笑著送走小書生，陳北來到李鐵這裏。
    “李鐵，打多少把刀了？”
    “要加把勁啊，你不好好幹，可娶不到年輕貌美的小媳婦。”
    李鐵抹了額頭一把汗，撓頭尷尬道，“堡長，你就別取笑我了。
    陳北不逗他了，給他倒了一杯水。
    李鐵小心翼翼地接過，跟在陳北身後，視察規模不小的打鐵工坊。
    如今，光是高爐他們就有四座，每日產的鐵，怕是整個定遠縣加起來也不如他們多。
    就連打鐵的工人，他們也另外招募了好幾個，李鐵甚至收了好幾個學徒。
    “按堡長的吩咐，我們晝夜不歇的打刀，如今庫房裏得有二百多把了。”
    陳北點頭，二百多把看似很多，可虎威營足有士兵兩萬，一人配一把，他們差的還遠。
    “叫兄弟們辛苦這一段時日，工錢是以前的三倍，我隻有一個要求，能打多少把刀就打多少把。”
    “明白！”
    “行，你們先忙！”
    “堡長，慢走。”
    離開打鐵工坊，陳北來到堡裏的空地上，這裏除開那三個祖宗，堡裏所有人都在這裏了。
    人群中，不乏婦人和孩子，她們正七嘴八舌地小聲說著話，不知道陳北召集她們來幹什麽。
    陳北不賣關子，實話實說，“諸位，我想這些時日你們應該也都聽說了，隻要護著三位祖宗，遠遠地看一看狄人，放了狼煙，咱們都能遷去涼州城避難！”
    此言一出，不少人眼裏透著興奮。
    畢竟在這亂世之中，他們見慣了生離死別。
    唯一的願望便是活下來，活的長久！
    若能去涼州城，他們肯定比待在這裏活的久。
    可也有不少人咬著牙，滿臉的不甘。
    陳北從他們眼裏看到了對狄人的憎惡，想要為國建功立業的渴望。
    遷入涼州城，是懦夫的表現！
    “本堡長今日召集諸位，便是想問問諸位的打算，想遷去內城的，原地不動，想留下來打狄人，建功立業的，請上前一步！”
    話音落下，絕大部分人一動不動。
    其中包括所有的婦人和小孩，她們都想去涼州城。
    隻有七八個青壯男子，選擇上前了一步。
    “你們傻的嗎！狄人那麽厲害，你們打不過的！”
    “快回來，我們一起去涼州城！”
    大家在一起朝夕相處了這麽多天，眾人不想看到他們白白喪命。
    一番勸說下，三個男子又撤回了腳步。
    還剩下五個男子說什麽也不肯撤回來。
    就算有人伸手去拉他們也一動不動，每個人的眼神都異常堅定！
    陳北沉默地走過去，伸手把五人的肩膀，每一個都拍了拍。
    “不怕嗎？”
    “自然是怕的。”一人笑著說道：“可身為我大乾男兒，我等若也走了，豈不是將疆土白白讓給狄人？”
    “我等不願，死也不願！願為大乾守土！哪怕屍骨無存！”
    陳北心頭觸動，若大乾都是這樣的熱血男兒，該有多好，狄人哪敢囂張？！
    可現實是，這樣的熱血男兒終歸是少數。
    “怪我嗎？我是堡長，可我卻帶著頭逃？”
    “並非是逃，堡長既是大夫人二夫人的丈夫，亦是這百餘口的堡長，堡長的首要職責，便是護著他們，我們相信，堡長若是孤身一人，會毅然決然地帶著我們守衛黑嶺堡，直至最生命後一刻！堡長的選擇沒有錯！”
    陳北沉默了下來，不敢抬頭去看，他愧疚！從未如此愧疚過！
    “堡長，我等有一個請求！”
    “講！”
    “請堡長帶著大家，好好地活下去，活到大乾收複所有已失的疆土！代我們好好看一看，大乾的河山！”
    陳北沉默不答，胸口苦澀地如壓了一座大山。
    其他要跟著陳北遷去涼州城的人，全都低下了頭不知道在想什麽。
    五人互相看了看，再上前五步，忽然轉過身子，麵對眾人，一起拱手：
    “諸位，請代我們好好地看一看，大乾的河山！”
    眾人抬頭，看見了五張堅毅的臉龐，一名孩童奶聲奶氣地說了一聲，“好！”
    卻被她娘趕緊捂住了嘴，但另有兩個孩子再次說了一聲“好！”
    五人同時笑了，“諸位，難道不如孩童？”
    “自然不是。”
    一名大漢咬牙道：“我代五位看大乾河山，五位代我殺狄人，可好？”
    “好！”
    五人異口同聲，沒有絲毫的猶豫。
    又有幾名大漢站出，抱了抱拳，五人回敬。
    緊接著越來越多的人站住，其中不乏婦人孩子，五人一一回敬。
    最後陳北上前，振奮大吼：“所有人，隨我一起敬拜五位壯士！願壯士殺狄梟首，笑飲狄血！”
    “殺狄梟首，笑飲狄血！”眾人齊聲大喊，不少人眼中忍不住迸淚。
    五人皆是仰頭大笑，他們的笑聲，激蕩在空中，傳的極高極遠，竟引來了入冬後的第一場雪！
    “玉兒，他們在作甚？”
    木屋前，小武捧著一枚手暖爐，躲在屋簷下好奇地看著空地上的一幕幕，見沒人注意到兩人，才敢小聲喊小書生的真實名字。
    又被天空中突然飄落的大雪，驚地大叫起來，“玉兒快看，下雪了。”
    “閉嘴！小聲點會死！”
    伸手接了一片雪花，小書生抬頭道：“誰知道他們在作甚，估計又是那個登徒子在唬人！”
    “玉兒，咱們真的要在這裏，殺狄人？”
    “怎麽，你怕了？”小書生單手緊緊握住劍柄，眉頭皺起，“虧你們兄弟倆還都姓武，老爺子要是知道你們這個慫樣，非得拿馬鞭抽死你們不可！”
    小武縮了縮脖子，語氣弱弱的，“一輩人有一輩人要做的事情，老爺子殺狄無數，他不能要求我們兄弟倆也要去殺狄人，我和大哥都商量好了，我們要科舉，走仕途！”
    “哈哈哈…”
    小書生沒忍住笑彎了腰，“就你們倆，走仕途？真是笑死人了，青樓裏的花魁都比你們讀書用功。”
    小武尷尬地撓撓頭，“那是以前，我們會改的。”
    小書生止住笑意，拔出長劍，挽了幾個劍花，“隨你們幹什麽去，反正我是要殺狄人的！”
    小武坐在門檻上，緊了緊身上的袍子，“你為什麽非得跟你姐比呢？你比不過她的，就連爺爺都說，要不是她是個女兒身，以後定是要封侯拜相！”
    蹭！
    劍指脖子。
    小武嚇的一抖，趕緊抱著手爐起身，“別別別，我說錯話了，你別生氣，我去廚房看看，洗身的水燒好了沒有，等我啊……”
    小書生這才收回劍，插回劍鞘中，抬頭望著外麵越來越大的雪，目光堅定，“我一定比你強！一定！”