北平大營的夜，寂靜得能聽見傷口結痂的聲音。
    朱棣躺在硬邦邦的板床上，雙眼大睜，帳頂的黑暗像一塊厚重的幕布，壓得他喘不過氣。
    身上的傷口在疼，可這種皮肉之苦，遠不及心裏的撕扯。
    他一閉上眼，那片血色的草原就撲麵而來。
    狼牙棒砸碎頭骨的悶響，溫熱的液體濺在臉上的觸感，還有元軍將領倒下前那雙怨毒的眼睛。
    胡老頭臨死前望向天空的執著。
    弟兄們倒在血泊裏，身體一點點變涼。
    一幕幕，一幀幀，像是燒紅的烙鐵，在他腦子裏反複翻滾，滋滋作響。
    我是誰？
    是大明燕王，是父皇寄予厚望的北疆屏障，自幼熟讀兵法，要行王道，驅除韃虜。
    可我，也是“朱虎”。
    是一個提起狼牙棒，就能毫不猶豫砸碎敵人腦袋的屠夫。
    這兩種身份，像兩頭關在籠子裏的野獸，在他心裏瘋狂撕咬，要把他整個人都嚼碎。
    他感到前所未有的痛苦。
    書上說的仁義道德，在血淋淋的戰場上，顯得那麽可笑。
    他再也受不了這種煎熬。
    “嘎吱”一聲，朱棣猛地坐起，胡亂披了件外衣，大步走出營帳。
    他需要一個答案。
    或許，隻有那個創造了“朱虎”這個怪物的胖子，能給他答案。
    範統的營帳裏，燈火通明。
    一股濃鬱霸道的肉香，不由分說地鑽進朱棣的鼻腔。
    範統光著膀子，一身肥肉隨著呼吸顫巍巍的，正抱著一隻烤得滋滋冒油的羊腿，吃得滿嘴是油。
    看見朱棣進來，他隻是抬了抬油膩的下巴，朝旁邊的馬紮隨意一指。
    “坐。”
    朱棣沒坐，像一杆槍似的杵在那，聲音裏帶著壓不住的沙啞和困惑。
    “我們為什麽要用那種方式打仗？”
    “為什麽……我感覺自己越來越不像個人？”
    範統啃羊腿的動作停了。
    他抬起頭，用那雙被肥肉擠成一條縫的眼睛，仔細地打量著眼前的朱棣。
    良久，他放下羊腿，從旁邊火上架著的大鍋裏，盛了一碗黑乎乎、冒著滾滾熱氣的肉湯，遞到朱棣麵前。
    湯裏，肉塊和不知名的草藥混在一起，散發著一股古怪的腥膻味。
    “喝了它，再聽老子說。”
    朱棣看著那碗湯，沒有半分猶豫，接過來，仰頭一飲而盡。
    滾燙的肉湯滑進胃裏，一股熟悉的，帶著野性的熱流瞬間衝向四肢百骸。那股子源自血脈深處的躁動和力量，再次被喚醒。
    範統這才滿意地重新拿起羊腿，狠狠撕下一大塊肉，一邊大嚼特嚼，一邊含糊不清地開口。
    “小子，我問你，戰場上什麽最重要？”
    朱棣沉默了片刻：“勝利。”
    “狗屁！”範統吐掉嘴裏的骨頭，罵道，“是活下來！隻有活下來，才有資格談勝利！死了的，就是一堆喂烏鴉的臭肉！”
    他的聲音不大，卻像一記重錘，狠狠砸在朱棣的心口。
    “你跟敵人講仁義道德，講君子風度？我告訴你，那幫孫子轉過頭，就能用你的腦袋當酒杯，用你的皮做馬鞭！”
    範統指了指自己那張胖臉，咧開嘴，笑得有些瘮人。
    “戰爭的根子上是啥？不是兵書上那些花裏胡哨的陣法，是搶！搶地盤，搶糧食，搶女人，搶活下去的資格！誰贏了，誰就能大塊吃肉，大碗喝酒！輸了的，連當別人盤中餐的資格都沒有！”
    “你覺得你冷血？你覺得你殘暴？”範統冷笑一聲，“那是因為你以前看的，都是書上寫的。書，是人寫的，寫書的人，想讓你看什麽，你就隻能看什麽。可草原上的狼，它不會寫書，它隻會用牙齒告訴你，羊，就該被吃！”
    朱棣的身體，控製不住地顫抖起來。
    範統的話，粗鄙不堪，卻像一把鋒利的刀子，把他從小建立起來的“王道”高牆，一層層地剝開，露出裏麵血淋淋的現實。
    “打仗，不是比誰的兵法背得熟，是比誰的心更黑，誰的手更狠！”
    範統站起身，走到朱棣麵前，蒲扇般的大手，重重地拍在他的肩膀上。
    “你得學會把自己，當成你的敵人。你要是那個被咱們圍在營地裏的韃子，你餓得前胸貼後背，看見咱們這群膘肥體壯的‘肥羊’，你會怎麽辦？你會跑過來跟咱們說‘兄弟，給口吃的吧’？不！你隻會想著，怎麽用最快的法子，把咱們的喉嚨割開，把咱們的肉，烤熟了填進你的肚子！”
    “國與國之間，沒有朋友，隻有利益！敵人，隻有死掉的敵人，才是最安全的！”
    範統的每一句話，都像一塊巨石，投入朱棣那早已波濤洶湧的心湖，激起滔天巨浪。
    他學過的所有兵法謀略，在範統這套簡單粗暴的“生存法則”麵前，竟然顯得如此可笑。
    是啊，兵者，詭道也。
    可他以前理解的“詭”，是計謀，是陽謀，是運籌帷幄。
    而範統教他的“詭”，是無恥，是狠毒，是不擇手段。
    哪個更有效？
    答案，不言而喻。
    “你小子，有天賦。”範統看著朱棣眼中劇烈的掙紮，嘿嘿一笑，“能扛住老子給你下的‘猛藥’。你記住，那些書本上的東西，是教你怎麽做人上人，怎麽治理天下。老子教你的，是怎麽在人堆裏，當一個活閻王。”
    他湊到朱棣耳邊說道。
    “先活下來，吃飽了，才有資格去想那些有的沒的，我們也得替死去兄弟看看我們未來的大明。”
    說完，範統不再理會他，轉身又坐回火堆旁，抓起那隻羊腿，繼續瘋狂地啃食起來。
    朱棣失魂落魄地走出營帳。
    深夜的冷風吹在臉上，他卻感覺不到絲毫寒意，反而有一種前所未有的清醒。
    範統的“歪理邪說”，像一顆黑色的種子，在他心裏生了根，發了芽。
    他依舊困惑，依舊掙紮。
    但他第一次感覺到，自己似乎觸摸到了某種更原始，更強大，也更危險的力量的本質。
    他回頭，看了一眼那座燈火通明，肉香四溢的營帳，又看了看自己那雙，仿佛還沾著血腥氣的雙手。
    未來的路，該怎麽走？
    是繼續抱著那些聖賢書，做一個高高在上的王爺？
    還是……成為範統口中那個，心要黑，手要狠的“活閻王”？
    朱棣站在原地，久久未動，他的影子，在月光下被拉得很長，很長。