告別奎爺，陳冬河的身影融入縣醫院後巷的濃重黑暗。
    七九年的縣城，深夜陷入一片死寂，唯有寒風吹過電線發出的嗚咽聲，越發襯得這份冷清。
    縣醫院的三層灰磚小樓像一個沉默的巨獸，幾扇亮著昏黃燈光的窗戶在夜色中如同困倦的眼睛。
    目標：三樓西側病房。
    他繞過正門，在牆根陰影裏凝神屏息。
    斑駁的牆皮映著月光，幾根鏽跡斑斑的暖氣管道蜿蜒向上，成了天然的階梯。
    陳冬河深吸一口冰冷的空氣，身體微躬，雙手如鐵鉗般扣住鏽蝕冰冷的管道，腳蹬著牆壁凹陷處，腰腿爆發出強大的力量。
    他像一頭黑暗中敏捷的壁虎，無聲而迅疾地向上攀爬。
    手臂上堅實的肌肉在薄棉衣下滾動緊繃，承載著七百斤力量的手指牢牢抓住每一個可靠的借力點，粗糙的鏽鐵摩擦著掌心，留下細微的痕跡。
    三樓窗外，一扇老舊木窗的插銷並未完全插牢。
    陳冬河懸在半空，一隻手小心地探入縫隙，指尖巧勁一撥。
    嗒！
    一聲極其輕微的機括響動，窗栓被挑開。
    他手臂發力，緩緩推開窗戶，如同潛入水麵的魚，悄無聲息地滑入室內。
    一股消毒水混合著病人體味、藥膏和便溺的濃重氣味撲麵而來。
    月光透過另一扇窗欞，勉強照亮病房。
    靠牆第一張床上，林愛民，正仰麵躺著，喉嚨裏發出輕微而斷續的鼾聲，一條打著石膏的腿露在薄棉被外。
    旁邊的兩張床上，他的老婆和一個半大孩子擠在一起，睡得很沉，發出均勻的呼吸聲。
    獵物到手。
    陳冬河嘴角無聲地扯出一個冰冷的弧度，眼中沒有一絲波瀾。
    他躡足如貓，走到林愛民床邊，動作精準得像在炮製一頭獵物。
    掌緣如刃，閃電般斬在林愛民側頸的特定位置，力道拿捏得分毫不差。
    林愛民渾身一震，鼾聲戛然而止，如同被拔了電源的機器，徹底陷入深度昏迷。
    陳冬河動作沒有絲毫停頓，掀開那床帶著補丁的薄被，露出林愛民穿著灰藍色條紋病號服的臃腫身軀。
    一個厚實、散發著淡淡糧食味道的麻袋早已準備好，罩頭套下，迅速紮緊袋口。
    整個過程不到二十秒，熟練得令人心驚。
    他將鼓鼓囊囊的麻袋扛在肩上，身形一矮，再次從窗口滑出，利用下降時身體擺動的力道卸勁，落地如狸貓，幾乎沒有聲音。
    整個過程行雲流水，不留任何有效痕跡。
    即使事後調查，也隻會留下一樁懸案。
    誰也無法想象，有人能通過這種方式，在深更半夜將一個住院的大活人從三樓帶走。
    他貼著院牆根疾行，肩頭沉重的麻袋仿佛輕若無物。
    途中偶爾碰到一兩個醉酒晚歸，腳步踉蹌的漢子，陳冬河身影一閃就融入了更深的陰影裏。
    對方隻覺眼前一花，一道黑影已飄遠，揉揉眼睛，也隻當自己花了眼或是撞見了什麽不幹淨的東西。
    他並未直接取自行車，而是背著麻袋專挑無人的小路，廢棄的溝渠疾走。
    寒冷的夜風中，他呼出的白氣迅速消散。
    強悍的體質支撐著他以遠超常人的速度離開城區範圍。
    到了城外的大道上，四下徹底空無一人，隻有月光照著雪地反射出清冷的光。
    陳冬河才停下腳步，默念一聲，那輛永久二八大杠憑空出現在道旁。
    他將麻袋搭在自行車後架，用粗麻繩粗略固定了一下，翻身跨上，蹬動腳蹬子，沒有回家，反而朝著與陳家村方向截然相反的郊野小路騎去。
    車輪碾過覆雪的小路，發出單調的沙沙聲。
    目的地是遠處隱約起伏，如同蟄伏巨獸的深山輪廓。
    直到遇到一條布滿車轍印，通向林場深處的陡峭土路，陳冬河才再次停下。
    將自行車收回空間，重新扛起麻袋，邁開腳步，沿著崎嶇的山徑向莽莽群山中奔去。
    長途負重奔襲對他強悍的體質也隻是尋常。
    他腳下的千層底布鞋踩在厚厚的積雪和凍硬的泥地上，發出咯吱咯吱的聲響。
    翻越陡峭山梁，穿過幽暗鬆林，速度絲毫不減。
    汗水浸透了他的後背，又被寒風吹得冰涼，在棉襖內層結了一層薄霜。
    足足跋涉了三個多時辰，天色開始顯出一絲蒙蒙亮的灰白色時，他才抵達此行的終點。
    真正的深山腹地。
    這是一處兩山夾峙的狹窄山穀，入口被幾叢茂密的枯黃灌木遮掩，極不顯眼。
    本地人稱之為“蛇穀”，並非因蛇多而得名，而是因為穀道蜿蜒曲折，從山頂俯瞰，整條山穀像一條巨大的蟒蛇盤桓於崇山峻嶺之間。
    此刻，山穀深處一片死寂，峭壁投下巨大的陰影，將穀底籠罩得如同黃昏。
    空氣裏彌漫著一股岩石、凍土和陳年腐殖質的混合氣味，冰冷而沉寂。
    陳冬河環顧四周，確認無人，才將肩上的麻袋重重摔在凍得硬邦邦，覆蓋著薄雪的地麵上。
    他微微喘息，冰冷的白氣從口鼻中噴出。
    麻袋裏的人依然毫無動靜。
    陳冬河眉頭微皺，彎腰解開麻袋口，像拖一件貨物般將林愛民拽了出來。
    月光已經黯淡，晨曦尚未染紅天際。
    朦朧的光線下，隻見林愛民雙目緊閉，臉色灰敗，呼吸雖平穩，卻對周遭毫無知覺。
    陳冬河伸出帶著薄繭的手指，用力掐了掐林愛民的人中。
    林愛民毫無反應，隻從喉嚨深處發出一聲低低的，如同野獸般的呻吟。
    眼皮顫抖了幾下，又歸於沉寂。
    陳冬河咧了咧嘴角，露出一絲極其殘酷的笑意。
    他揪住林愛民的病號服後領，將他沉重的身體拖向穀口一塊醒目的地標。
    一棵早已枯死，通體焦黑，樹身粗壯猶如磨盤的老槐樹。
    粗大的樹幹底部，有一道曾遭雷劈的猙獰裂痕，如同醜陋的傷疤。
    冰冷的鐵絲被陳冬河從空間裏取出，在手中發出輕微的金屬摩擦聲。
    他手法嫻熟地將林愛民按在粗糙冰冷的樹皮上，用鐵絲牢牢反捆住他的身體和雙臂，一圈圈勒緊在樹幹上。
    最後一道鐵絲，幾乎陷入皮肉般緊緊地箍在林愛民的脖頸之上，隻留下勉強喘息的縫隙。
    冰冷的鐵絲緊貼著皮膚，讓昏迷中的林愛民本能地抽搐了一下。
    林愛民仿佛陷入了深深的泥沼，一個混亂血腥的噩夢如同沉重的車輪碾過他的意識。
    夢中，他被人背著在無盡的雪野和密林中狂奔顛簸，肺葉像破風箱般劇痛撕裂。
    他想喊，喉嚨卻被死死扼住，想醒，眼皮卻有千斤重。
    窒息感越來越強。
    頸間那圈冰冷的，不斷勒緊的死亡觸感，成了壓垮夢魘的最後一根稻草。
    就在他意識即將衝破黑暗束縛的臨界點。
    噗嗤！
    掌心傳來的，無法用言語形容的劇烈銳痛，如同燒紅的鐵釺直插大腦神經中樞。