巍峨的宮牆將長安城的喧囂隔絕在外，投下巨大的陰影，連空氣都似乎比別處冷上幾分。
    程咬金闊步走在前麵，他那標誌性的大嗓門此刻卻不見了蹤影。
    一張老臉繃得緊緊的，每一步都踩得格外沉重。
    跟在他身後的，正是他的第四子，程處輝。
    與老爹的滿麵愁容截然不同，程處輝的臉上甚至還帶著幾分愜意。
    仿佛不是來麵見天子，而是去平康坊聽曲兒。
    他的目光在那些雕梁畫棟上掃來掃去，心裏還在琢磨，這皇宮的裝修風格，怎麽說呢。
    就是突出一個字——“壕”，但又透著一股子說不出的壓抑。
    就在這時，一個身影從前方的拐角處飄了出來。
    來人身著一身深紫色的宦官服，麵白無須，步履輕悄，正是李世民身邊的總管太監，楊公公。
    “盧國公，陛下已在禦書房等候多時了。”
    楊公公的聲音又尖又細。
    程咬金一見是他，連忙大步迎了上去，臉上的愁雲瞬間被笑容取代。
    “哎喲，楊公公，辛苦辛苦！”
    他一邊說著，一邊從袖子裏摸出一樣東西，閃電般塞進了楊公公寬大的袖袍裏。
    那是一塊沉甸甸的金子，分量十足。
    楊公公的腳步頓了一下，袖子裏的手輕輕一捏，臉上那萬年不變的表情出現了一絲鬆動。
    “國公爺這是何意。”
    話是這麽說，但他的手卻沒有絲毫要把金子拿出來的意思。
    “一點小意思，給公公買點茶葉喝。”
    程咬金壓低了聲音，湊到他耳邊問道。
    “公公，給俺老程透個底，陛下這……到底是為啥事兒啊？”
    “好端端的，怎麽突然就宣我這不成器的兒子進宮？”
    楊公公眼皮微微一抬，目光若有似無地瞥了一眼程咬金身後那個年輕人。
    他同樣壓低了聲音。
    “國公爺，有些事，咱家不好多說。”
    “隻能提醒您一句，百騎司，昨夜就沒歇著。”
    “陛下看完他們呈上來的東西，一整個早上，臉都是黑的。”
    “禦書房裏的茶杯，已經換了第三套了。”
    說完，楊公公不再停留，對著程咬金微微一躬身，便轉身退開了。
    隻留下程咬金一個人，呆立在原地。
    百騎司……
    那可是陛下的耳目，專門負責探查百官秘辛的機構。
    他們一出手，還有什麽查不出來的？
    程咬金的後背瞬間就被冷汗浸濕了。
    他這個混賬兒子在外麵幹的那些破事，他自己都數不過來。
    這要是被百騎司一樁樁一件件全都擺在陛下眼前……
    嘶！
    程咬金倒吸一口涼氣，感覺自己的脖子後麵涼颼颼的。
    他猛地一回頭，想看看自家那個闖了大禍的臭小子現在是不是已經嚇得尿褲子了。
    可這一看，他卻愣住了。
    隻見程處輝依舊是那副雲淡風輕的模樣，甚至還饒有興致地指了指不遠處的一座假山。
    “爹，您說那塊石頭，雕成個麒麟是不是比現在這樣好看點？”
    程咬金的眼角狠狠抽搐了一下。
    老子心都快從嗓子眼蹦出來了，這小子居然還有心情關心假山好不好看？
    他到底是真傻，還是……心裏有底？
    不知為何，看著兒子這副泰山崩於前而色不變的德行。
    程咬金原本慌得一批的心，竟然莫名其妙地安定下來一絲。
    這小子，好像和他想象中的那個廢物點心，不太一樣。
    “少廢話！”
    程咬金沒好氣地瞪了他一眼。
    “待會兒見了陛下，你給老子機靈點！”
    “問什麽答什麽，千萬別耍你那套混不吝的性子，聽見沒有！”
    “哦。”
    程處輝不鹹不淡地應了一聲。
    程咬金看著他這副樣子，一口氣堵在胸口，上不去也下不來，最後隻能化作一聲沉重的歎息。
    算了，是福不是禍，是禍躲不過。
    大不了，就是自己這張老臉不要了，跪在陛下麵前給這臭小子求情。
    他拉著程處輝朝著禦書房的方向走去。
    禦書房內。
    李世民端坐於禦案之後，麵沉如水，一雙銳利的眼睛，死死地盯著剛剛走進來的父子二人。
    當他的目光落在程處輝身上時，那股無形的壓力，瞬間暴漲。
    那不是武功，也不是什麽玄之又玄的氣場。
    那是一個執掌天下、生殺予奪的帝王，在屍山血海中磨礪出的威嚴。
    是千萬人之上，獨掌乾坤的上位者，對一個普通人天然的、碾壓式的氣勢壓迫。
    在這股氣勢之下，就連身經百戰的程咬金，都感覺呼吸一窒。
    額頭上不自覺地滲出了細密的汗珠，腰也下意識地彎了下去。
    然而，程處輝卻像是沒事人一樣。
    不，他有事。
    就在李世民那如山嶽般沉重的目光壓過來的瞬間，程處輝體內的某個東西，被悍然引爆了。
    一股同樣霸道、同樣睥睨天下的氣勢，從他靈魂深處轟然升起。
    那是屬於武聖關羽的傲骨！
    一生征戰，義薄雲天，便是麵對曹操的萬般恩寵，麵對孫權的威逼利誘，也未曾折腰半分。
    區區人間帝王，也配讓他低頭？
    那股氣勢本能地就要透體而出，與李世民的帝王威嚴狠狠地撞在一起。
    程處輝心中大叫不妙。
    哥，冷靜！關二爺，我的親二爺！
    這是大老板，不是華雄！咱是來麵試的，不是來砍人的！
    他用盡了全部的意誌力，才將那股即將爆發的傲氣死死地壓了回去。
    饒是如此，他那原本微微躬著準備行禮的身體，還是不受控製地站得筆直。
    在程咬金那已經彎成一張弓的背影襯托下，程處輝的身姿，顯得格外挺拔。
    甚至有那麽一絲……桀驁不馴。
    這一切都發生在電光火石之間。
    在外人看來，程處輝隻是在皇帝的威壓下，稍微愣了一下神，然後就恢複了正常。
    可在李世民眼中，看到的卻是完全不同的一幕。
    他驚愕地發現。
    這個傳說中的紈絝子弟，在他刻意釋放的帝王威嚴之下，竟然隻是身形晃都沒晃一下。
    那張年輕的臉上，沒有絲毫的恐懼與慌亂，眼神清澈，平靜得就像一潭深不見底的古井。
    這怎麽可能？
    李世民的心中掀起了滔天巨浪。
    他這股氣勢，是他在無數次朝堂交鋒、戰場搏殺中凝練出來的。
    不知道有多少英雄豪傑，在他這雙眼睛的注視下，會心神失守，手足無措。
    就連程咬金這個沙場宿將，此刻都有些扛不住。
    可他這個聲名狼藉的兒子，一個二十歲不到的毛頭小子，憑什麽能泰然自若？
    不，那不僅僅是泰然自若。
    李世民甚至從他身上，隱隱感覺到了一絲……反抗的意味。
    雖然極其微弱，一閃即逝，但絕對存在。
    這小子，不簡單。
    絕對不像百騎司查到的那麽簡單。
    李世民心中瞬間閃過無數念頭，原本那幾乎要噴薄而出的怒火，被這驚訝給澆熄了大半。
    他看著眼前這個年輕人，眼中的怒意緩緩褪去，取而代之的，是一種審視與探究。
    他緊繃的嘴角，也終於有了一絲鬆動。
    “你，就是程咬金的第四子，程處輝？”
    他的聲音依舊冰冷。
    程咬金聽到皇帝終於開口，如蒙大赦，連忙躬身答道。
    “回陛下，正是犬子，程處輝。”
    李世民的目光沒有離開過程處輝的臉。
    “程咬金，你先退下。”
    “朕，有話要單獨跟他說。”
    “啊？”
    程咬金一愣，心裏頓時咯噔一下。
    單獨談話？
    這可不是什麽好兆頭啊！
    他生怕陛下秋後算賬，把自己這個愣頭青兒子給當場哢嚓了。
    “陛下，這……這孩子他不懂事，要不還是讓老臣在一旁聽著……”
    程咬金壯著膽子，試圖爭取一點兒子的“監護權”。
    “嗯？”
    李世民眼神淡淡地掃了過來。
    程咬金頓時一個激靈，把剩下的話全都咽回了肚子裏。
    “是，是，老臣告退。”
    他滿眼擔憂地看了程處輝一眼，一步三回頭地退出了禦書房。