陳冬河剛走到自家院門口，就被眼前的景象定住了腳步。
    二十多具剝了皮的狼屍，整整齊齊碼在院子一側，血腥味和硝鹽味混在一起。
    幾張初步處理過的大型狼皮，已經掛在了院子裏的鐵絲架上，在漸起的晚風中輕輕晃動。
    院子裏黑壓壓圍滿了人，都是等著分肉和看熱鬧的鄉親。
    火光映著一張張興奮的臉，吵吵嚷嚷，比過年還熱鬧。
    人群中心，張鐵柱拿著賬本正說著什麽，一眼看見他，立刻激動地撥開人群衝過來。
    “冬河！你可回來了！大夥兒都在等你呢！”
    張鐵柱一把抓住陳冬河的胳膊，臉上滿是後怕與感激。
    “我老五叔在醫院醒了！大夫親口說的，要不是你當時那法子壓住血、那根棍子擋著，人根本撐不到醫院！”
    “大恩不言謝！以後有啥事，你鐵柱哥就是搭上這條命……”
    “鐵柱哥，一家人不說兩家話！”陳冬河用力拍拍他的肩膀，攔住他下麵的話頭，聲音響亮地轉向眾人：
    “都等著我呢？趕緊分肉啊！天都黑了，大夥兒趕緊拿了肉回家燉上，老婆孩子都等著呢！”
    “冬河，給我們講講唄！老五叔說就見你像堵牆似的擋他前頭，那刀光掄得，跟砍瓜切菜似的！狼嚎聽得人腿軟，你咋一點不怵？”有人急不可耐地喊出來。
    這話瞬間點燃了眾人的好奇心，紛紛附和：“是啊冬河！說說！咋就把那麽一大群狼給收拾了？”
    陳冬河笑了。
    這時候不吹……不是，不說道說道，更待何時？
    他清了清嗓子，繪聲繪色地講了起來，將一場生死搏殺說得驚險刺激又豪氣幹雲，引來一陣陣驚呼和讚歎。
    等到氣氛炒得火熱，他才適時打住：“好了好了，天都黑透了，故事改日再講！鐵柱哥，搭把手，咱們按說好的，十頭！”
    分肉的場麵熱熱鬧鬧，有秤的過秤，沒秤的拿手掂量著比劃，狼肉被熟練地分割成大塊小塊。
    陳冬河特意把剩下的狼內髒、下水也都指了。
    “這些玩意兒收拾起來麻煩，叔伯們不嫌棄就拿去，喂狗也行！”
    拿到肉的人喜笑顏開，沒輪到的也伸長脖子等著。
    忽然，張老五家的婆娘，抹著眼淚走過來，猶豫著想說什麽。
    陳冬河心知肚明，直接拿起一塊分量十足的狼後腿肉塞給她：
    “五嬸兒，快拿回去給五叔好好補補！流了那麽多血，得吃好的！別的您甭操心，安心照顧好五叔！”
    五嬸兒嘴唇哆嗦著，眼淚掉得更凶了，連連道謝才抹著淚離開。
    看著十頭狼差不多分完，陳冬河提高聲音，語氣帶著誠懇：“其實大夥兒都知道我家情況，剛給我二姐湊了工作錢，家底兒都掏空了，還拉下二叔三叔家的饑荒。按說真該多留點肉回回血……”
    這話一出，拿到肉的反倒有些不安，幾個實誠的漢子當場就要把肉放回來。
    陳大山和陳二山也看向冬河，帶著一絲狐疑。
    陳冬河抬手製止：“停！聽我說完！老輩兒的規矩是上山有份，幫忙抬獵物的就得分一股！這是天經地義！破了規矩，那還算咱石廟子村的人嗎？”
    他環視眾人，目光坦蕩，“今天我陳冬河把話撂這兒！以後各位叔伯、哥哥們進山，遇到難纏的大牲口，隻要能跑出來給我遞個信兒！”
    “隻要我陳冬河有這個本事，把它弄回來，遞信的人，我照樣分他一股！”
    “好！！！”
    “夠意思！冬河！”
    人群再次爆發出叫好聲。
    他這話，給足了大家麵子，更給了所有人一份安全感。
    這本事，這氣魄，這處事，讓人絲毫挑不出理。
    終於，人群散盡，喧囂的院子瞬間安靜下來。
    王秀梅一直緊繃的神經似乎才敢放鬆，她幾乎是撲到陳冬河跟前，一把抓住他冰涼的手，借著灶屋映出的火光仔細看他全身，聲音帶著劫後餘生的哭腔：
    “兒啊！你可嚇死娘了！鐵柱回來說那山裏的狼都要衝過來咬人！你擋在前頭……你讓娘這心裏頭……哇——”
    積攢了一下午的恐懼終於爆發，王秀梅再也忍不住，摟著兒子放聲痛哭起來，仿佛要把所有的擔驚受怕都哭出來。
    陳小雨也紅了眼眶，帶著哭腔埋怨：“你看看你把咱娘嚇的！滿身都是血點子回來，娘當時就差點背過氣去！”
    “娘說了，你要是有個好歹，她也……”
    “娘！二姐！”陳冬河心裏發酸，趕緊扶著母親，一邊輕拍著她的背一邊脫掉那件沾滿血汙的老狗皮襖子。
    “看我！不是好好的嘛！連個油皮都沒蹭破！真沒事！那血都是狼的！”
    “我是有十足把握才去幹的！要不是為了保護老五叔，我追都追上狼群，把它們老窩都端嘍！”
    他把襖子隨手搭在牆頭，露出裏麵洗得發白的粗布褂子，拉起袖子拍拍結實的胳膊：
    “您看，棒著呢！娘，您兒子這身子骨，扛揍著呢！”
    他試圖用玩笑話化解母親的擔憂，順勢揉揉肚子，尷尬的笑了笑：
    “就是……娘，我……我真的餓透了！”
    像是回應他的話，肚子非常配合地發出一陣響亮悠長的“咕嚕”聲。
    陳大山正好端著兩個大盆從熱氣騰騰的灶間出來，沉甸甸往堂屋的木桌上一放。
    一大盆是燉得酥爛、醬色濃鬱的熊肉塊，顫巍巍地發亮。
    另一盆是摞得冒尖、冒著熱氣的純白麵烙餅，麥香氣撲鼻。
    “敞開了吃！”
    陳大山把旱煙袋往牆角一磕，煙鍋裏的火早滅了都沒發覺，眼神緊緊盯著兒子，饒有興趣。
    “讓爹看看，你這天生神力的肚子，到底能裝下多少貨！”