教皇……
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聖焰之間次級醫療翼的自動門無聲合攏,將麥塔希洛略顯虛浮卻強裝鎮定的背影隔絕在外。門內,是逐漸平穩的呼吸聲和儀器規律的滴答;門外,長廊冰冷的光線將她本就蒼白的臉映得近乎透明。
她沒有立刻離開,而是背靠著冰冷的金屬牆壁,緩緩滑坐下去,將頭埋入膝蓋之間,瘦削的肩膀難以抑製地劇烈顫抖起來。
剛才在裏麵的所有強硬、罵罵咧咧、甚至那一點點別扭的關心,都是硬撐出來的表象。
真實的狀況,隻有她自己知道。
【…係統自檢報告生成。】【靈魂完整度:41.7%(嚴重破損)】【‘神聖契約’負載率:89.3%(臨界過載)】【生命本源燃燒率:63%(不可逆損傷)】【‘代理’協議底層連接穩定性:持續下降…預計完全剝離時間:71小時34分12秒…】
冰冷的數據流在她緊閉的雙眼深處無聲滾動,每一項都觸目驚心。
強行逆轉殉爆、吞噬那足以湮滅一切的能量的後果,遠不是休息就能恢複的。那是在燃盡她的存在本身。每一次動用力量,哪怕是剛才遠程覆蓋權限、指引路線,都是在加速這個過程。
而“代理”…
那不僅僅是一個工具,那是她用自身靈魂碎片和“神聖契約”權能強行撕裂、塑造出的一個絕對理性的副人格,一個用於在關鍵時刻維持教皇職能、進行超精度計算的“保險裝置”。
但它並非沒有代價。每一次啟用“代理”,她本尊的意識都會被迫沉入底層,感受著那種萬物皆數據、情感被剝離的極致冰冷和孤獨。而更可怕的是,“代理”運行時所依賴的,同樣是她的靈魂和生命本源!
現在,由於本體的過度損耗,“代理”協議正在變得不穩定,與她的連接即將永久性斷裂。
這意味著,那個冰冷高效、嘴毒卻總能精準解決問題的“代理”,那個某種意義上也是“她”的存在,正在…消亡。
一種難以言喻的、仿佛靈魂被硬生生剜掉一塊的劇痛和空虛感,比任何物理傷勢都更猛烈地席卷了她。
她死死咬住嘴唇,嚐到了血腥味,才沒有讓嗚咽溢出喉嚨。
不能哭。不能示弱。她是教皇。她還得撐下去。
為了外麵那三個剛撿回半條命的麻煩精,為了這座搖搖欲墜的城市,為了…或許還存在的一線渺茫希望。
她顫抖著伸出手,看著自己白皙卻冰冷的指尖。這雙手,剛才還能輕易調動權限,覆蓋監控,指引道路。但隻有她自己知道,每一次數據流的操作,都像是在用燒紅的刀子切割自己殘存的靈魂。
【警告!檢測到劇烈情緒波動!】【加速本源消耗!】【建議立刻進行情緒抑製!】“代理”那冰冷的、即將消散的意誌,居然還在本能地履行著職責,發出最後的、毫無溫度的警告。
麥塔希洛猛地攥緊了手,指甲深深掐入掌心。
抑製?怎麽抑製?
那個會冷靜分析一切、會說“冗餘13.7%”、會用數據罵人的“代理”…就要死了啊…
死因為她這個本尊的無能和不計代價。
她甚至…連為它哀悼的資格和時間都沒有。
沉重的無力感如同冰水,淹沒了她。
就在這時,一陣強烈的眩暈和心悸猛地襲來!視野瞬間變得漆黑,耳邊響起尖銳的鳴嘯!她感到自己那殘破的靈魂仿佛被扔進了高速旋轉的離心機,幾乎要徹底碎裂散架!
【…連接穩定性急劇下降…10%…】【…協議即將崩潰…】“代理”的最後信號變得斷斷續續,如同風中殘燭。
“不…再…堅持一下…”麥塔希洛在意識模糊中無聲地哀求著,不知道是在對誰祈求,“求你了…再…幫我一會兒…”
仿佛回應她那絕望的乞求,那股即將徹底消散的冰冷意誌,竟然真的強行穩定了最後一瞬。
並且,繞過了所有常規協議,向她發送了最後一條、不再是數據、而是帶著某種…笨拙的、模仿意味的…私人信息。
信息很短,隻有一句話,甚至語法都有些別扭,卻像一把燒紅的鑿子,狠狠鑿開了麥塔希洛的心髒:
【…‘本尊’…別死。】【…‘麻煩’…仍需…‘處理’…】
發送完畢。
那冰冷的、與她同源而生的意誌波動,如同斷線的風箏,徹底消散、沉寂了。
醫療翼外的走廊裏,死寂無聲。
麥塔希洛蜷縮在牆角,整個人僵住了。掌心被指甲掐出的鮮血,一滴一滴,落在光潔如鏡的地麵上,暈開小小的、刺目的紅。
她沒有哭,也沒有動。
隻是那雙空洞的金色瞳孔深處,最後一點屬於“麥塔希洛”的溫度,仿佛也隨著那條信息的消散,而徹底冰封。
過了很久,很久。
她才緩緩地、極其緩慢地抬起頭。
臉上,沒有任何表情。沒有悲傷,沒有痛苦,沒有虛弱,甚至沒有憤怒。
隻有一種絕對的、令人窒息的平靜。
她用手背,慢慢擦去嘴角和掌心的血跡,動作機械而精準。
然後,她扶著牆壁,站起身。
步伐依舊有些虛浮,卻不再搖晃,變得異常穩定。
她一步一步,走向聖焰之間的核心控製室。
沿途的執事和修士看到她,紛紛躬身行禮,卻都在觸及她眼神的瞬間,下意識地感到一股寒意,將頭埋得更低。
現在的教皇陛下,看起來…和以前不一樣了。具體哪裏不一樣,他們說不上來,隻是本能地感到畏懼。
控製室的王座冰冷而肅穆。
麥塔希洛緩緩坐了上去,脊背挺得筆直。
巨大的屏幕在她麵前亮起,無數數據和監控畫麵流轉。
她抬起手,手指在虛空中快速操作,調出能源分配、防禦部署、人員調動的界麵。
每一個指令都精準、高效、冷酷。
不再有心疼經費的抱怨,不再有力不從心的疲憊,甚至不再有隱藏很深的擔憂。
隻剩下絕對的理智和…一種摒棄了所有軟弱的、冰冷的決意。
“代理”死了。
用最後的存在,換來了她本尊的苟延殘喘。
那麽,“麥塔希洛”就不能再隻是“麥塔希洛”了。
她必須成為比“代理”更高效、更冷酷、更不計代價的…
【教皇】。
她目光落在屏幕上葉雲生三人的醫療數據,停留了零點一秒。
然後,毫無波瀾地劃過。
聲音平靜無波,在空曠的控製室內響起,下達著一條條將會讓無數人流血犧牲的命令。
“通知能源部,切斷非核心區域供電,全部能源優先供給防禦屏障和‘聖焰裁決’係統。”
“命令‘聖騎’,即刻起進入最高戰備狀態,清掃所有議會安插的眼線,名單我已發送。”
“啟動‘最終律令’協議前置程序…授權碼:Sigma0。”
最後一道命令,讓空氣都仿佛凝固了。
執行命令的執事手指顫抖了一下,卻不敢有任何質疑:“…遵命,陛下。”
麥塔希洛仿佛沒有看到下屬的恐懼,她的目光投向控製室穹頂之外,那片被永恒熔爐的不祥光芒染紅的天空。
金色的瞳孔裏,倒映著整個城市的掙紮與絕望,卻再也泛不起一絲漣漪。
她輕聲自語,仿佛在陳述一個與己無關的事實:
“遊戲,該結束了。”