“大人，王家的背後是否有皇家支持？”
    語不驚人死不休。
    這話一出，都督的動作一頓，那雙沒有波動的眸子難得有了動靜。
    似乎是……欣賞。
    “你可知汙蔑皇家的罪名？”
    明嫿見狀，心下有了數，王家的背後竟真的有皇家支持。
    這狗屁棋局，越下越無趣，根本看不懂。
    “大人，我說得不對嗎？”
    “明姑娘，你輸了。”
    落子定終局。
    明嫿，輸了。
    “明姑娘，我們的合作正式成立。”
    都督起身，從書架裏抽出一本書，從中夾出了一張紙，遞給了明嫿。
    明嫿不明所以，接過紙，定睛一看，手上的竟然是鹽引！
    “這？！”
    “你既然跟本督合作，本督自然保你明家無憂。”
    都督輕彈身上並不存在的灰塵，一雙鳳眸微微垂下看向處於恍惚中的明嫿。
    明嫿高興地把鹽引卷起來，把它折的整整齊齊，放在自己的胸前。
    有了這東西，勝算占了一半。
    都督眼底的光很淡，可卻怎麽也不會化開，透著股清冷氣質，仿佛不是活人，像極了不食煙火氣息的神仙。
    他道：“本督有條件。”
    明嫿豪氣道：“大人，你說，我這條命都是你的。”
    “你可願嫁給本督？”
    “嫁……？”明嫿唇瓣微啟，似驚雷貫耳，腦中一片空白。
    方才的豪氣瞬間凍結，她踉蹌後退半步，難以置信地望向那雙寡淡的眸子。
    他的眼裏，沒有一絲一毫的愛意，唯有一灘透著寒氣的深潭。
    明嫿艱難開口道：“大人，我能問是什麽原因嗎？”
    話本裏，也從來沒有提及這位都督。
    她的話本，隻有王氏一族。
    可如今……
    都督很平靜，語氣帶著鄭重：
    “本督思慕你，你若是願意，待此事過後，本督便上門提親。”
    明嫿一直搖頭，望著那雙毫無情意的眼眸，“大人，您說的話您自己信嗎？”
    “大人，你的眼裏沒有半分愛慕之情。”
    明嫿皺眉，“更何況大人位高權重的，家裏人絕不可能同意讓商戶之女過門。”
    “我明嫿，絕不做妾。”
    明嫿行禮：“若您有什麽原因需要我和您同婚，您大可告訴我，不必拿歡喜之言搪塞我。”
    都督的眉梢幾不可察皺了一下，話語中聽不出任何情緒：“罷了，既然明姑娘不願意，本督不強求。”
    明嫿鬆口氣，她就說都督是玩笑話。
    一個擁有極高權力的男子，怎麽可能娶一個商女作為正妻？
    更何況……
    明嫿悄悄偷瞟都督了一眼，見他身形修長，站在那裏就成了一副極為完美的水墨山水畫，整個人仿佛從畫中走出來的謫仙。
    謫仙一般的人物，怎會強求女子？
    明嫿斟酌再三，還是問出這句話：“大人，您貴姓？”
    她隻知道，都督是從京城來的大官，就連白叔叔都不知道都督的姓名。
    “鄭承銜。”
    明嫿得到這個姓名後，沒敢多問，隻身離開了都督府。
    路上的明嫿，嘴裏念著這個姓名，又聯想到《五姓七望》中的滎陽鄭氏，覺得自己的想法絕不可能。
    五姓七望看似分成幾個派別，可本質上又是一家。就像揚州的商行一樣，自州鬥自州的可以，但是其他地方的商行要想進來，必須要得到揚州所有商行的同意。
    所以他們定是同仇敵愾。
    皇家為何要打壓明家？
    她家隻是在揚州境內稱霸一方，每年送給朝廷的綾羅綢緞、古玩器物等數不勝數。
    太奇怪了，難道她家有什麽驚天大秘密？
    都督書房內。
    林訴見明嫿已走，早早地回到了書房，一臉不解道：“大人，您太糊塗了，您怎會想求娶明嫿那個粗鄙不堪的女子？”
    鄭承銜雙手放在身後，墨藍色的衣衫襯托得更加清冷。
    “京城那位最希望看到的是什麽？”
    林訴疑惑不解，還是回了鄭承銜的話：“自然是收回皇權…”
    林訴恍然大悟，“大人，我知道了，是屬下愚昧了。”
    鄭承銜凝眸外頭烏壓壓的天空，墨眸微微動著。
    院中的枝椏瘋狂地晃動，越發低壓的烏雲似乎要吞噬一切可以看見的事物。
    這天，終究是要變了。
    …
    烏壓壓的黑雲翻滾，頃刻間便將天光吞了個幹淨。
    風卷著沙礫打在窗欞上，劈啪作響，倒像是老天爺攢了滿肚子的火氣，正憋著一場傾盆大雨要往下潑。
    “哎呀，怎麽要下雨了？”
    “這可糟了，爹早早地回府了。”
    “難道我要變為落湯雞回府嗎？”
    明嫿嘀嘀咕咕，逐漸加快腳步，趁著天還沒有下雨，隻能抄近道回府了。
    “咚咚——”
    什麽聲音？
    腳步的聲音。
    明嫿的耳朵很敏銳，她覺得……身後有人跟著。
    手掌心裏驀然留出一隻金釵，被她牢牢握在手裏。
    好像有五六個人。
    來者…不善。
    她雖練過武，但也隻是防身的武術，對付一兩個人還可以，若是五六個人，隻好魚死網破了。
    “噌————”
    一把鋒利的、開了刃的劍晃了明嫿的眼睛。
    明嫿堪堪躲開致命一劍，那根金釵狠狠地插入了持劍人的手背上，挑破了突出的血管，鮮血嘩啦啦啦地亂流，流入地麵的雨水裏，化成了一朵朵鮮豔的花。
    “哐當——”
    是劍突然落在地麵的聲音。
    還不等明嫿喘過氣，又一劍刺過來，刺進了她的左肩上，一寸又一寸深入。
    瞬間，她的左肩洇出了大團血跡。
    “真當我好欺負，是吧？”
    明嫿不顧傷痛，高舉那支金釵，狠狠刺入持劍人的胸口，她的手直接將劍給拔了出來。
    領頭人見明嫿殺了他的好兄弟，惡狠狠道：“把她給我殺了，為兄弟報仇！”
    明嫿咬牙，雙腿打著顫。
    眼前有四個人，已經死了一個。
    她就算死，也要拉幾個墊背的。
    明嫿出其不備，甩開了金釵，那金釵似乎有目標。
    一釵封喉。
    領頭人的雙目布滿血絲，大叫道：“該死！兄弟們，殺了她！”
    還剩三個人。
    他們單手持劍，小心翼翼圍困明嫿，生怕明嫿再一次出陰招。
    領頭人見明嫿虛弱地喘氣，目光一凜，持劍即將向她的心口處刺去，卻沒有想到——
    一記銀簪刺進他的太陽穴。
    瞬間，倒了下去。
    其餘兩個人一不做二不休，雙雙逼近，警惕明嫿的一舉一動，見她雙手沒有任何利器。
    明嫿咳嗽出聲，望著天上，大滴大滴的雨水淌入她的眼裏，刺得眼睛生澀。
    她，要死了嗎？