絕對的寂靜。
    並非空無一物，而是失去了所有動力和聲音後的死寂。飛船如同宇宙中的一粒塵埃，沿著慣性在未知的軌道上緩緩飄蕩。內部，隻有生命維持係統最低功耗運行時發出的、幾乎不可聞的嗡嗡聲，以及林菲自己微弱的心跳和呼吸。
    她不知道自己在哪，甚至不太確定時間過去了多久。身體的極度疲憊和精神的巨大消耗讓她長時間處於一種半昏半醒的朦朧狀態。每一次掙紮著清醒片刻，映入眼簾的都是主控台上那片刺眼的、代表能源耗盡的紅色，以及窗外那片陌生而冰冷的星空。
    絕望如同慢性毒藥，一點點侵蝕著意誌。
    她嚐試過調動體內那絲新生的平衡能量，但它也因過度消耗而變得如同風中殘燭，微弱到連點亮一盞指示燈都做不到。沒有能量，一切都是空談。
    食物和水的儲備倒是還有一些，應急係統能維持很長時間。但這更像是一種延長了的死刑。
    她的目光，一次次落在手中那塊冰冷的數據方塊上。這是她唯一的外界信息源，也是唯一可能蘊含生機的物品。
    如何讀取它？飛船沒有能源，無法提供接口。她自身的能量又不足以再次激活它。
    時間在煎熬中緩慢流逝。
    也許是一天，也許是兩天。
    在一次短暫的清醒中，林菲無意間將數據方塊貼在了自己額頭上，那冰冷的觸感讓她精神稍微一振。
    就在這接觸的瞬間，她腦海中那些因能量枯竭而沉寂的、關於古老印記和裂隙的破碎信息碎片，仿佛被這冰冷的方塊微微觸動，極其緩慢地、自發地開始流轉。
    而與此同時，那數據方塊表麵那些細微的能量回路紋路，似乎也感應到了什麽，竟然開始極其微弱地吸收著她身體自然散發的、微不足道的生物能量和那流轉的信息碎片波動！
    這個過程緩慢到幾乎無法察覺，但林菲敏銳地感知到了！
    她心中一動，維持著這個姿勢，集中起全部殘存的精神，不是去主動輸出能量，而是去努力回憶、去“觀想”那些古老的信息碎片，同時放鬆身體，任由那微弱的生物能量被方塊自然汲取。
    這就像一個瀕死之人，用自己最後的體溫去溫暖一塊冰冷的鐵，期望它能發生奇跡。
    時間一分一秒過去。林菲的額頭被方塊硌得生疼，精神因專注而愈發疲憊。
    就在她幾乎要再次昏睡過去時——
    嗡……
    數據方塊，竟然再一次極其微弱地亮了起來！光芒黯淡得如同螢火，卻在這絕對的黑暗中帶來了無限的希望！
    一段比之前更加清晰、但仍然殘缺的信息流，伴隨著一幅極其複雜的、不斷變化的星圖片段，直接投射在她的意識之中！
    這一次，不再是絕望的嘶吼，而更像是一份冰冷的……記錄？
    “……‘星辰之眼’觀測日誌片段……編號734……” “……確認‘漁夫’活動加劇……它們似乎在……編織巨網……” “……‘巢穴’內部清洗已完成……‘主宰’意誌占據上風……” “……‘鑰匙’轉移計劃啟動……目標……‘沉眠之城’……” “……警告……‘漁夫’已察覺計劃……它們……改變了‘餌料’……”
    信息依舊斷斷續續，但透露出的內容卻讓林菲不寒而栗。
    “星辰之眼”？這似乎是一個觀測組織的名稱？他們在監視“漁夫”和“巢穴”？
    “巢穴”內部發生了清洗？那個“主宰”是什麽？是某種意誌？它掌控了襲擊者組織？
    “鑰匙”轉移計劃？李教授要被轉移到某個叫“沉眠之城”的地方？而“漁夫”似乎察覺了這個計劃，甚至……改變了“餌料”？“餌料”又是指什麽？
    無數疑問湧上心頭，但更重要的是，那幅隨著信息流出現的星圖！
    那並非完整的星圖，而更像是一個複雜的坐標定位器和路徑指示圖的一部分！其中一個不斷閃爍的光點，似乎代表著她當前的位置？而另一條極其複雜的、穿越數個引力異常點和空間褶皺的路徑，指向了一個遙遠的、被標記為古老符號的區域——那符號旁邊，有一個小小的注釋，正是“沉眠之城”！
    這條路徑……似乎是一條極其隱秘的、能夠避開常規掃描的航線？！
    林菲的心髒狂跳起來！如果這星圖是真的，如果她能修複飛船，哪怕隻是一點點能源……
    希望重新燃起！
    她拚命記憶著星圖的所有細節，尤其是那條路徑和“沉眠之城”的坐標。這是她唯一的生路！
    就在這時，數據方塊的光芒開始急速閃爍，變得極其不穩定。它吸收的那點微薄能量即將耗盡！
    在光芒徹底熄滅的前一秒，最後一段模糊的信息碎片湧入她的腦海：
    “……小心……持有‘印記’者……皆為‘餌’……” “……‘漁夫’垂釣……願者上鉤……”
    方塊徹底黯淡下去，再次變成了一塊冰冷的金屬。
    艙內重歸黑暗。
    但林菲的眼中，卻亮起了一點微弱卻堅定的光。
    她知道了方向，知道了目標——“沉眠之城”。雖然那裏可能同樣危險，但總好過在這虛無中默默等死。
    她也更加深刻地理解了自身的處境——擁有這奇特能量烙印的她，在“漁夫”眼中，恐怕和李教授一樣，都是美味的“餌料”。
    必須盡快恢複能源！
    她掙紮著坐起身，開始仔細檢查飛船的每一個係統。主能源確實耗盡了，但也許還有一些獨立的、非關鍵的備份係統或者應急設備還有殘存的能量？
    她如同一個吝嗇的乞丐，在廢棄的房屋裏搜尋著任何可能遺落的硬幣。
    功夫不負有心人。在檢查到飛船尾部一個幾乎被遺忘的、用於深空樣本分析的獨立掃描儀時，她發現這個由高能量密度晶體供能的小型設備，竟然還有百分之三的殘餘能量！
    這點能量對於推動飛船來說簡直是杯水車薪，甚至連啟動主控台都做不到。
    但是……如果隻是給通訊係統的求救信標發射一次極短促、極定向的編碼信號呢？按照剛才星圖指示的、指向“沉眠之城”方向的那個特定頻率？
    這依然是一次賭博。賭那個方向有能接收到信號並願意回應的存在，賭協會或者“漁夫”不會先一步捕捉到這個微弱的信號。
    但她沒有別的選擇。
    她利用宇航服上的微型工具，艱難地拆下掃描儀的能量晶體，又找到通訊信標的備用線路，小心翼翼地進行臨時連接。這個過程耗費了她大量的時間和精力，中間數次因虛弱而幾乎中斷。
    最終，一個極其簡陋的、一次性的定向發射裝置被她拚湊了出來。
    她將發射方向調整到星圖指示的“沉眠之城”坐標，頻率設置成數據方塊信息中隱含的那個特殊波段。
    然後，她深吸一口氣，接通了線路。
    嗡……
    能量晶體最後的光輝被瞬間抽取，化作一道極其微弱、極其短暫的編碼脈衝，向著遙遠而未知的深空，射了出去。
    脈衝發射完畢，能量晶體徹底化為齏粉。
    艙內再次陷入比之前更深的寂靜和黑暗。連最後一點備用的能源也耗盡了。
    林菲癱倒在駕駛座上，體力徹底透支。
    現在，她能做的，隻有等待。
    等待一個未知的回應，或者……永恒的寂靜。
    在陷入昏睡之前，她最後一個念頭是：李教授……你現在也在前往“沉眠之城”的路上嗎？我們都會成為“漁夫”的餌料，還是能揭開這殘酷的真相？
    （待繼）