求救信號如同鬼魅的低語，在死寂的駕駛艙內反複回響。
    “……救命……” “……它們醒了……”
    每一個詞都透著無盡的恐懼和絕望，信號微弱且極不穩定，仿佛發出者正處於極大的危險或瀕死狀態。
    去，還是不去？
    林菲的手指懸停在控製麵板上，內心劇烈掙紮。這信號出現的時機太巧了，正好在她決定前往Z735礦場的時候。是陷阱的可能性極高。也許是盤踞在那裏的掠奪者？或者是“巢穴”甚至協會布下的誘餌？
    但萬一……萬一是真的呢？萬一真的有幸存者正在遭受未知的恐怖？她經曆過黑曜石基地的絕望，無法對可能的求救置之不理。
    而且，她的飛船狀態極差，急需維修和補給。如果礦場真的有幸存者，也許能提供幫助，或者至少，那裏可能遺留有她需要的工具和物資。
    風險與機遇並存。
    她看了一眼能源讀數和損傷報告，咬了咬牙。
    “降低高度，保持警惕，遠程掃描礦場結構。”她對飛船係統下達指令，同時將僅存的一點能量優先分配給傳感器和護盾（雖然護盾也搖搖欲墜）。
    “星梭”調整方向，如同一個謹慎的幽靈，緩緩靠近那片被標記為Z735的小行星帶。
    隨著距離拉近，礦場的輪廓逐漸清晰。它並非建立在一顆行星上，而是由數十個大小不一、被粗大金屬通道連接起來的太空艙室和小行星挖掘麵組成。許多艙體外殼早已破損，裸露出的結構鏽跡斑斑，顯然已經廢棄了很久。沒有任何燈光，沒有任何能量信號，隻有一片死寂。
    然而，掃描結果卻顯示，在礦場核心區域的一個主要生活艙模塊內，有極其微弱的生命信號反應！而且……還有一種非常奇怪的、低頻的能量波動，無法識別來源和性質。
    求救信號正是從那個生活艙模塊發出的！
    林菲將飛船懸停在一個相對安全的距離，利用小行星碎片作為掩護，仔細放大觀察那個區域。
    生活艙的觀察窗大多破裂或被汙垢覆蓋，看不到內部情況。但其中一個窗口，似乎有微弱的光線閃爍了一下，像是手電筒的光芒？
    真的有活人？
    她深吸一口氣，決定冒險靠近。她需要信息，需要資源。
    操控著飛船，她小心翼翼地從一堆巨大的礦石殘骸後方繞出，緩緩駛向生活艙連接的一個小型對接港。港口的閘門扭曲著，露出一個可供飛船勉強進入的縫隙。
    “星梭”無聲地滑入港口內部。這裏同樣一片狼藉，漂浮著塵埃和零碎的物品。氣壓顯示正常，但空氣成分有些異常，含氧量偏低，混雜著某種……難以形容的、淡淡的金屬腥味。
    林菲穿戴好宇航服，檢查了武器——隻有那把高能切割刀和從維修套件裏找到的一把脈衝扳手。她將最後一塊能源單元的一半能量轉移給宇航服的動力係統，以增強力量和速度。
    深吸一口循環空氣，她打開了艙門。
    失重環境下，她飄出飛船，腳上的磁力靴吸附在金屬地板上，發出沉悶的聲響。港口內異常安靜，隻有她自己的呼吸聲和生命維持係統的輕微運作聲。
    她按照掃描指示，向著生活艙內部移動。通道內更加破敗，牆壁上布滿了刮痕和幹涸的、顏色可疑的汙漬。一些艙門被暴力破壞，扭曲地敞開著。
    越是深入，那股淡淡的金屬腥味就越是明顯。
    終於，她來到了顯示有生命信號的區域——似乎是過去的宿舍區。走廊兩側是一個個狹小的房間門。
    求救信號和那微弱的生命信號，就從前方一扇虛掩著的門後傳來。
    林菲握緊了脈衝扳手，緩緩靠近。她透過門縫向內看去。
    房間內一片混亂，家具和設備都被砸爛。一個穿著破舊礦工製服的人背對著門口，蜷縮在角落，身體微微顫抖，手中似乎握著一個老舊的手電筒，光線隨著他的顫抖而晃動。
    他還活著！
    “喂？你還好嗎？”林菲壓低聲音問道。
    那人猛地一顫，極其緩慢地、機械地轉過頭來。
    林菲倒抽一口冷氣！
    那人的臉……極其不自然！大半張臉似乎被某種銀灰色的、類似金屬熔液的物質覆蓋、凝固，隻剩下的一隻眼睛裏充滿了無法言喻的恐懼和痛苦。他的嘴巴一張一合，發出嗬嗬的、漏風般的聲音，似乎想說什麽，卻無法形成清晰的語言。
    而他裸露的脖頸和手臂皮膚下，竟然能看到細微的、如同電路般的銀灰色紋路在微微蠕動！
    “它們……醒了……”他艱難地吐出幾個模糊的音節，眼神渙散，“……深眠者……礦石……活了……”
    話音未落，他覆蓋著金屬物質的半邊臉突然劇烈地抽搐起來，那隻正常的眼睛猛地瞪圓，瞳孔收縮到針尖大小，發出了無聲的尖叫！
    緊接著，他皮膚下的銀灰色紋路驟然亮起！他的身體開始不自然地劇烈痙攣、扭曲，骨骼發出令人牙酸的錯位聲！
    “警告！檢測到高能量反應！極端危險！”宇航服的內置傳感器發出尖銳警報！
    林菲頭皮炸開，猛地向後退去！
    隻見那礦工的軀體如同吹氣球般膨脹起來，破舊的製服被撕裂！銀灰色的、如同液態金屬般的物質從他體內瘋狂湧出，迅速吞噬、覆蓋、重塑著他的身體！
    短短幾秒鍾，一個痛苦的人形就變成了一個大約兩米高、輪廓模糊、不斷流動變化的銀灰色金屬怪物！它沒有明顯的五官，隻在應該是頭部的位置，亮起兩點猩紅的光芒，鎖定了林菲！
    “嘶嘎——！”
    一種非人的、尖銳的金屬摩擦聲從它體內爆發出來！
    它動了！速度快得驚人，如同一道銀灰色的閃電，揮舞著剛剛凝聚成的、利刃般的肢體，猛地撲向林菲！
    林菲驚駭之下，下意識舉起脈衝扳手狠狠砸去！
    砰！ 扳手砸在怪物身上，竟然隻是濺起幾點火花，反而一股巨大的反震力傳來，震得她手臂發麻！這東西堅硬無比！
    怪物利刃般的肢體橫掃而來，帶著刺耳的破空聲！
    林菲狼狽地就地一滾，險險避開，身後的金屬牆壁被劃出一道深深的裂口！
    她連滾帶爬地衝出房間，拚命向港口方向逃去！
    身後那金屬摩擦般的嘶吼聲緊追不舍！而且，不止一個！
    她驚恐地發現，走廊兩側其他原本寂靜的房間裏，也傳來了類似的蠕動聲和金屬摩擦聲！一扇扇門被撞開，一個個形態略有不同、但同樣由銀灰色流動金屬構成的“怪物”爬了出來，它們猩紅的光點紛紛亮起，全部聚焦在她身上！
    它們醒了……礦工說的“它們”，根本不是指外來者，而是指這些……這些從礦石或者礦工體內“蘇醒”過來的恐怖造物！
    這根本不是什麽廢棄礦場！這是一個被某種可怕存在汙染和改造的巢穴！那個求救信號，也許是某個尚未完全被轉化的礦工在極度恐懼下發出的最後警告！
    林菲魂飛魄散，將宇航服的動力推到最大，拚命狂奔！磁力靴在金屬地板上敲打出急促的節奏！
    身後的怪物群蜂擁而至，它們移動方式詭異，時而爬行，時而滑行，速度極快，利刃般的肢體不斷揮砍，試圖將她撕碎！
    通道前方，一個更大的怪物從天花板落下，堵住了去路！
    前後夾擊！
    林菲陷入絕境！她猛地拔出高能切割刀，能量微弱的光芒在刀鋒上閃爍。
    就在這千鈞一發之際——
    她體內那一直沉寂的平衡能量，似乎受到外界極端危險和這種奇異金屬能量的刺激，突然自行活躍起來！它沒有試圖去攻擊，而是產生了一種奇特的……共鳴？或者說……排斥力？
    她周身的空間產生了一絲極其細微的扭曲，那些撲最近的金屬怪物動作突然出現了一瞬間的凝滯和紊亂，它們猩紅的光點閃爍不定，仿佛感知到了某種讓它們困惑甚至厭惡的氣息！
    就是這一瞬間！
    林菲猛地將切割刀狠狠刺入旁邊看似薄弱的艙壁！同時用盡全身力氣，合身撞了過去！
    刺啦！ 艙壁被撕裂，她整個人跌入了一條狹窄的維護管道之中！
    身後的怪物發出憤怒的嘶吼，試圖擠進管道，但它們龐大的身軀被卡住了，隻能徒勞地用利爪刮擦著管道口！
    林菲不敢停留，在黑暗狹窄的管道中手腳並用地拚命向前爬行。
    她能聽到身後管道外怪物們瘋狂的撞擊和嘶吼聲，以及更多金屬摩擦聲正在從四麵八方匯聚而來！
    這個礦場……已經徹底變成了一個充滿蘇醒怪物的死亡陷阱！
    她必須立刻逃離這裏！
    但她的飛船還停在對接港……那裏恐怕也……
    （待繼）