奉天殿。
    大明權力的心髒。
    今天，這裏卻被一片慘白的顏色吞沒。殿內百官，人人縞素。朱紅的柱子纏著白布，金磚地都透著一股死氣。
    空氣裏檀香混著紙錢味，聞著就讓人胸口發悶。
    喪鍾雖停，那聲音卻像是鑽進了牆縫裏，到處都是回響。
    龍椅上的朱元璋，幾天功夫，臉上的褶子又深了好幾層。他套著一身素色龍袍，整個人在巨大的椅子裏顯得空蕩蕩的，像一座快要風化倒塌的山。
    他的眼神空洞，沒有落在底下任何一個人的身上。
    殿下，文武百官站得整整齊齊，沒人敢出聲。
    前排站著幾位親王。
    秦王朱樉，一臉的不耐煩和躁動。
    晉王朱棡，唉聲歎氣，神色黯然。
    最紮眼的，是站在中間的燕王朱棣。
    他身上還是那套從江北穿回來的甲胄，外麵隻罩了件孝衣。甲胄上的血泥幹涸成塊，幾天沒吃飯，讓他整個人脫了相，顴骨高聳，眼窩深陷。
    隻有那雙眼睛，亮得嚇人。
    他就那麽杵在那兒，像一把沒出鞘的重劍，不說話，卻沒人敢當他不存在。
    所有人都憋著一口氣，等著。
    今天這場朝會，將決定大明未來幾十年的命。
    太子沒了，國本動搖。
    誰將會是繼任者呢？
    一片死寂裏，一個半白胡子的老頭地走出來，跪在地上。
    東宮輔政大臣，劉三吾。
    “陛下，國不可一日無君。太子爺雖然走了，但皇長孫仁孝，有太子遺風。請陛下早立皇長孫為皇太孫，安天下人心！”
    他聲音老邁，但每個字都砸在了大殿裏。
    話音剛落，文官那邊“呼啦”一下跪倒一大片。
    “臣等附議！”
    “立嫡立長，這是老祖宗的規矩！”
    “皇長孫繼承大統，才能告慰太子在天之靈！”
    一句句，一聲聲，像是浪頭一樣拍向龍椅上的朱元璋。
    朱棣聽著這一切，臉上一絲表情都沒有，連眼皮都沒抬一下。
    秦王朱樉撇了撇嘴，極輕地哼了一聲。
    就在這時，武將隊列裏，一個大塊頭勳貴猛地出列，跪了下來。
    “陛下！臣有不同看法！”
    所有人的視線都射了過去。
    秦王朱樉眼皮一跳，心裏罵了句：好家夥，這是直接上強度啊！
    那武將猛地抬頭，脖子一梗，直接開炮。
    “皇長孫是仁善，但也太軟了點！燕王殿下軍功赫赫，殺得漠北膽寒，這才是最像您的兒子！臣覺得，立燕王為儲君，我大明江山才能真真正正的萬年牢！”
    這話一出，整個奉天殿的空氣都凝住了。
    無數道目光，混雜著震驚、憤怒、還有忌憚，全都釘在了朱棣身上。
    朱棣還是沒動，好像那人說的跟他沒半點關係。
    龍椅上，朱元璋那雙渾濁的老眼，總算有了焦點。
    他掃了一眼那個不要命的武將，眼神又移到了自己幾個兒子身上。
    老二朱樉，殘暴，放縱，是頭喂不熟的狼。
    老三朱棡，平庸，守舊，是塊沒脾氣的石頭。
    最後，他的視線停在了老四朱棣身上。
    這個兒子，最像他。
    一樣的殺伐果斷，一樣的鐵血。那副骨架裏，藏著一頭能吞了天的猛虎。
    把江山交給他，大明就有了最快的一把刀。
    可是……
    朱元璋的腦子裏，全是朱標臨死前的樣子，那雙哀求的眼睛，和斷斷續續的話。
    “爹……”
    “老四……是咱大明……最快的刀……”
    “別……別親手……把它折了……”
    “給允炆……留條活路……”
    朱元璋藏在龍袍下的手，攥了起來。
    他又看向跪在前麵，哭得眼睛通紅的朱允炆。
    這個孫子，善良，心軟，像塊沒經過雕琢的玉。
    他守不住國門，也鎮不住這幫驕兵悍將。
    但他，能容得下他的叔叔們，老四凶芒太盛。
    過了許久。
    朱元璋閉上眼，再睜開時，裏麵什麽情緒都沒了。
    隻剩下皇帝的決斷。
    “擬旨。”
    他開口，嗓子幹得像塊爛木頭。
    旁邊的老太監哆嗦了一下，趕緊躬身，攤開黃綢。
    所有人都把呼吸給停了。
    太監尖銳的嗓音，一個字一個字往外蹦。
    “奉天承運皇帝，詔曰：皇太子標，不幸薨逝，朕心悲痛。然，國本為重。皇長孫允炆，天性仁厚，聰敏好學，深得朕心。今，朕承宗廟之重，順萬民之意，冊立皇長孫朱允炆，為皇太孫，正位東宮，以承大統。布告天下，鹹使聞知。”
    “欽此——”
    最後兩個字，像錘子一樣砸下。
    塵埃落定。
    大殿裏，一根針掉地上都能聽見。
    劉三吾那些文官，臉上是劫後餘生的慶幸，再次磕頭。
    “陛下聖明！皇太孫千歲千歲千千歲！”
    山呼海嘯的恭賀聲裏，朱棣的身子動都沒動一下。
    他跪在那片金磚上，垂在身邊的手，指甲死死掐進肉裏。
    血珠子順著指縫滲出來，滴在甲胄外的孝衣上，染開一小片紮眼的紅。
    他低著頭。
    沒人能看見他是什麽表情。
    城外，十裏亭。
    藍玉一身重甲，站在大帳門口，望著應天府的方向。
    一個親兵飛馬趕到，滾下馬背，單膝跪地。
    “大將軍！宮裏傳出消息，陛下……下旨了，立皇長孫朱允炆，為皇太孫！”
    藍玉高大的身軀晃了一下。
    他慢慢轉過身，看著身後幾萬精兵，看著那麵“藍”字大旗。
    他扯了扯嘴角，像是在笑。
    “是允炆啊？哈哈哈，那就好。”
    他低聲自語。
    “隻要不是朱老四那個瘋子就行。”
    奉天殿。
    朝會散了，官員們陸續退場。
    朱允炆被一群大臣圍著，接受道賀。他臉上還掛著淚，卻把腰杆挺得筆直，學著他爹的樣子，挨個回禮。
    藩王們也走了。
    秦王朱樉路過朱棣，低聲罵了句什麽，甩著袖子走了。
    晉王朱棡過來拍了拍朱棣的肩膀，歎了口氣，也走了。
    朱棣慢慢站起來。
    跪得太久，腿都麻了，身子晃了一下。
    就在這時，朱允炆推開身邊的臣子，朝他走了過來。
    他停在朱棣麵前，理了理身上的孝服，對著這個還在為自己父親守靈的叔叔，躬了躬身。
    “四叔。”
    他聲音溫潤，是少年人獨有的清亮。
    “國事為重，還望四叔節哀，保重身體。”
    他沒有伸手去扶。
    朱棣抬起頭，看著這個昨天還躲在自己身後的侄子。
    今天的朱允炆，臉上悲色未退，腰杆卻已經挺得筆直。
    看人的眼神，也變了。
    不再是晚輩看長輩的親近和依賴。
    那裏麵，是君，看臣，還有埋藏在眼睛深處濃濃的忌憚。