陳冬河仿佛看穿了父親的心思，走過去，扶著陳大山的胳膊進屋，聲音沉穩有力：
    “爹，您當年可是扛過槍、跨過鴨綠江的，回來又在車隊天南地北地跑，當過小隊長，見過的世麵比我吃過的鹽都多！”
    “往後兒子要是真幹點啥，好多地方都得您老給掌掌舵、把把關！”
    “您這腿是傷了，可腦子裏的見識，走過的路，經過的事，兒子拍馬也趕不上啊！您就是咱家的定海神針！”
    這話像一股暖流，瞬間衝開了陳大山眉宇間最後那點鬱結。
    他眼睛一亮，腰杆也挺直了幾分，帶著點老兵特有的豪氣和被認可的激動，拍了拍胸脯：
    “那可不！你爹我走過的橋比你小子走過的路都多！往後有啥事，多跟爹言語！爹給你參謀！”
    一家三口圍坐在燒得暖烘烘的炕沿邊，昏黃的煤油燈下，其樂融融，屋外的寒風似乎也被這暖意隔開了。
    聊了沒多一會兒，陳大山和王秀梅就默契地起身往外走。
    新房子還沒蓋好，他們還得回老三那邊。
    “行啦，天不早了，你倆早點歇著。”王秀梅把炕桌收拾幹淨，碗筷疊好。
    “對對，回屋去，陪陪小雪。”陳大山擺擺手，“俺們回你三叔那邊了。你三嬸估摸著也把炕燒熱了。”
    如今老兩口暫時住在陳冬河三叔家，新房子需要的木料、瓦片都堆在院子裏，像座小山。
    就等著二叔陳大河磚窯廠的紅磚一到，就能動工了。
    到時候，陳冬河和李雪小兩口得暫時搬到李雪的娘家去住。
    這老院子，連同他們現在住的屋子，都得推倒重蓋，起一座亮堂堂的新瓦房。
    外麵寒風呼嘯，刮得窗戶紙噗噗作響，屋裏卻暖意融融。
    李雪已經手腳麻利地燒好了一大鍋熱水，正拿著葫蘆瓢，小心翼翼地把滾燙的水舀進一個厚實的木盆裏。
    蒸騰的熱氣熏得她小臉紅撲撲的，像熟透的蘋果，額角滲出細密的汗珠。
    聽到陳冬河進來的腳步聲，她慌忙低下頭，長長的睫毛像受驚的蝶翅般顫動，不敢看他，隻盯著盆裏晃蕩的水麵。
    “冬河哥，你快回裏屋炕上暖和著去！”
    她聲音細如蚊蚋，帶著新婚少婦特有的羞澀和溫順。
    “外麵冷。炕我燒得可熱乎了，被窩也焐好了。我……我這就把水端進去，給你燙燙腳……”
    “跑了一天，肯定乏得很……別……別看了……”
    最後幾個字，幾乎要被她自己咽下去，臉頰更紅了。
    陳冬河看著媳婦兒那副含羞帶怯，脖頸都染上粉色的模樣，心頭一熱，一股熟悉的燥意從小腹湧了上來。
    他嘴角勾起一抹壞笑，湊到李雪耳邊，灼熱的呼吸噴在她敏感的耳廓上，壓低了聲音，帶著點沙啞：
    “媳婦兒，光洗腳哪夠？再打一盆來，渾身上下都得洗洗……洗幹淨了，才好……”
    “呀！不許說！”
    李雪像被燙著似的，猛地轉過身，小手飛快地捂住了他的嘴，掌心滾燙。
    她的臉紅得幾乎要滴出血來，連小巧的耳垂都染上了豔麗的緋色。
    一雙杏眼水汪汪地瞪著他，滿是嬌嗔的羞意和慌亂。
    “再胡說……再胡說我……我真不理你了！今晚……今晚你就睡外屋！”
    那威脅軟綿綿的，毫無力道。
    陳冬河看著自家小媳婦這副羞得要鑽進地縫的模樣，心頭愛憐更甚，知道她臉皮薄，也不再逗她。
    他嘿嘿一笑，大手一伸，穩穩端起那盆冒著白氣的熱水，大步流星地進了裏屋。
    留下李雪在原地跺了跺腳，又趕緊去灶台邊重新打水。
    這一夜，小小的土坯房裏春意盎然，低語與喘息交織。
    直到月上中天，樹影在糊著舊報紙的窗欞上搖曳了許久，才漸漸歸於平靜。
    隻剩下均勻而深沉的呼吸，和窗外偶爾傳來的幾聲犬吠。
    ……
    陳冬河睡得正沉，常年打獵養成的警覺性讓他耳朵猛地一抽，瞬間睜開了眼睛。
    黑暗中，感官異常清晰。
    砰！砰！砰！
    急促而猛烈的拍門聲，像重錘一樣砸碎了清晨的寂靜。
    窗戶紙剛透出點灰蒙蒙的亮光，屋裏還黑沉沉的。
    他扭頭看了一眼炕頭櫃子上那隻嶄新的上海牌手表，冰涼的金屬表盤反射著微弱的光——剛過七點。
    寒冬臘月的清晨，正是一天裏最冷的時辰，滴水成冰。
    村裏人這會兒都貓在熱炕頭，蜷在厚被窩裏，誰願意鑽出來去喝那刀子似的冷風？
    “唔……冬河哥？”
    李雪也被驚醒了，迷迷糊糊地往他懷裏縮了縮，帶著濃濃的鼻音和未散的睡意。
    “沒事，你躺著。”
    陳冬河拍拍她的背，揚聲朝外問，聲音帶著剛醒的沙啞和一絲警惕：“誰啊？”
    “冬河！冬河！快開門！快開門啊！出事了！出大事了！”
    門外傳來張鐵柱焦急萬分的喊聲，被凜冽的寒風撕扯得有些變調，帶著喘不上氣的急促：
    “木頭！你堂哥陳木頭家！你快去瞅瞅！俺還得去通知你們老陳家其他人！快！快去！”
    喊聲剛落，沉重的腳步聲就踩著凍得硬邦邦，咯吱作響的土地，匆匆遠去了。
    陳冬河心頭一沉，睡意全無。
    堂哥陳木頭？
    他腦海裏立刻浮現出一個沉默得近乎木訥，總是佝僂著背的身影。
    以及那個同樣沉默，甚至有些破敗，常年關著門的院子。
    兩家關係不算親近。
    堂叔還在世時，是個懂點風水的老木匠，因為這個，在那幾年沒少受罪。
    批鬥、遊街，最後沒能熬過來，鬱鬱而終。
    堂哥陳木頭打小就不愛說話，性子內向得像塊真正的木頭。
    堂叔一走，他更是把自己徹底封閉了。
    除了下地掙工分，幾乎不出門。
    後來上山砍柴摔斷了腿，落下點殘疾，走路一跛一跛的，就更少在人前露麵了。
    陳冬河以前也去看望過幾次，可他說十句話，堂哥能回一句“嗯”“啊”就算不錯。
    眼神總是躲閃著。
    慢慢地，走動也就少了。
    比起這位血緣上的堂哥，他和張鐵柱這種光屁股玩大，一起掏鳥窩下河摸魚的夥伴反而更親近。
    但疏遠歸疏遠，一筆寫不出兩個陳字。
    堂兄弟的名分在，出了事，無論如何都得過去看看。