南瑾並沒有察覺到榮嬪對她的態度有所轉變。
    她抬起頭，迅速用手絹半遮著麵龐，怯聲道：
    “明日是太後壽宴，合宮都要去赴宴。隻是......嬪妾這模樣去了，隻怕要嚇人。還請榮嬪娘娘能幫嬪妾告個假。”
    嬪位可作一宮主位，掌一宮事宜。
    這種合宮夜宴，若是主位宮中的人因事去不得，
    按著規矩，需先與主位告假，再由主位請示皇後。
    皇後向來待人和氣，再加上告假的也都是些答應、常在雲雲，本就在宮中沒什麽地位，也沒人會在乎，所以皇後大多都會答允。
    如此，榮嬪也沒給南瑾難堪，很快就點頭應下，
    “好，本宮知道了。你且安心歇著。”
    南瑾感激不盡，忙起身福了福，“多謝娘娘照拂。”
    一旁，古麗瞧她走遠了，這才憤憤道：
    “主子，那瑾常在的臉皮子瞧著可比您嚴重多了！再說她就是個仆人，而您是樓蘭貴女，她那身份連給您提鞋都不配。皇上憑什麽對她這般上心？”
    她見榮嬪臉色難看，後頭話也不敢再說下去。
    榮嬪嗔道：“本宮也想知道她憑什麽！”
    古麗想了想說：“不過她昨天不是沒讓皇上進去瞧她嗎？估計皇上還沒看見她變成了什麽鬼樣子，所以才會送藥來。要是真讓皇上見著了，隻怕也得被嚇住，哪裏還會再搭理她？”
    “哼。”榮嬪冷笑道：“那咱們可得想個法子，讓皇上看清楚了才是。”
    “所以主子還要不要替她給皇後娘娘告假？”
    “她是本宮宮裏頭的人，她都來求了，本宮自然成全她。隻是......”
    榮嬪臉色一沉，笑意陰鷙道：
    “此番太後壽宴，是由貞妃全權操辦。要告假，也該向貞妃告假，而不是皇後。至於貞妃肯不肯的，那可就不是本宮能左右之事了。”
    九月初十，乃為太後四十大壽。
    這日，合宮遍邀王公貴族，入宮共進晚宴，來給太後做壽。
    因著此事由貞妃全權操辦，
    故而她十分上心，天剛蒙蒙亮，她就趕去了晚宴之地。
    宴開重華宮，此地原先是帝後大婚的地方，後來得太祖皇帝修葺一番後，改的巍峨壯觀，又打通了旁邊的幾座宮室連成一體，以作宮宴所用。
    殿宇由白犀石砌成，三麵禦湖環繞，
    且距離法華寺很近，遙遙可聽誦經撞鍾聲由水麵上蕩來，正應了太後禮佛的慈心。
    整個上午，貞妃都在殿中‘上下翻飛’，忙得不可開交，
    時不時還要叮囑宮人幾句，
    “都仔細些，別摔了打了惹出晦氣來！”
    許多嬪妃都趕來給她幫忙。
    畢竟這種麵子上的功夫，即便不想來，也得露個麵。
    不過也有人就算是來了，也是懶得搭理。
    譬如宜妃。
    她素來瞧不上貞妃，見她忙前忙後，隻遠遠白了她一眼。
    而後見順妃也在一旁坐著，就湊上前去與她小聲議論起來，
    “她也是銀子多，處處都裝扮得華貴。也不知這些銀子花出去，是真心想要給太後做壽，還是要給她那個中書令的爹長臉？”
    宜妃坐得實在是距離順妃太近了，令順妃渾身不自在。
    順妃向邊兒上挪了挪，隨口應付一句，
    “她是有心。不過太後不喜奢靡，她這麽做，的確是有些過了。”
    “可不是說？不過她這個人做事跟做人一樣，向來都是拘著表麵的光鮮亮麗。”
    宜妃抬眉，瞥一眼窗外平靜的湖麵，
    “重華宮三麵環水，入了秋日，禦湖裏的錦鯉容易害病，一翻肚就是一片白。若不得及時清理，少不得要鬧出魚腥味。”
    她捂著口鼻，作勢幹嘔了兩聲，一臉嫌棄道：
    “你聞見了嗎？這空氣裏可不就透著淡淡的鹹腥味？等到了晚上夜宴，誰聞見這味道還能吃得下飯？”
    ......
    順妃好不尷尬，臉頰瞬間透出緋色。
    她別過臉去，強自鎮定道：
    “重華宮許久不設宴，閑置久了有些味道也在所難免。”
    她起身，“我去瞧瞧有什麽能幫手的，你先坐。”
    “哎！你腿腳不好，還亂跑什麽？”
    奈何宜妃話還沒落音，順妃就已經走遠了。
    她二人不願巴結貞妃，但有的是旁人願意湊上去。
    那些個自發來幫忙的貴人、常在，尾巴似的跟在貞妃身後，恭維的車軲轆話說了一早上也不嫌累。
    貞妃從不把她們放在眼裏，不過淡淡應上兩句。
    後來還是榮嬪和嘉嬪來了，貞妃才暫時閑下來，與她們多說了兩句話。
    嘉嬪環顧重華宮四下布置，不禁讚歎道：
    “貞妃娘娘這壽宴辦得極好。等晚上太後和皇上瞧見了，肯定歡喜。”
    貞妃瞥她一眼，隨手撥弄著耳上東珠墜子，不屑道：
    “怎麽？你不提皇後，是覺得她會有意見？”
    嘉嬪略有尷尬，忙說：
    “沒有沒有。娘娘差事辦得這麽好，給皇後省心省力，她謝娘娘還來不及，哪裏會有意見？”
    貞妃笑意自得，“哼。那是自然。本宮要麽不做，要做，自然是要處處頂尖的。”
    榮嬪也從旁拍了幾句馬屁，而後道：
    “臣妾還有一事要與娘娘說。臣妾宮中的瑾常在，身子有些不適。今日怕是不能赴宴了。”
    “她又不適什麽？”嘉嬪刻薄道：“小產沒了個豆丁大點兒的孩子，又不是炸了個肺丟了個腎斷了條胳膊折了條腿，難不成她還打算矯情上一年半載去？”
    榮嬪解釋說：“不是因著小產，是她身子骨弱，得了風疹。”
    “哦？”嘉嬪撫鬢冷笑道：“這又是個什麽新鮮招數？”
    榮嬪道：“我昨日見了她，瞧著還挺嚴重的，臉上連一塊好皮都不落下。”
    “是嗎？”嘉嬪盯著榮嬪的臉，饒有興致地看了半晌，方才發出一陣尖酸的笑意，
    “難不成比你還嚴重？”
    榮嬪臉色沉下，籠著陰翳，再不言語了。
    貞妃倒是不以為意，隨口說：
    “她不來就算了。免得那張臉落在禦前，叫人倒了胃口。”
    可嘉嬪卻勸道：“貞妃娘娘，咱還就得叫她來！那賤婢什麽都不會，出身卑賤，肯定也沒有給太後準備賀禮或是才藝。”
    她湊近貞妃些，話說得隱秘，
    “皇上近來對她頗為看重，臣妾倒是從她身上愈發瞧見了順妃從前的影子。都是爬床的賤人，若不盯緊著點，日後難免又成了個禍害。”
    貞妃原本臉色平平，可一聽見‘順妃’二字，她立刻就露出了嫌惡之色。
    嘉嬪察言觀色，繼續道：
    “娘娘您想，這宮宴王公貴胄們都在，可不正好是打壓她的機會？
    她臉爛了，叫她往禦前這麽一站，再逼著她表演個什麽節目，讓她吃癟了去。
    如此在眾人麵前丟盡了臉麵貽笑大方，皇上哪裏還會再喜歡她？”
    貞妃默然思忖少頃，忽而衝嘉嬪揚起明媚的笑意，挑眉道：
    “你既這麽想叫她來，那就依著你的法子去辦。”
    嘉嬪笑得狡黠，立馬挺直了腰杆吩咐婢女說：
    “梨兒。你去趟瑤華宮，把那個賤婢給本宮帶過來！”