黑暗的岔路如同迷宮，蜿蜒曲折，分支眾多。林菲憑借著頭燈微弱的光芒和那絲平衡能量對環境的微妙感知，拚命向著她認為的“上方”和“外側”方向奔跑。身後的腳步聲、呼喊聲，以及能量武器轟擊岩壁的爆炸聲越來越近，如同追魂的鼓點。
    她能分辨出，追兵至少有兩股，似乎還在互相交戰，這為她爭取了寶貴的時間，但也讓情況更加混亂危險。
    在一個急轉彎後，前方出現了微弱的光亮！不是頭燈的光，而是自然的星光！
    出口！
    林菲心中狂喜，加速衝去！
    然而，就在距離出口不到二十米的地方，岔路陡然向下傾斜，盡頭是一個斷崖！斷崖下方，是小行星破碎的表麵和冰冷虛無的宇宙空間。出口就在斷崖對麵另一個礦洞的壁上，兩者之間隔著近十米的虛空！
    唯一的連接，是一座早已鏽蝕不堪、大部分橋麵都已經脫落的金屬維修橋，在真空中無聲地晃蕩著。
    十米，在無重力的宇宙虛空中，對於穿著動力宇航服的她來說，並非不可逾越的距離。但前提是，宇航服的微型推進器還有足夠燃料，並且對麵有落腳點。
    她快速檢查宇航服狀態——推進劑殘餘：7%。勉強夠一次短途噴射。
    而對麵的洞口邊緣看起來還算完整。
    沒有猶豫的時間了！身後的追兵已經逼近拐角！
    林菲深吸一口冰冷的循環空氣，助跑幾步，猛地躍出斷崖！
    失重感瞬間傳來。她調整身體姿態，對準對麵洞口，啟動了背部微型推進器。
    噗—— 一股微弱但穩定的氣流推著她向對麵滑去。
    就在她即將抵達對麵洞口時，推進器的火焰閃爍了幾下，驟然熄滅了！燃料耗盡！
    她的速度驟然下降，身體開始下墜！
    “不！”林菲心中驚呼，拚命伸出手，抓向洞口邊緣！
    指尖堪堪勾住了一塊凸起的岩石！巨大的慣性讓她身體狠狠撞在岩壁上，震得她五髒六腑都仿佛移了位，差點暈厥過去。她死死抓住那塊救命的岩石，身體懸掛在無底的虛空之上。
    她艱難地抬頭，看到對麵斷崖處，兩個身影幾乎同時衝了出來——一個是那名協會軍官，另一個是滿臉是血、眼神凶狠的黑石團長！他們竟然一路打到了這裏！
    兩人看到懸掛在對麵的林菲，都是一愣，隨即幾乎同時舉槍指向對方！
    “把她交出來！”協會軍官厲聲道。
    “做夢！”黑石團長吐出一口血沫。
    就在兩人劍拔弩張之際，林菲咬緊牙關，用盡最後力氣，猛地向上一蕩，另一隻手也扒住了洞口邊緣，然後艱難地爬了上去。
    她一脫離危險，立刻回頭看去。
    隻見協會軍官和黑石團長已經再次激烈交火，能量光束在斷崖處瘋狂交錯。顯然，抓住林菲這個目標，暫時比消滅對方更重要。
    但他們的戰鬥，也吸引了其他人的注意。
    咻！咻！ 兩道精準的能量光束從側麵襲來，一發擊中了協會軍官的肩膀，另一發擦著黑石團長的頭皮飛過！
    兩人悶哼一聲，踉蹌後退，驚怒地看向攻擊來源。
    隻見側上方一塊巨大的礦石後麵，一架漆黑色、沒有任何標識、造型流暢而詭異的輕型突擊艦悄然現身，它的武器端口還閃爍著未散的能量餘暉。
    是第三方！
    這艘突擊艦沒有任何通訊，隻是用武器冷漠地鎖定了斷崖處的兩人，顯然是在警告他們不要輕舉妄動，目標同樣是林菲！
    林菲頭皮發麻，不敢再看，轉身就向著洞外跑去。
    這個礦洞出口位於小行星的另一側，相對隱蔽。她衝出口，發現自己身處一片崎嶇的岩石地帶，遠處是依舊在激烈交火的艦隊戰場。
    她的“星梭”飛船在哪裏？已經被俘？還是被擊毀了？
    就在她感到絕望之際，手腕上的便攜傳感器突然收到一個極其微弱的、斷斷續續的誘導信號！信號源就在不遠處一片密集的隕石殘骸帶後麵！
    是“星梭”的緊急逃生信標！它還活著！而且似乎在自動駕駛程序的操控下，躲到了那裏！
    希望再次燃起！
    林菲借助岩石掩護，拚命向著信號源方向摸去。
    一路上，她看到更多那艘黑色突擊艦的同型號艦隻如同幽靈般在戰場邊緣遊弋，它們並不主動參與協會和傭兵團的混戰，隻是精準地清除任何試圖向林菲方向靠近的艦艇或人員。它們的戰術高效而冷酷，顯然來自一個極其專業的組織。
    是“觀星者”？還是“星辰之眼”？或者是……“巢穴”的另一股力量？
    林菲無暇細想，她隻有一個念頭：找到飛船，離開這個地獄！
    她終於穿過隕石帶，看到了她的“星梭”！它靜靜地隱藏在一塊巨大的隕石背後，外殼上又添了幾處新的傷痕，但整體似乎還算完整。
    她衝到艙門旁，用應急密碼打開艙門，跌跌撞撞地爬了進去。
    “啟動引擎！最快速度離開這裏！”她撲到駕駛座上下令，同時將那個安全坐標輸入導航係統。
    引擎艱難地啟動，能量讀數低得可憐。
    “星梭”顫抖著從隕石後滑出。
    幾乎在同時，那幾艘黑色的突擊艦立刻放棄了其他目標，如同聞到血腥味的鯊魚，齊齊向“星梭”包抄過來！它們甚至無視了協會和傭兵團射向它們的炮火！
    而協會和黑石也發現了試圖逃離的林菲，剩餘的艦艇也試圖擺脫對手，向她追來！
    一瞬間，“星梭”成了整個戰場的焦點！
    “最大功率！”林菲尖叫著，將引擎推力杆一推到底！
    “星梭”爆發出最後的潛力，向著遠離小行星帶的方向衝去！
    身後，協會、傭兵團、黑色突擊艦，三方勢力如同三道不同顏色的洪流，一邊互相攻擊，一邊瘋狂地追逐著前方那艘渺小、破損的飛船。
    能量光束如同暴雨般從“星梭”周圍掠過，護盾早已過載消失，飛船外殼不斷被擊中，迸發出刺眼的火花。
    警報聲響徹駕駛艙，多個係統相繼失效。
    林菲死死握著操控杆，將那份安全路徑的能量頻率模型在腦中不斷回想，同時將其注入飛船的導航核心。
    “星梭”開始以一種奇特的、並非直線的軌跡飛行，時而短距躍遷，時而利用引力彈弓，巧妙地避開最密集的火力，並逐漸將追兵引向一片已知的空間紊亂區。
    追兵們顯然沒料到她的飛行軌跡如此詭異，紛紛減速調整，互相之間的攻擊也更加猛烈，反而進一步拖延了速度。
    借著這短暫的混亂，“星梭”一頭紮進了一片充滿電離氣體和狂暴磁場的星雲之中！
    星雲內部能見度極低，傳感器受到嚴重幹擾，追擊變得極其困難。
    林菲根據腦中的安全路徑，操控著飛船在狂暴的能量亂流中艱難穿行。好幾次都險些被巨大的離子漩渦吞噬，但她總能在那絲平衡能量的微妙指引下，找到那條唯一的、相對穩定的縫隙。
    不知過了多久，仿佛穿越了一條漫長而危險的隧道，“星梭”猛地衝出了星雲的邊緣。
    眼前豁然開朗。
    追擊的炮火和艦影已經被遠遠甩在了星雲之後，暫時擺脫了！
    但林菲還來不及喘口氣，飛船就發出了最後的哀鳴——主引擎徹底過熱停機，能源完全耗盡，連生命維持係統都開始報警。
    “星梭”徹底失去了動力，如同宇宙中的浮萍，沿著慣性，飄向一片未知的、空曠的星域。
    林菲癱在駕駛座上，精疲力盡，連一根手指都動彈不得。
    她做到了……她暫時擺脫了追兵，來到了這片安全的空域。
    但接下來呢？沒有能源，沒有動力，她隻能在這裏等死。
    就在絕望再次襲來之時，導航屏幕上突然顯示出一個之前從未有過的、極其微弱的信號源。信號源就在她前方不遠處的虛空之中，散發著一種與數據方塊和古老設備同源的能量波動。
    並且，這個信號源，正在主動地、有規律地發出引導信號，引導著她這艘失去動力的飛船，緩緩向它靠近。
    林菲掙紮著抬起頭，望向窗外。
    在前方的黑暗中，一個極其微小、仿佛空間站碎片或者大型隕石的物體輪廓，在星光下緩緩顯現出來。
    那就是“星辰之眼”留下的安全坐標嗎？
    那裏麵，會有什麽在等著她？
    （待繼）