死亡盆地的風，帶上了濃得化不開的鐵鏽味。
    朱高熾一腳將一具天竺軍官的屍體踢開，戰斧上的血順著斧刃滴落，在泥濘的土地上濺開一朵小小的血花。
    “範叔，他們來了。”
    他的聲音裏沒有緊張，隻有一種即將捕獵的亢奮。
    遠方的地平線上，兩股遮天蔽日的煙塵正急速靠攏，那是辛格的中軍主力與左翼，合計超過二十五萬的大軍。
    範統從牛魔王背上跳下來，走到那堆已經分不清形狀的小王公“遺骸”旁，用斬馬刀的刀尖挑起那頂滾落在地、沾滿腦漿的金盔。
    “侄兒，開胃菜吃完了。”
    他咧嘴一笑，露出一口被肉油滋養得發亮的白牙。
    “現在，該上主菜了。”
    恒河平原，帕尼帕特。
    自古以來，這裏就是決定天竺命運的修羅場。
    “獅子”辛格麵沉如水，高踞在自己的象王背上。他那頭名為“勝利”的巨象，是整個天竺最雄壯的戰獸，象牙上套著純金的利刃，背上的象鞍由名貴的紫檀木打造，鑲嵌著上百顆寶石。
    可此時，辛格的心情，比腳下被踩爛的泥土還要糟糕。
    右翼五萬大軍，全軍覆沒的消息，像一把燒紅的鐵鉗，狠狠剜著他的心髒。
    他已經沒有退路了。
    身後，是各自心懷鬼胎的各邦王公；身前，是那個來自東方的魔鬼。
    戰，或許還有一線生機。
    退，他將第一個被身後的豺狼撕成碎片。
    “全軍列陣！”
    辛格拔出黃金彎刀，指向前方，聲音嘶啞而決絕。
    “就在這裏，與那群異教徒決一死戰！”
    “嗚——嗚——”
    蒼涼的號角聲響徹平原。
    二十餘萬天竺聯軍開始緩緩展開陣型。
    那是一副極具衝擊力的畫卷。
    超過一千頭戰象，組成了十個巨大的方陣，如同十座移動的堡壘，構成了軍陣的骨架。象背上的塔樓裏，弓箭手和長矛手嚴陣以待。
    戰象之間，是數萬名身披鎖子甲、手持長槍的刹帝利武士，他們是聯軍的中堅。
    再往後，則是數量更為龐大的、衣著各異的步兵和臨時征召的農奴，他們手中的武器五花八門，從彎刀到農具，應有盡有。
    二十多萬人鋪展開來，旌旗如林，刀槍如麥浪，那股龐大的氣勢，足以讓任何敵人膽寒。
    然而，當他們的對手出現時，這股氣勢，卻出現了一絲不和諧的顫音。
    “咚……咚……咚……”
    大地震動的頻率，沉悶而壓抑。
    地平線的盡頭，五個龐大的黑色身影率先出現。
    它們的身後，跟著一頭同樣巨大的黑色戰牛。
    再之後，是三千名身披惡鬼黑甲的騎士，他們沉默地跟隨著，像一群從地獄裏爬出來的送葬者。
    最後方，是那五萬名頭上纏著紅巾的“新軍”。
    他們沒有整齊的隊列，沒有統一的甲胄，但他們每一個人，都用一種餓了三輩子的眼神，死死盯著前方那片由血肉和財富組成的“自助餐”。
    人數上的巨大差距，在這一刻，被那股衝天的煞氣和貪婪的欲望，詭異地拉平了。
    範統騎在牛魔王背上，打了個飽嗝。
    他拍了拍牛魔王寬厚的脖子，慢悠悠地催著它走到了兩軍陣前百米處。
    “米蘭沙，教我的那幾句，怎麽說來著？”範統側頭問了一句。
    米蘭沙驅馬上前，低聲重複了一遍。
    範統清了清嗓子，用一種怪異的、夾雜著撒馬爾罕口音的天竺語，對著對麵的辛格大吼起來。
    “對麵的！那個騎大象的！別瞅了，就說你呢！”
    “老子範統！大明燕王麾下，天授大可汗帳前，西征總管！”
    “今天天氣不錯，咱們也別磨嘰了，玩個遊戲怎麽樣？”
    辛格眉頭緊鎖，他聽不懂這魔鬼在嚷嚷什麽，但那囂張的語氣，他看懂了。
    一名通譯連忙在他耳邊翻譯。
    範統見對麵沒反應，繼續扯著嗓子喊：“就玩國王的遊戲！鬥將！”
    “我輸了，我這顆人頭，還有我搶……咳，我繳獲的所有金銀財寶，都歸你！”
    範統指了指自己的腦袋，又指了指身後的大軍。
    “你要是輸了嘛……也簡單！”
    “讓你的人，全部跪下！把你們那一千多頭大象，還有所有的糧食，都交出來！我就饒你們不死！”
    此言一出，天竺軍陣中先是一片死寂。
    緊接著，爆發出山崩海嘯般的憤怒咆哮。
    “狂妄！”
    “殺了他！”
    “把他剁成肉醬喂狗！”
    這番話，比直接殺了他們還侮辱人！
    一個全副武裝的將軍，連人帶馬的重量，居然還比不上一顆胖子的腦袋？
    他們的國王，他們的軍隊，他們的榮譽，加起來居然隻值一些大象和糧食？
    辛格的臉漲成了豬肝色，握著黃金彎刀的手，青筋暴起。
    他還沒來得及下令，他身旁一名身材魁梧如鐵塔的將軍已經策馬衝出。
    “大將軍！何須您動手！待我去取了那胖子的狗頭！”
    這名將軍名叫“巴霍”，號稱“天竺第一勇士”，據說能徒手搏殺猛虎，曾在陣前連斬七名敵將。
    他騎著一匹神駿的阿拉伯戰馬，手中提著一柄巨大的狼牙棒，衝出陣列，遙指範統。
    “你這頭來自東方的肥豬！報上名來！我的棒下，不殺無名之鬼！”巴霍用梵語咆哮著，氣勢十足。
    範統掏了掏耳朵，問米蘭沙：“這哥們說啥呢？”
    米蘭沙麵無表情地翻譯：“他說您是豬，讓您報名受死。”
    “哦。”
    範統點點頭，臉上依舊是那副懶洋洋的表情。
    他甚至連斬馬刀都沒拔。
    他隻是伸出油膩膩的手，在牛魔王的屁股上，不輕不重地拍了一下。
    “去吧，黑炭頭。”
    “讓他見識見識，什麽叫坐騎的自我修養。”
    牛魔王等這句話已經等了很久了。
    它感受到了主人的不悅，更感受到了對麵那匹阿拉伯戰馬傳來的、對它“牛中之王”地位的挑釁。
    “哞——！！！”
    一聲壓抑了許久的怒吼，從牛魔王的胸腔裏炸開！
    它四蹄猛地一蹬，龐大的身軀化作一道黑色的閃電，朝著巴霍直衝而去！
    巴霍見狀，臉上露出獰笑。
    他最喜歡的就是這種硬碰硬的衝撞！
    他雙腿用力一夾馬腹，舉起狼牙棒，準備在交錯的瞬間，將那頭蠢牛的腦袋砸個稀巴爛。
    兩道身影，越來越近。
    一百米。
    五十米。
    十米。
    就在即將交錯的瞬間。
    牛魔王那張巨大的牛嘴，以一個完全不符合生物學常理的角度，猛地張開！
    那不是牛嘴。
    那是一張布滿了層層疊疊、如同鯊魚般鋒利獠牙的血盆大口！
    巴霍臉上的獰笑，凝固了。
    他眼睜睜地看著那張深淵般的巨口，在他的瞳孔中急速放大，然後……
    “哢嚓！”
    一聲清脆得令人牙酸的骨骼碎裂聲，響徹整個戰場。
    牛魔王與那匹阿拉伯戰馬交錯而過。
    它甚至沒有停頓，隻是甩了甩頭，像是在甩掉什麽粘在嘴邊的惡心東西。
    全場，死寂。
    所有人都看到。
    那匹神駿的阿拉伯戰馬，還在因為慣性向前跑著。
    馬背上，巴霍將軍的下半身，還穩穩地坐在馬鞍上。
    而他的上半身……沒了。
    鮮血和內髒，如同噴泉一般，從他那齊腰而斷的軀幹裏，噴湧而出。
    牛魔王打了個嗝，吐出一截還連著肉的脊椎骨，不屑地用蹄子踩了踩。
    那表情仿佛在說：就這？
    辛格呆呆地看著那血腥無比的一幕，一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。他握刀的手，在抖。他胯下的象王“勝利”，更是發出了恐懼的悲鳴，龐大的身軀竟然後退了半步。
    “總攻！！”
    恐懼，在這一刻，被無盡的憤怒和羞辱徹底取代。
    辛格用盡全身力氣，發出了歇斯底裏的咆哮，黃金彎刀指向前方那道魔神般的身影。
    “全軍總攻！！”
    “碾碎他們！！！”
    平原之上，二十餘萬人的龐大軍陣，如同一頭被徹底激怒的巨獸，開始緩緩向前移動。
    另一邊，五萬頭餓狼，也露出了它們鋒利的獠牙。
    兩股足以毀滅一切的洪流，終於要在這片古老的土地上，正麵碰撞！