紅色的應急光束在前方瘋狂閃爍，如同催命的符咒。林菲沿著冰冷的金屬通道全力奔跑，肺部如同火燒般疼痛，虛弱的身體每一次邁步都仿佛要散架。但她不敢停下，身後那無聲無息降臨的“漁夫”威脅，比任何可見的敵人都要令人窒息。
    通道開始發生變化，兩側的牆壁發出低沉的機械運轉聲，原本光滑的表麵開始出現縫隙，厚重的隔離閘門正在緩緩降下！整個避難所正在封閉！
    “第七維護艙室……就在前麵！”林菲盯著光束指引的終點，那是一個即將被落下的閘門半掩的入口！
    她咬緊牙關，榨取身體最後一絲潛力，一個踉蹌撲了過去，在閘門徹底合攏的前一瞬，驚險地滾入了艙室內部！
    砰！ 厚重的閘門在她身後徹底落下，將通道徹底封死。艙室內瞬間隻剩下緊急照明係統發出的暗淡紅光。
    林菲癱在地上，大口喘著氣，心髒幾乎要跳出嗓子眼。
    她迅速環顧四周。這是一個不算太大的艙室，牆壁上布滿了各種工具架和材料櫃，中央停放著一台多功能維修機器人，此刻正處於待機狀態。一個標有通用能源符號的平台上，整齊地擺放著三塊標準的高能量密度能源單元，以及一個工具箱大小的基礎維修套件。
    這就是“觀星者”提供的物資！足夠她修複“星梭”並支撐一段時間！
    沒有時間慶幸。艙室頂部的警報燈旋轉起來，發出無聲的光爆，意味著隱匿程序已進入最後階段。
    林菲掙紮著爬起，一把將三塊能源單元和維修套件掃進一個旁邊的應急物資袋裏，轉身衝向艙室的另一側——那裏應該有一個通往港口區域的緊急氣密門！
    果然，一道紅色的手動開啟閥門矗立在牆上。她用力旋轉閥門，沉重的氣密門嗤一聲向側麵滑開，門外正是她來時那個空曠的港口！
    她的“星梭”飛船依舊孤零零地停在原處。但此刻，港口的氣氛已經截然不同。巨大的外部觀察窗外的星空景象正在劇烈扭曲、模糊，仿佛整個避難所正在被一塊無形的橡皮擦從宇宙中抹去！一種低頻的、震動靈魂的嗡鳴聲充斥在空氣中，那是龐大能量運作的跡象。
    林菲背著沉重的物資袋，拚命跑向自己的飛船。港口的燈光忽明忽暗，地麵微微震動。
    她衝回飛船旁，手忙腳亂地打開外部能源接口，將一塊新的能源單元插入。嗡……飛船內部傳來一聲輕微的係統重啟音，幾盞最基本的指示燈亮了起來！
    有能源了！
    她立刻打開艙門，將物資扔進去，自己也鑽入駕駛座，快速啟動引擎。雖然隻是最低功率，但熟悉的震動感傳來，讓她稍微安心。
    “導航係統重啟……定位失敗……外部環境劇烈幹擾……” “偵測到異常空間褶皺……強烈建議不要進行躍遷……”
    控製台不斷彈出警告。外麵的“觀星者”避難所正在進行的隱匿操作嚴重幹擾了周邊的空間穩定性。
    但林菲顧不了那麽多了！她必須趁著避難所完全隱匿、外部通道尚未徹底消失前衝出去！
    她推動操控杆，“星梭”引擎發出轟鳴，掙脫了泊位的固定鎖，搖搖晃晃地升起。
    就在這時，她通過觀察窗看到，遠處港口的出口通道——那層流動的能量屏障之外，原本冰冷的星空背景中，突然滲出了一絲絲令人不安的、扭曲的灰暗色調！
    那色調如同滴入清水中的墨汁，迅速暈染開來，所過之處，連星光都仿佛被吞噬、拉長，變得詭異莫名！
    “漁夫”！它們已經到了！甚至開始侵蝕這片空間！
    它們的力量竟然能影響到即將隱匿的“觀星者”避難所？！
    林菲頭皮發麻，不再猶豫，將引擎功率推到最大，駕駛著“星梭”如同離弦之箭，猛地衝向了那正在不斷縮小、並且被灰暗色調侵蝕的港口出口！
    飛船劇烈顛簸著，仿佛撞入了某種粘稠的力場。窗外不再是清晰的星空，而是變成了光怪陸離、不斷扭曲的彩色線條和黑暗漩渦！空間折疊隱匿產生的巨大應力瘋狂撕扯著飛船外殼！
    警報聲淒厲地響起，剛剛恢複的護盾能量在飛速下跌！
    林菲死死握住操控杆，憑借著那絲平衡能量帶來的、對空間波動的微弱感知，艱難地調整著飛船姿態，在混亂的能量亂流中尋找著那條尚未完全閉合的縫隙！
    哢啦！飛船側麵傳來令人牙酸的金屬撕裂聲！一塊傳感器陣列被無形的力量扯掉了！
    就在飛船即將被徹底卷入隱匿力場或直接被“漁夫”力量捕獲的瞬間，她終於看到前方出現了一小片相對穩定的、正常的星空！
    衝！
    “星梭”發出最後的怒吼，猛地掙脫了那片扭曲的空域，如同炮彈般被射回了正常的宇宙空間！
    砰！ 飛船重重地顛簸了一下，終於恢複了平穩。
    林菲回頭望去，心中駭然。
    身後的那片空間，已經徹底“消失”了。隻剩下一片看似平常、實則蘊含著大恐怖的虛無。無論是“觀星者”避難所，還是那滲透而來的“漁夫”力量，都仿佛從未存在過。
    隻有飛船外殼上殘留的、細微的空間扭曲痕跡，以及係統記錄的、剛才那驚心動魄的能量數據，證明著那不是幻覺。
    她逃出來了……再一次。
    但代價是巨大的。飛船剛剛恢複的能源在剛才的瘋狂衝刺中消耗了大半，外殼受損，多個係統報警。她再次變成了宇宙中一個艱難求生的漂流者。
    而且，“漁夫”的力量……似乎比她想象的還要可怕和詭異。它們竟然能追蹤並試圖滲透“觀星者”那樣的隱匿手段？
    她不敢在原地停留，立刻設定了一個隨機的航行方向，同時將一塊新的能源單元接入係統，開始緩慢充電和修複損傷。
    做完這一切，她才稍微鬆了口氣，疲憊和傷痛如同潮水般湧來。
    她拿起那個維修套件，打開。裏麵除了各種工具，竟然還有一小管高能量營養劑和基礎的醫療噴霧。這大概是“觀星者”冷漠協議中唯一一絲人性化的體現了。
    她補充了能量，處理了一下身上的傷口，感覺稍微好了一些。
    接下來去哪？“沉眠之城”的坐標她記在心裏，但以飛船現在的狀態，根本無法進行長距離躍遷，甚至連精確導航都做不到。
    她需要先找到一個地方進行徹底維修。
    調出星圖（現在隻能使用基礎星圖數據庫），對比記憶中的坐標，她發現自己目前處於一片極其偏遠、幾乎未被探索的星域。最近的、可能有資源補給的……是一個標記為“廢棄礦場：小行星帶Z735”的地方。
    根據數據庫的零星記載，那裏是一個早已被開采殆盡、廢棄了數十年的小型礦業前哨，也許還遺留有一些基礎的維修設施或未被完全帶走的物資。
    風險很大，廢棄地可能什麽也沒有，甚至可能有危險。但這是目前最近、也是唯一的選擇。
    她設定好航線，將速度提升到巡航檔，朝著那個廢棄礦場緩緩駛去。
    飛船在寂靜中航行。林菲靠在駕駛座上，目光落在窗外無盡的星辰上。
    “觀星者”、“漁夫”、“巢穴”、協會……這些龐大的勢力如同無形的巨網，籠罩著這片星空。而她，就像網中一隻掙紮求生的飛蛾，意外地窺見了網的一角。
    李教授……無論“沉眠之城”是希望還是陷阱，她都必須去。這是她唯一的線索，也是她身為學生和唯一知情者無法推卸的責任。
    她閉上眼睛，感受著體內那絲微弱卻堅韌的平衡能量。它來自毀滅，卻蘊含著新生。它是“漁夫”追逐的餌料，卻也可能是她撕破這張巨網唯一的力量。
    就在她思緒紛飛之際，飛船的遠程傳感器突然捕捉到一道極其微弱的、斷斷續續的求救信號信號！
    信號來源，似乎正是她前方要去往的那個……Z735廢棄礦場？
    信號編碼方式非常古老，內容隻有重複的兩個詞：
    “……救命……” “……它們醒了……”
    林菲的心猛地一沉。
    廢棄礦場……並不平靜。
    （待繼）