把吳桐……”他慢慢抓起孫兒的小手按在自己臉上，溫熱的液體終於衝潰鐵幕：“給咱活著帶回來！”
    “是！”
    那一晚，悲傷的氛圍籠罩在這片王氣衝天的皇城上空，久久不散……