快到晌午的時候，圍在寧家院外的村民們，才全部離去。
    陳北開出的條件，還是吸引了不少村民踴躍報名。
    亂世之中，吃飯都成問題。
    陳北不僅管吃管住，還發餉銀。
    他們冒一回險又如何。
    招募了身強力壯的幾人，陳北讓他們明日一大早到村口集合，一起去黑嶺堡。
    送走村民，陳北關上院門，回到屋子。
    桌子上早已做好了一桌豐盛菜肴。
    寧采薇坐在裏屋的床邊數銀子，然後用布小心翼翼地包好，生怕丟了。
    “采薇，別數了，先出來吃飯。”
    “哦，來了。”
    外麵，寧蒹葭一邊發著碗筷，一邊不悅地說道：
    “接濟？自從我和采薇來到這裏，除了村長家接濟過我們，她們不看我們笑話，就算好的了。”
    陳北知道寧蒹葭對自己用他們心中有氣，安慰道：
    “好了，別生氣了！”
    “村民不都是這樣嗎。”
    “見不得別人比他們過得好，別人比他們過得好，他們又趕緊來巴結。”
    “其實，他們的心腸都不壞。”
    “與其自己生悶氣，還不如想想怎麽把日子過得更好更紅火，讓他們後悔以前的所作所為。”
    一番話說下來，寧蒹葭點點頭，覺得有道理。
    說的對，生悶氣，一點鳥都沒用。
    不如把日子過的更紅火，讓他們後悔去吧。
    “吃飯吃飯。”
    陳北招呼二人坐下。
    忙活了一上午，他都快餓死了。
    吃飯的過程中，寧蒹葭又問：“你真的要開間鐵匠鋪為邊軍打造兵器？”
    “那還有假。”
    陳北大口大口地吃著飯，含糊不清道：“沒當堡長前我還不確定要不要開，可現在當了堡長，鐵匠鋪非開不可了！”
    “沒好處，誰願意跟著我？”
    “我可不想一人守著一座堡！”
    “到頭來，堡破人亡，你們就成寡婦了！”
    “呸呸呸，說什麽寡婦！會不會說話。”寧蒹葭嗔怪道。
    陳北哈哈一笑，逗弄一旁低頭吃飯的寧采薇，“小采薇，你姐姐不想當寡婦，你想當嗎？”
    寧采薇知道陳北是在說笑，俏臉一紅，聲若蚊吟，“夫君就會說笑。”
    擰了陳北腰間軟肉一下，寧蒹葭沒好氣道：“你要是死了，我們姐妹就改嫁，憑我們姐妹二人的姿色，想娶我們的男人多了去了。”
    “舍得我死嗎？”
    陳北忽然一眨不眨地盯著寧蒹葭。
    寧蒹葭薄唇輕啟，想要說點什麽。
    最後察覺陳北是故意的，氣的她差點把碗摔了。
    羞惱的情緒浮現在寧蒹葭那張臉上。
    陳北隻覺的這一刻當姐姐的寧蒹葭更有滋味，以前怎麽沒有發現呢。
    寧采薇捂著嘴在一旁眯眼偷笑。
    心想過不了多久，姐姐就要被夫君拿下了！
    吃完飯，陳北說他要再去鎮子上買點東西，讓她們姐妹二人看好家。
    反正吳堡長那群人被他殺的差不多了，陳北倒也不擔心他離開家的這段時間，再有人上門找麻煩。
    陳北走後，姐妹二人一起收拾桌上的碗筷。
    寧采薇用胳膊肘輕輕碰著寧蒹葭，笑著說道：“我的好姐姐，今晚你陪夫君睡覺吧？”
    “脫離賤籍，要生好多兒子，這件事，也不能妹妹一個人努力。”
    寧蒹葭又羞又氣，“好你個臭妮子，連我也敢打趣了，看我不撕爛你的嘴……”
    寧家姐妹二人就今晚誰陪陳北睡覺的事情，在屋子裏打鬧玩樂，好不熱鬧，陳北並不知情。
    再次來到青石鎮，陳北走到哪裏都受人矚目。
    畢竟有個除虎英雄的名頭！
    還有不少人跪拜磕頭謝恩，謝陳北為他們的家人報了仇。
    陳北這也算變相體驗了一回大明星的感覺。
    好不容易擺脫了狂熱崇拜的百姓，陳北喬裝打扮一番來到鎮上唯二的鐵匠鋪斜對麵。
    要了一碗茶水，陳北坐在棚子底下靜靜等待。
    既然要開鐵匠鋪，為邊軍打造兵器，光靠陳北一人是不行的。
    他哪會打鐵？
    全是胡謅的。
    他此次來青石鎮目的也是請專業的人回去。
    鐵匠，他是請不動的。
    他的目標是鐵匠鋪的學徒。
    在茶棚底下足足等了半個時辰。
    陳北才看見一個學徒捂著肚子跑出來。
    付了茶水錢，陳北跟了上去。
    無人的陰暗巷子裏，氣味難聞。
    學徒邊對著牆邊撒尿，嘴裏邊不停地咒罵著：
    “什麽東西！就會欺負我！”
    “我不比你們誰幹的活多！幹得好！”
    “再敢欺負老子，老子不幹了！”
    “嗨，小兄弟，真巧啊，你也來撒尿？”
    突如其來的打招呼聲，把學徒嚇了一大跳，草鞋都尿濕了。
    趕緊把打了補丁的褲子兜上，學徒上下打量著身邊這個大不了自己多少的年輕人。
    “你是？”
    “先見個禮！”
    陳北肉疼地伸手入懷，把切好的價值五兩的半錠銀子塞進學徒的手裏。
    學徒哪裏親手摸過這麽重的銀子，鐵匠平時都對他們藏著掖著，生怕他們惦記。
    他嚇的手一哆嗦，銀子差點掉在地上。
    “明人不說暗話。”
    陳北不繞彎子，開門見山地說道：“我乃除虎英雄陳北，還是黑嶺堡新任堡長，欲開個鐵匠鋪，為邊軍打造兵器，正缺人手！”
    “我的意思是，小兄弟可願意來我這裏，我拜兄弟為首席大師傅！”
    學徒把半錠銀子還回去，隻覺燙手，“英雄說笑了，我隻是一個學徒，還未出師。”
    “不不不。”
    陳北平靜地把銀子推回去，“方才，我在外麵觀察了許久，就屬小兄弟你幹的活最好，就連鐵匠都對你連連稱讚。”
    學徒有些不好意思地伸手摸了摸後腦勺。
    沉默了一陣，開口道：“每月幾錢？”
    陳北伸出五根手指頭。
    “五錢？英雄可真大方！”
    “不，是五兩！”
    陳北平靜地說道。
    “什麽！”
    學徒忍不住驚叫起來，趕忙捂住了嘴，生怕別人注意到這裏。
    靠近了些，學徒不可置信道：“英雄，你是認真的？”
    要知道，他當學徒兩年了。
    省吃儉用，不僅沒賺錢，每個月還要給鐵匠上繳。
    五兩銀子，他不知道自己出師後多久才能賺到。
    陳北語氣不變，“你看我像開玩笑的嗎，當我的首席大師傅，工錢每月五兩，另外，每出一百斤好鐵，我額外另付你一錢。”
    此言一出，學徒忍不住了。
    這份工錢，到哪裏，也是頂天的。
    “好，我以後都聽英雄的，一定好好幹！”
    陳北嗯了一聲，說道：“拿著錢，先去把自己的事情處理好，我不希望鐵匠和你的師兄們，以後過來找我的茬。”
    學徒也是個動作快的。
    拿著錢，沒一會兒功夫，便背著一個小包袱離開了鐵匠鋪。
    鐵匠手中握著半錠銀子，站在門口歎息不已。
    學徒的師兄們，則是滿臉怒色，連聲咒罵。
    “英雄，咱們接下來去哪？”
    從此以後，他和鐵匠鋪就沒關係了，隻聽陳北一個人的。
    “按我的單子，先去采購。”
    “對了，以後別叫我英雄。”
    學徒摸摸頭，“那我叫英雄什麽？”
    陳北想了想，說道：“我不比你大多少，你叫我北哥兒，或者叫堡長也行！”
    “對了，我還不知道你叫什麽名字。”
    “北哥兒，我姓李，叫李鐵！”
    陳北猛然一愣，語重心長，“李鐵，答應大哥，以後別去踢球。”