淑妃被打入冷宮後，後宮暫時安靜了許多。那些曾依附淑妃的妃嬪紛紛收斂了鋒芒，見了林婉兮也愈發恭敬。林婉兮卻並未因此放鬆警惕，她知道，這隻是短暫的平靜，暗處的眼睛從未離開。
    這日，她正在偏殿整理父親送來的家書，小翠匆匆進來，手裏捧著一個錦盒：“小姐，這是禦膳房剛送來的，說是皇上特意讓人做的桃花酥，給您解悶的。”
    錦盒打開，桃花酥的香氣清甜宜人，形狀精巧，看得出製作者的用心。林婉兮拿起一塊，卻在觸及酥餅邊緣時，指尖頓了頓——餅皮上沾著一絲極淡的墨痕，不是禦膳房常用的食材顏色。她不動聲色地將酥餅放回盒中，對小翠道：“皇上最近處理淑妃的事想必累了，你把這桃花酥送去禦書房吧，就說臣妾感念皇上關懷，想著皇上或許也愛吃。”
    小翠雖有些不解，但還是應了聲“是”，捧著錦盒去了。林婉兮看著她的背影，走到窗邊，望著禦書房的方向。她記得，父親在家書中提過，淑妃的兄長在獄中曾試圖傳遞消息，用的便是這種混入墨汁的糕點暗號，隻是當時未能破譯具體含義。
    不多時，小翠回來了，臉色有些複雜：“小姐，皇上見了桃花酥，讓奴婢帶句話，說‘知道了’。還讓奴婢把這個給您。”她遞過一張紙條，上麵是楚逸塵的字跡，隻有簡單兩個字：“小心。”
    林婉兮捏著紙條，心中一凜。看來皇上也察覺到了異樣。她將紙條湊近燭火，火苗舔過紙麵，除了“小心”二字，竟慢慢浮現出一行淺灰色的字：“西偏殿梁柱，藏有密函。”
    這顯然是楚逸塵用特殊墨水寫的。林婉兮立刻讓小翠守在殿外，自己則提著一盞燈籠，走向西偏殿。西偏殿平日少有人去，梁柱上積著薄塵。她按照紙條暗示，在最粗的那根梁柱後摸索，果然摸到一塊鬆動的木片，掀開後，裏麵藏著一卷油紙包裹的信函。
    展開信函，上麵的字跡潦草而急促，竟是淑妃兄長的親筆。信中說，淑妃雖倒，但他們在京中仍有勢力，計劃在三日後的祭祀大典上動手，目標是……皇上。林婉兮的指尖微微顫抖，祭祀大典是國之重典，屆時文武百官齊聚，若是出了差錯，後果不堪設想。
    她不敢耽擱，立刻捧著信函趕往禦書房。楚逸塵正在批閱奏折，見她神色凝重，便屏退了左右。“皇上，您看這個。”林婉兮將信函遞過去。
    楚逸塵看完，臉色沉得像要滴出水來。他一拳砸在案上，硯台裏的墨汁濺出幾滴：“好大的膽子！”他深吸一口氣，看向林婉兮，“此事多虧了你細心，否則後果難料。”
    “皇上，祭祀大典在即，我們需盡快布防。”林婉兮冷靜下來，“淑妃兄長在信中提到‘內應’，說明宮裏還有他們的人。不如我們將計就計，引他們露出馬腳。”
    楚逸塵點頭：“你說得對。傳朕旨意，祭祀大典照常舉行，所有守衛換成心腹，對外則裝作毫無察覺。另外，你讓人密切盯著後宮各宮，尤其是那些曾與淑妃來往密切的，一旦有異動，立刻拿下。”
    林婉兮領命，轉身正要離去，楚逸塵卻叫住她：“婉兮。”他走到她麵前，輕輕拂去她發間的一縷灰塵，“這次之後，朕定會給你一個安穩的後宮。”
    林婉兮抬頭，撞進他深邃的眼眸，那裏有擔憂，有決心，還有一絲她從未見過的溫柔。她心頭微動，低下頭：“臣妾相信皇上。”
    回到偏殿，林婉兮立刻安排小翠聯絡父親留下的暗線，讓他們暗中排查宮中異動。夜色漸深，她坐在燈下，看著窗外搖曳的樹影，忽然明白，所謂安穩，從不是等來的。就像這後宮，看似平靜的水麵下，永遠藏著漩渦，唯有步步為營，才能在風浪中站穩腳跟。
    三日後的祭祀大典越來越近，空氣中的緊張感也越來越濃。林婉兮知道，一場更大的風暴，即將來臨。而她，已經做好了準備。