大廳內彌漫著硝煙、熔化的金屬和腐蝕液混合的刺鼻氣味。三具機械蠍的殘骸仍在劈啪作響，偶爾迸射出最後的電火花。葉雲生調整著呼吸，感受著體內“聖序加持”緩慢而穩定地修複著剛才戰鬥的消耗，胸前的“熔火之心”也漸漸從熾亮恢複為溫熱的 pulsating glow。
    零諾爾茨已經走到那台冒煙的舊炮塔前，召喚出一個維修構裝體進行初步檢查，同時她的臂鎧屏幕快速閃動，顯然在同步著剛剛獲得控製權的哨站監控係統。
    “外圍防禦薄弱，但主體結構比預想的堅固。能量管線多處老化，需要逐步更換。”她頭也不回地匯報，聲音在空曠的大廳裏帶著回音，“洛青已經初步接入內部網絡，正在嚐試修複通訊陣列，但幹擾很強。”
    葉雲生走到一隻機械蠍的殘骸旁，用刀尖挑開扭曲的甲殼，從裏麵挖出一塊拳頭大小、閃爍著不穩定幽藍光芒的能量核心。這東西蘊含的能量遠超那些低階侵蝕體的渾濁結晶。
    “收獲。”他將核心扔給零諾爾茨。
    零諾爾茨精準接住，看了一眼：“中級混沌能量核心。價值尚可，但能量不穩定，直接使用風險較高，建議拆解提純或作為特殊彈藥能源。”她將其收入一個特製的隔離箱。
    就在這時，洛青的聲音通過剛剛恢複些許功能的內部通訊傳來，夾雜著大量的電流雜音：“…喂喂…聽得到嗎？咳咳…控製室這邊搞定了幾個屏幕…哇靠！葉子諾茲姐你們那邊戰況很激烈啊！等等…我好像掃到點有意思的東西…”
    一陣嘈雜的操作聲。
    “對了！地熱井！下麵的次級管道壓力讀數有點怪…不是正常的地熱波動…更像是…某種東西在下麵‘呼吸’的節奏…跟諾茲姐你發現的日誌記錄裏的異常周期對上了！”
    呼吸？
    葉雲生和零諾爾茨對視一眼，目光同時投向大廳盡頭那條通往地熱井深處的、更加幽暗的通道。那裏麵吹出的風帶著一股濃鬱的硫磺味和更深沉的、令人不安的熱量。
    “下去看看。”葉雲生言簡意賅。任何潛在的風險，都必須排除。
    零諾爾茨點頭，快速操作臂鎧：“我先釋放偵查單元。”
    幾個拳頭大小、蜘蛛形態的微型偵查機器人從她臂鎧的發射口彈出，悄無聲息地爬入黑暗的通道。
    等待反饋的間隙，零諾爾茨也沒閑著。她走到通道口，再次虛按地麵。
    「秩序·召喚」
    這一次，出現的不是維修構裝體，而是兩具約一人高、手持巨大鏽蝕塔盾和長柄戰戟的守衛構裝體。它們的造型古樸，甚至有些殘破，但站在那裏就散發著一股沉穩厚重的氣息。這是零諾爾茨利用哨站內找到的廢棄守衛核心和材料臨時召喚的。
    “前鋒防禦。”她下令。
    守衛構裝體眼中亮起紅光，一左一右，邁著沉重的步伐，率先踏入通道。它們的金屬腳掌踩在金屬地麵上，發出沉悶的哐哐聲。
    很快，蜘蛛機器人的數據傳回零諾爾茨的臂鎧。她看著屏幕，眉頭微蹙：“通道向下約五十米，末端連接地熱井主控室。內部溫度極高，金屬結構嚴重變形。未發現明顯生物信號，但能量讀數混亂，有強烈幹擾源。”
    “走。”葉雲生握緊雙刀，率先跟上守衛構裝體。
    通道向下傾斜，溫度急劇升高，如同步入熔爐。四周的管壁燙得嚇人，空氣扭曲，呼吸都變得困難。腳下不時踩到剝落的鏽片和凝固的熔渣。
    守衛構裝體的塔盾邊緣甚至開始微微發紅。
    終於，前方出現一個巨大的、被強行撕裂的洞口。灼熱的氣浪從中撲麵而來！裏麵是一個巨大的天然洞窟，被改造成了地熱井的主控室，但此刻已是一片狼藉。中央巨大的地熱抽取裝置已經嚴重損壞，粗大的管道斷裂，汩汩地向外噴湧著高溫蒸汽和暗紅色的岩漿狀物質！
    而最引人注目的，是洞窟中央的一個“生物”。
    它並非傳統意義上的生命體，而更像是一大團不斷蠕動、增殖的暗紅色肉瘤和熔岩的混合體！表麵布滿了粗大的、搏動著的血管狀能量導管，不斷吸收著從斷裂管道中泄漏出的地熱能量！它的形態極不穩定，時而伸出巨大的、由熔岩構成的觸手拍打四周岩壁，引發劇烈震動，時而又收縮成一團，發出如同沉重喘息般的能量脈衝——正是洛青檢測到的“呼吸”節奏！
    在這怪物的核心深處，隱約可見一塊巨大的、不規則的黑紫色結晶，如同心髒般搏動著，散發出濃鬱的黑觀汙染氣息！
    “地熱能量…催化了黑觀物質的畸變生長…”零諾爾茨聲音凝重，“必須摧毀它！否則整個地熱井都可能被它徹底同化，甚至引發更大規模的能源逆流爆炸！”
    似乎感受到威脅，那熔岩肉瘤怪物發出了震耳欲聾的、如同地核咆哮般的嘶鳴！幾條熔岩觸手帶著毀滅性的高溫和力量，猛地抽向闖入者！
    “防禦！”零諾爾茨厲聲道。
    兩具守衛構裝體立刻上前，塔盾重重頓地，連接成一道防線！轟！！！熔岩觸手狠狠砸在塔盾上！恐怖的力量讓構裝體腳下的金屬地麵都凹陷下去！塔盾瞬間變得赤紅，表麵出現熔化的跡象！但它們竟真的硬生生扛住了這狂暴的一擊！
    “就是現在！”零諾爾茨喊道，同時舉起了手槍，子彈精準地射向觸手與主體連接的部位，試圖削弱其結構。
    葉雲生如同離弦之箭，從構裝體閃開的縫隙中衝出！熾白的火焰再次包裹全身，對抗著恐怖的高溫！他目標明確——直指怪物核心那塊黑紫色結晶！
    「焚燼之火」！「夜鴞」破甲！
    雙刀帶著他全部的力量，狠狠斬向結晶！鐺！！！！一聲如同劈砍在金剛石上的巨響傳來！刀刃竟然被硬生生彈開！隻在那結晶表麵留下兩道白痕！反震之力讓葉雲生虎口崩裂，鮮血淋漓！
    好硬！
    怪物吃痛，更加瘋狂！更多的熔岩觸手從主體分裂出來，瘋狂抽打！整個洞窟地動山搖，不斷有巨石和熔融物從頂部落下！
    守衛構裝體在連續的重擊下，塔盾終於破碎，身體也被熔岩觸手抽得變形、熔化，眼看就要支撐不住！
    零諾爾茨不斷射擊，但手槍子彈對那核心結晶毫無作用。她眼神一凜，再次揮手！
    「秩序·召喚」——「城塞之壁」！
    一座巨大的、由能量和虛影構成的、布滿傷痕的古老城門虛影驟然出現，橫亙在怪物前方！這是零諾爾茨記憶中康諾茨諾克城防的投影！
    轟！轟！轟！熔岩觸手狠狠砸在城門虛影上，激起劇烈的漣漪，虛影變得明滅不定，顯然無法持久！
    “葉雲生！它的核心吸收地熱能量太快！常規攻擊無法破壞！必須切斷它的能量供給，或者用遠超其吸收速度的爆發性能量瞬間摧毀！”零諾爾茨急促地喊道，臉色因為維持召喚而變得更加蒼白。
    切斷能量？這滿地狼藉，到處是泄漏點，怎麽切？
    瞬間爆發？
    葉雲生看著那瘋狂咆哮的熔岩怪物，又看了看手中微微卷刃的雙刀和虎口流淌的鮮血。
    #憶州粗口#。
    看來，又得玩命了。
    他深吸一口灼熱的空氣，眼中閃過決絕。胸前的“熔火之心”似乎感受到了他的意誌，開始發出前所未有的、近乎刺眼的熾烈光芒！
    他甚至能感覺到，遠在主城某個角落，那份“聖序加持”的鏈接也驟然加強，仿佛在無聲地詢問和準備著。
    “零！”葉雲生低吼一聲，“給我創造機會！三秒！”
    零諾爾茨沒有任何猶豫：“好！”
    她猛地咬破指尖，將一滴鮮血抹在臂鎧上！瞳孔中的熔金色瞬間燃燒起來！
    「以城之名——不落壁壘！」
    那原本明滅不定的城門虛影驟然凝實了一瞬！甚至能看清上麵斑駁的刀劍痕跡和焦黑的火吻！它如同真正的鋼鐵巨壁，硬生生扛住了怪物所有觸手的瘋狂抽擊！
    就是現在！
    葉雲生將“夜鴞”雙刀猛地插回刀鞘！雙手虛握於胸前，那塊“熔火之心”晶石被他直接握在手中！
    他不再試圖去控製，去塑形！而是將自己全部的精神、意誌、乃至生命力，如同打開閘門的洪水般，瘋狂注入晶石之中！再引導著那被徹底激發的、狂暴到極致的火焰力量，湧向雙臂！
    “呃啊啊啊——！！！”
    他發出痛苦與力量交織的咆哮，雙臂的皮膚因為無法承受這恐怖的能量而寸寸開裂，鮮血剛滲出就被蒸發！熾白的光芒甚至開始向一種毀滅性的蒼白轉變！
    零諾爾茨的城門虛影終於到達極限，轟然破碎！她本人也悶哼一聲，嘴角溢出一絲鮮血。
    失去了阻礙的熔岩觸手瘋狂砸落！
    但葉雲生的準備已經完成！
    他雙臂向前猛地推出！那不是火焰，而是一道純粹到極致的、壓縮了他此刻所有力量的——蒼白能量洪流！
    「焚燼·終焉吐息」！！！
    蒼白洪流所過之處，空間仿佛都在扭曲崩塌！那些砸落的熔岩觸手如同遇到烈陽的冰雪，瞬間消融、氣化！洪流毫無阻礙地直接轟擊在那怪物的核心結晶上！
    沒有爆炸，隻有一種令人心悸的、高頻的湮滅聲！
    哢嚓…哢嚓嚓…
    在那蒼白能量的持續衝擊下，那堅硬無比的黑紫色結晶表麵，終於浮現出無數裂痕！並且迅速蔓延！
    怪物發出了絕望的、震徹整個地底的尖嘯！
    轟隆！！！！
    最終，結晶徹底崩碎！連帶著整個熔岩肉瘤怪物，都被那蒼白的能量洪流徹底吞噬、湮滅！
    洪流緩緩消散。
    葉雲生脫力地單膝跪地，雙臂無力垂下，一片焦黑，冒著青煙，慘不忍睹。胸前的“熔火之心”晶石也變得黯淡無光，表麵布滿了裂紋。他劇烈地喘息著，每一次呼吸都帶著灼痛。
    洞窟內恢複了平靜，隻剩下地熱管道泄漏的嗤嗤聲。
    零諾爾茨快步上前，看了一眼葉雲生的傷勢，眉頭緊鎖，立刻從醫療包裏拿出高效治療噴霧和繃帶進行緊急處理。
    “目標清除。”她的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，“地熱井威脅暫時解除。但能量核心過載嚴重，需要徹底檢修。”
    葉雲生抬起頭，看著那片被徹底淨化、隻剩下一地殘渣和那個巨大坑洞的區域，咧了咧嘴，露出一個疲憊卻帶著狠勁的笑容。
    #憶州粗口#。總算…搞定了。
    而遠在主城，聖焰之間某處，正對著賬單和資源調度表頭疼的麥塔希洛，突然感覺心髒猛地一抽，一股強烈的、源自力量鏈接的虛脫感傳來。
    她愣了一下，隨即反應過來，氣得一把將桌上的文件全掃到了地上！
    “葉雲生！！！你又透支！！！我的晶石！！！我的加持能量！！！#憶州粗口#！等你回來我要把你掛鍾樓上抽！！！”